Из-за особенностей обзора Кун Вэньшэн и доктор Мяо не поняли, что именно увидел Кун Чуань. Заметив, что тот вышел наружу, они накинули на плечи еще не просохшие куртки и последовали за ним.
Вглядевшись туда, куда смотрел Кун Чуань, они увидели, как в небе, оставляя за собой короткий шлейф, падает сгусток голубого света. Место падения оказалось весьма примечательным: туда вела проселочная дорога, пробитая автомобильными колесами, — та самая, по которой Кун Вэньшэн и доктор Мяо собирались двигаться дальше.
Голубое свечение коснулось земли, но не произвело ни звука. Кроме самого сияния, не было ни ожидаемой мощной ударной волны, ни грохота, что не на шутку заинтриговало всю троицу.
— Давайте направимся в ту сторону! Заодно посмотрим, что это такое, — предложил Кун Чуань.
— Если мы решим искать этот объект, то можем сильно выбиться из графика. В конце концов, это просто метеорит, что в нем особенного? — хоть Кун Вэньшэн и был заинтригован, он старался сохранять рассудок.
— Человек должен стремиться к открытиям, иначе наука не сдвинется с места! Парень, в этот раз я на твоей стороне, — отозвался доктор Мяо.
Главная черта людей с высоким интеллектом — неуемное любопытство, но в этом же кроется и их слабость. Любопытство заставило доктора Мяо забыть о благоразумии. Несмотря на то что он специализировался на биологии, его манила любая научная область, ведь это была тяга к знаниям и неизведанному.
— Ладно, будь по-вашему. Но сначала нам нужно найти поселение, — с досадой ответил Кун Вэньшэн.
Спустя долгое время, когда вдали больше не наблюдалось никаких аномалий, все поспешили вернуться в лагерь, чтобы согреться, ведь снаружи все еще шел дождь.
Из-за спешки доктор Мяо совсем забыл взять еду, а у Кун Вэньшэна нашлось лишь несколько банок консервов, найденных в холодильнике.
— Даже котелка нет, а то можно было бы сварить горячего супа, — ворчал доктор Мяо, уплетая консервированную рыбу.
— Скажи спасибо, что вообще есть консервы! Иначе пришлось бы жевать сухие галеты Кун Чуаня. Через пару дней такой диеты ты бы взвыл, — Кун Вэньшэн открыл еще одну банку и разделил ее между всеми, а Кун Чуань выдал каждому по две пачки галет.
Консервы приходилось экономить, так как их было мало, а когда удастся найти поселение и пополнить запасы — неизвестно. Галеты Кун Чуаня стали основным рационом: они не только утоляли голод, но и помогали восстановить силы.
Доктор Мяо пальцем выскреб остатки соуса из пустой банки и облизал его, но, видимо, этого было мало. В Новом городе его всегда кормили отборными деликатесами, он никогда не знал такой нужды и сейчас с тоской вспоминал прежнюю жизнь.
— Наелись — и отдыхайте. Завтра нужно пораньше встать и выдвигаться, — сказал Кун Вэньшэн, после чего лег на землю и укрылся сухой одеждой.
Доктор Мяо сполоснул консервную банку дождевой водой, бережно спрятал ее в рюкзак, мечтая в следующий раз сварить в ней суп, и только потом лег спать.
Свое лежбище они выстлали листьями и сухой травой. Благодаря жару от кострища подстилка стала менее сырой, чем вначале, поэтому лежать было куда приятнее, чем на голой земле.
Кун Чуань, однако, не мог уснуть. В голове крутился тот голубой сгусток света. Выросший в глухой деревне, он был крайне любопытен ко всему новому. Размышляя о загадочном свечении, он незаметно для себя провалился в сон — после изнурительного дня, полного бегства и суеты, организм взял свое.
На следующее утро солнце так и не показалось. Моросил мелкий дождь, все вокруг было окутано густым туманом.
Кострище превратилось в груду черных углей, топливо полностью выгорело, но одежда на троице успела просохнуть. Кун Вэньшэн разбудил остальных. Они кое-как прополоскали рты водой из фляг, наскоро перекусили галетами и начали собираться.
— Наш шалаш оказался на удивление крепким, за всю ночь ни капли не протекло, — заметил доктор Мяо, упаковывая вещи.
— Радуйся, что не было сильного ветра и ливня, — отшутился Кун Чуань.
Спуск с горы оказался куда сложнее, чем подъем. Из-за густого тумана они несколько раз сбивались с пути. Куда опаснее было то, что под ногами ничего не было видно: густые заросли травы и сложный рельеф в сочетании с плохой видимостью делали каждый шаг рискованным — одно неловкое движение, и можно было кубарем полететь вниз.
Наконец, пройдя через все испытания, они благополучно добрались до подножия. Опираясь на компас и собственные воспоминания, они отыскали ту самую дорогу.
Это было разбитое шоссе. Бетонное полотно покрывали выбоины, в которых проглядывала желтая земля, а повсюду пробивалась высокая трава. Впрочем, во многих местах она была примята следами автомобильных шин и безжизненно лежала на асфальте.
Стоя посреди дороги, они не знали, в какую сторону идти. Хотя в обоих направлениях можно было встретить людей, сейчас приходилось гадать, где путь короче, ведь никто не мог гарантировать, что они доберутся до цели за день.
В конце концов они решили, что направление не имеет значения. При нынешней нехватке информации невозможно было по следам понять, где находится ближайшее поселение. Даже если бы они определили, куда ехали машины, это ничего не значило: никто не обещал, что они ближе к началу пути, а не к его концу.
— Старайтесь не идти по обочинам, держимся середины дороги, — распорядился Кун Вэньшэн, идя первым.
Трава по краям была слишком густой, и никто не знал, что может из нее выскочить. На середине дороги у них было хоть какое-то преимущество во времени для реакции.
Трое мужчин крепко сжимали оружие. Благодаря действию стабилизатора физические показатели братьев Кун улучшились как минимум наполовину, и если бы на них напали, они успели бы среагировать, если только удар не оказался бы смертельным мгновенно.
Шорох!
Кун Вэньшэн замер и поднял руку, приказывая остальным остановиться.
В кустах у обочины что-то зашевелилось, трава пришла в движение. Кун Вэньшэн подал знак, пригнулся, навел винтовку на цель и, положив палец на спусковой крючок, медленно двинулся вперед. Доктор Мяо и Кун Чуань рассредоточились позади, готовые в любой момент открыть огонь.
Внезапно из травы выскочила черная тень, и все наконец разглядели, что это такое.
Маленький дикий поросенок с любопытством смотрел на людей, словно несмышленый ребенок. Но это была лишь уловка: не успели они опомниться, как он юркнул обратно в заросли.
Кун Вэньшэн, увидев зверя, мгновенно понял, что тот не заражен. У него загорелись глаза:
— Черт! Не дайте ему уйти! Сегодняшний ужин зависит от того, поймаем мы его или нет!
С этими словами он бросился в погоню, а за ним, сверкая глазами, словно голодные волки, устремились доктор Мяо и Кун Чуань.

Комментарии

Загрузка...