Катастрофа, вызванная появлением зверолюдов, началась в США. Поначалу американское правительство планировало подвергнуть зараженных существ гуманному уничтожению, но столкнулось с яростным сопротивлением и вооруженным отпором со стороны их семей, что в итоге привело к падению всё новых и новых регионов.
Всемирная организация здравоохранения вмешалась в ситуацию, объединив ученых из разных стран для изучения вируса. Его внесли в список самых опасных биологических угроз в мире, присвоив кодовое обозначение X.
Вирус X стремительно распространялся по территории США, сея панику среди населения. Многие начали бежать из страны, а некоторые зараженные, опасаясь, что военные схватят их для опытов или уничтожат, втайне пробирались в другие государства.
Через месяц после начала эпидемии в США очаги заражения, разной степени тяжести, вспыхнули по всему миру. Сколько бы их ни пытались искоренить, всегда оставались те, кому удавалось ускользнуть.
В эту эпоху конца света человеческий эгоизм проявился в полной мере. Зараженные скрывали свое состояние от окружающих: ведь в институтах когда-то заявляли, что вирус может способствовать эволюции человека. Каждый инфицированный надеялся, что именно он станет тем самым успешным примером, но здоровые люди не желали рисковать и стремились уничтожить всех носителей вируса без остатка.
Потеряв разум, зараженные люди перестали занимать привычное место в пищевой цепочке. Ими двигали лишь жажда убийства и голод, словно они вернулись к самым примитивным животным инстинктам. За долгие годы своего господства на планете человечество забыло, что это и есть истинная природа живых существ, и лишь теперь, спохватившись, окрестило зараженных зверолюдами.
Когда появились Тянькэны, глава аппарата Белого дома предложил президенту переселить население в эти гигантские углубления в земле. Ведь даже самый сильный зверь не выживет после падения с высоты десяти тысяч метров. Людям оставалось лишь создать в Тянькэне новую экосистему и ежедневно сжигать падающих сверху зараженных существ. Так человечество могло бы спокойно развиваться, ожидая, пока монстры на поверхности перебьют друг друга, чтобы однажды вернуть себе родные земли.
Президент США оказался решительным человеком. Когда предложение главы аппарата получило поддержку большинства, он немедленно отдал приказ армии содействовать переселению. Все живые существа, включая людей, проходили строжайший отбор и проверку, прежде чем получить право отправиться в Тянькэн.
Увидев действия США, другие страны не захотели отставать, и по всему миру началась работа по обустройству Тянькэнов. С тех пор они стали оплотом человечества. Туда стекались люди, перевозили незараженных животных и даже открывали национальные банки семян, ведь никто не знал, подвержены ли растения влиянию вируса X.
Опираясь на развитую промышленную базу, страны быстро возводили в Тянькэнах высокие, величественные здания. Соединенные между собой, они образовали гигантские башни, которые люди назвали Новым городом. Спустя пять лет почти все жилые площади в Тянькэнах были заселены, а кое-где даже пустовали свободные квартиры.
Из-за огромных расстояний между Тянькэнами связь между Новыми городами ограничивалась интернетом, и каждый из них постепенно превращался в автономное образование со своими собственными законами.
В 2087 году численность населения всех Новых городов составила чуть более семисот миллионов человек. Если учесть, что в 2082 году население Земли насчитывало одиннадцать миллиардов двести миллионов, а также вычесть тех, кто не успел эвакуироваться — примерно столько же, сколько сейчас живет в Новых городах, — то общее число выживших на планете составляет около миллиарда четырехсот миллионов.
Иными словами, число зараженных или погибших от катастрофы достигло девяти миллиардов восьмисот миллионов человек. Это жестокая правда, всего лишь холодные цифры. Все заняты выживанием, и кто вспомнит, кем были эти люди и как их звали?
Кун Чуань еще не оправился от горя после потери семьи, когда Кун Вэньшэн привез его в ближайший к их деревне Новый город.
Кун Вэньшэн привычно посадил самолет на крышу небоскреба. Казалось, это место было закрытой зоной: здесь не было ни души, чтобы их встретить.
Они вышли из самолета и направились в дезинфекционный коридор терминала. После проверки, подтвердившей отсутствие заражения, их пропустили внутрь.
— Город огромный. Я отправил карту на твой телефон. Мы живем в секторе H, поживи пока у меня, — Кун Вэньшэн помедлил, глядя на молчаливого Кун Чуаня, и успокоил его: — Не переживай, как только зарегистрируешься, тебе выделят собственное жилье.
Кун Вэньшэн знал, что Кун Чуань не в восторге от его родителей, но в нынешних условиях лучшего варианта не было — не оставлять же его скитаться по улицам.
Кун Чуань молча кивнул и, не проронив ни слова, поплелся следом. Кун Вэньшэн собирался сначала устроить его у себя, а потом отправиться на доклад о прибытии.
Под руководством Вэньшэна Кун Чуань поднялся на лифте на широкую платформу, прошел по длинному воздушному переходу, снова сел в лифт на другой стороне.
После долгих переходов они наконец добрались до квартиры Кун Вэньшэна. Он небрежно приложил удостоверение к панели у двери, и умный замок автоматически открылся.
— Входи, — позвал он Кун Чуаня.
Тот, сжимая лямки потрепанного рюкзака, робко шагнул внутрь.
— О, кто это у нас? А, это ты, Сяо Чуань! — едва они вошли, как из гостиной вышла женщина с густым слоем румян на лице и наигранно воскликнула.
— Мам, Сяо Чуань поживет у нас несколько дней, пока не оформят документы, а потом съедет, — Кун Вэньшэн, зная характер матери, поспешил объясниться.
— Ой, ну конечно, пусть поживет! А почему Сяо Чуань один? Я-то думала, вы там в деревне совсем отвыкли от городских порядков, хотела было вас поучить уму-разуму! — она говорила язвительно, но Кун Чуань, казалось, ничего не слышал: он просто стоял на месте, не зная, что делать.
— Мам, хватит, — Кун Вэньшэн сделал ей знак глазами, а затем взял Кун Чуаня за руку: — Ты, наверное, устал с дороги? Иди в комнату, отдохни.
Не давая матери возможности продолжить, он отвел Кун Чуаня в приготовленную для него комнату, втолкнул внутрь и быстро закрыл дверь.
— Ну ты и даешь! Я же говорила тебе не ездить, только проблем себе нажил. Лишний рот в доме! Ты сам-то будешь готовить? — мать не унималась.
Кун Вэньшэн, не в силах больше слушать, ответил:
— Я буду, я буду, отдыхай уже!
— А посуду кто мыть будет? Тоже ты? — не отставала она.
— Я помою, помою, — Кун Вэньшэн чувствовал, как у него начинает болеть голова. — Мам, не тревожь Сяо Чуаня, сегодня только мы двое и спаслись, — добавил он, не сдержавшись.
Услышав это, мать тут же вспыхнула:
— Ах ты негодник! Говорила же — не езди, чуть не погиб! Если бы с тобой что случилось, как бы я дальше жила?!
Она громко причитала, вытирая слезы. Кун Вэньшэн понял, что больше не выдержит, и поспешил откланяться:
— Мам, я пошел с отчетом, вернусь — поговорим.
Сказав это, он пулей вылетел из квартиры, пока мать кричала ему вслед:
— Ах ты паршивец! Вернись немедленно!

Комментарии

Загрузка...