Тусклый свет уличного фонаря пробивался сквозь щель в занавесках, едва очерчивая силуэт вошедшего.
Это был невысокий мужчина лет сорока в темной куртке, с типично азиатскими чертами лица.
— Не нервничай, — заговорил он на путунхуа с легким южным акцентом. — Меня зовут Ли Гохуа, я друг твоих родителей.
Чэнь Сяо не расслабился, а лишь крепче сжал палку.
— Друг моих родителей? Почему я тебя никогда раньше не видел?
— Это нормально, — Ли Гохуа горько усмехнулся. — У твоих родителей были... некоторые друзья, которым не стоило лишний раз показываться на свету.
Чэнь Сяо пристально смотрел на него еще несколько секунд, а затем медленно подошел к столу и включил старую настольную лампу. Теплый желтый свет разлился по комнате, осветив лицо Ли Гохуа. У него была самая заурядная внешность — из тех, что мгновенно теряются в толпе.
Ли Гохуа достал из внутреннего кармана пожелтевший конверт из крафт-бумаги и положил его на журнальный столик. Конверт выглядел старым, края обтрепались, а клапан был заклеен обычным клеем без каких-либо особых пометок.
— Твои родители оставили это мне перед тем, как с ними случилась беда, — сказал Ли Гохуа. — Они велели передать его тебе, если они не заберут его сами через три месяца.
Чэнь Сяо не сводил глаз с конверта.
— Что внутри?
— Я не вскрывал, — Ли Гохуа покачал головой. — Прочтешь и сам всё поймешь.
Чэнь Сяо медленно подошел к столику и взял конверт. Он был очень легким — внутри лежало всего несколько листков бумаги. Он вскрыл его и вытащил письмо.
«Сяо,»
Если ты читаешь это письмо, значит, нас с мамой, скорее всего, уже нет в живых. Не горюй, мы давно были к этому готовы.
Мы скрывали от тебя правду больше двадцати лет. Мы с твоей мамой покинули родину в 1971 году. Официально это считалось бегством в поисках убежища, но на самом деле всё было организовано государством.
Стране нужны были технологии. Нужны были люди, которые отправятся на Запад, изучат всё по-настоящему, а затем передадут знания обратно. В этом заключалась миссия нашего поколения.
За эти годы через наши руки прошло немало технических данных, и по разным каналам мы переправляли их домой. Немного, но это было крайне важно. Каждый раз, когда товарищи из Китая сообщали нам, что какой-то чертеж сэкономил заводу несколько лет поисков, мы понимали — оно того стоило.
Наша страна всё еще бедна и отстала, во многих местах на нас смотрят свысока. Но это наш дом. Когда в доме пожар, а стены рушатся, дети не могут просто развернуться и уйти. Они должны помочь, кирпичик за кирпичиком, отстраивать его заново.
Поэтому все эти годы каждый чертеж, нарисованный отцом, и каждая цифра, рассчитанная матерью, были не просто ради зарплаты. Мы учились, запоминали и по крупицам выуживали то, что они блокировали и прятали, чтобы найти способ отправить это на родину.
Мы пишем это не для того, чтобы ты мстил. Те люди слишком сильны, тебе с ними не справиться. Мы просто хотим, чтобы ты знал.
Твои родители не были дезертирами или авантюристами.
Мы чисты перед своей страной. Единственный человек, перед которым мы виноваты — это ты.
Мы любим тебя, Сяо. Мы с детства учили тебя китайскому и водили в Чайна-таун на Праздник весны не из-за ностальгии, а потому что хотели, чтобы ты помнил, где твои корни.
Если у тебя будут силы и возможности, когда-нибудь в будущем помоги этой земле. Она еще не идеальна, но она старается стать лучше, и ей нужна помощь каждого ее ребенка.
Если же сил не будет — просто живи достойно.
Будь в безопасности, будь здоров и занимайся тем, что тебе по душе.
На обратной стороне листа была еще одна строчка, приписанная карандашом в самый последний момент рукой отца:
«Сяо, это моя маленькая эгоистичная просьба. Если в будущем у тебя будут дети и ты сможешь вернуться на родину, пожалуйста, скажи им, что их дедушка и бабушка не были трусами. В безвестном углу мира они пытались своими руками поднять завтрашний день целого народа».
Чэнь Сяо долго стоял неподвижно, сжимая письмо. Он начал просеивать воспоминания этого тела. В памяти всплывало, как отец вечно засиживался допоздна над чертежами, как мать часто замирала, глядя в окно, и как в доме никогда не говорили о делах в Китае.
— Как они погибли? — спросил Чэнь Сяо. Его голос звучал пугающе спокойно.
— В тормозах их машины покопались, — ответил Ли Гохуа. — Профессиональная работа, выглядело как естественный износ. Полиция закрыла дело как несчастный случай.
— Кто это сделал?
Ли Гохуа помолчал несколько секунд.
— А ты как думаешь?
Чэнь Сяо всё понял. Ответ был очевиден.
— Зачем ты рассказал мне всё это? — Чэнь Сяо поднял голову. — Раз они не хотели, чтобы я мстил.
— Потому что ты имеешь право знать правду, — сказал Ли Гохуа. — Твои родители — герои. По крайней мере, ты должен знать, какими людьми они были.
Он подошел к окну и, приподняв край занавески, быстро осмотрел улицу.
— Я пришел сегодня только ради письма, — Ли Гохуа опустил занавеску. — Письмо доставлено, мне пора.
— Подожди, — окликнул его Чэнь Сяо.
Ли Гохуа обернулся, с недоумением глядя на юношу.
Чэнь Сяо посмотрел на пожелтевшую бумагу в своих руках. Он не был прежним владельцем этого тела и не чувствовал той кровной боли утраты, но что-то внутри него дрогнуло. Двое обычных людей, десятилетиями живших на чужбине, любили свою страну таким образом. И в итоге погибли, даже не имея возможности высечь на надгробии правду о своей жизни.
Чэнь Сяо тщательно взвесил слова и произнес:
— Мне нужен способ связаться с тобой. Думаю, в будущем у нас будет возможность для сотрудничества.
Ли Гохуа долго и пристально смотрел на него, затем достал из кармана куртки клочок бумаги и положил на столик.
— По этому номеру можно звонить каждую среду в три часа дня.
Он помедлил и добавил:
— Но, Чэнь Сяо, подумай хорошенько. Слишком тесные контакты с нами — это очень опасно.
Чэнь Сяо ничего не ответил. С бесстрастным лицом он взял бумажку и взглянул на цифры. Обычный нью-йоркский номер, ничего особенного.
Ли Гохуа вздохнул и подошел к двери. Взявшись за ручку, он еще раз обернулся:
— Твои родители часто говорили, что ты очень умен, умнее их. Используй свой ум правильно, не растрать его впустую.
Дверь тихо закрылась.
Чэнь Сяо стоял посреди гостиной, слушая, как шаги затихают в лестничном пролете. Он подошел к окну и проводил взглядом худощавую фигуру Ли Гохуа, исчезающую в конце ночной улицы Бруклина.
Вернувшись к столу, он снова взял письмо и перечитал его.
Он вспомнил Китай 2025 года. Лес небоскребов, летящие поезда высокоскоростных магистралей, огромные рекламные щиты китайских брендов на улицах Парижа у подножия Эйфелевой башни. Таймс-сквер в Нью-Йорке, где неоновые иероглифы стали неотъемлемой частью ночного пейзажа.
Сегодняшнее решение он принял не из желания пойти по стопам родителей прежнего владельца тела. В нем жил патриотизм, но он не считал себя способным на такое величие, как они.
Истинная причина заключалась в том, что он знал: эта страна поднимется и станет второй экономикой мира. Это был шанс заранее наладить связи с родиной. Когда Китай по-настоящему расправит плечи, он станет героем нации, а с таким статусом многие дела пойдут гораздо проще.
Пусть это опасно, но потенциальная выгода была колоссальной. Его главным инвестиционным принципом всегда был: чем выше риск, тем выше доход!
Впрочем, он заглядывал слишком далеко. Сейчас на его счету было всего двести пятьдесят тысяч долларов — на Уолл-стрит такая сумма не поднимет даже легкой ряби.
Сначала ему нужно стать сильнее.
Ли Гохуа был прав: нужно использовать свой ум.
И он его использует.
По-своему.
Ночь сгустилась. Чэнь Сяо выключил лампу и лег в постель в полной темноте.
Завтра будет новый день.

Комментарии

Загрузка...