Шестидесятая минута второго тайма. Стадион «Ёмиури-Лэнд» в Токио. Дождь лил всё яростнее. Если в первом тайме морось лишь добавляла игре толику непредсказуемости, то теперь хлынувший ливень уподобился свирепому зверю, вознамерившемуся заживо поглотить всех двадцать двух мальчишек на поле.
Газон окончательно раскис, превратившись в вязкое болото, и каждый рывок вырывал из-под бутс ошмётки тяжёлой грязи. Чжоу Тянь стоял в Центральном круге. Его грудь тяжело вздымалась — каждый судорожный вдох обжигал ледяной крошкой, и в лёгких пульсировала нестерпимая боль.
【Системное предупреждение: Выносливость (Stamina) — осталось 35%.】
【Предупреждение: предельные нагрузки в условиях ливня ускоренно истощают выносливость мышц хозяина. Рекомендуется снизить частоту перемещений.】
— Снизить, чёрта с два... — свирепо блеснув глазами, Чжоу Тянь яростно смахнул с лица дождевую воду.
Счёт на табло застыл на 1:1. Не вырвать победу — значит остаться без очков. А без очков к чему были все эти ссадины и ушибы, к чему этот пронизывающий ливень, к чему гигантская порция кацудона?!
— Только победа! — процедил он сквозь зубы и, превозмогая ломоту, заставил налитые свинцом ноги двигаться вперёд.
Тем временем «Токио Верди» сменил тактику. Камия Со перестал стягивать мяч на себя, растворившись в невидимости среди командных построений, и «зелёные» начали плавно откатываться назад, словно заманивая соперника в хитроумную ловушку.
Шла шестьдесят пятая минута. Настал долгожданный шанс: в центре поля Чжоу Тянь принял мяч, сброшенный ему Кудо Эйити.
В то же мгновение распахнулось 【Око Бога: Всеведение (Vision 90)】.
Сквозь сплошную завесу дождя его взору открылась брешь. Позади несокрушимой обороны «Верди», походившей на Медную стену и железный щит, аккурат между стальной башней Дзэйсоном Судзуки и крайним защитником, зияла исполинская, немыслимая свободная зона. Она была столь очевидной, будто её распахнули нарочно. И Танака Кэнта уже набирал ход, готовясь ворваться в этот коридор.
«Вот она!» — молнией сверкнула мысль в голове Чжоу Тяня. Стоит только забросить мяч за спины защитников — и Танака выйдет один на один с вратарём!
Соблазн бил по первобытным инстинктам. Чжоу Тянь не стал сомневаться и доверился собственному зрению.
— Пошёл, Танака! — крикнул он.
Чжоу Тянь вложился в удар. На сей раз касание вышло безупречным: мяч выписал в воздухе идеальную радужную дугу, перемахнул через полузащиту «Верди» и ювелирно опустился прямо в свободную зону.
— Прошла! — у кромки поля с места вскочил Иноуэ Дайти.
Мяч коснулся размокшей травы и отскочил от земли. Увидев летящий снаряд, Танака Кэнта едва не задохнулся от нахлынувшего восторга.
— Отличный пас, Санди! Чистая магия! — закричал Танака.
Врубив предельную скорость, Танака мягко обработал мяч. Впереди простирался чистый оперативный простор. «Ещё касание... Всего один шаг вперёд — и можно выходить на ударную позицию против вратаря!»
Однако в то самое мгновение, когда мяч только сорвался с ноги Чжоу Тяня, на половине поля «Верди» длинноволосый Камия Со тронул уголки рта холодной усмешкой.
— Наконец-то... дождались, — негромко обронил он, словно этот сценарий был предрешён с самого начала.
В защитной линии команды неповоротливый на первый взгляд Гибридный зверь — Дзэйсон Судзуки — хищно сверкнул глазами.
— Пошёл! — взревел он во всё горло.
В его действиях не было ни тени паники из-за оставленной за спиной зоны. Напротив: едва Чжоу Тянь замахнулся для передачи, гигант уже развернулся. Его массивное тело взорвалось на вязком газоне чудовищной, устрашающей силой.
В ту же секунду мчавшийся с мячом Танака Кэнта внезапно уловил за спиной странный, пугающий свист. То был шум ветра — свирепое давление воздуха, которое с огромной скоростью рассекал несущийся исполин.
— Что за?! — в ужасе оглянулся Танака Кэнта.
Его взору предстало совершенно бесстрастное лицо Дзэйсона Судзуки и его длиннющие, подобные столбам ноги.
Вот он — Представитель сборной U16 в линии защиты. Вот она — непреодолимая пропасть в чистом таланте.
— Слишком медленно, — обходя его сбоку, бросил Дзэйсон Судзуки.
Он даже не пустил в ход руки — лишь в пределах правил навалился на соперника мощным плечом.
Глухой удар! Танаке показалось, будто он врезался в монолитную движущуюся стену. В мгновение ока потеряв равновесие, он вылетел за лицевую линию и проехался по грязи добрых три метра.
Дзэйсон Судзуки же уверенно приручил мяч, даже не пошатнувшись. Безупречная оборона. Чудовищная скорость возврата назад.
— Не... не может быть... — оцепенел посреди поля Чжоу Тянь. Конечности сковал ледяной холод.
Неужели та свободная зона была ловушкой? Они намеренно раскрыли брешь, провоцируя его на пас? Они изначально знали: даже если мяч пройдёт, бешеный рывок Джейсона не оставит Танаке ни единого шанса!
— В контратаку! — совершив перехват, Дзэйсон Судзуки не стал мешкать ни доли секунды и запустил Длинный пас в центр поля.
Фазы игры сменились в мгновение ока! Пара молниеносных передач — и мяч уже рассекал чужую половину.
«ФК Токио», увлёкшись предыдущим выпадом, чересчур высоко задрал линию прессинга, оголив тылы, и мяч покатился прямиком под ноги Камии Со. Единственным, кто ещё преграждал ему путь к воротам, оставался Чжоу Тянь.
Роковая дуэль: 【Всевидящее Око】 против 【Мага】.
Чжоу Тянь заставил себя успокоиться. «Я вижу! Я вижу все его движения! Он пойдёт на прорыв влево!»
Понизив центр тяжести, он приготовился к блокировке.
Однако Камия Со, окинув взглядом перепачканного грязью оппонента, оставался совершенно невозмутим.
— Ты видишь будущее, верно? — произнёс он. — Но видеть вовсе не значит успевать.
Камия Со заложил предельно простую смену направления. Никаких обманных финтов — лишь чистая, филигранная смена темпа. На мгновение притормозив на ведении, он дождался, пока собьётся ритм Чжоу Тяня, и взрывным рывком ринулся вперёд. В покое — как затаившаяся дева, в движении — как стремительный заяц.
Свист! Словно порыв зелёного ветра, Камия Со пролетел мимо Чжоу Тяня.
Разум Чжоу Тяня среагировал, глаза всё уловили, но ноги...
【Скорость: 61】
【Взрывная сила: 55】
Ноги словно налились свинцом и наотрез отказались сдвинуться с места. Он не успел даже вытянуть руку, чтобы зацепить соперника. Его обошли. Легко и вчистую.
Совершив прорыв, Камия Со вырвался на оперативный простор. Все ждали от него передачи — ведь он слыл «дирижёром». Но защитники «ФК Токио» допустили фатальный просчёт: они забыли, что полузащитник уровня сборной не может не обладать навыком завершения атак.
Докатив мяч до дуги перед Штрафной площадью, Камия увидел легкое замешательство голкипера. Даже без разбега его левая нога элегантно, словно смычок скрипки, хлестнула по мячу. Звонкий удар!
Мяч закрутился по изумительной внутренней дуге. Обогнув отчаянную блокировку защитника и перчатки вратаря, он расчертил сквозь ливень сияющую радугу и вонзился точно в мёртвую зону ворот.
1:2! «Токио Верди» переломил ход матча и вышел вперёд!
— Камия-а-а!
— Вот он, наш капитан!
Трибуны фанатов «Верди» взорвались безумием, зелёные стяги бешено заплясали под струями ливня.
Камия Со замер на месте, раскинув руки и запрокинув голову навстречу дождю. Он стоял спиной к Чжоу Тяню — высокий силуэт, казавшийся непреодолимой стеной.
Оставшиеся минуты превратились в сущую пытку. Дождь хлестал с удвоенной яростью. Чжоу Тянь чувствовал, что его тело подошло к пределу: лёгкие разрывались от одышки, а ноющие мышцы ног почти потеряли чувствительность. Но куда страшнее физического изнеможения оказался сокрушительный удар по морали.
Танака Кэнта окончательно сломался. После того как Дзэйсон Судзуки смял его, словно свирепый зверь, парень будто лишился души: боялся пойти в дриблинг, боялся открыться под передачу — в панике ожидая, что за спиной вновь раздастся тот кошмарный свист ветра.
Сам же Чжоу Тянь погрузился в пучину самобичевания:
«Неужели моё 【Всеведение】... не такое уж всеведущее? Я увидел свободную зону, но она оказалась ловушкой. Я прочитал маневр Камии, но не сумел его остановить. Такова непреодолимая стена профессионального уровня? Неужели те жалкие крохи характеристик от системы не способны её преодолеть?»
Время утекало безжалостно. Восьмидесятая минута... восемьдесят пятая... На табло горели всё те же 1:2.
«Нельзя проигрывать... Нельзя...» Чжоу Тянь продолжал бежать. Подобно неутомимому механизму, он метался в центре поля, отчаянно требовал мяч и раздавал команды. Пусть сорван голос, пусть товарищи по команде едва передвигали ноги.
— Выше! Все встречаем выше! Время ещё есть, не опускать руки! — надрывался Чжоу Тянь.
Девяностая минута. Арбитр добавил три минуты. Последний шанс. «ФК Токио» выбил Длинный пас со своей половины поля. Около Центрального круга Чжоу Тянь отчаянно взмыл в воздух и затылком скинул мяч на ход Кудо Эйити.
Кудо попал под двойную опеку, но сумел укрыть мяч корпусом и покатил его обратно набегавшему Чжоу Тяню. Тот подхватил передачу.
Шла последняя минута компенсированного времени. Впереди Танака Кэнта, хоть и колебался, всё же рванул в свободную зону, а Кудо Эйити исполнял уход из-под офсайда.
«Последняя попытка!» Сжав зубы до скрежета, Чжоу Тянь выжал из уставшего тела последние капли энергии. Он увидел свободный коридор — на этот раз настоящий!
— Беги-и-и! — взревел он во всё горло и, замахнувшись ногой, приготовился выдать Решающий пас на гол.
Однако... Три пронзительных трели свистка безжалостно вспороли пелену дождя. Главный арбитр зафиксировал окончание матча.
Нога Чжоу Тяня так и застыла в воздухе. Мяч тихо покатился рядом. Весь мир вокруг будто выключил звук.
— Вы... вы ошиблись?.. — ошеломлённо пролепетал юноша, глядя на судью.
— Дяденька судья! Матч... матч ещё не окончен! — бросился он к арбитру сорванным, срывающимся на плач голосом.
— Я же прямо сейчас отдавал пас! Там чистый выход один на один! Зачем свистеть?! Время же ещё есть! Дайте хотя бы десять секунд!
Дело было вовсе не в потерянном очке характеристик. И хотя системное уведомление 【Поражение в матче. Получено: 0 очков】 уже высветилось перед глазами ледяными строками, в душе Чжоу Тяня кипела отнюдь не досада об упущенных Очках опыта. То была жгучая ненависть к поражению. Нестерпимая горечь за все девяносто минут отчаянной битвы под дождём, не принесшей ничего. И главное — вина за невыполненное обещание, за данное перед игрой слово:
«Если победим, пойдём гулять вместе».
— Проиграл... Я проиграл... — с налитыми кровью глазами бормотал он, готовый в отчаянии вцепиться в судейский воротник.
— Хватит, Санди!
Тяжёлая рука легла ему на плечо. Неизвестно откуда подошедший Кудо Эйити крепко обхватил готового сорваться Чжоу Тяня.
— Всё кончено, — глухо, с нотками смертельной усталости, но удивительно спокойно произнёс Кудо. — Проиграли так проиграли. Не позорь «ФК Токио».
— Но ведь... — всхлипнул Чжоу Тянь, безуспешно пытаясь вырваться, покуда слёзы смешивались с дождевой водой. — У нас же ещё был шанс!..
— Таков футбол, — Кудо Эйити с силой похлопал его по спине. — Свисток прозвучал — счёт зафиксирован. Таковы правила.
Чжоу Тянь весь обмяк и перестал бороться.
Команды выстроились в шеренги для взаимного приветствия. Камия Со и Дзэйсон Судзуки подошли для рукопожатия. Глядя на перемазанного грязью Чжоу Тяня с опухшими красными глазами, капитан «Верди» обошёлся без насмешек или показного превосходства победителя.
— Твоё зрение поразительно, — крепко сжав заледеневшую ладонь Чжоу Тяня, произнёс Камия Со. — Но пока твоё тело не поспевает за глазами... тебе меня не одолеть.
— В следующий раз... — свирепо глядя ему прямо в душу, процедил Чжоу Тянь, — в следующий раз я сотру тебя в порошок.
— Буду ждать.
Народ разошёлся. Трибуны опустели. Партнёры по команде один за другим побрели в раздевалку. Дождь поутих, но оставался всё таким же пронизывающе ледяным. На огромном стадионе «Ёмиури-Лэнд» остался лишь один человек.
Чжоу Тянь не пошёл в раздевалку — он застыл изваянием в Центральном круге. Изрытый, истоптанный бутсами газон хранил следы его недавней битвы, однако он уходил с поля с пустыми руками. Без очков. Без победы. Лишь с ноющим телом и зияющей пустотой в груди.
«Выходит... я настолько слаб?..»
Опустив голову, Чжоу Тянь вгляделся в своё жалкое отражение в луже. Парень, возомнивший себя непобедимым лишь потому, что обзавёлся системой, и решивший, будто прокачанное до 90 видение поля позволит ему править игрой, выглядел сейчас до смешного нелепо.
— Прости меня, Маки... Я не смог победить, — шмыгнув носом, прошептал Чжоу Тянь, чувствуя, как глаза снова предательски обожгло слезами.
Внезапно дождь над головой прекратился. Нет, не прекратился — серое небо заслонил жёлтый купол. Кто-то раскрыл над ним зонт.
Чжоу Тянь растерянно поднял взгляд. Перед ним возникло знакомое утончённое личико. Вот только сейчас на нём не осталось ни следа привычной насмешливости, язвительности или суровости дисциплинарного инспектора. Ходзё Маки молча стояла напротив.
Несколько влажных прядей прилипли к её щеке, а обувь была заляпана брызгами грязи — должно быть, бежала через всю территорию без оглядки. Она смотрела на Чжоу Тяня, похожего сейчас на брошенного всем миром бездомного пса, и её взгляд лучился неприкрытым состраданием.
— Дурачок, — тихо произнесла она.
— Матч уже давным-давно закончился, а ты всё изображаешь памятник?
— Маки... я... — выдавил Чжоу Тянь пересохшим горлом.
— Я знаю, — перебила его Ходзё Маки.
Она протянула ладонь и, ничуть не побрезговав грязью и потом, бережно промокнула дождевые капли с его лица. Её пальцы были тёплыми.
— Проиграл и проиграл. Небо ведь на землю не упало, — заговорила она с поразительной нежностью, словно успокаивая обиженного ребёнка. — Кто вообще сказал, что гулять можно только после победы? Кто сказал, что кацудон положен только чемпионам?
— Санди, — позвала она его по прозвищу, вложила ручку зонта в его закоченевшую ладонь и, обхватив лицо юноши обеими руками, заставила посмотреть себе прямо в глаза.
— Иди прими душ и переоденься, — продолжала она. — Я подожду тебя снаружи. Победил ты или проиграл, а стряпня в «Сёва-тэй» никуда не денется.
Чжоу Тянь смотрел на неё — на эти глаза, которые сейчас сияли ярче любой системной панели. В то же мгновение ледяная глыба, сковавшая его сердце, с грохотом рухнула.
— Угу... — Чжоу Тянь изо всех сил кивнул, и слёзы наконец хлынули из глаз, смешиваясь с дождём.
— Я в душ. Подожди меня, — выдохнул он.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...