— Гл-главарь! — В ужасе выкрикнул один из разбойников, удирающих сквозь лесную чащу. — Кажется, нас догоняют!
Заметив вскрикнувших позади птиц, воры окончательно поддались панике.
— Тьфу! Кучка ничтожеств!
Старший вожак про себя выругался на бесполезных подчиненных, лихорадочно соображая. Эти остолопы ни за что не убегут от авантюристов ранга C. Бросить их и спасаться самому? Нет... даже если он пойдет один, в этих зарослях он не сравнится в скорости с опытными следопытами. Рано или поздно его настигнут.
Оставалось только одно – идти ва-банк.
Старший вожак резко затормозил.
— Главарь, вы чего? Почему встали? — Недоуменно уставились на него разбойники.
— Какой смысл бежать, если нас все равно прижмут! — Рявкнул он. — Уж лучше дать отпор!
— А? Драться? Нам? — Воры ошарашенно затыкали в себя пальцами, глядя на босса так, будто у того начался жар.
У старшего вожака аж зубы заскрипели от злости.
— Идиоты, за мной! Они еще не засекли наше точное местоположение. Сначала найдем, где спрятаться!
— О, точно! Хорошо!
Разбойники, толком ничего не соображая, нырнули в гущу леса следом за вожаком.
... ...
— Стой! — Алек поднял руку, подавая знак, и авантюристы замерли.
— Что-то не так. Они разделились? Нет... они затаились.
— Эти крысы решили спрятаться! Но далеко уйти не могли. Всем рассредоточиться и искать! — Скомандовал он.
Авантюристы быстро разошлись по лесу. Хюлим не стала исключением.
Она огляделась: куда ни глянь, чаща выглядела одинаково, и в таком месте было проще простого сбиться с пути. Впрочем, для нее и опытных наемников это не было проблемой. Единственный вопрос заключался в том, как выкурить беглецов.
— Может, залезть на дерево? — Промелькнула мысль, но Хюлим тут же ее отбросила. Лес был слишком густым; даже с верхушки кроны не разглядишь, что происходит внизу.
— Постойте, кажется, была одна магия...
Хюлим вдруг вспомнила заклинание, которому ее обучила Хюлим. Будучи одним из древнейших существ в мире, та владела колоссальным количеством магических техник, и многие из тех, что она передала ученице, в нынешние времена встречались крайне редко или вовсе считались утраченными.
Например, Длань Земли, Создание ледяного оружия или редко используемое Теневое Погружение были в этом мире исключительной редкостью. К числу же совсем позабытых искусств относилось Водное Дыхание и...
— 【ᛓᚠᛟᚾᚲתᛖᛜᛣᚲᚺᛜᚻᚠᛏᛖᛡᛣᛏᚠᚳᛜᚻᛓᛄᛖᛜᚻᚠᛏᛡᛏᚠᛄᛃᚱᛜᚣᛓᚠᚢᛗᛡᚾᚠᚷᚺᛜᚾᛃᛈ】
— Птица ветряных вестей! — Воскликнула она.
Потоки элемента ветра сгустились перед Хюлим в шар ослепительного света, и из этого сияния выпорхнула маленькая зеленая светящаяся птичка. Она принялась резво кружить вокруг девушки, двигаясь невероятно грациозно.
Хюлим уже не раз пользовалась этим заклинанием, но каждый раз испытывала трепет. Магия позволяла ей разделять зрение с птицей, видя сразу две разные картины.
— Лети! — Скомандовала она.
Птица ветряных вестей мгновенно взмыла ввысь, прошила листву, и в дополнительном поле зрения Хюлим мир внезапно распахнулся. Во все стороны, насколько хватало глаз, тянулось море древесных крон.
Затем взор резко ухнул вниз. Промелькнула листва, и перед глазами предстал сумрачный лес, полный древесных стволов – вид, почти идентичный тому, что видела сама Хюлим. Она направила птицу вперед, заставляя ее стремительно лавировать между деревьями в поисках следов разбойников.
За считанные мгновения птица осмотрела территорию в радиусе пятисот метров. Если бы обычные авантюристы, которые привыкли изнурительно ползать по кустам, рискуя собой, узнали о такой способности, они бы, вероятно, позеленели от зависти.
— Хм... а это что? — Хюлим заставила птицу зависнуть, заприметив подозрительные отметины.
— Да, это точно человеческие следы. Значит, они где-то рядом.
Хюлим приказала птице кружить над этим местом, а сама поспешила в том же направлении.
Прошло совсем немного времени.
— Нашла! — В поле зрения птицы ветряных вестей показались фигуры нескольких разбойников.
Хюлим подняла волшебную палочку, но тут же помедлила.
— Нет... расстояние еще приличное. Если подам сигнал сейчас, могу запутать остальных. Сначала нужно подойти поближе.
Она опустила палочку и продолжила сближение.
... ...
— Главарь, они нас ищут повсюду! Что делать? Нас же рано или поздно вычислят! — Разбойники были на грани истерики. Они понимали: маскировка лишь дает временную отсрочку.
— Чего развопились?! Не видите, я думаю?! — Рявкнул старший вожак. На деле же он сам был в отчаянии и никакого плана у него не было.
— Пожалуй, отсюда сойдет... — Хюлим оценила расстояние. Враги не двигались. Она подняла волшебную палочку над головой.
Свист! Бум!
Огненный шар с грохотом разорвался в небе над лесом.
Рассредоточенные по чаще авантюристы разом задрали головы, глядя сквозь просветы в листве на вспышку огня.
— Нашла! За мной! — Скомандовал Алек.
... ...
Увидев совсем рядом огненный всполох, разбойники впали в ступор.
— Что за... Нас нашли?! Но где они?! — Они дико озирались, но никого не видели.
— Идиоты! Сигнал запустили оттуда! Разве может враг быть прямо здесь? — Выругался старший вожак, и лицо его потемнело. — Скорее всего, этот тип нас заметил, но не захотел спугнуть, поэтому отошел подальше и подал знак остальным...
— А?! Главарь, и что теперь? Опять бежать? — Воры тупо уставились на него.
— Бежать, бежать! Только об этом и думаете! Этот гад у нас на хвосте, как ты убежишь?! Нужно сначала прикончить его!
— Прикончить? — разбойники переглянулись. В их глазах не было и капли боевого задора.
Старший вожак едва не расхохотался от злости на своих людей. Впрочем, разбойники по натуре трусливы, и ждать от них иного в такой момент было бессмысленно.
— Ну вы и тупицы! Я же только что сказал: он скрылся, чтобы подать сигнал! Это значит, что он слабее нас и боится прямого столкновения! Неужели так трудно догадаться?
— О-о, вот оно что! Наш главарь такой умный! — Воры внезапно прозрели.
Старший вожак просто промолчал – слов у него больше не осталось.
— Чего застыли? Живо за дело! Или ждете, пока остальные авантюристы придут поздороваться?!
— Есть!
Поверив, что враг им не ровня, разбойники приободрились. К тому же, если не убрать соглядатая, он будет и дальше выдавать их местоположение. В их глазах вспыхнула жажда убийства.
Однако, пока отряд выдвигался, никто не заметил, как одна фигура начала отставать, все больше увеличивая дистанцию, пока и вовсе не скрылась в тени деревьев.

Комментарии

Загрузка...