Лабиринт Эха.
Глядя на то, как Артур мучительно размышляет над топором минотавра, Хюлим произнесла:
— Вместо того чтобы возиться с этой железкой, лучше восстанови ману. Мы успеем найти еще пару монстров и заработаем куда больше.
Артур прикинул в уме и кивнул.
— Твоя правда... — Он с явным сожалением оставил топор в покое.
Вернувшись к своему рюкзаку, он достал флакон с зельем маны и осушил его одним глотком. Хюлим, заметив содержимое флакона, нахмурилась.
Жидкость внутри была мутной и странного цвета – явный признак низкокачественного продукта.
— Почему ты пьешь это варево?
— М? Ты про это? — Артур с недоумением посмотрел на пустую склянку. — А, это... Оно дешевое. Не переживай, эффект почти такой же, как у нормального, только на вкус оно раз в десять пакостнее.
— ...
«В десять раз?!», – Хюлим содрогнулась. Она и обычное-то зелье пила через силу, а если оно в десять раз хуже... Ей казалось, её вкусовые рецепторы просто объявят забастовку и совершат коллективное самоубийство.
— Ха-ха! В первый раз, конечно, кажется, что сейчас душу богам отдашь, но я уже приловчился. Главное – лить сразу в горло, чтобы языка не касалось, тогда жить можно! — Артур лихо продемонстрировал воображаемый глоток.
Затем он бережно убрал пустой флакон в рюкзак. Обычно авантюристы просто бросали пустую тару прямо в подземелье – всё равно магический лабиринт рано или поздно поглощал любой мусор.
— ...Тому человеку совсем плохо? — Внезапно спросила Хюлим.
Артур, собиравшийся достать инструменты, замер. Наступила недолгая тишина, прежде чем он глухо ответил:
— Можно и так сказать...
— Не расскажешь?
После нескольких совместных вылазок Хюлим поняла: Артур зарабатывал прилично, но при этом жил впроголодь, не менял снаряжение и экономил на всём, вплоть до этой жуткой бурды вместо нормальных зелий. Ответ напрашивался сам собой – кто-то, кто был ему дорог, находился в отчаянном положении.
— ...Её зовут Алиса. Она моя... — Артур снова замолчал, глядя на тушу минотавра, и принялся за дело. — Моя сестра.
Он начал срезать ценные части, продолжая рассказ:
— Мы выросли в приюте. Родителей в глаза не видели, с самого рождения были предоставлены сами себе.
— Не знаю, что ты слышала о приютах в трущобах, но словами этот кошмар не описать... Сколько себя помню, мы с Алисой были друг у друга единственной опорой. Дрались за еду с крысами в канализации, воровали у бандитов, пробирались в притоны... В общем, выживали как могли.
— У нас нет никого в этом мире, мы не знаем, что такое любовь отца или матери. Только мы вдвоем. Она – единственное, что у меня есть.
— ...Я поклялся себе, что защищу её. Что у неё будет нормальный дом, где не сквозит из всех щелей, теплая постель и любая еда, какую она только пожелает.
— Я всегда верил, что мне это по силам...
— Но... — Голос Артура дрогнул. — Я был идиотом. Наивным мечтателем.
— Я не понимаю, почему на Алису свалилась эта болезнь...
— Тетушка Клэр говорит, что она с этим родилась. Раньше это была просто слабость, голова иногда кружилась. Но потом... почему всё стало так плохо?
— ...Я перепробовал всех врачей, скупал любые лекарства – толку ноль. Когда за мной пришли из Манакоса, я был на седьмом небе от счастья.
— Я знал об этой Академии. Гордость Лангарда! Я верил, что стоит мне попасть сюда, и все мечты сбудутся. Думал, что здесь-то уж точно найдут способ вылечить Алису...
— Денег и впрямь стало больше. Намного больше, чем я мог себе представить. Я нашел лучших лекарей, покупал самые дорогие составы, но...
Он горько усмехнулся:
— Всё впустую! Ни один врач в Лангарде не может ей помочь! Ей становится только хуже. Она уже ходить не может, теперь только в инвалидном кресле...
— За что?
Бах! — Артур со всей силы ударил кулаком по земле.
— Почему именно Алиса? Чем она это заслужила?!
— ...
Хюлим не знала, что сказать. Она умела варить зелья, но не была медиком и ничего не смыслила в патологиях. При всём желании помочь она была бессильна.
— Прости... Я наговорил лишнего. Забудь, просто считай это очередной грустной историей.
— ...
— ...
— ...Итак, перед вами образцы магических кругов, характерные для цивилизации древней Могалии. В последние годы правила составления этих заклинаний были практически полностью расшифрованы. Единственная нерешенная проблема – материалы для их создания. Если мы поймем, из чего они строились, наше общество совершит колоссальный скачок в развитии!
На лекции по магическим кругам профессор терпеливо объяснял студентам тонкости древней науки.
— ...Помимо тех знаков, что я разобрал, существует еще множество других. Они подробно описаны в книгах из Большой библиотеки, рекомендую ознакомиться. Что ж, на этом с теорией Могалии на сегодня закончим. Кто-нибудь справился с заданием, которое я давал в прошлый раз? Если есть желающие – прошу к доске для демонстрации.
— Профессор Дез, я могу попробовать.
— О, Хюлим? Ну что ж, прошу!
Хюлим поднялась и подошла к демонстрационному столу в центре аудитории. Дез Суон подготовил необходимые компоненты.
— Все материалы здесь. Приступай, Хюлим.
— Слушаюсь, профессор.
Девушка взяла руническое перо и начала уверенно выводить линии на поверхности стола, в точности следуя памяти.
Спустя некоторое время перед классом предстал сложный, филигранно прорисованный магический круг.
— Прекрасно! — Дез одобрительно кивнул и достал кристалл маны.
— Теперь проверим его в действии! Смотрите внимательно.
Профессор поместил кристалл в центр круга.
Вум!
Круг мгновенно вспыхнул, и от него начал медленно расходиться барьер. Вскоре невидимая стена полностью окутала класс, отсекая его от внешнего мира.
— Потрясающе, всё работает идеально! — Дез убрал кристалл, и сияние погасло.
— Как я и обещал, Хюлим Хайерар получает один бонусный балл! Поздравляю.
— Благодарю, профессор.
— Что ж, на сегодня всё. Свободны...

Комментарии

Загрузка...