Любые машины ритуальных служб, независимо от марки, обычно красят в чёрно-белые цвета. В наши дни, если не считать совсем уж глухих горных деревень, кремация стала повсеместной практикой. Похоронить человека в земле, если он был официально зарегистрирован, теперь совсем не просто. Да и к тому же у традиционного погребения столько тонкостей, что оно куда менее удобно и гигиенично, чем кремация.
Раньше я всегда старался держаться подальше от машин ритуальных агентств или крематориев. Но сейчас, пересилив себя, я подошёл к воротам двора и увидел Толстяка Вэня: он пятился задом из ворот, выпятив зад. Я поспешно отступил на пару шагов.
Вместе с Толстяком Вэнем вышли ещё двое, они несли чёрный гроб. Увидев меня, Толстяк Вэнь сначала удивился, а потом тут же попросил помочь. Я помедлил секунду, но всё же подошёл и подхватил край гроба.
Гроб был тяжёлым, как камень, и ледяным до костей. Мне даже показалось, что небо, до этого ясное, слегка потемнело.
Разве в крематории не должны выдавать гроб? Я хотел спросить об этом Даоса Яньцзиня, но сейчас был явно не подходящий момент.
Кроме одного человека в спецодежде, остальные, кто нёс гроб, были родственниками Сяо Яня. Видимо, они приехали уже после моего ухода вчера, так что я почти никого не знал.
Когда гроб погрузили в машину, я наконец заметил Даоса Яньцзиня. Он вышел последним. Мельком я успел заметить, что во дворе уже были расставлены столы для поминальной трапезы, но прежде чем я успел разглядеть детали, Даос Яньцзинь захлопнул ворота.
Он подошёл ко мне с бесстрастным лицом, убедился, что с гробом всё в порядке, и бросил Толстяку Вэню и остальным, что они могут заходить во двор, как только машина уедет.
Толстяк Вэнь попытался подать мне какой-то знак, словно хотел что-то сказать, но Даос Яньцзинь заметил это. Он бросил на Толстяка холодный взгляд, тот мгновенно прикусил язык и, поджав хвост, потрусил к воротам.
Всё происходящее сильно отличалось от того, как обычно проходят похороны на моей памяти: это не было похоже ни на традиционный деревенский обряд, ни на суетливую современную кремацию.
После того как заднюю дверь фургона закрыли, человек в спецодежде, даже не поздоровавшись, сразу сел за руль. Только тогда я понял, что он единственный сотрудник ритуальной службы здесь.
Даос Яньцзинь спросил, почему я вернулся. Сказал, что вчера всё обошлось, и мне не стоило приходить снова. Голос его звучал сухо. Я виновато улыбнулся и ответил, что всё объяснил своей девушке, и она больше не препятствует.
Даос Яньцзинь хмыкнул и жестом пригласил меня в машину. Место рядом с водителем пустовало, и мы сели на заднее сиденье. Оглянувшись, я увидел, что Толстяк Вэнь и родственники Сяо Яня не смотрят на нас, а сбились в кучку и о чём-то оживлённо спорят.
Машина тронулась. Водитель по-прежнему хранил молчание. Я шёпотом спросил Даоса Яньцзиня, что происходит. Я-то думал, что тело везут на кремацию ночью, да и зачем было тащить этот огромный гроб, если в крематории всё должно быть готово?
Даос Яньцзинь бросил на меня взгляд и промолчал. В машине стояла пугающая тишина. Я весь извёлся от беспокойства. В конце концов, мне ведь даже не нужно было ехать в крематорий — я мог просто подождать в доме Сяо Яня и появиться в самом конце для вида.
И тут я вспомнил самое важное: супругов Сяо Янь везут на кремацию, но их родители даже не сели в машину! Да что там, они даже не вышли проводить нас!
Я осторожно взглянул на лицо Даоса Яньцзиня, но он даже глазом не повёл. Всё было слишком странно. В этот момент мне захотелось попросить водителя остановиться и вернуться назад.
Даос Яньцзинь вдруг произнёс: Ты ведь вернулся ко мне не только ради этого, верно?
Я кивнул и, наклонившись к самому его уху, шёпотом рассказал о чёрной тени, которую видел вчера ночью. Я говорил тихо, боясь, что водитель услышит и отвлечётся от дороги. Даос Яньцзинь недовольно отодвинулся — видимо, ему было неприятно, что я так близко. Выслушав, он лишь слегка дёрнул веком и сказал, что сегодня нет времени этим заниматься, сначала нужно закончить главное дело.
Я кивнул и хотел было спросить, почему никто из семьи Сяо Яня не поехал проводить их, как вдруг почувствовал странное ощущение в груди: будто что-то слабо шевельнулось под самой кожей. Я крепко прижал руку к груди, чувствуя, как бледнею. Даос Яньцзинь спросил, что случилось, я ответил, что всё в порядке, но внутри поселилась тревога. Подобное бывало и раньше, когда слишком долго сидишь без движения и мышцы начинают непроизвольно подёргиваться.
Я отогнал дурные мысли. Когда Даос Яньцзинь впервые увидел меня, он сказал, что если я попытаюсь сбежать, то сегодня же со мной случится беда. Но после того, как он объяснил мне про Седьмое чувство, я понял: пока я не боюсь и не думаю об этом, супруги Сяо Янь не смогут мне навредить.
К тому же, вся эта история с женой Сяо Яня была недоразумением. Я тогда был в подавленном состоянии, вот и лезли в голову мысли о женщинах. А что было у неё на уме — кто знает. В любом случае, сегодня всё должно закончиться.
В ту же секунду раздался глухой звук, машину тряхнуло, и нас с Даосом Яньцзинем по инерции бросило вперёд, в спинки передних сидений. Я поморщился от боли, потирая плечо.
Водитель уже остановил машину и быстро выскочил наружу. Я машинально посмотрел в окно и увидел, что дорога впереди усыпана чем-то чёрным — похоже, это были спитый чай и остатки лекарственных отваров.
Водитель достал из-под сиденья складную метлу и принялся расчищать путь. Только сейчас я понял, что мы едва отъехали от деревни, это был самый край.
Я спросил Даоса Яньцзиня, зачем ему это нужно.
Даос Яньцзинь с недовольным видом ответил: У меня свои методы, у других — свои. Таковы правила. Но кто-то решил их нарушить. Семья Сяо Яня явно перешла кому-то дорогу в деревне, иначе не использовали бы такую подлую магию.
Я не совсем понял его слов и нахмурился: Но ведь ты говорил, что если не думать о них, то Седьмое чувство не проявится?
Даос Яньцзинь посмотрел на меня с таким выражением, будто я полный идиот: В первый же день я сказал тебе, что Седьмое чувство Сяо Яня и его жены материализовалось в момент их смерти. Да, если ты не думаешь о них, они не появятся сами по себе. Но не забывай: Сяо Янь приходил к тебе, когда ты ни о чём таком не помышлял. А его жена? Ты для неё — навязчивая идея. Думаешь, если ты не будешь о ней думать, она не придёт?
Услышав это, я оцепенел. Холодный пот градом покатился по спине. Я побледнел и прошептал: Если бы я сегодня не вернулся, они бы всё равно меня нашли?
Даос Яньцзинь кивнул: Именно так.
В это время водитель вернулся с пустыми руками. Дорога была чиста. Даос Яньцзинь протянул мне маленький кинжал и велел держать его в ладони — мол, если что случится, это может спасти мне жизнь.
Теперь я понял: если бы я не вернулся, Даос Яньцзинь просто бросил бы меня на произвол судьбы. И даже рядом с ним Сяо Янь и его жена всё равно будут пытаться меня достать. Я больше не смел ослушаться и осторожно зажал кинжал в ладони.
Машина тронулась. Даос Яньцзинь и водитель не проронили ни слова. Мы останавливались ещё несколько раз. Водитель то и дело резко тормозил, выскакивал с метлой и вычищал дорогу от мусора.
Наконец, я не выдержал и спросил Даоса Яньцзиня, что происходит и почему каждый раз, когда мы наезжаем на этот чай и травяные отвары, он обязан всё вычищать?

Комментарии

Загрузка...