Вечером, когда все собрались за обеденным столом, по телевизору в гостиной шли новости.
В основном это были сводки из Нового города. Если не случалось чего-то из ряда вон выходящего, новости из одного Нового города не попадали в эфиры других — жителей мало волновали сплетни соседей.
Диктор сообщил, что дожди не прекращаются уже несколько дней, а прогноз погоды обещает, что в ближайшее время осадки лишь усилятся.
— Пап, мам, может, возьмете на работе несколько выходных? — Кун Вэньшэн, по-видимому, услышал какие-то слухи, и на его лице читалась тревога.
Отец Кун Вэньшэна работал машинистом поезда в Новом городе, обслуживая маршрут в секторе С.
Согласно градостроительному плану, нижний ярус Нового города делился на девять секторов, пронумерованных от одного до девяти. Сейчас эти зоны почти не использовались как жилые. Выше шли сектора, обозначенные буквами, начиная с А. Сектор А был самым дном, где ютились люди без связей и особых талантов, поэтому его частенько называли трущобами.
Сектор С, где трудился отец Кун Вэньшэна, находился на той же высоте, что и А, но люди здесь жили куда обеспеченнее: имели стабильную работу и доход. Поскольку сама семья проживала в секторе Н, отец частенько посматривал на обитателей сектора С свысока.
Мать Кун Вэньшэна была рядовой сотрудницей в небольшой мастерской сектора С, где штамповали копеечные игрушки для магазинов верхних уровней.
— Выходные? У нас и так гроши, а теперь еще лишний рот кормить. Если мы возьмем отгулы, нам что, с голоду помирать? — Берта, не стесняясь, перешла на язвительный тон. Она с самого начала была недовольна присутствием Кун Чуаня и теперь не упускала случая уколоть его.
— Вот именно! С чего бы нам брать выходные? — поддакнул второй дядя.
— Я кое-что узнал от знакомых. Похоже, некоторые влиятельные люди собираются покинуть этот Новый город и перебраться в другой. Вы посмотрите, сколько самолетов в небе последние дни! Говорят, вывозят имущество. Тут явно что-то назревает, — объяснил Кун Вэньшэн и добавил: — Давайте пока просто понаблюдаем. Если что случится, нам будет легче выбраться вместе.
— Перестань нагнетать. Если что-то и случится, то уж точно не с такими простыми людьми, как мы. На то и высокие чины, чтобы разгребать проблемы, когда небо рушится. Вон, семья Ли даже не шевелится, чего нам-то суетиться? Лучше бы думал, как заработать побольше, чтобы повысить наш уровень доступа — вот тогда и заживем по-человечески, — отрезала Берта, разразившись длинной нотацией.
— Поддерживаю, деньги — это главное, — согласился второй дядя, старый скряга, чьи взгляды полностью совпадали с мнением супруги.
Кун Вэньшэн понял, что переубедить их не удастся, и замолчал.
Слухи, дошедшие до него, никто не мог подтвердить, да и семья его друга вела себя как обычно. Кун Вэньшэн решил, что, скорее всего, это просто байка, пущенная каким-нибудь скучающим отпрыском богачей.
Однако Кун Чуань, услышав всё это, призадумался. Дыма без огня не бывает, а судя по тону Кун Вэньшэна, его друг — не какой-то там обыватель.
Он внезапно вспомнил про Доктора Мяо, с которым познакомился в сети. Если его личность действительно непроста, то от него можно выведать правду. Раз тот сам предлагал встретиться в реальности, почему бы не пойти навстречу? Но место он выберет сам: Кун Чуань не хотел, чтобы его похитили на органы или использовали в каких-нибудь жутких экспериментах.
После ужина Кун Чуань нетерпеливо вернулся в комнату и написал Доктору Мяо.
Кун Чуань: Ты в последнее время не слышал никаких слухов? Говорят, некоторые важные люди в городе начали вывозить имущество.
Ответ пришел быстро.
Доктор Мяо: Похоже, ты тоже не так прост, раз знаешь о столь секретных вещах!
Доктор Мяо: Моя лаборатория как раз готовится к переезду. Начальство сказало, что меня переводят на исследования в другой город.
Кун Чуань: Серьезно? Не заливаешь? Если ты эксперт, откуда у тебя время в сети сидеть? И почему тебя так интересует выживание на поверхности? Разве исследователей не должны охранять толпы телохранителей?
Доктор Мяо: Эх, ничего ты не понимаешь. На самом деле я мечтаю изучать Вирус X, а не заниматься селекцией животных, чтобы кормить вас свежим мясом.
Доктор Мяо: В этом Новом городе мне не дадут исследовать Вирус X. Трусливое начальство до смерти боится появления зверолюдов. Всех зараженных существ и образцы вируса они вывозят в запретную зону и закапывают. Меня отсюда не выпускают, но однажды я сбегу и займусь тем, чем хочу.
Кун Чуань: Так значит, влиятельные люди действительно уезжают? Что вообще происходит?
Доктор Мяо: Точно не знаю. Хотя я в списке на эвакуацию, мне не докладывают о причинах. Но я краем уха слышал, как отряды охраны обсуждали дожди.
Кун Чуань насторожился. Сегодня Кун Вэньшэн тоже выглядел встревоженным из-за новостей о дожде. Неужели в этой воде кроется что-то опасное?
Кун Чуань: Расскажешь подробнее?
Доктор Мяо: Если хочешь — давай встретимся и поговорим? Раз ты изучаешь техники выживания на поверхности, значит, у тебя есть пути к отступлению. Я расскажу всё, что знаю, а в обмен ты возьмешь меня с собой, когда решишь уходить.
Кун Чуань: Идет. Завтра свободен?
Доктор Мяо: Завтра нет, лабораторию полностью вывозят, буду собирать свои вещи. Не хочу оставлять им ничего ценного.
Кун Чуань: Тогда послезавтра в час дня, на смотровой площадке сектора К?
Доктор Мяо: Договорились! До встречи.
Они быстро ударили по рукам. Аватар Доктора Мяо погас — он вышел из сети.
Похоже, решение заранее купить большой пакет прессованных галет было верным. Если настанет день эвакуации, не придется тратить время на сборы еды — просто схватил пакет и вперед. Оставалось только гадать, что заставило влиятельных людей бежать и что ждет обычных граждан. Впрочем, это было не его заботой.
Кун Чуань тряхнул головой и оглядел комнату. Собирать было нечего: только старый рюкзак на столе, пакет с галетами, немного денег в кармане да телефон.
За окном по-прежнему лило как из ведра. Несмотря на штормовой ветер и ливень, неоновые огни города продолжали ярко светиться — экстремальная погода не приводила к отключению электричества.
В местных новостях Кун Чуань увидел, что в нижних секторах с первого по девятый началось наводнение. Где-то уровень воды уже поднялся выше человеческого роста, многие заводы встали. Если ливень не прекратится, Кун Чуань не сомневался: самый нижний ярус будет полностью затоплен.

Комментарии

Загрузка...