Сири задрожала всем телом и, пошатнувшись, отступила на пару шагов. Она во все глаза смотрела на человека в капюшоне:
— Вы... вы с ума сошли?! Поднимать руку на членов Совета Федерации... Да вас же казнят на месте!
— Цыц! — Прикрикнул незнакомец. — Не твоего ума дело. Если жизнь сына тебе дорога – делай, что велено. Иначе...
Его слова, точно каленые гвозди, один за другим впивались в сердце матери. Каждое слово – удар молота. От невыносимой душевной боли ее тело оцепенело, а мысли спутались. Она не знала, как поступить.
Видя ее замешательство, человек в капюшоне начал терять терпение:
— Хм, похоже, сын тебе не так уж и нужен. Ну что ж, прощайся с ним!
С этими словами он картинно развернулся, собираясь уходить.
— Стой! — В отчаянии выкрикнула Сири.
— О... значит, ты всё-таки образумилась, — незнакомец остановился и обернулся к ней.
— Я...
Как ни терзалась Сири, выбора у нее не было. Она не могла пожертвовать собственным ребенком.
— Ха-ха-ха!
Глядя на ее сломленный вид, человек в капюшоне довольно осклабился и вложил флакон с зельем ей в руку. На этот раз Сири не сопротивлялась.
— Смотри не наглупи. Ты ведь понимаешь: только после того, как дело будет сделано, ты получишь сына назад.
— Я... я понимаю, — прошептала она, крепко сжимая флакон. Взгляд ее потух. Сири знала – как бы ни закончилась эта авантюра, ее прежняя спокойная жизнь разрушена навсегда.
Дзынь!
Внезапно незнакомец бросил ей увесистый кошель.
— Это еще что?
— Твоя награда. Если всё пройдет гладко, ты не только вернешь сына, но и получишь достаточно денег, чтобы уехать отсюда и начать жизнь с чистого листа. Видишь, как мы о тебе заботимся? Так что не вздумай хитрить.
Сири молча спрятала кошель.
Конечно, незнакомец вовсе не собирался вознаграждать ее за труды. Деньги были лишь приманкой, дающей ложную надежду. Когда человеку есть что терять и к чему стремиться, он реже решается на отчаянные шаги. Так риск того, что она пойдет к страже и во всем признается, сводился к минимуму.
— Ну, жду добрых вестей! — С этими словами человек в капюшоне скрылся в переулке, оставив Сири одну. Она еще долго стояла на месте, не в силах пошевелиться.
... ...
Резиденция Белых Кошек.
— Сири, ты сегодня что-то припозднилась, — заметил шеф-повар, стоя у входа на кухню.
— А... Простите.
— Хм? Что с тобой? Ты не заболела часом?
Заметив ее отсутствующий взгляд и бледность, повар проявил участие.
— Да нет... — Сири хотела было отмахнуться, но тут же передумала. — То есть да, я и впрямь неважно себя чувствую.
— Похоже, тебе нужно прилечь. Закончишь с этим – и можешь быть свободна до завтра.
— Слушаюсь... — едва слышно ответила женщина.
— Продукты уже привезли, иди проверь.
— Хорошо...
Только сейчас Сири заметила ящики с провизией. Грузчики – несколько молодых парней – о чем-то весело болтали неподалеку.
— Извините, я и впрямь задержалась дольше обычного.
— Пустяки, не бери в голову, — добродушно ответил повар.
Сири подошла к ящикам и внимательно осмотрела печати.
— Всё в порядке, пломбы целы. Это наш заказ.
— Отлично! Принимаем!
Шеф-повар обернулся к грузчикам:
— Ребята, заносите всё на кухню.
— Будет сделано!
Парни споро перетащили ящики внутрь.
— Господин, мы можем быть свободны?
— Да.
Повар расписался в накладной и отпустил грузчиков. Когда они ушли, он снова посмотрел на Сири:
— Можешь идти домой.
— Э-э...
— Что такое? Забыла что-то?
— Да нет... просто... Знаете, я никак не могу вспомнить, всё ли я указала в списке. Можно мне вскрыть ящики и проверить, нет ли недостачи?
— Сейчас?
Повар оглядел кухню. До начала основной работы было еще полно времени, и они были здесь одни.
— Тебе так плохо?
— Да не то чтобы... но в голове как-то всё путается.
— Хм... — Повар задумался. — Ну ладно, всё равно их вскрывать. Давай проверим сейчас, раз тебе так спокойнее.
— Простите, что доставляю столько хлопот...
— Пустяки.
Повар взял инструменты и вскрыл ящики. Какое-то время они занимались сверкой.
— Всё на месте, ничего не забыли.
— Вот и славно, теперь мне спокойнее.
— Ну вот и иди. Вид у тебя совсем болезненный, иди отдыхай.
— Хорошо, я уже ухожу.
Сири развернулась к выходу. Краем глаза она заметила, что повар так и оставил ящики открытыми... Спустя несколько минут и он покинул кухню.
Помещение опустело. И тут Сири, которая якобы ушла домой, осторожно прокралась обратно. Оглянувшись по сторонам и убедившись, что ее никто не видит, она бросилась к продуктам.
— Простите меня, я не хотела... но у меня нет иного пути...
Руки, сжимавшие флакон, ходили ходуном. Стиснув зубы, она откупорила его и вылила содержимое на те продукты, где примесь была бы наименее заметна. У зелья не было ни запаха, ни цвета – оно мгновенно впиталось, не оставив и следа.
Закончив свое черное дело, Сири спрятала пустой флакон и бросилась прочь. Но стоило ей выйти за порог кухни, как она едва не столкнулась с группой людей.
Сердце женщины едва не выскочило из груди. К счастью, прохожие были увлечены беседой и не обратили на нее внимания.
— ...Ну что, пойдете на турнир через пару дней?
— Конечно! Такое событие грех пропускать.
— Да только билеты поди не достать?
— Ха-ха! Я об этом заранее подумал и купил билеты еще месяц назад!
— Что?! Серьезно? И молчал? Ну ты и жук!
— Вот именно! А ну колись, лишние билеты есть?
— Да откуда им взяться?
— Не верю! А ну, обыскать его!
— Эй! Вы чего! Положите меня на место!
Друзья в шутку навалились на везунчика, пытаясь отобрать сумку. В сутолоке один из парней случайно заметил стоявшую неподалеку Сири.
— О, глядите, это же госпожа Сири!

Комментарии

Загрузка...