Глава 251

Второе пришествие обжорства (Новелла)
Из колышущегося тростника вдруг выскочила короткая тень.
Сеол Джиху поднял голову и инстинктивно отдернул руку.
'Ийех!'
Он уже собирался бросить копье, как вдруг нахмурил брови.
Это было потому, что яркое солнце светило ему в глаза,
словно ждало этого момента.
А поскольку скорость таинственной тени намного превосходила
его воображение, он не мог разглядеть ее как следует.
Что-то черное промелькнуло мимо его поля зрения. Это была
единственная информация, которую он смог собрать в тот момент.
В следующее мгновение Марсель Гионеа, сузив глаза,
преследовал цель и приготовился нажать на курок.
Однако глаза Терезы одновременно расширились.
— Стой!
С громким криком Тереза быстро выбросила руку.
*Бдыщ*
— Ах!
Вскрикнул Марсель Гионеа в смятении, выпустив около четырех
болтов. Из-за того, что Тереза внезапно толкнула его, его равновесие
нарушилось, и он не смог прицелиться. Все болты улетели не по назначению.
— Ты...!
Марсель Гионеа стиснул зубы и оглянулся на Терезу. Внезапно...
— Уэ!?
Детский голос раздался сверху.
Фигура, пронесшаяся по воздуху, взмахнула руками и упала
вниз. Хотя арбалетные болты и не попали в цель, они образовали огненную сеть,
которая блокировала движения тени.
От испуга фигура попыталась изменить курс, но не смогла и
упала.
В этот момент Сеол Джиху, удивленно смотревший на Терезу,
перевел взгляд в направлении голоса...
— Уууу... уууу... уууу...
— ?
Он сомкнул глаза, сильно нахмурил брови и уставился на
плачущее нечто, только что упавшее на землю.
Сначала оно казалось ростом около 30-40 сантиметров. Судя по
маленьким милым ручкам и крошечным ножкам, это, без сомнения, был ребенок.
Девочка.
Проблема заключалась в следующем.
— Что за черт?
Чохон промолвила, как будто потеряла интерес, а затем
подошла.
— Мисс Чохон! Подождите! Не подходите просто так...!
Тереза остановила Чохон, но Чохон продолжала идти. Стонущий
ребенок, должно быть, почувствовал ее присутствие, так как испуганно оглянулся.
— Ч-человек! Здесь тоже...!
Отчаяние наполнило маленькие глазки-бусинки ребенка.
— Нет, нет...!
Ребенок замахал руками, пытаясь вырваться как можно дальше.
— Неужели она не может просто встать и убежать?
Должно быть, она была слишком потрясена, чтобы мыслить
рационально. Ребенок выглядел довольно жалко, но Чохон беспечно подошла к нему.
Взглянув на лицо и попу ребенка, в ее глазах мелькнул огонек.
— Ха! Уши и хвост?
К всеобщему удивлению, уши ребенка были покрыты мягкими,
пушистыми волосами, а к штанам был прикреплен толстый, похожий на кисточку
хвост.
— Хээээй, кто бы мог подумать, что я увижу здесь зверочеловека?
Радостно воскликнула Чохон, схватив ребенка, барахтавшегося
на земле.
— Уваа! Уваааааа!
Ребенок-зверь в страхе боролся, когда его подтянули за ногу.
— Аргх, не двигайся!
Поскольку ребенок сопротивлялся сильнее, чем она ожидала,
Чохон нахмурила брови и протянула руку. Как только она крепко схватила жесткий
хвост, ребенок-зверь мгновенно перестал сопротивляться.
— Авуууууу!
Она вздрогнула, как будто ее только что ударило током, после
чего обмякла. Чохон хихикнула, как идиотка.
— Я слышала, что хвост - слабое место некоторых зверолюдей. Как
оказалось, это правда.
— Мамочка....
Из плотно закрытых глаз ребенка-зверя упали капли слез,
похожие на бусинки.
Чохон была слегка ошеломлена. Она видела ситуацию только как
хватание животного на обочине дороги.
— Мамочка...
— ...
Она почувствовала отвращение к себе, как будто стала
какой-то третьесортной злодейкой.
— Я же сказала тебе подождать!
Резкий голос Терезы раздался сзади. Она звучала крайне
раздраженно. Чохон не знала, что делать, видя, что ребенок плачет у нее в
руках.
— Убери руку с ее хвоста! Сейчас же!
Тереза быстро побежала вперед и выхватила ребенка из рук
Чохон.
— Прости, она тебя напугала, да? Теперь все в порядке, всё
хорошо.
Она нежно обняла ребенка и утешила ее, но тот уже был в
состоянии паники и не подавал никаких признаков успокоения.
Прикусив губу, Тереза обернулась к Казуки и спросила.
— Господин Казуки, где мы находимся? Мы пересекли границу?
Казуки огляделся, затем ответил.
— Я не уверен. В широком смысле, мы должны быть в самом
центре пограничного региона. Но мы еще не пересекли границу.
— Значит, мы находимся на человеческой стороне пограничного
региона.
— Да.
Казуки ответил четко.
Тереза закусила нижнюю губу.
— Что случилось? Почему этот ребенок...
Она нечетко закончила свою речь, прежде чем посмотреть на
всех и крикнуть.
— Я думаю, мы должны остановиться на некоторое время.
Во-первых...
— Принцесса.
Казуки прервал ее. Затем он посмотрел в сторону.
Тереза произнесла “Ах”, глядя на Сеола Джиху.
— Сеол...!
Сеол Джиху вышел из оцепенения, услышав ее умоляющий голос.
О зверолюдях он только читал в книгах. Так как он впервые
увидел зверочеловека, то смотрел на ребенка в удивлении. Он собрался с мыслями,
прежде чем заговорить.
— Мы сделаем небольшой привал.
Экспедиционная группа остановилась возле вагонов. Казуки
стоял на страже, а остальные собрались вместе и наблюдали за Терезой и
ребенком-зверенышем.
Тереза взяла ребенка и отошла на значительное расстояние.
Учитывая то, как девочка была встревожена, Тереза решила, что будет лучше держать ее
подальше от других людей.
— Зверочеловек... да еще и ребенок-зверочеловек. Кто бы мог
подумать?
Пробормотал Марсель Гионеа, словно оправдываясь.
— Она была так быстра, что я принял ее за дикую рысь.
— Что ж, правильно было не терять бдительности. Некоторые
зверолюди сильны с юных лет.
Хьюго похлопал Марселя Гионеа по плечу, жуя кусок вяленой
говядины.
— Ты впервые видишь зверочеловека?
Спросила Фи Сора, толкнув в бок Сеола Джиху. Сеол Джиху
безучастно кивнул головой.
— Перестань так пялиться. Разве ты не видишь, что пугаешь
ее?
Фи Сора была права. Несмотря на то, что Тереза изо всех сил
старалась утешить ребенка, ситуация оставалась прежней. Никто не знал, почему
ребенок так сильно паниковал, но она отвергала людей до такой степени, что у
нее начались судороги.
Единственным утешением в этой ситуации было то, что она
наконец-то перестала плакать.
Сеол Джиху оторвал взгляд от ребенка и спросил.
— К какой расе зверолюдей относится этот ребенок?
— Э-э... не уверен. По ушам мы не можем сказать. Но по ее
хвосту...
Фи Сора почесала шею.
— Она из расы лис.
Ответила та, от кого Сеол Джиху не ожидал подобного - Мария.
Она бесконечно облизывала губы и украдкой поглядывала на ребенка-зверя.
Сеол Джиху наклонил голову.
— Раса лис?
— Земляне называют их лисолюдьми. Они похожи на лис, поэтому
их официальное название – Вульпес (Vulpes). Из-за их уникальных девяти хвостов их также называют
Девятихвостыми.
Глаза Сеола Джиху расширились, когда он услышал ее подробное
объяснение.
— Вы удивительно много знаете о них.
— Конечно!
Мария повысила голос и сделала круг большим и указательным
пальцами. Затем она с невинным лицом воскликнула.
— Зверолюди - это выгодно!
— ...Выгодно?
Мария решительно кивнула.
— Да! Особенно лисолюди, которых особенно мало. Лисочеловек-ребенок?
Это все равно, что пустой чек – вписывай любую цифру.
Мария коварно рассмеялась и посмотрела на Сеола Джиху.
Казалось, она спрашивает: “Ну что? Тебе интересно?”
На лице Сеол Джиху появилось гневное выражение. Она явно
предлагала им продать этого ребенка-зверя.
'Тогда... это словно обращаться с ней как с рабыней.'
Мозг Сеола Джиху не мог ни принять, ни допустить этого.
Во-первых, у него был негласный союз с Федерацией. Ему не нужно было ни с кем
советоваться, чтобы знать, что они подумают, если узнают. На самом деле,
инцидент мог даже разразиться до полномасштабной демонстрации силы.
— Я очень надеюсь, что это не очень большая проблема...
Тихо пробормотал Казуки, усугубляя беспокойство, которое
испытывал Сеол Джиху. Он спросил, чтобы убедиться.
— Господин Казуки, возможно, я беспокоюсь без необходимости,
но...
— Да.
Казуки ответил, не отрывая взгляда от ребенка.
— Если ты спрашиваешь, есть ли люди, похищающие зверолюдей и
продающие их в рабство, то ответ однозначный - да.
Сеол Джиху итак уже догадался об этом. Вместо того чтобы
сказать “Не может быть”, он просто закрыл рот.
Люди были готовы нападать друг на друга ради личной выгоды.
Кто сказал, что они не тронут Федерацию?
— Это не только зверолюди. Гномы, пещерные феи, небесные феи
и даже падшие ангелы. Я бы не сказал, что охота на рабов широко распространена,
но черный рынок для этого, несомненно, существует. Естественно, браконьеры
поставляют продукцию.
— Эти проклятые ублюдки...
Сеол Джиху стиснул зубы. Люди должны умолять о сотрудничестве
с Федерацией, так что это за чушь?
— А королевские семьи знают? Если да...
— В некоторых королевских семьях есть закон, запрещающий это
действие, и они сурово наказывают всех, кто попался. Харамарк - хороший пример.
Сеол Джиху рефлекторно повернулся к Терезе. Ее усилия,
похоже, окупились, так как ребенок спокойно покоился в ее объятиях. Однако она
опустила голову с хмурым видом.
— Но у королевской семьи Евы, которая ближе всего к
Федерации, несколько иная позиция. Они... немного туманны в этом вопросе.
— ?
— Они издали королевский указ, запрещающий этот акт... но
это все. Они просто игнорируют проблему, как будто ее не существует.
— Они игнорируют проблему?
— Лично я думаю, что есть две причины.
Казуки спокойно объяснил свои доводы.
— Королевская семья Евы имеет очень мало царской власти.
Общественность видит Еву идеальным королевством, где земляне и королевская
семья поддерживают отношения сотрудничества, но правильнее сказать, что земляне
жестко контролируют власть. Более того, поскольку их правитель молод, говорят,
что вместо него правит землянин.
Сеол Джиху навострил уши, когда появилась информация о Еве.
Так как он планировал переехать туда в ближайшее время, он не мог удержаться от
любопытства.
— Кроме того, королевская семья Евы видит Федерацию не в
лучшем свете.
— Почему?
— Прошло не так много времени с тех пор, как Федерация и
человечество создали свой негласный союз. Хотя я никогда не видел этого лично,
люди говорят, что раньше их отношения были такими же антагонистичными и
враждебными, как с Паразитами. Мы точно знаем, что они уже вступали в войну...
и королевская семья Евы была во главе той войны.
— ....
— Самое главное, что нынешняя правительница Евы, королева
Адора, потеряла своих отца и мать, предыдущих короля и королеву, в войне против
Паразитов, и потеряла своего единственного старшего брата в войне против
Федерации.
Казуки вздохнул.
— Конечно, я не то чтобы не понимаю, к чему она клонит, но
для правителя нации игнорировать такую насущную проблему...
— О, пожалуйста, хватит этого дерьма.
В этот момент в разговор вмешалась Фи Сора, которая тихо
прислушивалась к разговору.
— Вы ставите вопрос так, будто это вина людей. Но нам тоже есть,
что сказать по этому поводу.
Что она имела в виду?
— Ты ведь знаешь, что Альянс зверолюдей изначально относился к нам недоброжелательно?
— Да.
— Тогда как ты можешь говорить то, что ты только что сказал?
Как ты думаешь, по какой причине охота на рабов вообще появилась? Это потому,
что земляне продолжали исчезать в пограничном регионе! Вот что нас возмутило и заставило сопротивляться.
— Неизвестно, какая сторона начала первой.
— Хорошо, оставим это. Но вы не можете отрицать, что люди
пропали без вести.
Это был первый раз, когда Сеол Джиху услышал подобную
информацию. Должно быть, эта проблема возникла задолго до того, как Сеол Джиху
попал в Рай.
— Это правда?
Вклинился в разговор Сеол Джиху.
Фи Сора скрестила руки и утвердительно кивнула головой.
— Да! Я знаю, что это правда! Между прочим, я участвовала в
разведке пограничного региона Евы, когда была в Белой Розе.
— И каков был результат?
— Там было бесчисленное множество троп, идущих внутрь, но
очень мало троп, выходящих наружу. Это было в пограничном регионе Федерации и
человечества, поскольку крепость Тигол блокировала Паразитов. Как мы должны были
это интерпретировать?
Сеол Джиху бросил взгляд на Казуки, который хранил молчание.
Фи Сора прочистила горло.
— Дорогой, я не говорю, что я права. Я просто говорю тебе не
мыслить так однобоко.
— ...
— Подумай об этом. Если бы люди были виноваты на 100
процентов, как вы думаете, Федерация остановилась бы на том, чтобы просто
усилить свою безопасность? Нет, они бы вытащили свои мечи и ворвались внутрь.
Их вялая реакция означает, что их мучает совесть.
Она в каком-то смысле была права.
Сеол Джиху шлепнул себя по губам.
— Но этот зверочеловек всего лишь ребенок...
Фи Сора ответила твердо.
— Не стоит недооценивать ее. Даже подростки-зверолюди
обладают ужасающим боевым мастерством. Сильная репродуктивная способность и
сила с юных лет - вот отличительные черты зверолюдей!
— Это не всегда так.
В тот момент, когда Фи Сора подчеркнула, что их не следует
сравнивать с человеческими детьми, Казуки возразил.
— Я согласен, что их скорость роста соперничает с орками, но
их репродуктивные способности зависят от того, к какой именно расе они принадлежат. Лисолюди известны
тем, что у них низкая рождаемость и поэтому они бережно относятся к каждому из
своих членов. Если мы убьем ее или заберем с собой, есть огромный шанс, что это
станет дипломатической проблемой.
— Кто сказал, что мы должны убить ее? Я просто...
Казуки и Фи Сора препирались без остановки.
'Интересно.'
Мнения по этому вопросу были более разнообразными, чем он
думал, явное доказательство того, что отношения между двумя странами были
сложными.
Сеол Джиху снова взглянул на Терезу.
'Что мне делать?'
Он вспомнил, что сказал Чан Мальдонг.
Что есть вероятность столкнуться с Федерацией, поскольку они
направляются в пограничный регион. Важно было правильно подойти к ситуации.
'Он сказал, что взять с собой принцессу Терезу было отличным
решением.'
Всесторонне обдумав вопрос, Сеол Джиху медленно пошел
вперед, чтобы не испугать девочку-звереныша.
Когда он приблизился, ребенок вздрогнул и задрожал. Тереза
посмотрела на Сеола Джиху с немного измученным и обеспокоенным выражением лица.
— Мне очень жаль. Я раскрыла свою личность, но она все равно
волнуется... Похоже, с ней случилось что-то ужасное.
Неподвижно глядя на ребенка, Сеол Джиху медленно опустился
на корточки и встал на один уровень с ним. Зверочеловек, медленно подняла
голову.
'Ого, посмотрите на ее нос.'
Он не был острым, как у человека. У Сеола Джиху возникло
сильное желание поцеловать черный, похожий на лисий нос ребенка. Глядя на ее
блестящие глаза, он мягко улыбнулся.
Затем он начал разговор.
— Бу!
— ?
...Ничего не поделаешь.
Хотя товарищи по команде предупреждали его о том, что она
может представлять угрозу, Сеол Джиху по своей природе любил детей. Ему
нравилась их реакция, когда он смеялся над ними или разыгрывал их.
— Погляди-ка!
После дружелюбного начала разговора Сеол Джиху достал жвачку. Он
привез ее с Земли, чтобы зажевать, когда ему будет скучно.
'Не думал, что буду использовать ее вот так.'
Очистив жвачку, он помахал ею перед лицом ребенка, а затем
положил ее в рот.
Ном, ном.
— Хфууух...
Он вдул воздух в жвачку и сделал пузырь. Как и ожидалось от
жвачки, быстро образовался пузырь размером с его голову.
— О, Боже? Что это?
Поняв намерения Сеол Джиху, Тереза быстро добавила.
— Тада!
Когда Сеол Джиху приблизил пузырь...
— Уууун, уууун!
Ребенок-лиса нахмурилась и замахала руками, не находя слов.
Когда ее ногти коснулись поверхности пузыря, он оглушительно лопнул и упал на
лицо Сеола Джиху.
Не зная, что он так легко лопнет, глаза лисочеловека
расширились.
— Ах!
Сеол Джиху с преувеличенным вниманием осмотрел свое лицо.
Затем он снял жвачку и захихикал.
Когда Тереза прикрыла рот и тоже захихикала, уголок рта
ошеломленного ребенка зверочеловека слегка дернулся.
— Как ты могла? Я надул пузырь специально для тебя. Уууууу,
он такой липкий...
Возможно, Сеолу Джиху показалось забавным, что он отрывает
жвачку от своего лица...
— Хихихи.
Хоть это был и слабый смех, но ребенок впервые за все время
улыбнулся.
— А ты что думаешь? Это довольно круто, правда?
Девочка осторожно кивнула.
Сеол Джиху робко улыбнулся и протянул ей жвачку.
— Ты тоже хочешь попробовать?
Ребенок-лис моргнул. На ее лице явно промелькнуло
любопытство.
Тереза, которая спокойно наблюдала за происходящим, была
поражена до глубины души. Жесткие уши и хвост ребенка медленно расслабились.
Затем ее уши сложились пополам, а хвост начал вилять. Менталитет ребенка явно
менялся..
*Нюх-нюх*
Возможно, все еще не до конца доверяя, она прижалась носом к
жвачке и долго нюхала ее.
Тереза немного нервничала, но Сеол Джиху был спокоен. Он ни
в коем случае не принуждал ребенка и терпеливо ждал.
Вскоре ребенок схватил жвачку и прикусил. Высасывая сок, она
сделала глубокий вдох.
Увидев ее реакцию, Сеол Джиху с улыбкой спросил.
— Сладкая и вкусная, да?
Девочка кивнула.
— Не соси, а жуй. Так будет более сладко.
Ребенок послушно начал жевать. Должно быть, ей очень
понравилась сильная сладость, так как ее жевание не прекращалось некоторое
время.
— Вау...
Тереза подсознательно издала возглас благоговения. Ей было
так трудно успокоить ребенка, но Сеолу Джиху это удалось мгновенно. Поскольку
она не знала о таланте Сеола Джиху заботиться о детях, она не могла не
удивиться.
— Жевание жвачки помогает расслабиться. Многие спортсмены
жуют жвачку перед игрой.
Объяснил Сеол Джиху, убирая жвачку с лица. Ребенок неподвижно
уставился на Сеола Джиху, а затем надул щеки, как воздушный шар.
— Хуууууу...
Она сильно дунула, но из нее вышел только воздух. Сеол Джиху
разразилась смехом.
— Хаха! Ты должна засунуть язык в жвачку и выпустить воздух
между ними. Глупая!
Ребенок-лис рассердился.
— Я не глупая!
— О?
Ребенок заговорил в первый раз. Сеол Джиху закрыл рот и
озорно улыбнулся.
— Ты не глупая?
— Нет, не глупая.
— Правда?
— Я не глупая!
— Хорошо, если ты не Глупая, тогда как тебя зовут?
Ребенок-лис заволновался, как будто не ожидал, что разговор
пойдет таким образом. Сеол Джиху усмехнулся и протянул руку.
— Меня зовут Сеол...
Он остановился, прежде чем сказать — Джиху.
— Я - Сеол.
У него было ощущение, что имя "Сеол" может быть известно в Федерации. В следующее
мгновение глаза ребенка расширились.
— Сеол?
— Да, Сеол.
— Человек... Сеол?
— Да, это я. Как тебя зовут?
Спросил Сеол Джиху, но ответа не последовало. Ребенок просто
рассеянно смотрел на него.
'Я что-то сделал не так?'
Когда Сеол Джиху почесал щеку, ребенок-лис снова спросил.
— Недоброжелатель? Ты действительно Сеол Недоброжелатель?
*Кашель*
Сеол Джиху слегка кашлянул.
Недоброжелатель? Сеолу Джиху было интересно, откуда взялось
это отвратительное прозвище.
'Так это была Федерация?'
В любом случае, главное, что этот ребенок-лис знал, кто он
такой. Сеол Джиху не упустил такую возможность.
— О, ты меня знаешь?
— Ага! Человек, который убил командующего первой армией!
Дитя-лис сжала кулаки и рьяно закричала.
— Хехе, как неловко. На самом деле, ничего особенного.
— Что? Ничего особенного? Правда?
— Конечно! Первый командующий армией? Конечно, звание у него
крутое, но это все. Я почти убил еще двух командующих армиями, но они убежали,
поджав хвосты.
— Уау...!
Федерация и человечество могут быть не в лучших отношениях,
но могут ли они ненавидеть друг друга больше, чем Паразитов?
Услышав героический рассказ Сеола Джиху, ребенок-лис от
удивления уронил челюсть.
— Но я слышала, что они очень сильные.
— Да, это так. Это было трудно даже для меня, потому что эти
грязные ублюдки набросились на меня одновременно.
Сеол Джиху кивнул головой.
— В итоге я победил... но, честно говоря, это было немного
опасно. Если бы не помощь Федерации, меня бы сейчас здесь не было.
— Угу, угу! Я слышала, что небесные феи подарили тебе
Эликсир!
Ребенок-лис захлопала в ладоши и закричала. Судя по ее
реакции, эта история должна быть довольно известна в Федерации.
— Да. Благодаря моим хорошим друзьям из Федерации я чудом
выжил.
— Друзьям? Человек, друг?
— Конечно! Федерация - мой драгоценный друг!
Сеол Джиху поднял большой палец вверх и подмигнул.
'Перестань улыбаться, принцесса, пожалуйста.'
Честно говоря, это было невероятно неловко. Хотя сверкающие
зрачки ребенка-лиса заставляли Сеола Джиху чувствовать смущение, он, несмотря на
стеснение, решил подыграть.
— Понятно, тогда...
На лице ребенка-тигра появилось спокойное выражение, и она
облегченно вздохнула.
— Поскольку ты наш друг, ты отправишь меня обратно?
— Конечно! Мой друг, Микаэль, там. Мы отправим тебя домой в
целости и сохранности, так что не волнуйся.
— Ого, Микаэль-ним...?
Когда Сеол Джиху назвал имя, которое он откопал в глубине
своего сознания, ребенок-лис выглядел более уверенным, и на его лице расцвела
яркая улыбка.
Затем Сеол Джиху повернулся к Терезе, которая, опустив
голову, подавляла смех.
К вашим услугам принцесса.
Тереза едва смогла остановить свой смех и ловко вклинилась в
разговор.
— Эй, не могла бы ты рассказать нам, как ты сюда попала? Это
пограничный регион, но он довольно далеко от территории Федерации.
Услышав это, ребенок-лис погрустнел. Но, в отличие от
прежнего, она не стала молчать.
— Я не знаю. Я просто...
После долгого молчания она осторожно сказала.
— Я слышала, что сегодня в Пагоде Грез проводится ритуал...
поэтому я тайно последовала за Небесными Феями вместе с младшей сестрой...
'Пагода Грез?'
В глазах Сеола Джиху мелькнул свет осознания.

Комментарии

Загрузка...