Глава 37

— Поможешь мне позаботиться о ней? — с мольбой в голосе произнес Хоу Жэнь.

Ван Тэн никак не ожидал, что Хоу Жэнь будет умолять его именно об этом. Но в нынешней ситуации Хоу Жэнь и сам застрял здесь, так что забота о Хоу Юэ уж точно не должна была лечь на его плечи. Несмотря на недоумение, у Ван Тэна не было причин отказывать в этой просьбе. Даже если бы Хоу Жэнь не обратился к нему, он всё равно присмотрел бы за Хоу Юэ, потому что она была до умопомрачения похожа на Юэ. Много лет назад из-за него Юэ ушла навсегда, и на сей раз он не позволит трагедии повториться.

— Не переживайте, Хоу-шэншэн, я непременно о ней позабочусь, что бы ни случилось.

На этот раз он не назвал Хоу Жэня боссом, потому что это обещание было дано от мужчины к мужчине.

— Спасибо, я верю тебе.

— Босс, у вас что-то случилось?

Ван Тэну казалось, что сегодняшний Хоу Жэнь не похож на себя прежнего — обычно молчаливого хозяина гостиницы. Ему почему-то казалось, что эти слова предвещают нечто недоброе, но, не будучи до конца уверен, он всё же решил спросить прямо.

— Ха-ха, ничего такого, не бери в голову. Просто в последнее время произошло слишком много всего, и я переживаю за Хоу Юэ.

И правда, события последних двух дней превосходили всякое понимание — даже он сам едва мог с этим смириться, что уж говорить о молодой девушке. Про себя Хоу Жэнь ни о чем не догадывался и не стал ничего подозревать, списав всё на отцовскую заботу о дочери. Больше расспрашивать он не стал и молча продолжил мыть посуду в руках.

Выживание кроется в мельчайших деталях: падение капли росы, муравей, несущий крупинку. Величие потрясает и трогает до глубины души: грохот раскатов грома и молний, явление божеств на небесах. Не имея никаких эгоистичных желаний по отношению к самой жизни и в то же время питая полные надежд ожидания к миру, человек, рожденный ничтожным, устремляет свой взор к конечному пределу, сияя среди бескрайних просторов неба и земли.

Человечество ничтожно, оно бессильно перед гневом природы; но в то же время человечество велико, потому что в его груди бьется сердце искателя приключений. Судьба так издевательски играла людьми: некогда Ван Тэн вечно подражал Робинзону, имитируя то, как тот выживал в безнадежной ситуации посреди бескрайнего океана, и никак не ожидал, что однажды и сам по-настоящему станет Робинзоном на необитаемом острове. Вся разница была лишь в том, что надеждой Робинзона было однажды вернуться домой, тогда как здесь, если слова профессора Фан Хэ окажутся правдой, этот клочок суши превратится в навеки недоступный изолированный остров.

Когда остаешься один, мысли неизменно уносятся в самые дальние дали. В этот момент Ван Тэн размышлял о том, как выжить на этом острове. Прежде всего — проблема пресной воды. Вся питьевая вода хранилась на близлежащей водокачке, и судя по текущему положению дел, её оборудование не было повреждено. Однако если материк действительно исчез, вода на станции рано или поздно закончится, и тогда, пожалуй, придется искать способ опреснять морскую воду. Хотя опресненную морскую воду и можно пить, это не выход на долгосрочную перспективу — не говоря уже о том, что бактерии и микроорганизмы отфильтровать не удастся, длительное употребление такой воды приведет к дефициту жизненно важных минералов в организме и спровоцирует возникновение различных заболеваний, например цинги. С едой дела обстояли еще сложнее: имевшихся запасов едва хватило бы меньше чем на неделю, и вряд ли какие-то растения смогли бы вопреки законам природы мгновенно созреть, чтобы насытить всех. Когда придет этот час, людям, судя по всему, придется целыми днями пропадать у моря в поисках рыбы.

Впрочем, пресная вода и еда волновали Ван Тэна меньше всего — больше всего его тревожили люди. Если наступит конец света, этот Гостевой дом «Цзи Лай» превратится в последний Ноев ковчег, и тогда законы и мораль канут в небытие. Но везде, где есть люди, идет борьба. Создавая человека, бог наделил каждого разными характерами, и при столкновении этих разных характеров неизбежно рождается противостояние. Если исчезнут законы и мораль, вот тогда-то и наступит самый страшный кошмар.