Бэйбэй от скуки сидела в магазине и смотрела на окружавшие её со всех сторон антикварные сокровища, не испытывая к ним ни малейшего интереса. Всего один выходной — и отец уже потащил её помогать присматривать за магазином. Ну почему она такая несчастная?
Когда же наконец закончится рабочий день? Она ведь договорилась с друзьями после работы пойти поесть хого!
— Простите...
Неожиданный голос прервал мысли Бэйбэй. Она подняла голову и увидела вошедшего в магазин низкорослого мужчину с бегающими глазками и неприятной, сальной внешностью.
Бэйбэй изобразила свою фирменную улыбку:
— Добрый день, господин. Чем я могу вам помочь?
Мужчина тоже выдавил фальшивую улыбку:
— Красавица, здравствуйте. Скажите, вы покупаете нефритовые изделия?
— Покупаем. Но сначала нужно посмотреть, что у вас за вещь.
Мужчина достал из кармана брюк нефритовую пластинку размером с детскую ладонь и протянул её девушке.
— Как вам? Это сокровище ещё мой прадед прадеда моего прадеда оставил.
Бэйбэй улыбнулась:
— Положите, пожалуйста, вещь на поднос, я посмотрю.
— Хорошо, кладу сюда. Посмотрите, внимательно посмотрите.
Бэйбэй осторожно подняла нефритовую пластинку. На ощупь та была гладкой, с толстым слоем патины — старинная вещь. Но стоило поднести её к свету, как стало видно: вся поверхность покрыта густой сетью трещин. Одна крупная трещина проходила через всю пластинку сверху донизу. Коллекционной ценности у неё почти не было.
— Господин, у вас типичная нефритовая пластинка «без надписей». Но сам нефрит не белый, отдаёт зеленью и содержит примеси. А главное — вся пластинка в трещинах. Вот посмотрите на эту большую: она уже проходит через всю вещь. Не ровён час, однажды вы слегка её заденете — и она сама расколется. Я советую вам забрать её и не продавать. Всё-таки это вещь, оставшаяся от предков. Оставить на память — тоже неплохо.
— А если я всё-таки хочу продать?
Бэйбэй не особенно хотелось покупать пластинку: состояние у неё было слишком плохим. Но если оставить её в магазине, можно будет рассказывать покупателям эту историю ради развлечения. Поэтому она сказала:
— Если вы очень хотите продать, я могу предложить максимум сто юаней.
Мужчина обрадовался: эта дурочка готова сделать предложение. Правда, цена была маловата.
— Красавица, я же говорю: это настоящее семейное сокровище, которое у нас передают только внукам, а не сыновьям. Недавно дедушка заболел и только тогда передал его мне. Вы хорошо посмотрите, внимательно посмотрите. Старых вещей сейчас осталось не так уж много. Ну добавьте ещё немного, а?
Бэйбэй презирала его в душе. Похоже, это была самая неубедительная история, которую она услышала за весь год. Но на лице по-прежнему сохраняла улыбку:
— Господин, я не слушаю истории. В антикварном деле каждая вещь обрастает историями. Я смотрю только на сам предмет. За ваше сокровище я могу предложить не больше этой суммы.
Мужчина не сдавался:
— Красавица, это точно не история. Вы ведь тоже разбираетесь в вещах. Добавьте немного, и в следующий раз, если у меня появятся сокровища, я снова продам их вам.
Бэйбэй начала раздражаться:
— Господин, почему бы вам не сходить в другой магазин? Возможно, там предложат больше.
«Если бы кто-нибудь захотел её купить, стал бы я приходить сюда? Я с утра до вечера по всему городу хожу, и только здесь мне впервые назвали цену», — подумал мужчина.
— Нет, другим магазинам я не доверяю. Я доверяю только вам. Я всё разузнал: во всём антикварном городе у вас самая лучшая репутация.
Бэйбэй поспешно подхватила:
— Да бросьте. Здесь все люди неплохие. Говорят же: сравни товар в трёх местах. Вот и вы, продавая вещь, должны сравнить цены. Сходите ещё куда-нибудь, посмотрите.
— Нет, я доверяю только вам. Добавьте ещё немного — и я продам её вам.
— Не добавлю.
— Ну хоть чуть-чуть?
Бэйбэй уже не скрывала нетерпения:
— Господин, я скоро заканчиваю работу. За эту нефритовую пластинку я даю столько. Если согласны — оставляйте. Если нет — идите в другое место. Так продаёте или нет?
— Продаю.
Вот и всё. Взрослый мужик, а мямлил и тянул время — никакой решительности.
Бэйбэй проводила взглядом удалявшегося мужчину, потом посмотрела на нефритовую подвеску, которую почти случайно купила.
«Ещё прадед прадеда твоего прадеда, говоришь? Если твои предки узнают, что у них такой непочтительный потомок, они, наверное, от злости вылезут из могил».
«Мне тут сказки рассказывать вздумал? Я с детства на сказках выросла. Мой отец про каждое сокровище в нашей семье может рассказать минимум три истории — лишь бы у слушателя хватило времени их выслушать».
Не желая больше думать о всякой ерунде, Бэйбэй дождалась окончания рабочего дня, накинула сумку на плечо и по непонятной причине машинально взяла с собой нефритовую подвеску.
Пора есть хого!
Производственная бригада деревни Лицзя, Сянъян, Цзи, Новая Китайская республика.
Ранним утром начала лета производственную бригаду деревни Лицзя окутывал тонкий слой тумана. Солнце ещё не взошло, а жители уже приступили к хлопотам нового дня.
Во дворе, окружённом с трёх сторон каменными хижинами с соломенными крышами, первой вышла маленькая старушка. Было ещё очень рано, и воздух оставался прохладным. Она плотнее запахнула косоворотку, затем потёрла ладонями руки, прогоняя холод.
Старушку звали Чжэн-старшая. Она была хозяйкой и главой этой семьи.
Постояв немного во дворе и убедившись, что больше никто не выходит, она сердито прошла на середину и, уперев руки в бока, закричала:
— Все вы лентяи, что ли, переродились?! Куры уже три раза прокричали, а вы всё не встали! Ждёте, что я, ваша свекровь, буду вас обслуживать? Совести у вас нет? Банда транжир! Ну за что мне такое несчастье — целая куча ленивых невесток...
— Иду, иду! — первой вышла вторая невестка, Цуйчжи. Она быстро подошла к старушке и ласково обняла её за плечи. — Мама, я давно встала. Просто вчера муж порвал куртку на работе, и я зашивала её. Что приготовить утром? Приказывайте, я сейчас же пойду.
Цуйчжи была так близка с Чжэн-старшей потому, что её мать с детства дружила со старушкой. Та буквально видела, как Цуйчжи росла.
Чжэн-старшая обрадовалась близости своей самой любимой невестки и смягчила голос:
— Иди достань листья тополя, которые мы позавчера замачивали. За два дня горечь должна была уйти. Мелко поруби их, добавь немного кукурузной муки и сделай лепёшки. Да, не забудь отдельно приготовить для Бэйбэй лепёшку из чистой кукурузной муки. Потом возьми у меня в комнате четыре яйца: из двух свари яичный суп, чтобы все немного полакомились, а два свари вкрутую и попозже отдай Бэйбэй. Она тяжело учится, ей нужно подкрепиться.
Цуйчжи давно привыкла к пристрастности Чжэн-старшей. В доме драгоценностью считалась лишь хрупкая и избалованная младшая золовка, а остальные были сорняками. Но спорить всё равно не имело смысла: лучше подыграть всем, вдруг и ей что-нибудь перепадёт. Поэтому она охотно ответила:
— Поняла, мама. Сейчас всё сделаю.
Пока они разговаривали, во двор вышли третья невестка Вэй Гуюй и четвёртая невестка Дая.
Увидев их, Чжэн-старшая тут же распорядилась:
— Невестка третьего сына, сначала достань из кадки с соленьями одну кочерыжку горчицы. На завтрак каждому нарежь по ломтику. Потом перебери дикорастущую зелень, которую вчера выкопали, и хорошенько промой — она вся в грязи. Невестка четвёртого сына, выпусти кур, вымети куриный помёт и посмотри, нет ли внутри двух яиц. Вчера вечером я ощупала куриные задницы — у двух яйца внутри.
Дая возмутилась. Ей вовсе не казалось, что собирать яйца — хорошая работа. Старушка и так трижды в день проверяла кур, ни одно яйцо в доме не пропадало, а самой Дая от этого никакой выгоды. Почему именно ей идти выполнять самую грязную работу?
— Мама, почему они готовят и моют овощи, а я должна убирать навоз? Вы слишком несправедливы!
Чжэн-старшая услышала вызов своей власти и взорвалась. Одну руку она упёрла в бок, другой указала на Ма Даю, приняв позу чайника:
— Да, я несправедлива! И что ты мне сделаешь? Ещё и брезгуешь убирать навоз? Ты сама каждый день не какаешь, что ли? Да ты, по-моему, хуже этой кучки навоза! Хочешь есть — иди работай. Не хочешь — тоже можно: тогда и не ешь, садись в уголке и не показывайся мне на глаза!
Сказав это, Чжэн-старшая даже не посмотрела на Ма Даю, а крикнула в сторону двери другой комнаты:
— Чжоу Чжоу Чжоу Чжоу Чжоу Чжоу Чжоу Инцзы, ты что, задницей к кану приросла? Почему ещё не вышла?
Дая ничуть не переживала из-за ругани. Лишь бы это не мешало ей есть — остальное неважно. Увидев, что сейчас будут ругать пятую невестку, она тут же подлила масла в огонь:
— Мама, невестка младшего брата всё ещё считает себя барышней. С тех пор как узнала, что беременна, много раз она вообще вставала по утрам? Её просто избаловали. Вам надо её как следует проучить.
Чжэн-старшая резко ответила:
— Проваливай! Ворона смеётся над чужой чернотой, а своей не замечает, да? Иди работай и за собой следи. Чжоу Чжоу Чжоу Чжоу Чжоу Чжоу Чжоу Инцзы, Чжоу Чжоу Чжоу Чжоу Чжоу Чжоу Чжоу Инцзы...

Комментарии

Загрузка...