В 1992 году летом в северном Юйчэне каждый вечер неизменно накрапывал мелкий дождик. Капли были настолько тонкими, что земля едва успевала стать влажной, как погода снова прояснялась.
Тянь Ча встала на цыпочки, положив нос на подоконник во дворе — то была узкая глинобитная стена.
У неё была одна забавная привычка: ей нравилось вдыхать запах размокшей под дождём глиняной стены, полной первозданной жизни.
Девочка считала, что именно почва лучше всего чувствует прикосновение мелкого дождя, и всем сердцем любила этот аромат.
В этот момент из дома донесся голос дедушки, заставивший её с трудом сдерживать радость.
— Поедет в следующем месяце, я уже написал письмо старшему, договорился, пусть тоже готовится.
Дедушка Тянь Цзяньминь сидел на диване и потёр руки.
— Ни за что! Старик!
Решительный отказ бабушки Пу Сю встревожил Тянь Ча. Сразу за этим она услышала, как бабушка заплакала.
Тянь Ча заглянула сквозь шторку из бусин на бабушку, потом рассеянно посмотрела на собственные ступни, и её настроение мгновенно рухнуло на дно. Она крутанулась на месте и пулей бросилась к калитке. Большая желтая собака по кличке Дахуан, сидевшая у её ног, вскочила и устремилась следом.
С грохотом, ровно в тот момент, когда Тянь Ча потянула за ручку, тяжелая железная дверь распахнулась снаружи.
— Ой! Мой нос!!
Внезапно открывшаяся створка со всего маху врезалась Тянь Ча в нос. Дахуан не успел увернуться и со всего размаха врезался ей в ногу, качая отупевшей от удара головой.
Они оба — и девочка, и пес — застыли зажатые между дверью и стеной, не в силах пошевелиться.
В проеме появился короткостриженый невысокий молодой человек.
Это был Тянь Циюй, третий сын дедушки Тянь Цзяньминь, младший брат отца Тянь Ча, её третий дядя.
— Ты в порядке, колючка? Чего это ты так несешься? А ну-ка покажи, куда ударилась?
Тянь Циюй притянул Тянь Ча к себе, наклонился, внимательно осмотрел её лицо, крепко зажал щеки обеими руками и принялся тереть.
— Ничего страшного, хорошо еще, что я толкал без усилий. Ты же девочка, веди себя солиднее! Из-за тебя Дахуан вечно носится как сумасшедший.
С этими словами Тянь Циюй легко шлепнул Тянь Ча по лицу и шагнул в дом.
Тянь Ча яростно потерла ушибленный нос, широко распахнула глаза и крикнула вслед уходящей спине Тянь Циюя:
— Третий дядя! Младший дядя говорил, что сегодня привезет велосипед, во сколько он освободится? Я пойду его встречу!
С этими словами она снова повернулась, собираясь выскочить за ворота.
— Скоро будет, далеко не убегай! У ворот мальчишки с палками вовсю в ушу играют, держись подальше, слышишь?
Тянь Циюй взмахнул рукой, настойчиво предостерегая племянницу, но в ответ перед его глазами лишь взметнулся вихрь пыли.
— Третий дядя, посмотри на меня! Да кто же не умеет в ушу! Ха... цы!
Тянь Ча сделала сальто назад и вылетела за калитку.
Тянь Циюй уже было хотел окликнуть племянницу снова, но прекрасно знал, что толку не будет. Глядя на резвящуюся спину девочки, он почувствовал, будто его собственное сердце вмиг вернулось в десятилетний возраст — все тревоги смыло этим акробатическим прыжком.
— Какая же она беззаботная! — вздохнул он про себя, а затем вошел в дом.
Увидев плачущую мать, Тянь Циюй сразу понял, о чем только что спорили родители, и теперь ему непременно нужно было высказать все, что наболело на душе.
— Папа, мама, давайте не будем отправлять Тянь Ча к старшему брату! Как же хорошо ей рядом с нами. Прошло уже пять лет в мгновение ока, а старший за это время не вернулся ни разу! Он, старший брат, целых пять лет — пять лет! — даже носом не почесал, не показался на глаза! Отправлять Тянь Ча к нему сейчас? Я за неё не спокоен!
Тянь Циюй яростно взмахивал руками, распаляясь все сильнее.
— А вот и третий пожаловал! Еще порога не переступил, а уже несет бред! — оборвал его отец Тянь Цзяньминь. — Это вообще-то ее отец! Отправить ее к родному отцу — чего тут бояться? Ты ей дядя. Вот женишься сам — сможешь вечно о ней заботиться, сможешь заменить ей отца?
Тянь Циюй от слов дедушки Тянь Цзяньминь задохнулся от возмущения, его лицо покраснело до корней волос.
— А почему нет? Да я буду считать ее своей родной дочкой! — вырвалось у него.
— Циюй, заведи сначала собственную семью, обзаведись детьми, а потом бросайся словами вроде «заменю Чаэр отца». К тому моменту твои желания и твои возможности будут разделены целой световой галатикой! Краснобайство одно. Кстати, последнее родительское собрание у Чаэр — сходи-ка ты!
Сидевшая в стороне и молча утиравшая слезы бабушка Пу Сю подняла глаза, бросила быстрый взгляд на младшего сына, промокнула покрасневшие глаза чайной салфеткой и медленно поднялась с дивана. Распрямив спину, ее невысокая фигурка наполнилась скрытой силой; иссиня-черная, сияющая гладкостью прядь волос была аккуратно уложена на затылке, а длинное темно-синее платье спускалось до самых ступней.
Хрупкая и миниатюрная, за тридцать лет она родила и вырастила четырех сыновей. Теперь все они выросли: старший и второй обосновались в чужих краях, обзавелись семьями, а третий и четвертый только что окончили учебу и устроились на работу.
Она наклонилась, взяла со стола кисть и привычным уверенным движением легко вывела на развернутом листе рисовой бумаги черно-белый цветок пиона. Не прекращая рисовать, она заговорила с младшим сыном:
— В следующую пятницу у Чаэр в школе начинаются летние каникулы. Выкрои время, загляни сюда: в семь вечера в школе будет родительское собрание. Чаэр вовсю требует, чтобы пришел дядя. Четвертый со смены не вернется, так что иди ты!
— Понял! Да сколько раз за семестр у них собрания?! На работе начальник мозг выносит, а вечером возвращайся — еще и учителей выслушивай! Что, Тянь Ча снова натворила дел? Опять меня позорить отправляете?
Циюй похлопал себя по напряженному лицу.
— Сходишь — узнаешь, — ответила бабушка Пу Сю. — Дел накопилось от мала до велика, Чаэр ни одного не пропустила. Мне уже стыдно туда показываться. Раз уж тызвался быть отцом для Чаэр, ступай!
— Эта девчонка Тянь Ча дикая от природы! В прошлом месяце банда сорванцов полезла через забор кинотеатра — высотой метра два, между прочим. Парни стояли снизу, боялись прыгать, а она полезла первой и сиганула вниз! В итоге — растяжение мышц. Сущая оторва! — глаза Тянь Цзяньминя округлились, он злился все больше. — Я думал так: раз родители вечно в отлучках, ребенок совсем отобьется от рук! Отправим ее туда, пусть привыкает, а если не приживется — заберем обратно, — тон Тянь Цзяньминя смягчился.
— Я же сказала — я против! — бабушка Пу Сю нахмурила брови и в упор уставилась на мужа.
Тянь Цзяньминь сжал кулаки и медленно поднялся с дивана.
— Да я и сам не хочу ее отправлять, но кто из вас о ней по-настоящему заботится?!
С этими словами старик нахмурился, крепко зажмурился, махнул рукой, подхватил фартук и скрылся на кухне.
Циюй так и застыл на месте. Единственным, что нарушало тишину, был неуместно веселый шум телевизора. Он любил почитать в свободное время, особенно увлекался философией. Начитавшись всякой всячины, он привык думать, что любые расставания и встречи в человеческом мире — воля небед, и не скажешь наверняка, к добру они или к худу.
Помолчав с пару минут, он тупо уставился на экран телевизора и заговорил сам с собой:
— Старший брат не приезжал пять лет, только письма раз в месяц шлет. Чем он там вообще занимается? Всё возится со своей химией? День за днем вверх дном, неужели в его баночках с реактивами еще осталось место для нее? У меня иногда мелькает мысль: а есть ли у меня вообще старший брат? Неужели он совсем не скучает по Тянь Ча?
Он не смог продолжить. Сжав кулак, он со злости ударил в стену, и из глаз матери Пу Сю брызнули слезы.
— Почему ты не вспоминаешь про мать Тянь Ча? Прошло пять лет — разве она хоть раз навестила ее? Ни слуху ни духу! Моя Тянь Цао... неизвестно даже, где она теперь!
Ее глаза снова покраснели.

Комментарии

Загрузка...