Ослепительное солнце палило нещадно. Даже насекомые в этот час попрятались в тень, спасаясь от зноя.
А во дворе дома две фигуры замерли друг напротив друга. Они стояли неподвижно, игнорируя обжигающие лучи, словно не чувствовали жары.
В саду стало так тихо, что казалось, будто исчез даже звук дыхания.
В этот момент маленькая птичка опустилась на ветку дерева во дворе. Не замечая странного напряжения, она по привычке запела свою звонкую песню.
— Чирик!
Бум!!
Птичий щебет послужил сигналом к началу. В ту же секунду двор огласили два оглушительных хлопка, словно ударил гром среди ясного неба. Две молнии сшиблись в центре площадки.
Птица в ужасе сорвалась с ветки и улетела прочь. А за ее спиной, в саду, не переставая, гремели раскаты...
Спустя какое-то время послышался голос:
— На сегодня достаточно!
Ризелиан, наблюдавший за поединком, остановил бойцов.
Как только он заговорил, скрестившиеся разряды молний разошлись в стороны. Пыль осела, и взгляду предстали двое.
Один был молодым мужчиной лет двадцати, другой – двенадцатилетней девочкой.
Юноша медленно опустил деревянный меч и воткнул его в землю.
— Хюлим, ты просто невероятна... Если бы не видел своими глазами, никогда бы не поверил, что тебе всего двенадцать!
Хрусть!
Деревянный клинок, исчерпав запас прочности, рассыпался на части. Если присмотреться, можно было заметить, что щепки почернели от жара.
— Ты тоже очень силен, брат Зиг.
Хюлим проделала то же самое – вонзила свой тренировочный меч в землю.
Раздался аналогичный треск: ее оружие постигла та же участь.
— Ха-ха, сестренка, умеешь же ты утешить! Мне уже двадцать, между прочим. Если кто узнает, что меня переплюнула двенадцатилетняя девчонка, я со стыда сгорю! — Рассмеялся Зиг.
— ...Но ты правда очень умелый боец.
— Ну всё, хватит вам спорить! — Вмешался Ризелиан. — Отец официально заявляет: вы оба монстры! А я тут самый слабый, идет?
— Да ладно тебе, пап, шутишь! Я же тебе проиграл в прошлый раз!
— Ах ты прохвост! Значит, уже вовсю планируешь, как бы старика отца на лопатки уложить?
— Вовсе нет, даже в мыслях не было!
— Хм, ну смотри мне! Но если серьезно... — Ризелиан повернулся к Хюлим. — Как тебе удалось за один год освоить все техники фехтования Хайелаль?
— ...
Хюлим очень хотелось возразить, что она освоила еще не всё – ведь оставалось еще две секретных формы... Впрочем, она колебалась: стоит ли раскрывать отцу правду о предке и техниках ранга S.
Семья Хайелаль триста лет жила с этой историей. Что будет, если они внезапно узнают, что их предок был куда могущественнее, чем гласят летописи?
Возможно, отец обрадуется и преисполнится гордости, но что потом? Предка давно нет в живых – это Хюлим знала со слов Илус. Легенды о силе ранга S не имеют смысла, если они лишь легенды, а если слух об этом разлетится, это может привлечь ненужное внимание. Даже призрачный шанс найти наследие ранга S заставит многих искателей приключений и мастеров ранга A проявить нездоровое любопытство.
К тому же, секретные техники пока были лишь теорией. Еще неизвестно, найдет ли она что-то на хребте Хекадиза. Зачем давать отцу ложную надежду?
«Сначала нужно проверить самой...», – решила она.
— Что? Что ты хочешь проверить, Хюлим?
— А? Да так, ничего.
Девушка покачала головой и добавила:
— Отец, мне удалось освоить пятую форму за год только потому, что я часто тренировалась в подземельях. Там нашлись подходящие противники, так что всё получилось само собой.
Тут Хюлим не кривила душой. В Подземелье Блуждающего Света обитало множество одиночных монстров, и они были весьма сильны, особенно на нижних ярусах. Тренировки на них давали необходимый уровень стресса, а их проворство идеально подходило для отработки формы «Подобный молнии». В результате меньше чем за год техника была отточена до совершенства.
— В подземелье, значит... Ну, логично. Под давлением прогресс идет быстрее... И всё же, это поразительно.
— Да уж, тебе ведь всего двенадцать! — Подхватил Зиг. — В истории нашего рода были те, кто осваивал все техники до совершеннолетия, но ты – первая, кто сделал это так рано!
— М-м... думаю, мне просто повезло.
— По-повезло? — Ризелиан почувствовал легкое головокружение. «Разве такое бывает благодаря удаче?» Раньше он считал самым одаренным в роду Амона, но теперь Хюлим била все рекорды. Да и Зиг тоже – пусть он чуть отставал от Амона и сестры, но его талант всё равно был выдающимся!
Сам Ризелиан считал себя вполне способным, раз освоил все приемы к тридцати годам, но на фоне этих троих детей он чувствовал себя полной посредственностью.
«Что вообще происходит?»
«Откуда в роду Хайелаль в этом поколении взялось столько гениев? Может, я сам того не зная совершил какой-то великий подвиг, и Шесть Богов решили вознаградить нашу семью благословением? Или это Лилия постаралась...»
— Зиг, Хюлим, вы всё еще машете мечами? Я испекла пирог, идете пробовать? Это Попом-пирог! — Донесся голос Лилии из дома.
— Попом-пирог?! Конечно! Бегу, матушка! — Хюлим тут же припустила к дверям.
— Иду, мама, — улыбнулся Зиг, следуя за сестрой.
— ...
Глядя на удаляющиеся спины детей, Ризелиан рассмеялся и покачал головой.
— Да какая разница! В конце концов, это же мои дети. Раз они такие крутые, значит, и я не промах!
Он тоже направился к дому.
— Лилия, а мне кусочек останется?
— Разумеется, заходи скорее!
— Иду-иду!
... ...
На дворе стоял конец июля 789 года по Календарю Нового Бога.
У студентов Академии Манакос начались двухмесячные каникулы, и Хюлим воспользовалась этим временем, чтобы навестить родной город Мент. Стоит упомянуть, что для экономии времени большую часть пути она проделала по воздуху. Достигнув ранга B, она могла летать достаточно долго, поэтому дорога, которая раньше занимала почти три недели, теперь отняла всего несколько дней. Каникулы обещали быть насыщенными.
На берегу лесного озера неподалеку от рудников.
Хюлим лежала на плоском камне у воды, отрешенно глядя в небо.
— Прошло уже два года...
В лесу было тихо, ветра не было, и зеркальная гладь озера оставалась неподвижной.
— ...Интересно, как там Семилис.
— Тирамшуин... Каково там? У нее ведь почти не было друзей, не скучает ли она в одиночестве?
Лес не мог ответить на ее вопросы.
— ...Почему Небесное царство отделено от нашего мира? Семилис говорила, что давным-давно Химлир не был разделен. Чтобы направить мир по верному пути, боги покинули землю и создали Тирамшуин...
— ...
— Верный путь... какой он?
И на этот вопрос ответа не нашлось.
За прошедший год Хюлим узнала многое, ее кругозор расширился, но смысл слов Семилис всё еще ускользал от нее. Разве боги не должны защищать людей? Почему их уход – это правильно?
Возможно, на это могут ответить только сами небожители. А может, однажды, когда она сама достигнет иных высот и познает суть этого мира, ответ найдется сам собой...
— Скоро пора встречаться с Фран...
— Пора возвращаться.
Хюлим поднялась, в последний раз взглянула на спокойную воду озера и зашагала прочь.
... ...

Комментарии

Загрузка...