Глава 115: Глава 114

Зять элитной семьи хочет развода
Две женщины стояли лицом к лицу на пустой поляне.
Рианна Хельмут и Грандмастер.
— Что ж, это неожиданный поворот событий.
Возможно, в прошлой жизни она была другой, но Рианне в её нынешнем состоянии явно было бы трудно противостоять Грандмастеру.
И всё же, с другой стороны, Исааку было любопытно, что сможет показать Рианна в её нынешней форме против Грандмастера.
Шарен и Лоэнгрин подошли к Исааку.
— Значит, Исаак наконец-то стал главным призом? Я всё ещё слишком слаба, чтобы выходить на этот ринг... К тому же Сильверны здесь тоже нет.
Шарен пробормотала это, пока Лоэнгрин с живым интересом наблюдал за происходящим.
— Проклятье. Если они собирались спарринговать, им следовало позвать и меня.
Лоэнгрин лично видел мастерство Грандмастера в Блэкторне. Теперь, когда она собиралась сразиться с Рианной, он одновременно ревновал и был в предвкушении.
Исаак чувствовал нечто подобное — он тоже с нетерпением ждал начала.
— Не трать все силы. Завтра будет новый день, и у нас есть обязанности, которые нужно исполнить.
— Я понимаю.
Рука Грандмастера легла на её тяжелую саблю.
Красный двуручный меч был наготове, замерший в ожидании, чтобы отразить грядущий удар.
*Лязг!*
В мгновение ока длинная сабля была обнажена и с хлестким звуком, подобно удару бича, ударила по двуручному мечу Рианны.
Тело Рианны качнулось назад от силы удара. На её лице отразилось явное удивление от столь неожиданной мощи.
— Не теряй бдительности. Я слышала, у Хельмутов острое зрение? Тебе придется постараться, чтобы поспевать за мной.
С этими словами начался танец мечей двух женщин.
Зрелище двух прекрасных воительниц, обрушивающих друг на друга поток ударов, было достаточно завораживающим, чтобы пленить всех вокруг.
Стала собираться толпа.
К тому времени, когда внимание каждого было приковано к вихрю их танца —
— Хм.
Исаак не заметил его присутствия, вероятно, из-за собственной расслабленной позы. Айзенвольф, стоя со сложенными за спиной руками и наблюдая за спаррингом, обратился к Исааку:
— Ты оказал сегодня неоценимую услугу.
— Я лишь сделал то, что должен был.
— Давай без лишней скромности. Если бы это было правдой, это значило бы, что никто из нас не выполнил свой долг.
Поскольку это была лишь вежливая формальность, Исаак просто кивнул в знак признания.
— Ты слышал о текущей ситуации?
— Да, я слышал разговоры о возможном отступлении.
— Хм, мы оказались более невежественными и упрямыми, чем я думал.
Айзенвольф слегка повернул голову, глядя на Исаака, и спросил:
— Я слышал, ты сражаешься с этими Трансцендентными еще со времен Великого Логова?
— ...Непреднамеренно, но да.
— Ты даже одолел того Святого Меча в Блэкторне и расправился с проклятым Аранделем — и всё своими руками.
В глазах Айзенвольфа промелькнула гамма сложных чувств.
Сегодняшняя засада сделала больше, чем просто встряхнула Ассоциацию Чистого Потока. Она также произвела на старого ветерана более сильное впечатление, чем ожидалось.
— Хм-м...
Он издал низкий рокот, словно хотел сказать что-то еще, но не знал как. В конце концов, он крепко похлопал Исаака по спине.
— Мир может казаться чем-то само собой разумеющимся, но он зиждется на жертвах солдат. Я всегда напоминаю об этом своему внуку...
На его лице появилась самоироничная улыбка.
— И всё же даже я принимал мир, который ты защищал, как должное.
— Сэр Айзенвольф...
Волна эмоций захлестнула грудь Исаака.
Борьба против Трансцендентных родилась из желания не допустить повторения того безнадежного мира, свидетелем которого он когда-то стал. Мира, который больше никто не помнит.
Бремя, которое он считал естественным нести в одиночку.
Он никогда не думал, что это заслуживает какой-либо благодарности.
Конечно, Айзенвольф ничего не знает о его прошлой жизни. Но даже такой краткий миг признательности наполнил Исаака чувством удовлетворения и тихой радости, которых он никогда не чувствовал прежде.
— И потому я хотел бы официально просить твоего совета. Кажется неизбежным, что мы снова столкнемся с Трансцендентными, когда будем отвоевывать Север.
— Совета, сэр?..
— Ходят разговоры об отводе войск. На первый взгляд это может показаться трусостью, но я нахожу это вполне рациональным. Мы никогда не знаем, когда подобный враг может внезапно появиться в нашем главном лагере.
— ...
— Что ты думаешь?
— Я считаю, что мы не должны отступать.
Исаак прямо высказал свою точку зрения. Айзенвольф не стал ругаться и не выглядел удивленным, он просто внимательно слушал.
— Конечно, ситуация сложная. Если хотя бы несколько таких, как тот, с кем мы сражались сегодня, ворвутся в центр отряда, это будет опасно. Если они появятся в нашем тылу во время боя, ущерб может быть непоправимым.
Однако —
— С другой стороны, мы получили зацепку. Если они могут так искажать пространство, то, я полагаю, это объясняет и то, как исчез Барьер Малидан.
— Ты думаешь, Барьер Малидан был куда-то перемещен?
— Да.
Они категорически не могут отступить сейчас. Они не могут вернуться назад.
В его прошлой жизни Барьер Малидан держался целый месяц без какой-либо помощи. И в итоге пал.
«В этот раз я этого не допущу».
Исаак сжал кулак.
— Наверняка солдаты Барьера Малидан всё еще сражаются где-то там.
— ......
— Ждут нас.
Он знал, что это опасно. Если основные силы попадут в ловушку, это может стать смертельным ударом. И всё же —
— Мы должны пойти и спасти их.
Те, кто посвящает себя долгу без колебаний... Он не мог стоять в стороне и позволить им встретить тот же конец в этот раз.
***
Цитадель Малидан.
Трактир, наполненный холодным, кусачим воздухом в отсутствие солнечного света.
В трактире внутри цитадели собралось много солдат. Среди них был человек, чья близость к войскам казалась необычной для его ранга: Ульдиран Калдиас.
В такой кризис титулы и звания были не более чем пустой формальностью. Здесь, у Барьера Малидан, каждый был просто воином, просто солдатом.
— Как обстоят дела с продовольствием?
— Если будем строго экономить, продержимся около пяти дней... хотя это лишь означает, что никто не умрет от голода сразу.
Интендант ответил с извиняющимся видом.
— А наше оружие?
— Мы можем провести базовое обслуживание. Мы отложили всё пригодное, что осталось от наших павших товарищей... снаряжение тех, кто закрыл глаза.
При словах кузнеца Антонио все горько вздохнули. Как бы им ни не хватало оружия, пользоваться вещами товарищей, которые так яростно сражались...
В обычное время они бы категорически отказались, но ситуация была настолько отчаянной, что иного выхода не оставалось.
Вслед за докладом Антонио в полумраке заговорила присланная волшебница Вивиан:
— Магия, наложенная на Барьер Малидан, продержится максимум два дня. Поскольку здесь нет маны, она не сможет поддерживать себя дольше.
Пока что они могли терпеть благодаря морозному воздуху, создаваемому заклинанием изменения климата Барьера. Но как только пройдут два дня, натиск врага, несомненно, возобновится.
Когда это время придет...
Смогут ли они выстоять? Смогут ли остановить их?
Такие сомнения закрадывались в мысли каждого, когда —
— Мы должны держаться до конца!
Сильверна, леди Калдиас, выкрикнула это, прерывая обсуждение.
— Подкрепление прибыло! Королевство послало отряд помощи, чтобы найти нас. Так что...! Всё, что нам нужно делать — это держаться!
Её слова заставили всех недоуменно переглянуться, но затем Ульдиран заговорил в поддержку:
— Именно так. Первородный Трансцендентный, которого мы захватили сегодня, упоминал барона Логана.
— ......!
— А, Исаак?
— Это правда?
Глаза солдат заблестели. В Малидане не было ни души, кто не знал бы Исаака. Со времен Великого Логова он оставил неизгладимое впечатление.
— Королевство послало силы, чтобы спасти нас. Так что не теряйте надежды! Солдаты Малидана! Мы не отступим ни на шаг!
Внутри трактира раздались радостные возгласы. Каждый отхлебнул по глотку теплого пива, чтобы поднять боевой дух.
Тем временем Ульдиран вышел наружу.
Его целью была подземная тюрьма, где содержались пленные.
Они экономили каждый ресурс, поэтому даже не утруждали себя зажиганием факелов. В темноте эхом отдавалось лишь хриплое дыхание.
Там, крепко скованный цепями так, что не мог пошевелить и пальцем, находился Хёккён. Истекая слюной, он свирепо смотрел на приближающегося Ульдирана.
— Отпрыск Первородной Крови... у тебя определенно необычайная стойкость. Обычный человек уже умер бы от таких ран.
Ульдиран ответил спокойно, что вызвало презрительное фырканье Хёккёна.
— Ульдиран из Калдиаса, ты действительно веришь, что сможешь избежать нашего гнева?
— Я даже не знаю, почему ты так злишься. Твои крики меня не просветят.
Притворяясь невозмутимым, Ульдиран бойко парировал.
Последовал звон цепей. Разъяренный Хёккён забился, вкладывая все силы в короткую, но яростную борьбу.
— Гр-р-р! Я вырву тебе глотку.
— Я просто хочу кое-что подтвердить.
Не меняясь в лице, Ульдиран невозмутимо спросил:
— Во время разведки неподалеку я нашел следы деревни. По сравнению со строительным стилем и образом жизни королевства, там было много отличий.
— ......
— Сначала я предположил, что нас телепортировали в какое-то независимое пространство —
Но дело было не в этом. Это место не было каким-то изолированным измерением, созданным только для того, чтобы отрезать Барьер.
— Это... земля, где живет ваш род, не так ли?
Земля без света, кишащая гротескными тварями... Суровая пустошь, где не могла выжить даже травинка.
— Ха-ха. Как тебе наша родина?
О внезапном появлении этих Трансцендентных ходило множество догадок. Первым, кто докопался до истины, был не кто иной, как Ульдиран Калдиас.
— Так вот оно что.
Он уже был почти уверен; он пришел лишь за подтверждением. Хёккён тоже это понимал и, не видя смысла скрываться, решил раскрыть правду.
— Мы, Трансцендентные...
Он не остановился на этом. Хёккён продолжил, и в его голосе зазвучала гнилая насмешка:
— Мы решили, что сможем с легкостью стереть человечество с лица земли, если только Арандель Хельмут будет не у дел.
— Хм? Что ж, этот малый и впрямь выдающийся...
— Ты? Мы даже не брали тебя в расчет.
Ульдиран замолчал. Забавляясь его реакцией, Хёккён перешел на издевательский тон.
— Соперник Аранделя? Единственный человек, который может противостоять ему? Смехотворно. Ты знаешь правду так же хорошо, как и я.
По сравнению с Аранделем Хельмутом...
— Тебе многого не хватает.
— ......
— Если бы Арандель был здесь, он бы прошел маршем прямо сквозь Барьер Малидан.
— ......
— Он бы полностью уничтожил нас. В конце концов, однажды он в одиночку одолел пятерых из Первородной Крови, будучи при этом тяжело больным.
Даже в разгар болезни, которая сделала его физически слабым.
Раздалось ехидное хихиканье, неумолимое, как охотничий пес, грызущий рану.
— Охранять крошечный барьер на Севере — это как раз по тебе. Ты никогда не станешь чем-то большим.
— ......
Последовал миг тишины. Затем третий голос нарушил безмолвие темноты.
— Отец! Они снова пытаются прорвать Барьер! Они тащат какую-то странную конструкцию снаружи!
Сильверна, вбежавшая со срочными новостями, позвала его. Ульдиран спокойно кивнул и отвернулся.
— Я сейчас буду.
Его шаги эхом отдавались в тихом коридоре.
— Значит, в конце концов, тебе нечего ответить.
Насмешливый смех Хёккёна, казалось, преследовал каждый шаг Ульдирана.

Комментарии

Загрузка...