Глава 35: Глава 34

Зять элитной семьи хочет развода
У ворот.
Рианна стояла неподвижно; ее лицо не выражало никаких эмоций, пока она смотрела на солдат, преградивших ей путь. Ее взгляд был холоднее северных ветров, заставляя солдат пятиться и жаться друг к другу.
Даже сомкнув ряды, они чувствовали, словно сквозь них дует пронизывающий ледяной ветер.
Их спасение от этого невыносимого, острого давления пришло, когда...
— Ха.
...появилось божество-хранитель Малидана:
Улдиран Калдиас.
— Слишком величественное место для столь убогого гостя, — заметил Улдиран.
— ......
Даже насмешка Улдирана не вызвала у Рианны никакой видимой реакции. Могло показаться, что Калдиас провоцирует ее на пустом месте, но, по правде говоря, само присутствие Рианны здесь было для него серьезным оскорблением.
— Дочь Гельмута приветствует маркграфа.
Рианна соблюла подобающий этикет. Ее голос и выражение лица оставались спокойными, но наблюдатели уловили скрытую за этим нотку отчаяния.
— Вы, должно быть, слышали, насколько ужасна ситуация, милорд.
— Хм.
— Прошу, позвольте мне пройти. Рианна Гельмут, именем Гельмутов, разберется с этим.
— Отказано.
Он пресек мольбу Рианны, словно ударом клинка.
— Прости, Гельмут, но тебе придется прямо сейчас отправиться в подземную тюрьму. Мне нужно выяснить, почему ты вообще здесь, и если дело примет серьезный оборот...
Он замолчал на полуслове.
— ...помни, что тебя может ждать военный трибунал.
И без того тяжелая атмосфера стала еще более гнетущей.
— Козырять именем «Гельмут» может сработать в твоем роскошном особняке, но не здесь, — добавил Улдиран, направив копье в шею Рианне.
Оно было так близко, что один выпад мог оборвать ее жизнь.
Ее алые глаза встретились с взглядом Улдирана, не дрогнув.
— Я возьму на себя ответственность за то, что взбаламутила передовую. Но сначала мы должны разрешить этот инцидент — безусловно, так будет правильно.
— Это решать не преступнице.
— Маркграф, простите мне мои слова, но я — Гельмут. Я смогу добраться до того места быстрее, чем кто-либо здесь, и уладить это дело.
— ......
— Если мы опоздаем, в опасности могут оказаться даже жители соседнего города. Прошу, отпустите меня.
— Гельмуты и правда туговаты на ухо.
Улдиран цокнул языком. Несмотря на мольбу Рианны, острие его копья не дрогнуло ни на миллиметр.
— Не преступникам вмешиваться в такие дела. Гельмут, тебе стоит больше беспокоиться о том, какие оправдания ты будешь придумывать, чтобы спасти свою шкуру, когда окажешься в темнице.
Рианна на мгновение замерла, контролируя дыхание. Мало-помалу ее ледяное спокойствие начало таять.
— Маркграф...
Ее голос дрогнул, но не от страха перед копьем у горла.
Она боялась того, что может случиться за барьером, если она опоздает.
— Пожалуйста, я умоляю вас.
Не как Гельмут.
А как Рианна.
Она медленно опустилась на одно колено и склонила голову.
— Прошу... позвольте мне пойти и спасти моего мужа.
Воцарилась тишина, столь глубокая, что она заглушила даже северный ветер.
Образ старшей дочери дома Гельмут, стоящей на коленях перед Калдиасом, будут пересказывать веками.
— И кто же ты такая, стоящая сейчас передо мной? — спросил Улдиран, нахмурившись. Можно было ожидать, что он будет злорадствовать, но он лишь сдвинул брови.
— Просто Рианна. Жена Исаака.
Услышав ее ответ, Улдиран расплылся в широкой улыбке. Он от души рассмеялся, выдохнув воздух, как добродушный старик.
— Похоже, я всё это время заблуждался. Я имел дело с кем-то, кто вовсе не является старшей дочерью Гельмута.
Он смеялся, недоверчиво качая головой и прикрывая лоб ладонью.
— Моя жена всегда говорит: «У этих северян нет ни капли романтики». И, честно говоря, я никогда не видел в этом смысла... но...
— ......
— Возможно, в твоем сорте романтики есть чему поучиться.
Вместо того чтобы обрушить тяжелое копье на коленопреклоненную Рианну, Улдиран поднял его к небу.
— Открыть ворота! Жена едет встречать своего мужа!
****
— Гра-а-ах!
Багровая аура, мерцающая вокруг двуручного меча, угасла, заставив Шарен в панике закричать и броситься наутек.
— Ну это уже слишком!
За спиной Шарен расползалась липкая черная лужа теней.
Эти теневые миньоны продолжали множиться, жадно захватывая каждый дюйм свободной земли, словно играя в захват территории.
Куда бы они ни пошли, свет исчезал — мир, где солнце погасло.
Силверна, сдерживающая их в лобовой атаке, тоже была на пределе.
*Скрежет.*
Сцепив зубы, она взмахнула копьем, окутанным белой аурой.
Оно провыло в воздухе, словно яростный шторм...
Но резать тьму было все равно что резать воду. Тени отступали на краткий миг лишь для того, чтобы снова хлынуть обратно.
«Этого недостаточно».
Она болезненно ощущала это каждой костью: одной ее ауры не хватит, чтобы сдержать их.
Честно говоря, багровая аура Шарен в этой ситуации была эффективнее ее собственной.
«Почему я... так бессильна?..»
Хотя она выжимала из себя ауру до последней капли, то тут, то там добиваясь успеха, жестокая ирония судьбы заключалась в том, что это происходило именно сейчас.
«Озарение всегда приходит слишком поздно».
У нее внутри все сжалось в тугой узел.
Никто не посмел бы винить Силверну.
Но она все равно винила себя, такова уж была ее натура.
«Если бы я только тренировалась с аурой усерднее!..»
— Силверна!
Крик прорвался сквозь хаос ее мыслей.
Она обернулась к Исааку, который звал ее по имени.
— Не поддавайся эмоциям!
— ...!
Это было похоже на удар дубиной по затылку.
«Я чуть было снова не совершила ту же ошибку».
Как и в случае с йети, она едва не потеряла самообладание из-за эмоций и не пренебрегла логическим суждением.
Если бы Исаак не заметил и не окликнул ее, она бы продолжала махать копьем, пока тьма не поглотила бы ее.
«Ты... и правда...»
«...видишь меня насквозь».
Для любого другого она просто размахивала копьем.
Но Исаак видел нечто более глубокое.
Это было слишком, чтобы списать все на простую проницательность. Теплое чувство разлилось в груди Силверны.
Он тоже...
Был живым доказательством того, что моменты озарения Силверны всегда запаздывают на шаг.
— Отступаем!
Натянув поводья, Силверна развернулась, чтобы возглавить отход.
Они продержались достаточно долго, подкрепление от Барьера Малидан уже должно быть в пути.
Как только они встретятся, можно будет разработать другой план.
Преследующие их Тени плыли следом, словно существа в огромной мутной луже.
С самого начала, еще в деревне Андес, всё, мимо чего они проходили, оказывалось оскверненным.
Тень Нортемуса по-прежнему была зафиксирована на Исааке.
— Думаешь, мы сможем остановить это?
— Нам просто нужно прорваться через теневых миньонов, защищающих Нортемуса. Этого будет достаточно.
Они соберут пользователей ауры, чтобы прорубить путь и сразить его.
В конце концов, Нортемус был корнем всего этого.
— Да, похоже на то.
— Ха-а! Ха-а!
Силверна и Шарен выглядели изможденными. Они довели себя до предела, и Исаак не мог не почувствовать укол боли, видя их в таком состоянии.
«Чем это отличается от того времени, когда я повредил ногу?»
Он был разочарован.
И все же Исаак спрятал это чувство глубоко в сердце...
Чтобы продолжать двигаться вперед.
— А?
Именно в этот момент ветер принес тонкий, но пьянящий аромат.
Силверна нашла это странным и на мгновение опешила.
Но Исаак и Шарен выпрямили спины, крепче сжав поводья.
С высоты своих мчащихся боевых коней они устремили взгляды вдаль.
Там стояла одинокая женщина, сжимающая двуручный меч.
Ее алые волосы развевались на ветру, и интенсивно яркая красная аура вырывалась из всего ее тела.
— Ого, — выдохнула Шарен, в чьих жилах текла та же семейная кровь.
— ......!
Тем временем Силверна, равная им по статусу, ощутила разницу в силе.
А что касается Исаака...
— Ха...
Это показалось ему странно забавным.
В своей бурной жизни он помнил день, который никогда не сможет забыть.
Тогда тоже было так.
Внезапный порыв ветра, несущий аромат роз...
[Давай поженимся.]
Она сделала предложение совершенно неожиданно.
****
[Давай поженимся.]
Забавно, подумала Рианна, насколько тот день был похож на сегодняшний.
Она пришла найти Исаака.
Без предыстории, без широких жестов, без намека на романтику.
Она просто сделала предложение.
— Сестренка-а-а!
— Не переусердствуй, Рианна Гельмут.
Она ничего не ответила двум всадницам, которые промчались мимо, в спешке приветствуя ее.
Наконец,
Увидев, что Исаак проехал вперед,
Рианна подняла свой двуручный меч высоко над головой.
Белые бинты, обернутые вокруг клинка, разлетелись под напором ее багровой ауры...
Свирепая, алая сила разлетелась во все стороны — слишком мощная, чтобы клинок мог удержать ее в одиночку.
Это был тот самый удар, который, как думала Рианна, она больше никогда не сможет нанести.
Удар на века.
[Прошу прощения?]
«Давай поженимся».
Может, она просто подражала какому-то бродячему наемнику?
Веточка, которую жевал Исаак, выпала у него изо рта; он был ошеломлен.
[Разве это не слишком внезапно?]
«Разве?»
[Да. Обычно перед предложением создают подходящую атмосферу.]
«Разве атмосфера недостаточно хороша?»
[Мы сегодня даже не поздоровались друг с другом.]
Она почувствовала себя немного несправедливо обиженной.
Потому что каждый раз, когда она смотрела на него,
Неважно, когда и где...
— «Я всегда чувствую, что атмосфера идеальна».
Неужели это казалось только ей?
«Тебе не нравится?»
Пытаясь скрыть тревогу, спросила она. Он ответил с небрежной медлительностью:
[А, нет, дело не в том, что мне не нравится.]
«Хорошо».
[Но... не станет ли это для вас проблемой?]
«Почему это должно стать проблемой?»
Она подумала, что он может иметь в виду их семьи, но он говорил не об этом.
[Я ведь тот, кто гребет в твоей лодке.]
[Как ты собираешься переплыть реку без меня?]
Оглядываясь назад, она знала:
Он просто смутился, пытаясь затянуть разговор.
«Верно».
Ее ответ тогда был таким же, как и сейчас.
Поднимая двуручный меч высоко, к небу,
К закатной реке, окрашенной в красный цвет...
«Ты нужен мне».
Она нанесла самый страстный удар в своей жизни.
Всё перед ее глазами
...Начало раскалываться.
****
Мир теней раскололся надвое.
Точь-в-точь как та река, в тот день, когда она была рассечена пополам.
Она тогда спрятала улыбку среди ливня и речной воды,
Неловко заявив, что больше нет нужды, чтобы кто-то греб за нее.
Такое глупое заявление...
Но оно показалось ему таким милым, таким бесконечно очаровательным.
«Может быть...»
Нет — наверняка,
«Именно поэтому я не могу опустить меч».
Потому что память о том предложении все еще жива.
— Это... нереально.
— Ч-что... откуда у сестренки такая сила?!
Всего одним ударом...
Тьма отступила, и хлынул свет. Ошеломленные до немоты, двое смотрели на это с отвисшими челюстями.
Видя ту же реакцию, что была когда-то у него самого, он лишь мягко улыбнулся.
— Я же говорил вам, — произнес он,
Всё так же улыбаясь.
— Эту реку можно рассечь.

Комментарии

Загрузка...