— Как же так... почему мне кажется, что эта потрепанная ножэнька стала чуточку новее? — Тими окинула взглядом зажатый в руке обломок и озадаченно произнесла это вслух.
Она по-прежнему не смогла выбраться из этой чащи, но, пожалуй, подход «была не была» придал ей сил, и она самым невероятным образом продержалась всю ночь напролет!
В результате она проголодалась еще сильнее, устала еще больше, и ее одолела жуткая жажда.
И вот Тими уже собралась пожевать древесную кору — а вдруг удастся протянуть еще немного? — как вдруг вытащила из-за спины застрявший там обломок...
М? Что это с ним? Почему ей кажется, будто он и впрямь посвежел?
Даже Тими, чья духовная воля пребывала в состоянии глубочайшего упадка, смогла заметить изменения, происходящие с клинком. Можно было только представить, насколько очевидными они оказались.
Кажется... лезвие уже не такое зазубренное? Да и выбоин на самом клинке поубавилось?
И даже рукоять выглядит не такой потрепанной, как раньше?
— Наверное, я уже умираю и у меня начались галлюцинации, — легкомысленно подумала Тими, окончательно передумав грызть кору.
Она махнула на все рукой, и теперь ей казалось, что абсолютно все в этом мире потеряло всякий смысл.
Нынешнюю Тими вполне можно было назвать достигшей просветления.
— А-а-а, плевать, как же жрать хочется, как хочется пить, как устала, как спать... — Тими продолжила бесцельно бродить по этой унылой пустоте среди деревьев.
— Жду не дождусь, когда помру...
— У меня ни единого шанса отсюда выбраться...
— Деньги, и на кой черт вы теперь нужны?
— Подумать только, что и на мою долю выпадет такой день.
— А я ведь еще даже не познала истину этого мира! Ох, ну или под этим миром стоит понимать этот неведомый мне прежде лес.
— И то простачковское колечко мне так и не досталось.
— А-а-а, я ведь помру от голода, обезвоживания и недосыпа, какой позор.
Тими, которая уже приготовилась и дальше погружаться в уныние в ожидании смерти, внезапно кое-что заметила: — С чего это я до сих пор не умерла?
По идее, ее тело и без того было крайне слабым, а если прибавить к этому непрерывные крики и ходьбу, отнимавшие последние силы, то даже если бы она не умерла, у нее попросту не осталось бы ног, чтобы стоять.
Но сейчас Тими чувствовала лишь легкое помутнение в голове, да слабую слабость вкупе с голодом и жаждой.
Хотя всё это тоже было довольно серьезно...
Словно какая-то странная неведомая сила все еще цеплялась за жизнь ради нее самой.
— ...Да ладно, неужто этот лес настолько проклят? — до нее дошло еще одно возможное объяснение. — Он что, способен даже удерживать людей на краю гибели?
Это же изощренная пытка похуже смерти! Ей постоянно оставляют крошечную надежду, но при этом наглухо перекрывают все пути к спасению.
Умеет же этот лес развлекаться!
— У меня просто нет цензурных слов, — Тими ощутила, что ее провели, причем провели самым бессовестным образом.
И что еще важнее, водил ее за нос вовсе не какой-нибудь хитрец, а самая настоящая зловещая чаща!
Разве это не издевательство чистой воды?!
— Ну и посмотрим, сколько ты еще сможешь удерживать меня на этом свете! — возомнившая, что постигла истину, Тими вмиг перестала чего-либо бояться и больше не переживала о собственной безопасности.
Раз уж на то пошло, разве этот лес не печется о ее выживании?
Ну так продолжай в том же духе, а я лягу здесь и никуда не уйду! Попробуй-ка вышвырнуть меня отсюда, раз такой смелый!
Что ни говори, а ход мысли у Тими порой и впрямь отличался от нормального человеческого.
Даже обычный человек, узнав, что он не умрет, но при этом застрял в месте, где нет абсолютно ничего, вероятно, был бы близок к полному нервному срыву.
А она собралась здесь обосноваться и сидеть сызнова! Посмотрим, сколько этот лесок сможет ее удерживать! Она ведь не верила, что поддержание чужой жизни дается лесу даром.
Подобное бессознательное изменение состояния живого существа наверняка требует немалых затрат энергии? Ну так давай, продолжай, я подожду.
Конечно, она допускала мысль, что это перманентное состояние или что подобное вовсе не требует больших затрат силы.
Но если дело обстоит именно так, она просто сочтет, что ей не повезло.
К тому же, раз все равно помирать — хоть так, хоть этак, — почему бы не испытать, в самом ли деле лес поддерживает в ней жизнь, благо терять ей было нечего.
— Но если подумать... — с умиротворенным сердцем Тими растянулась на мягкой земле, глядя в это пронзительно-синее небо, и не удержалась от вздоха:
— До чего же паршиво это полуживое состояние...
Взошло солнце, лучи залили всё вокруг, закатное солнце медленно опустилось, и небо усыпало мириадами звезд.
Прошел еще один целый день, а Тими все так же лежала на траве, любуясь прекрасным ночным небом.
Ее состояние не изменилось: всё та же полудрема, полужизнь, и неизменно остававшаяся на донышке капелька сил.
— Значит, и правда поддерживает во мне жизнь, — теперь она окончательно уверилась в своей догадке. — Ну и держи дальше, а я пока посплю.
Она вдруг подумала, какая же она была дура, что вчера заставила себя бодрствовать всю ночь напролет.
Впрочем, теперь это уже не имело значения.
Звезды постепенно меркли, ночь рассеивалась, забрезжил рассвет, и солнце снова взмыло в небеса.
Наступил новый день.
— То есть силы мои так и не восстановятся? — Тими открыла глаза и обнаружила, что по-прежнему чувствует себя как в тумане.
Никаких отличий от вчерашнего дня.
— Нет, это уже не поддержание жизни.
И впрямь, это было уже нечто иное — ее телесное состояние словно просто «заморозили» в одном положении.
Подумать только! До чего же невероятно.
Это превосходило все ее прежние догадки о поддержании жизни просто на недосягаемую высоту.
— Но какой толк от того, что я это узнала? — Тими отнеслась ко всему с завидной легкостью. — Лучше найду себе какое-нибудь занятие.
Первое, о чем она подумала, был ее обломок.
Вытащив его из-за пояса, она принялась внимательно изучать произошедшие с ним перемены.
— Хм, лезвие и впрямь стало острее, чем раньше, — утвердительно произнесла она.
Даже пребывая в состоянии глубочайшего душевного упадка, она могла поручиться, что ей это не мерещится.
В предыдущие дни она бесчисленное количество раз размышляла над извечным вопросом: «Как улучшить внешний вид этого обломка?»
В конце концов она не только не преуспела, но и растерзала кучу всякого добра.
Впрочем, совсем безрезультатным это не назовешь — если, конечно, считать за достижение то, что она досконально изучила все повреждения клинка...
— Зазубрины на клинке стали мельче... Те, что были поменьше, и вовсе исчезли...
— Да и рукоять уже не выглядит столь отвратительно...
И правда, этот обломок перестал выглядеть таким потрепанным.
Что за чертовщина творится в этом лесу? Мало того что он держит меня на краю гибели, так еще заодно и мой клинок чинит?
— Ладно, плевать, спать, — пробормотала Тими и снова улеглась на землю.
Поскольку ее душевное состояние было зафиксировано, стоило ей захотеть спать, как сон тут же сморивал ее.
Разумеется, впадет ли она в вечный сон или нет — оставалось загадкой...
Солнце садилось, солнце всходило, солнце садилось, солнце всходило... Время шло своим чередом.
Проснувшись в очередной раз, Тими уже не представляла, сколько времени провела здесь: стоит только захотеть спать — тут же засыпаешь, а когда просыпаешься, начинается новый день.
Кто сможет упомнить, сколько дней тянется эта вереница?
— Кажется, прошло уже около десяти дней... — Тими сонной рукой потрепала растрепанные волосы и пробормотала себе под нос.
Стоит признать, способность человека приспосабливаться к окружающей среде просто пугает — взять хотя бы саму Тими, которая уже полностью привыкла к этому полуживому состоянию.
Все равно не нужно ни есть, ни пить, а к первоначальному дискомфорту она уже привыкла, так что ей было всё равно.
Ее жизнь свелась к замкнутому кругу: проснулась — хочется спать — уснула — снова проснулась.
Впрочем, если подумать...
— С чего это мне кажется, что эти деревья слегка пожелтели?
Наверное, показалось. Спать дальше.
Не обращая внимания на странности с окружающими деревьями, Тими снова повалилась на землю и задремала.
Пусть всё идет своим чередом.

Комментарии

Загрузка...