Глава 14

Заметив, как помрачнела Инчжу, Шао Мин поспешил вставить:— Цзян Янь, не будь так строга. У всех есть шанс, впереди ещё целых двадцать дней.Инчжу уже набрала в грудь воздуха, готовясь высказать всё, что она думает об этой «элите», но Ли Янь мягко взял её за руку и увёл за собой. Смысла тратить эмоции на пустые споры он не видел.*Пропуска выдали лишь неделю спустя. Все былые споры о красоте были забыты, сменившись массовыми стонами и причитаниями:— Почему я на фото похож на разыскиваемого преступника?!— Камера меня ненавидит!Ли Янь заглянул в пропуск Инчжу. Одно слово — загляденье. Природа явно была к ней благосклонна.Ещё через два дня наступил черёд спортивного экзамена Чжункао. Испытания проходили на базе соседней 3-й школы. С самого утра весь класс собрался на стадионе. Для Ли Яня это был уже второй подобный опыт в жизни, поэтому он сохранял олимпийское спокойствие.Он хотел было пойти поддержать Инчжу, но их распределили по разным группам в противоположных концах поля. Спортивный тест в Хуанчэне состоял из четырёх дисциплин: прыжки на скакалке, прыжки в длину с места, наклон вперёд из положения сидя и бег на 1 000 метров.Когда дело дошло до финального забега на километр, Ли Янь заметил Инчжу на кромке поля. Она стояла рядом с учительницей английского и другими девчонками.— Ли Янь! Давай! Вперёд! — звонко закричала она, размахивая руками.Ли Янь показал ей большой палец и обернулся. Прямо перед ним стоял Шао Мин, сверля его взглядом побитой собаки. Впрочем, староста промолчал и просто занял свою позицию на старте.— Ли Янь, а давай наперегонки? Посмотрим, кто быстрее? — внезапно предложил Шао Мин.Ли Янь опустил взгляд на его ноги. Без своих привычных туфель с огромными каблуками и скрытыми стельками староста едва дотягивал до метра пятидесяти.«Друг, ты точно адекватно оцениваешь свои силы?» — подумал Янь, но вслух сказал:— Ладно.Он всегда был готов помочь ближнему... осознать реальность.— Слышь, Сяо Мин, знаешь одну мудрую фразу?— Какую ещё фразу? — Шао Мин напрягся, ожидая насмешки и заранее прокручивая в голове десяток колких ответов.— Те, кого я превзошёл, будут лишь смотреть мне в спину, пока я ухожу всё дальше. Я дам тебе время догнать меня, пока ты не скроешься за горизонтом.Соседние атлеты и судья со стартовым пистолетом невольно обернулись на эти слова. Шао Мин вспыхнул до корней волос. К такой атаке он готов не был. Он лишь стиснул зубы, обещая себе показать этому выскочке, где раки зимуют.Пах!В ту же секунду, как грохнул выстрел, Шао Мин сорвался с места, словно разъярённый бык. Его скорость была такой, что по обе стороны дорожки, казалось, поднялся вихрь. Бегущие позади ученики впали в ступор от такого сумасшедшего темпа.С трибун послышались девичьи вскрики: «Ого, как он припустил!». Эти возгласы бальзамом легли на израненную душу Шао Мина. Какой-то Ли Янь решил его обойти? Как бы не так! Сегодня Инчжу увидит, на что способен настоящий лидер.Пробежав полкруга, Шао Мин уже праздновал победу. Ли Янь, по его расчетам, должен был остаться где-то в районе Сибири. Каждая клетка тела пела гимн триумфу, и он непроизвольно чуть сбавил темп.Однако, стоило ему повернуть голову, как он увидел Ли Яня, который невозмутимо и легко настигал его. Следом за ним подтягивались ещё трое парней.Шао Мин похолодел. Недоумение сменилось яростью. Словно оскорблённый в лучших чувствах полководец, он отдал своему телу приказ: «Полный вперед!».Но ноги налились свинцом. Дыхание сбилось, а сердце готово было выпрыгнуть из груди. Он беспомощно наблюдал, как Ли Янь обходит его, словно стоячего. А за ним — и те трое других!Он не просто не пришёл первым. Он катился в самый хвост.Стиснув зубы до скрежета, Шао Мин предпринял последнюю попытку ускориться. Легкие горели огнём, ноги казались чужими брёвнами. И когда он с отчаянием осознал, что силуэт Ли Яня скрылся за поворотом, его пятка вдруг соскользнула.Кроссовок слетел с ноги, описав в воздухе изящную дугу. Следом за ним, словно подбитая птица, вылетела толстая увеличивающая рост стелька. Она приземлилась прямо у ног судьи, обдав того густым, ядрёным ароматом, способным поспорить с самой забористой квашеной капустой. Судья поморщился и отступил на полшага назад.Шао Мин застыл на месте, парализованный позором. Его мозг отказывался верить в происходящее, и он, движимый каким-то тупым упрямством, дёрнулся было вперёд босиком.— Стоять! — гаркнул судья. — Иди забирай своё... снаряжение.Ли Янь, уже видевший финишную черту, едва не прыснул со смеху.— Ха-ха-ха! Это кто там такой сказочный неудачник? — раздался чей-то издевательский голос с трибун.Когда Ли Янь закончил забег, Шао Мина уже не было видно — скорее всего, его отправили в группу для пересдачи. На спортивном экзамене у каждого была одна попытка исправить результат.Ли Янь лениво подошёл к Инчжу, которая стояла с секундомером в руках.— Ну как?— Три тридцать. Неплохо, это на высший балл.— Да ерунда. Просто ты мне кроссовки правильные выбрала.Инчжу довольно посмотрела на его белую спортивную обувь и горделиво вскинула подбородок:— Ещё бы! Знай наших.— Дай воды глотнуть.— На.Инчжу протянула ему свою бутылку минералки. Ли Янь, не задумываясь, приложился к горлышку и жадно осушил половину. Учителя и ученики вокруг тут же принялись перешёптываться.— Они точно встречаются, да?— Ещё бы, посмотри, он прямо из её бутылки пьёт!— Так они и в седьмом классе так делали...Гань Тяньтянь, вечный искатель сплетен, погрузилась в глубокие раздумья, обмениваясь многозначительными взглядами с подружками. Стоявшая рядом Цзян Янь лишь презрительно фыркнула:— Да бросьте вы. Это невозможно. С её оценками и спортивными достижениями Инчжу прямая дорога во Вторую школу. С какой стати ей водиться с Ли Янем? С его-то результатами вообще непонятно, попадёт ли он в старшие классы. Они скоро окажутся в разных мирах.Гань Тяньтянь нахмурилась:— Ли Янь в последнее время только и делает, что учится. Почему это он не поступит?— Учится? — Цзян Янь с жалостью посмотрела в сторону Шао Мина, который уныло стоял в очереди на пересдачу. — Обычное позёрство. В книжку пялится, а учителей не слушает. Неужели он возомнил себя гением? Вот увидите, осталось недолго. Результаты Чжункао покажут, кто чего стоит.Тем временем Ли Янь и Инчжу уже ушли далеко вперёд, не слыша ядовитого шипения за спиной. Выбросив пустую бутылку в урну, Ли Янь обернулся к девушке:— Слушай, занятий во второй половине дня не будет. Давай отметимся у классной и рванём в игровой зал?— В тот новый, что открылся на углу?— Угу.— Тогда чего мы ждём?! Пошли скорее!Глаза Инчжу азартно блеснули. Она сто лет хотела туда попасть, но на прошлой неделе Ли Янь нарушил обещание, а потом всю неделю грыз гранит науки, так что она и заикаться не смела. Но раз этот твердолобый чурбан сам предложил, она такой шанс не упустит.

Заметив, как помрачнела Инчжу, Шао Мин поспешил вставить:

— Цзян Янь, не будь так строга. У всех есть шанс, впереди ещё целых двадцать дней.

Инчжу уже набрала в грудь воздуха, готовясь высказать всё, что она думает об этой «элите», но Ли Янь мягко взял её за руку и увёл за собой. Смысла тратить эмоции на пустые споры он не видел.

*

Пропуска выдали лишь неделю спустя. Все былые споры о красоте были забыты, сменившись массовыми стонами и причитаниями:

— Почему я на фото похож на разыскиваемого преступника?!

— Камера меня ненавидит!

Ли Янь заглянул в пропуск Инчжу. Одно слово — загляденье. Природа явно была к ней благосклонна.

Ещё через два дня наступил черёд спортивного экзамена Чжункао. Испытания проходили на базе соседней 3-й школы. С самого утра весь класс собрался на стадионе. Для Ли Яня это был уже второй подобный опыт в жизни, поэтому он сохранял олимпийское спокойствие.

Он хотел было пойти поддержать Инчжу, но их распределили по разным группам в противоположных концах поля. Спортивный тест в Хуанчэне состоял из четырёх дисциплин: прыжки на скакалке, прыжки в длину с места, наклон вперёд из положения сидя и бег на 1 000 метров.

Когда дело дошло до финального забега на километр, Ли Янь заметил Инчжу на кромке поля. Она стояла рядом с учительницей английского и другими девчонками.

— Ли Янь! Давай! Вперёд! — звонко закричала она, размахивая руками.

Ли Янь показал ей большой палец и обернулся. Прямо перед ним стоял Шао Мин, сверля его взглядом побитой собаки. Впрочем, староста промолчал и просто занял свою позицию на старте.

— Ли Янь, а давай наперегонки? Посмотрим, кто быстрее? — внезапно предложил Шао Мин.

Ли Янь опустил взгляд на его ноги. Без своих привычных туфель с огромными каблуками и скрытыми стельками староста едва дотягивал до метра пятидесяти.

«Друг, ты точно адекватно оцениваешь свои силы?» — подумал Янь, но вслух сказал:

— Ладно.

Он всегда был готов помочь ближнему... осознать реальность.

— Слышь, Сяо Мин, знаешь одну мудрую фразу?

— Какую ещё фразу? — Шао Мин напрягся, ожидая насмешки и заранее прокручивая в голове десяток колких ответов.

— Те, кого я превзошёл, будут лишь смотреть мне в спину, пока я ухожу всё дальше. Я дам тебе время догнать меня, пока ты не скроешься за горизонтом.

Соседние атлеты и судья со стартовым пистолетом невольно обернулись на эти слова. Шао Мин вспыхнул до корней волос. К такой атаке он готов не был. Он лишь стиснул зубы, обещая себе показать этому выскочке, где раки зимуют.

Пах!

В ту же секунду, как грохнул выстрел, Шао Мин сорвался с места, словно разъярённый бык. Его скорость была такой, что по обе стороны дорожки, казалось, поднялся вихрь. Бегущие позади ученики впали в ступор от такого сумасшедшего темпа.

С трибун послышались девичьи вскрики: «Ого, как он припустил!». Эти возгласы бальзамом легли на израненную душу Шао Мина. Какой-то Ли Янь решил его обойти? Как бы не так! Сегодня Инчжу увидит, на что способен настоящий лидер.

Пробежав полкруга, Шао Мин уже праздновал победу. Ли Янь, по его расчетам, должен был остаться где-то в районе Сибири. Каждая клетка тела пела гимн триумфу, и он непроизвольно чуть сбавил темп.

Однако, стоило ему повернуть голову, как он увидел Ли Яня, который невозмутимо и легко настигал его. Следом за ним подтягивались ещё трое парней.

Шао Мин похолодел. Недоумение сменилось яростью. Словно оскорблённый в лучших чувствах полководец, он отдал своему телу приказ: «Полный вперед!».

Но ноги налились свинцом. Дыхание сбилось, а сердце готово было выпрыгнуть из груди. Он беспомощно наблюдал, как Ли Янь обходит его, словно стоячего. А за ним — и те трое других!

Он не просто не пришёл первым. Он катился в самый хвост.

Стиснув зубы до скрежета, Шао Мин предпринял последнюю попытку ускориться. Легкие горели огнём, ноги казались чужими брёвнами. И когда он с отчаянием осознал, что силуэт Ли Яня скрылся за поворотом, его пятка вдруг соскользнула.

Кроссовок слетел с ноги, описав в воздухе изящную дугу. Следом за ним, словно подбитая птица, вылетела толстая увеличивающая рост стелька. Она приземлилась прямо у ног судьи, обдав того густым, ядрёным ароматом, способным поспорить с самой забористой квашеной капустой. Судья поморщился и отступил на полшага назад.

Шао Мин застыл на месте, парализованный позором. Его мозг отказывался верить в происходящее, и он, движимый каким-то тупым упрямством, дёрнулся было вперёд босиком.

— Стоять! — гаркнул судья. — Иди забирай своё... снаряжение.

Ли Янь, уже видевший финишную черту, едва не прыснул со смеху.

— Ха-ха-ха! Это кто там такой сказочный неудачник? — раздался чей-то издевательский голос с трибун.

Когда Ли Янь закончил забег, Шао Мина уже не было видно — скорее всего, его отправили в группу для пересдачи. На спортивном экзамене у каждого была одна попытка исправить результат.

Ли Янь лениво подошёл к Инчжу, которая стояла с секундомером в руках.

— Ну как?

— Три тридцать. Неплохо, это на высший балл.

— Да ерунда. Просто ты мне кроссовки правильные выбрала.

Инчжу довольно посмотрела на его белую спортивную обувь и горделиво вскинула подбородок:

— Ещё бы! Знай наших.

— Дай воды глотнуть.

— На.

Инчжу протянула ему свою бутылку минералки. Ли Янь, не задумываясь, приложился к горлышку и жадно осушил половину. Учителя и ученики вокруг тут же принялись перешёптываться.

— Они точно встречаются, да?

— Ещё бы, посмотри, он прямо из её бутылки пьёт!

— Так они и в седьмом классе так делали...

Гань Тяньтянь, вечный искатель сплетен, погрузилась в глубокие раздумья, обмениваясь многозначительными взглядами с подружками. Стоявшая рядом Цзян Янь лишь презрительно фыркнула:

— Да бросьте вы. Это невозможно. С её оценками и спортивными достижениями Инчжу прямая дорога во Вторую школу. С какой стати ей водиться с Ли Янем? С его-то результатами вообще непонятно, попадёт ли он в старшие классы. Они скоро окажутся в разных мирах.

Гань Тяньтянь нахмурилась:

— Ли Янь в последнее время только и делает, что учится. Почему это он не поступит?

— Учится? — Цзян Янь с жалостью посмотрела в сторону Шао Мина, который уныло стоял в очереди на пересдачу. — Обычное позёрство. В книжку пялится, а учителей не слушает. Неужели он возомнил себя гением? Вот увидите, осталось недолго. Результаты Чжункао покажут, кто чего стоит.

Тем временем Ли Янь и Инчжу уже ушли далеко вперёд, не слыша ядовитого шипения за спиной. Выбросив пустую бутылку в урну, Ли Янь обернулся к девушке:

— Слушай, занятий во второй половине дня не будет. Давай отметимся у классной и рванём в игровой зал?

— В тот новый, что открылся на углу?

— Угу.

— Тогда чего мы ждём?! Пошли скорее!

Глаза Инчжу азартно блеснули. Она сто лет хотела туда попасть, но на прошлой неделе Ли Янь нарушил обещание, а потом всю неделю грыз гранит науки, так что она и заикаться не смела. Но раз этот твердолобый чурбан сам предложил, она такой шанс не упустит.