— ...
Андер ошеломленно смотрел на Хюлим.
В этот момент до него вдруг дошло, насколько же узким был кругозор его самого и всех его одноклассников.
Из-за ограниченных познаний они даже не подозревали, каких высот могут достичь их сверстники. А он сам, привыкнув к постоянной лести и похвалам, незаметно для себя стал самодовольным.
И вот результат: он проиграл вчистую. Андер даже не разглядел ни одного движения противницы, как был повержен. Эту пропасть в силах нельзя было назвать просто огромной – она была непреодолимой.
— Я проиграл... — упавшим голосом произнес Андер. Его уверенность в себе была раздавлена в пыль.
На тренировочной площадке повисла мертвая тишина.
Все присутствующие застыли в немом изумлении. Они ожидали жаркой схватки, которая затмит поединок Фран и Андера, но все закончилось в одно мгновение...
Никто даже не понял, что произошло. Только что Андер атаковал – и вот он уже на земле, под прицелом меча Хюлим...
— Победительница финального боя – Хюлим! Объявляю боевую аттестацию завершенной!
Кунон первым вскочил со своего места, нарушив тишину. Его лицо оставалось совершенно спокойным, будто такой исход был для него делом разумеющимся.
Даже Колетт втайне восхитилась такой выдержке.
«Сразу видно – бывалый военный...»
Хотя она знала о силе Хюлим куда больше остальных, такая молниеносная победа все равно стала для нее сюрпризом.
Тут и другие учителя начали приходить в себя.
— Так вот что имел в виду инструктор Кунон под «очевидным результатом»...
— Ну и скрытный же вы человек, коллега! Могли бы и предупредить нас. Мы тут спорили как дураки...
— Эй, говори за себя! Лично я с самого начала верил в победу Хюлим.
— Да брось, ты просто угадал! Чего теперь хвастаться...
Пока учителя препирались, среди учеников поднялся настоящий шум.
— Да не может быть! У меня что, галлюцинации?!
— Ты не один такой, я тоже это видел.
— Черт, объясните мне, что случилось?! Я только моргнул, а Андер уже валяется!
— Да дело не в этом! Хюлим... что она за монстр такой? Она же его просто раздавила!
— Проклятье, я и не думал, что она настолько сильная...
Слушая вопли одноклассников, Фран невольно задрала нос.
— Хм! Кучка идиотов. Я же вам говорила: Хюлим – самая сильная! Теперь-то поверили?
— А ты-то чего радуешься? Тебя ведь даже Андер побил...
— А-а?! Что ты сказал?!
— Ветряное лезвие!
— А-а-а! Ты с ума сошла?!
Из-за внезапной вспышки ярости Фран среди учеников мгновенно воцарился хаос. Порядок на площадке испарился.
Лишь после того, как Кунон жестко пресек беспорядки, все более-менее успокоилось.
Так боевая аттестация завершилась триумфом Хюлим. Она заняла первое место не только в личном зачете, но и в командном, став абсолютной чемпионкой по всем показателям.
Кроме того, по всем остальным предметам – от магии до обычных дисциплин – Хюлим также удерживала первенство.
В одиночку она покорила все вершины Подготовительной школы.
Вместе с окончанием аттестации подошло к концу и четырехлетнее обучение Хюлим и ее сверстников...
***
— Учительница Колетт, вы хотели меня видеть?
Выпускной был на носу, и у четвертого года обучения почти не осталось занятий. Большую часть времени студенты проводили в разговорах о своем будущем.
Колетт подняла взгляд на Хюлим, чье лицо по обыкновению не выражало никаких эмоций. Улыбнувшись, учительница потянулась и сказала:
— Хюлим, мы знакомы уже два года. И теперь, когда тебе пора уходить, мне, твоей учительнице, как-то даже... грустно расставаться!
«Если тебе одиноко, найди себе уже парня или вроде того...», – подумала про себя Хюлим.
— Скажи, Хюлим, какие у тебя планы на будущее?
Колетт внезапно задала вполне серьезный вопрос.
Хюлим посмотрела на нее, немного подумала и ответила:
— Тренироваться, развиваться и стать сильнейшей в мире.
— Э-э...
Этот ответ вогнал Колетт в ступор. Улыбка застыла на ее лице, она не знала, что на это сказать.
— Ну... я имела в виду не столь глобальные цели. Что ты планируешь делать сразу после выпуска?
— Трениро...
— Стоп, стоп, стоп! Давай конкретнее. Я хочу спросить... хм, ну, например, где именно ты собираешься тренироваться?
Хюлим озадаченно склонила голову, не понимая, к чему клонит учительница Колетт. Она покачала головой.
— У вас есть какие-то предложения, учительница Колетт?
При этих словах глаза Колетт азартно блеснули, словно она только этого и ждала.
— Хе-хе! Похоже, у тебя еще нет четкого плана. Но раз уж ты спросила, то я, как твой наставник, просто обязана тебе помочь!
Хюлим промолчала.
— Та-да-ам! Посмотри-ка, что это у меня?!
Колетт извлекла на свет роскошный изящный конверт, запечатанный печатью из какого-то неизвестного материала. От него даже исходили едва уловимые эманации магии.
— Учительница Колетт, что это?
— Хм-м! — Колетт довольно шмыгнула носом и закинула ногу на ногу.
— Хюлим, ты слышала о Магической академии Манакос?
Девушка призадумалась:
— Кажется, слышала. Это ведь одна из лучших академий магии в мире, находится в столице.
— Именно! Та самая академия Манакос! И это – рекомендательное письмо в это элитное заведение!
Глаза Хюлим слегка расширились, она уставилась на конверт в руках Колетт.
— Рекомендательное письмо? Вы это к тому, что...
— Именно! Именно то, о чем ты подумала!
Колетт энергично закивала, затем внезапно подалась вперед и ткнула конвертом прямо в лицо Хюлим.
— Так что, Хюлим, отправляйся-ка ты на учебу в Манакос!
***
787 год по Календарю Нового Бога.
Хюлим завершила свое четырехлетнее обучение в Подготовительной школе. И вместе с дипломом она получила от Колетт рекомендацию в лучшую магическую академию мира – Академию Манакос.
Для всей империи Манакос было предметом гордости – это место было колыбелью талантов и величайших магов современности.
Говорили, что академия принимает учеников со всех стран и рас, но условия поступления невероятно суровы. Только обладатели магического таланта не ниже ранга B имели шанс переступить ее порог.
Из-за огромного охвата и жестких критериев в академии действовала система рекомендаций.
Многие организации и частные лица имели право выдвигать кандидатов. Если они обнаруживали юношу или девушку с талантом ранга B или выше, они могли направить в академию запрос на зачисление.
Сама Колетт была выпускницей этой академии и обладала правом рекомендации. А то, почему она оказалась в такой глуши на должности простого учителя, было связано с ее семейными обстоятельствами.
Отец Колетт был одним из крупнейших торговцев империи и по ряду причин хотел выдать дочь замуж за какого-нибудь аристократа, чтобы укрепить свои связи. Колетт была категорически против и несколько лет вела холодную войну с отцом.
В конце концов, поняв, что ее собираются выдать замуж насильно, она пошла на хитрость и сбежала, обосновавшись в этом захолустье в качестве учительницы...

Комментарии

Загрузка...