Глава 34: Глава 33

Зять элитной семьи хочет развода
— А?
Застигнутая врасплох, Шарен растерянно посмотрела на Исаака, не понимая, что делать дальше.
Но ситуация вовсе не располагала к раздумьям.
Из-под груды тел начал подниматься чёрный дым, постепенно искажаясь и принимая странную форму.
Если и подбирать сравнение, то это были тени.
Тени, лишённые своих хозяев, одна за другой поднимались вверх, испуская пронзительные вопли.
— Ккааааааааааааааааааааааааа!
Их крики слились в единый хор.
И среди них выделялось существо с самой огромной тенью.
Даже у этой тени голова безвольно свисала набок, и только она одна имела глаза и пальцы.
В тот миг, когда её палец точно указал на Исаака—
Тени ринулись вперёд, подобно накатывающей волне.
— Все сюда!
Почувствовав серьёзность происходящего, Анна, заранее готовая к отступлению, подскакала верхом.
Все быстро вскочили на коней и помчались прочь из деревни.
— Что это, чёрт возьми, за твари?!
Сильверна задала вопрос, но Исаак не смог ответить.
Даже пережив бесчисленные сцены в прошлой жизни, он редко сталкивался с ритуалами Трансцендентов.
Следуя за огромной тенью с болтающейся головой, подчинённые тени выливались из деревни сплошным потоком.
— Они... не такие быстрые, как я думала?
Как и заметила Мелодик, тревожно оглядываясь назад.
Они действительно двигались не слишком быстро — скорее ковыляли следом.
И всё же зрелище было пугающим: тени, словно болотная жижа, оскверняли всё вокруг, медленно наступая и давя самим своим присутствием.
— Убегать несложно, но...
Исаак замолчал на полуслове.
Если вот так вернуться к Барьеру Малидан, соседние деревни будут сметены подчинёнными тенями.
А значит, их станет ещё больше.
— Остановимся здесь.
В конце концов Сильверна натянула поводья.
— Мы обязаны их остановить. Мы не можем позволить погибнуть ещё большему числу людей.
— Я понимаю, но...
Он разделял её чувства, однако здравый смысл был необходим.
— С Джонатаном всё плохо.
— Я... я в порядке...!
Джонатан обливался потом.
Цвет его глаз постепенно возвращался к норме, тёмные узоры на коже исчезали, но выглядел он всё равно скверно.
Во время инцидента с Поллу Сильверна почти сорвалась и получила тяжёлые ожоги.
Даже сейчас, в разгар ярости и ужаса резни в деревне Андес, она оставалась холодной и собранной.
— Мелодик, сопроводишь Джонатана к Барьеру Малидан и запросишь подкрепление.
— Поняла.
— Н-но я—!
— Джонатан, это приказ. У нас нет времени.
Короткая и жёсткая фраза Сильверны не оставила ему пространства для возражений.
— Анна, отправляйся в ближайшие деревни и эвакуируй жителей. Они знают нас и сразу послушают.
— Есть, миледи.
Не теряя ни секунды, Анна пришпорила коня и понеслась прочь. По её движениям было ясно, насколько дорога каждая минута.
— Исаак, Шарен — вы остаётесь со мной. Будем уводить их и тянуть время, сколько сможем.
Повинуясь приказам, отряд разделился, и трое остались позади.
— Ха... ха...
Шарен нервно перевела дыхание и крепче сжала двуручный меч.
— Исаак, есть идеи?
Сильверна прямо спросила его совета.
Глядя на приближающиеся тени, Исаак вспомнил всё произошедшее и кивнул.
— Ритуалы похожи на магию. У них есть своя причинно-следственная схема.
Маги используют ману.
По магическому кругу или заклинанию можно примерно понять, что они собираются сотворить.
С ритуалами то же самое.
— Эти тени, скорее всего, жители деревни. А самая большая тень — Нортемус.
— А раз у него болтается голова, ритуал активировался в момент его смерти?
Исаак кивнул и добавил:
— У всех трупов были вырезаны глаза и пальцы.
И сейчас ситуация та же.
Только у тени Нортемуса были глаза и палец, указывающий прямо на Исаака.
Без глаз — они не видят.Без пальцев — не могут указывать.
Им остаётся лишь следовать — искалеченной армии мёртвых.
— Значит, если разобраться с Нортемусом...?
— Они больше не смогут действовать осознанно.
Слова Исаака звучали убедительно.
Но у Сильверны возник другой вопрос.
— Ты знаешь о Трансцендентах куда больше, чем показал в прошлый раз.
Во время нападения Беомбэка Исаак дал Калдиас лишь краткое объяснение.
Теперь же, увидев глубину его знаний, Сильверна слегка нахмурилась.
— ...Потом объясню.
Исаак выдавил горькую улыбку.
Сейчас было не до этого.
Шарен, широко распахнув глаза, переводила взгляд с одного на другого, а затем осторожно указала на тени.
— Но... мы вообще можем их разрубить?
Они шли за ними потому, что на них указывали — это ясно.
Но вечно водить их кругами невозможно.
— ......
— ......
Ни Исаак, ни Сильверна не смогли дать чёткого ответа.
— Смотри.
Сильверна вновь подняла копьё и прицелилась.
Не слишком устойчиво держась в седле, она с силой метнула копьё в тень Нортемуса.
Оно прошло сквозь неё, словно через облако, не причинив вреда.
— ......
— ......
— ......
Все трое одновременно замолчали.
Враг, который оскверняет всё вокруг, неумолимо приближается и при этом неуязвим.
Медленный — но если его не остановить, поражение неизбежно.
— Может, стоит вызвать мага...
Сильверна потянула копьё назад, подтягивая его аурой.
Кваддукдук!
Тени, задетые аурой возвращающегося копья, были пронзены, потеряли форму и рассеялись.
— А?!
Сильверна изумлённо выдохнула, схватив копьё.
Их можно ранить, если использовать ауру.
Значит, шанс есть.
И именно в тот момент—
— ...Но, Исаак.
Шарен искоса взглянула на него и осторожно спросила:
— Ты ведь не умеешь пользоваться Красной аурой?
Невольно Сильверна тоже повернулась к нему.
— Хмф.
Ему нечего было ответить.
Просто холодный ветер, он шумно втянул носом воздух — и почему-то от этого стало особенно паршиво.
— Хочешь, я потом научу тебя Красной ауре?
— Аура — не всё.
Слушая их неловкие попытки утешить, Исаак почувствовал странный укол в груди и просто замолчал.
Аура? Аура...
В памяти всплыл разговор с Великим мастером.
«Даже без неё никаких неудобств».
«Но бывают же ситуации, когда она нужна?»
«Никогда не было».
«...Ты что, не умеешь?»
«Как бы ты себя почувствовал, если бы я спросил, умеешь ли ты ходить?»
«......»
«...Иди прочь».
Аура важна.
Большинство рыцарей владеют ею, а у некоторых родов есть собственная, уникальная форма.
Например, Красная аура Хельмута.
— Надо было отправить Исаака вместе с Джонатаном.
Это несправедливо, но и не совсем неверно.
Ведь Мелодик владеет аурой.
— Но, знаешь...
Шарен вновь осторожно заговорила, указывая на тень Нортемуса.
— А тебе не кажется, что она указывает именно на Исаака?
Она имела в виду — кончик пальца будто целится только в него.
Чтобы проверить догадку, Исаак слегка увёл коня в сторону.
И действительно — рука тени едва заметно сместилась вслед за ним.
— ...
Он стал живой приманкой.
— Миледи?
В Барьере Малидан Рианна смотрела в небо, когда служанка Шарен — Келси — осторожно окликнула её.
— Вы выглядите не слишком радостной.
— Это видно по моему лицу?
Маска, повязка, закрытая одежда — она была скрыта почти полностью.
Рианна спрашивала всерьёз, и Келси мягко улыбнулась.
— Я столько же времени присматривала за вами, миледи Рианна, сколько и за госпожой Шарен.
— ...Понятно.
Больше она ничего не сказала.
Глядя на ослепительно белое небо, Рианна тихо пробормотала:
— Ветер несёт что-то мутное.
— А? Но воздух такой свежий.
Келси глубоко вдохнула.
Но Рианна спокойно ответила:
— Что-то... зловещее.
Зная особенности физиологии рода Хельмут, Келси невольно разделила её тревогу.
— Но у госпожи Шарен сегодня лишь второстепенный дозор. Ей ведь ничего не угрожает?
— Надеюсь.
И всё же взгляд Рианны был прикован к тыльной стороне стены.
Именно оттуда дул ветер.
В этот момент—
С задних укреплений донёсся шум.
Солдаты бегали туда-сюда, тяжёлые шаги гулко отдавались со всех сторон.
— Что-то не так...
После слов Рианны Келси стало по-настоящему тревожно.
Она испугалась, что Шарен могла попасть в беду.
Когда солдат поспешил внутрь крепости с донесением, Рианна внезапно схватила его за запястье.
— А-а?!
От неожиданности солдат вздрогнул и в ужасе уставился на неё.
— Ч-что вы делаете?!
— Что происходит? Почему такая суматоха?
Несмотря на одежду служанки, её давление было неоспоримым.
Чувствуя сжимающую боль и исходящую от неё угрозу, солдат выпалил:
— Р-разведывательный отряд столкнулся с неизвестным чудовищем. Одна деревня уничтожена, часть отряда вернулась с тяжёлыми ранениями.
— ...!
Рианна резко перевела взгляд к стене.
Её алые глаза заметили Джонатана, которого вносили внутрь в критическом состоянии.
— П-пожалуйста, отпустите!
По его крику Рианна разжала пальцы, словно потеряв интерес.
Как только солдат убежал с докладом—
Рианна грубо сорвала маску и повязку.
Северный ветер принёс аромат роз.
В тот миг, когда её багровые волосы взметнулись на ветру, все вокруг замерли, словно околдованные.
Кровавая Роза дома Хельмут.
Это был момент, когда Рианна Хельмут сошла на Барьер Малидан.

Комментарии

Загрузка...