Трое сгрудились вокруг импровизированного костра, наслаждаясь теплом, которое давала горящая жировая смесь. Огня было немного, но для людей, промокших под дождем до нитки, этот контраст температур казался настоящим спасением.
— Снимайте мокрую одежду и сушите её, иначе завтра идти станет совсем невмоготу, — скомандовал Кун Вэньшэн.
Среди них он обладал наибольшим опытом выживания и ведения боя. Раньше его работа в Новом городе заключалась в патрулировании, да и на курсах выживания после авиакатастроф он обучался не зря. Должность командира досталась ему не только благодаря связям — он действительно был мастером своего дела.
Кун Чуань, заметив боковым зрением, что Кун Вэньшэн начал раздеваться, замялся:
— А разве нельзя высушить всё прямо так?
— Парень, советую последовать моему примеру, иначе завтра взвоешь, — с ехидной усмешкой отозвался Доктор Мяо, стягивая с себя штаны.
Вскоре Кун Вэньшэн и Доктор Мяо остались в одних трусах, скинув лишь промокшие куртки. Кун Чуань, перестав ломаться, последовал их примеру. Втроем они соорудили из веток нехитрые вешалки и расставили их рядом с огнем.
— Если сейчас внезапно нападут зверолюды, не будет ли нам неловко убегать в таком виде? — озвучил свои опасения Кун Чуань.
— В этой глуши всё равно никто не видит, чего стесняться! Перед самым Новым городом сплетем себе юбки из листьев, — беззаботно отмахнулся Доктор Мяо.
— Не переживай. Зверолюды по ночам почти не активны, их режим дня не сильно отличается от человеческого, — добавил Кун Вэньшэн.
Как бывший боец Нового города, он владел информацией, недоступной остальным. Специалисты города постоянно изучали повадки зараженных существ, собирая отчеты от тех, кому удалось вернуться живыми. Каждый передовой боец был обязан изучать эти руководства.
— Кстати, на совещании по изучению биоритмов существ, зараженных Вирусом X, один эксперт выдвинул теорию, — негромко произнес Доктор Мяо, вороша веткой одежду над огнем. — Он предположил, что они отдыхают не просто для восстановления сил или подавления вируса. Напротив, отдых повышает восприимчивость организма к Вирусу X, позволяя им накапливать его еще больше. По сути, их сон — это процесс эволюции.
— Значит, нам не нужно оставлять часового на ночь? — с любопытством спросил Кун Чуань.
— Нет. В дождь другие животные вряд ли выйдут на охоту, тем более ночью. Так что спите спокойно, — ответил Кун Вэньшэн, а затем добавил: — Но прежде чем лечь, мы должны выбрать направление на завтра. Выйти нужно до рассвета.
Они недавно прикончили двух зверолюдов. Если стая почует неладное, то по запаху своих сородичей быстро выйдет на след, и тогда от них будет не отделаться.
Кун Вэньшэн достал телефон и показал остальным фотографии. Хотя их холм был самым высоким в округе, человеческий глаз ограничен, да и снимки не давали полной картины — лишь примерный ландшафт. Увеличить детали без потери качества было невозможно. На одном из кадров было видно направление, откуда они пришли — со стороны Мертвого города. Туда путь был заказан: несмотря на возможные припасы, город наверняка кишел зверолюдами, сделавшими его своим логовом.
Доктор Мяо проанализировал снимки:
— Если следовать прежним курсом, нам нужно двигаться в противоположную от Мертвого города сторону. Но по этим фото неясно, сколько придется идти до людского поселения, не говоря уже о полноценном городе.
Это было главной причиной, почему Кун Вэньшэн созвал совет: риск предстояло делить на троих. Направление, куда им следовало идти, выглядело пустынным, и сколько времени займет путь до живых людей — оставалось загадкой. С другой стороны, была дорога, по которой явно ездили машины, но она уводила их в сторону от намеченного маршрута. Боеприпасов у них было в достатке, а вот еды и предметов первой необходимости — почти нет.
— К чему ты сам больше склоняешься? — спросил Доктор Мяо.
— Я за этот вариант, — Кун Вэньшэн выделил фото с колеей от шин. — Эти следы свежие. Очевидно, рядом есть люди. Если мы пойдем по этой дороге, возможно, найдем место для пополнения запасов. Если удастся выменять машину, нам не придется топать пешком, да и кто-то из местных наверняка знает, где находится Новый город.
Кун Чуань, выслушав объяснение, недоуменно спросил:
— Раз так, почему бы просто не пойти туда?
— Есть риск, — тут же подметил Доктор Мяо. — Если мы придем туда, а там окажется логово зверолюдов, мы не только потеряем драгоценное время, но и подставимся под удар.
— Верно, — согласился Кун Вэньшэн. — Хоть следы и свежие, но зверолюды в Мертвом городе уже проявили признаки интеллекта. Они больше не просто бездумные машины для убийства. Если они умны, то могли давно найти это человеческое поселение.
Кун Вэньшэн объяснял это, чтобы обучить Кун Чуаня. Тот был самым неопытным в их группе, и двое старших понимали: чтобы выжить, нужно сделать из него полноценного бойца.
— Значит, есть большая вероятность, что то место уже захвачено, — догадался Кун Чуань. — Нам предстоит выбрать: либо надежно искать дорогу к Новому городу, либо рискнуть, выбрав короткий путь.
— Ну и каков ваш выбор? — спросил Кун Вэньшэн.
— Я выбираю поиск поселения, — без колебаний ответил Доктор Мяо. — Если ты заставишь меня топать пешком до Нового города, проще сразу пристрелить меня.
Оба посмотрели на Кун Чуаня. Он понимал, что его голос не так весом, но внимание товарищей было ему приятно.
— Я...
Кун Чуань уже хотел поддержать Доктора Мяо, но вдруг через проем их укрытия увидел, как по небу промелькнул яркий синий свет.
— Это что еще такое? — он тут же указал наружу, вскочил, накинул дождевик и выбежал прочь.

Комментарии

Загрузка...