На арене Лор не сводила глаз с места падения Рада. В ее душе шевельнулось сомнение. «Неужели так просто?»
— Плохо дело! — ее глаза расширились, и она мгновенно вскинула посох перед собой.
Она опоздала на долю секунды. Сразу после падения воина ей следовало атаковать без промедления, но теперь инициатива была упущена. Из облака пыли, бешено вращаясь, вылетел огромный предмет размером с дверь и в мгновение ока оказался перед самым лицом Лор.
Бум!
Щит врезался в мага, и Лор отлетела к самому краю арены, больно ударившись о стену.
— Невероятно!! — Взревел ведущий. — Какой поворот! Рад бросил свой щит! Он использовал его как метательное оружие! Лор пропустила сокрушительный удар!
Бум!
Следом за щитом из пыли вылетел сам Рад. Окутанный красным свечением, он на безумной скорости несся к Лор.
— Водный поток!! — Выкрикнула девушка. Перед ней из ниоткуда возникла гигантская волна и обрушилась на нападающего.
Трах!
Рад с силой топнул по земле, сминая камни, и взмыл в воздух. Там он сделал резкое движение рукой, словно что-то тянул к себе, и произошло невероятное: брошенный ранее щит сам полетел ему в руки!
Оказалось, щит был привязан к руке воина тончайшей, но сверхпрочной нитью. Он вовсе не расстался с оружием – он лишь увеличил радиус атаки.
Бум!
Стоило щиту вернуться к хозяину, как снизу в него ударила мощная струя воды. Рад, намертво вцепившись в рукоять, обрушил щит на поток, используя силу удара, чтобы удержаться в небе и продолжать сближение с Лор.
— Потрясающе!! За считанные секунды мы увидели невероятную серию атак и контратак! Инициатива переходит от одного к другому так быстро, что невозможно предугадать, кто нанесет следующий удар!
Всплеск!
Когда Рад был уже совсем близко, из земли под ногами Лор ударил фонтан, подняв ее высоко вверх. Теперь и она вела бой в воздухе.
Плеск! Плеск!
Первый фонтан был лишь началом. Лор заклинала струю за струей, ловко перескакивая с одного водяного столба на другой, перемещаясь с невероятной грацией.
Бум!
Знакомая атака повторилась: огромный щит, прорезая воздух, снес водяной столб прямо под ногами мага. Пока Лор падала, Рад снова дернул за нить и, используя инерцию возвращающегося щита, сам рванулся ввысь, настигая противницу.
Лор, видя, что падение неизбежно, а враг уже заносит руку для удара, крепко сжала посох обеими руками и прижала его к груди.
Бум! Бум! Бум!
В один миг из посоха во все стороны вырвались десятки малых, но сверхскоростных струй воды. Реактивная тяга не только смягчила ее падение, но и позволила снова взмыть вверх. Рад же, не ожидавший такого отпора, был застигнут врасплох. Без щита, который еще не успел вернуться, ему пришлось лишь прикрыться руками, принимая на себя град ударов.
Зрители на трибунах замерли, боясь пропустить хоть мгновение. Даже Джордж Грейвин на секунду забыл, что должен комментировать. А затем арена взорвалась неистовым ревом.
— Потрясающе! Блестяще!! Мастерство этих двоих просто за пределами воображения!!
Бой продолжался. Стиль Рада меньше всего напоминал классического защитника со щитом. Он сражался как безумный берсерк, используя свой тяжеленный щит как снаряд, который то и дело носился по всей арене. Лор же, оправившись от первого шока, вернула себе привычное изящество. Ее магия, как и обещал ведущий, была столь же красива, сколь и смертоносна.
Это было великолепное шоу. Бой затянулся, силы и мана обоих были на исходе. Теперь исход поединка решала выносливость.
Водяная пыль в воздухе создавала бесконечные радуги, щит раз за разом крошил камни арены, а бурные потоки воды смывали обломки. В самом финале Лор удалось поймать Рада в ловушку: она обрушила на него колоссальный столб воды, прижав воина к земле.
Магических сил у нее оказалось чуть больше, чем физических сил у ее оппонента.
— Лор! Победила Лор! Победительница – Лор!! — Вопил Джордж в магический рупор.
Стадион содрогался от оваций. Рад, отряхнувшись от грязи, поднялся и вместе с победительницей поприветствовал трибуны.
— Благодарим наших гостей за это великолепное зрелище!
— Показательный бой завершен, и теперь настал миг, которого мы все так ждали!
— Объявляю... Великий турнир Королевских игр открытым!!
Бум! Ба-бах!
Салюты снова раскрасили небо. Зрители начали покидать главную арену, распределяясь по малым площадкам, выбирая те поединки, которые им были интересны. Отборочные игры продлятся несколько дней. Когда из тысяч участников останется сотня лучших, начнется второй этап на больших аренах. И только тридцать два сильнейших бойца вернутся сюда, в сердце Хелинкса, чтобы на глазах у всего мира решить, кто из них достоин звания чемпиона...
— Папа, а тот дядя точно защитник со щитом? — Спросил Мирей после окончания боя.
— Э-э... ну, формально – да, — ответил Бальс не слишком уверенно. Стиль Рада Виля вызвал бы сомнения у любого здравомыслящего человека.
— Формально?
— Ну да. Видимо, у нынешних авантюристов так принято... быть своеобразными. Или же...
Пока Бальс объяснял сыну тонкости боевых искусств, Хюлим не сводила глаз с уходящих бойцов.
— М-м, полезно было посмотреть.
...? Что именно полезно? — Мико подсела поближе, услышав ее слова.
— Да так, ничего особенного.
— Ну ладно, — Мико пожала плечами. — Слушай, Хюлим, отборочные вот-вот начнутся. Когда твой первый бой?
— Примерно через два часа. А что?
— Через два часа... — протянула Мико. — Может, пока сходим посмотрим, как другие сражаются?
Хюлим немного подумала и согласилась.
— Давай. Всё равно сидеть здесь без дела скучно, лучше пойти заранее.
— Ура! Тогда идем!
Мико схватила подругу за руку и потащила за собой. Мирей только и успел рот открыть, чтобы попроситься с ними, но девушек уже и след простыл.
Ему ничего не оставалось, кроме как жалобно посмотреть на отца.
— ... — Бальс тяжело вздохнул. — Ладно уж, пойдем и мы.
— Ура!

Комментарии

Загрузка...