В этот момент он наконец понял: не то чтобы он совсем ничего не чувствовал к Сюй Жоцю.
Хлоп!
Лицо Кэ Цинъи резко отвернулось от сильного удара, черные длинные волосы качнулись и упали на правое щеку, но не смогли скрыть ярко-красный отпечаток, красноречиво говоривший о жестокости Фан Сэньи.
Кэ Цинъи ударили уже во второй раз, однако трудно было сказать, в какой по счёту раз Фан Сэньи поднимал руку на Сюй Жоцю.
Кэ Цинъи чувствовала, как щека пылает от боли. За всю свою долгую жизнь она ещё ни разу не получала пощёчин.
Этот удар она приняла за Сюй Жоцю, страдавшую на страницах её романа.
Наверное, это была расплата за то, что она оказалась бессовестной писательницей.
Думая об этом, Кэ Цинъи слегка приподняла уголки губ, криво и насмешливо улыбнувшись.
Она подняла голову, посмотрела на Фан Сэньи и, непринужденным тоном произнесла жестокие слова:
— Видите, молодой господин Фан, между нами изначально существовали такие неравноправные отношения. Что бы я ни хотела сделать или сказать, мне всегда приходится действовать с осторожностью, во всем вам подчиняться и ловить каждое ваше движение. Во многом я была виновата не потому, что действительно оступалась, а лишь потому, что не была той самой розой в ваших глазах, и вы считали неправильным любое моё действие.
С каждым произнесенным словом Кэ Цинъи чувствовала, как глаза начинает щипать, и две прозрачные слезинки бесшумно скатились по ее лицу, орошая кожу и падая на прижатые к груди красные розы.
Это были слезы не Кэ Цинъи, а Сюй Жоцю.
Сюй Жоцю никогда не уходила — ее душа всегда была запечатана где-то в уголке этого тела, снабжая Кэ Цинъи воспоминаниями и в нужный момент приходя на помощь, как это было с игрой на фортепиано на сегодняшнем вечере.
Она уступила управление телом Кэ Цинъи, а сама все это время молча со стороны наблюдала за тем, как Кэ Цинъи шаг за шагом ранит сердце Фан Сэньи, помогая ей отыграться.
Видя, как Фан Сэньи мучается и злится из-за нее, она испытывала не только злорадство, но и горечь.
В конце концов, она глубоко любила этого человека — любила настолько слепо, что теряла всякий разум.
Каждое слово Кэ Цинъи попадало прямо в цель, заставляя ее вспоминать то прошлое, о котором не хотелось и думать, и заставляя слезы течь рекой.
Хотя в этой истории она была самой невинной, именно она пострадала сильнее всех.
Фан Сэньи смотрел, как Кэ Цинъи плачет и при этом спокойно улыбается, говоря столь ранящие слова, и его сердце разрывалось на куски.
Он инстинктивно хотел возразить ей, но с ужасом понял, что каждое ее слово — чистая правда.
До сих пор он воспринимал Сюй Жоцю лишь как замену Лань Цинсяо и даже бросал ей фразы вроде: Разве ты смогла бы находиться рядом со мной, если бы твое лицо не было так похоже на ее? Подумать только, как свысока он тогда держался.
Он никогда по-настоящему не уважал ее и не ценил как Сюй Жоцю.
Те прошедшие четыре года состояли лишь из бесчисленных — исчисляемых тысячами — дней, когда он в одиночку издевался над Сюй Жоцю.
Заметив у себя на глазах слезы, Кэ Цинъи на мгновение замерла, но тут же всё поняла и продолжила ровным, неторопливым голосом:
— Молодой господин Фан, вы спросили о моих чувствах, так позвольте и мне спросить о ваших. Сегодня ваш день рождения, и я, разумеется, помнила об этом — как я могла забыть? Все четыре года, что вы праздновали день рождения, я заключала с собой пари. В первый год я тайком попросила дялю Ли помочь мне накрыть огромный стол из ваших любимых блюд и позвонила, чтобы пригласить вас и сделать сюрприз, но вы пришли вместе с мисс Лань и вторым молодым господином Фаном. Во второй год я заранее договорилась с вами, поэтому снова приготовила целый стол и ждала вашего прихода, но вы так и не появились. На третий год я собственными руками испекла тор, дождалась полуночи, и вы наконец приехали — вот только, рассерженные мисс Лань, отвесили мне пощёчину и выбросили торт, на приготовление которого я потратила столько сил. На четвертый год я купила две бутылки красного вина и, попивая его, прождала вас до самого рассвета.
ее глаза сияли, словно граненые лезвия:
— Молодой господин Фан, помните ли вы, какого числа мой день рождения? Забрав меня из приюта, вы никогда даже не спросили, когда я родилась, и просто назначили мой день рождения на тот же день, что и у мисс Лань! Все подарки, что я получала от вас каждый год, были не более чем лишней копией того, что вы тщательно выбирали для мисс Лань, купленной попутно! Молодой господин Фан, вы говорите, что я была к вам равнодушна. И правда, это потому, что вы выжгли дотла все мои чувства. Сейчас их нет, а в будущем и подавно не будет.
Раньше я так плохо с тобой обращался, я...
Фан Сэньи протянул руку, желая коснуться щеки девушки, но Кэ Цинъи увернулась.
Его взгляд помрачнел, воцарилось неловкое молчание, но сильнее всего в глубине души скребла густая, тягучая тоска.
Кэ Цинъи произнесла:
— Молодой господин Фан, что с вами? Хотите извиниться передо мной? Бросьте, я ведь пользовалась вашим кровом и вашей едой, извлекла выгоду, да еще и жалуюсь. Молодому господину Фану не нужно испытывать никаких угрызений совести. Я сама во всем виновата, лелеяла слишком много несбыточных надежд. Теперь, когда все сказано, больше их, пожалуй, не останется, и я смогу без всякой тяжести на сердце и дальше послушно играть роль живой куклы-заменительницы.
— Нет... — вырвалось у Фан Сэньи, но он понятия не имел, что сказать дальше.
Ведь именно послушной и тихой замены он всегда и требовал от Сюй Жоцю.
Однако теперь, когда все зашло так далеко, он вовсе не хотел, чтобы Сюй Жоцю продолжала вести себя подобным образом; ему было ее жаль, и он не мог заставить себя поступить с ней так жестоко.
Он всё меньше понимал собственные чувства: ведь его истинной любовью должна быть Цинсяо, а Сюй Жоцю...
Кем же была Сюй Жоцю для него?
Тем человеком, который покорно находился рядом; тем, кто любил бы его до самого конца, даже если бы Лань Цинсяо ушла к Фан Сэньсину и от него отвернулись бы все остальные; тем, кто молча сносил любые его жестокие слова и побои...
Он наслаждался ее заботой, бездумно транжирил ее и растаптывал.
Что, если на самом деле за эти четыре года он уже успел привязаться к Сюй Жоцю и полюбить ее, но сам этого совершенно не осознавал?
Фан Сэньи не смел продолжать эту мысль, чувствуя лишь панику и тревогу от того, что происходящее полностью вышло из-под его контроля.
К счастью, в этот момент зазвонил телефон — это был его младший брат Фан Сэньи. Уходя из небольшого зала, трое из них договорились, что после того, как старший разберется со своими так называемыми служебными делами, они отправятся ужинать в их излюбленное место.
Воспользовавшись тем, что Фан Сэньи отвлекся на звонок, Кэ Цинъи открыла дверцу машины и вышла. Она уже собиралась захлопнуть ее, как Фан Сэньи торопливо сбросил вызов и преградил рукой закрывающийся проем.
Он выглядел слегка уставшим:
— Жоцю, вернись. Сэньсин просил, чтобы я взял тебя с собой отпраздновать мой день рождения.
— Не нужно, — Кэ Цинъи убрала руку с дверцы. — Молодой господин Фан ведь тоже не хочет оказаться в неловком положении перед сестрицей Цинсяо и вторым молодым господином.
Поняв скрытый смысл ее слов, Фан Сэньи лишь мрачно произнес:
— Тогда... отдохни как следует. Завтра или послезавтра я уезжаю по делам в другой город и обязательно привезу тебе подарок.
— Спасибо, молодой господин Фан. — Кэ Цинъи прижала к груди оба букета и повернулась, чтобы уйти. Не пройдя и двух шагов, она обернулась: — И всё же, молодой господин Фан, если это будут розы, можете мне не покупать. Больше всего на свете я ненавижу розы.
Лицо Фан Сэньи помрачнело еще сильнее.
Хотя Кэ Цинъи и получила пощёчину, на душе у нее было на редкость легко и радостно. Прижимая к груди охапку лилий и роз, она стояла на обочине и с улыбкой смотрела на Фан Сэньи. Ее прекрасное лицо напоминало лесную фею из ночной сказки.
Однако в ее глазах не было ни капли веселья — лишь жутковатое, спокойное сияние.
— Молодой господин Фан, с двадцать шестым днем рождения. Это в последний раз.
Фан Сэньи подумал, что она имеет в виду последнее поздравление с днем рождения на сегодня, ведь она уже говорила это в машине.
Он даже не подозревал, что Сюй Жоцю имела в виду совсем другое: это был последний раз, когда она присутствовала рядом в день его рождения.
В следующем году, через год, через много-много лет...
Он навсегда потеряет Сюй Жоцю.
Ранним утром следующего года, когда проснувшаяся Кэ Цинъи спустилась вниз, она увидела, что дворецкий уже поставил букет лилий в вазу и теперь озадаченно смотрит на оставшуюся без присмотра охапку красных роз.
Заметив спускающуюся Кэ Цинъи, дворецкий поднял цветы и спросил:
— Мисс Жоцю, эти розы по какой-то причине завяли на удивление быстро, какая жалость. Как вы думаете, стоит ли искать для них вазу?
Кэ Цинъи бросила взгляд на красные розы в его руках — они и впрямь выглядели совершенно поникшими. Переведя взгляд на стоявшие на столе лилии, она увидела, как их белоснежные с розоватым отливом бутоны свежо и нежно благоухали, источая ароматы, а несколько тугих зеленеющих бутонов устремили свои головки вверх, излучая бесконечную жажду жизни.
Кто знает, сколько денег содрал с этого тупицы Фан Сэньи какой-нибудь бессовестный цветочник.
Кэ Цинъи даже не хотелось признавать, что этот глупый, обделенный как эмоциональным, так и обычным интеллектом подонок когда-то был ее горячо любимым литературным сыночком — до того стыдно это выглядело.
Она равнодушно бросила:
— Раз они завяли, просто выбросьте. Я все равно не люблю розы.
Дворецкий, всегда умевший тонко улавливать настроение хозяев, по тону Кэ Цинъи, а также вспомнив, что вчера был день рождения старшего молодого господина, догадался, что цветы как-то связаны с Фан Сэньи. Больше не задавая вопросов, он молча повернулся и выбросил букет в мусорное ведро.
Глядя на красные розы, тихо лежавшие в черном пластиковом пакете, Кэ Цинъи подумала, что это, пожалуй, был некий намек, предзнаменование, заложенное в самом сюжете.
Она — автор этой истории, и весь окружающий мир должен подчиняться ее воле. Даже природа поддалась ее влиянию: лилии остались свежими, а розы завяли.
Сюй Жоцю в конце концов покинет Фан Сэньи, и Линь Чжэян станет ее лучшим убежищем.
После вчерашней мощной встряски Фан Сэньи наконец осознал свои чувства к Сюй Жоцю.
Момент настал, и если тянуть дальше, то, боюсь, по возвращении Фан Сэньи из другой поездки у нее уже не будет шанса вырваться.
Самое время пустить в ход установленные ею же черты характера персонажей и действовать.— Сюй Жоцю? — озабоченно глядя на неподвижно застывшую Кэ Цинъи, осведомился дворецкий. — У вас что-то болит? Может быть, пригласить личного врача?
Кэ Цинъи пришла в себя и махнула рукой:
— Всё в порядке, дядя Ли. Я просто задумалась.
Дворецкий вздохнул, помедлил, но всё же не удержался от вопроса:
— Сюй Жоцю, неужели молодой господин снова с вами плохо обошлся?
Кэ Цинъи улыбнулась:
— Разве был хоть один день, когда он ко мне хорошо относился? Впрочем, я теперь во всём разобралась. Дядя Ли, я искренне благодарна вам за то, что столько лет вы так обо мне заботились.
Она помнила: в оригинальном тексте романа дворецкий дядя Ли тоже присутствовал. Он всей душой болел за Сюй Жоцю и тайком помогал ей пакостить Лань Цинсяо, из-за чего в конце концов разделил с ней трагическую участь, положенную злодеям.
Но оригинал оставался в прошлом, и теперь всё будет совсем иначе.
У доброго дворецкого тоже должен быть счастливый финал и надёжное пристанище.
Кэ Цинъи неожиданно спросила:
— Дядя Ли, если однажды я решу уйти из Клана Фан, вы согласились бы уйти со мной?
Дворецкий никак не ожидал от Кэ Цинъи такого вопроса. Он опешил:
— Сюй Жоцю, что с вами? Куда это вы собрались?
Кэ Цинъи посмотрела на него и произнесла:
— Я нашла человека, который меня любит, и ради него хочу уйти от Фан Сэньи. У этого человека весьма состоятельная семья, он вполне сможет нанять вас. Дядя Ли, мне нужен ваш ответ прямо сейчас: вы согласны покинуть Клан Фан и отправиться в другое место, чтобы заботиться обо мне?
Дворецкий явно испугался. Забыв про почтительный тон, он поспешно спросил:
— Сюй Жоцю, что за человек? Каков он нравом? Он действительно хорошо к вам относится? Расскажите мне поподробнее, как вы познакомились... Ох, только не вздумайте связаться с обманщиком!
Кэ Цинъи ответила со спокойной улыбкой:
— Дядя Ли, сейчас мне нужен лишь ваш ответ. Если вы согласны, я вскоре отправлюсь на первое дело, связанное с нашим отъездом, а вернувшись, во всех подробностях расскажу вам об этом человеке, хорошо?
Дворецкий, кажется, немного успокоился и тяжело вздохнул:
— Сюй Жоцю, в вашем решении уйти от молодого господина Фан я поддерживаю вас на все сто процентов! А если вы хотите, чтобы я пошёл с вами и продолжал о вас заботиться — для меня это великая честь. Я согласен на всё! Вот только... вся моя семья на содержании Клана Фан...
Кэ Цинъи удовлетворенно кивнула:
— Вот и отлично, дядя Ли, я услышала ваш ответ. Как только я со всем разберусь, я гарантирую, что вся ваша семья сможет покинуть Клан Фан в полной безопасности.
Дворецкий посмотрел на Кэ Цинъи, в его взгляде читалось некоторое сомнение, но в конце концов он промолчал.
Около четырёх часов пополудни она неторопливо собралась на выход. Перед уходом дворецкий тысячу раз наказал ей быть осторожнее и не попадаться на удочку мошенников.
Кэ Цинъи только горько усмехнулась про себя: подумать только, мошенницей здесь собиралась стать она сама.
Хотя почему сразу мошенницей? Это можно назвать лишь мягким наведением на нужные мысли.
Она договорилась встретиться с кое-ким за чашкой чая.
Место выбрали в тихом районе города — уютное кафе с хорошим вкусом в оформлении. Оно находилось далеко и от её собственного жилья, и от владений Клана Фан, и от университета, так что столкнуться со знакомыми было непросто.
Она только успела занять столики сделать заказ, как появился тот, с кем она назначила встречу.
Судя по всему, он приехал прямо из офиса, где помогал по делам. На молодом человеке был светлый костюм, в руке он держал папку с документами, а волосы были зачёсаны назад не так небрежно, как обычно, а аккуратно уложены с помощью геля, полностью открывая высокий лоб и придавая ему решительный и мужественный вид.
Хотя они были братьями, внешне он и Фан Сэньи не слишком походили друг на друга. У Фан Сэньи черты лица были слишком резкими, а нос — с горбинкой, этот же обладал изящным аккуратным носом и утонченными чертами лица.
Заметив Сюй Жоцю, он озарил её мягкой, предупредительной улыбкой истинного джентльмена:
— Сюй Жоцю, прости, что заставил тебя ждать.
Кэ Цинъи с улыбкой покачала головой и вежливо ответила:
— Я тоже только что пришла. Это я проявила излишнюю бестактность, внезапно позвав тебя встретиться посреди дня. Извиняться должна я.
Фан Сэньсин — первый мужчина на второстепенных ролях в её романе.
И он заслужил звание безоговорочного второго мужского персонажа в произведении Кэ Цинъи не только потому, что являлся младшим братом главного героя Фан Сэньи или возлюбленным главной героини Лань Цинсяо.
Куда важнее было то, что впоследствии его ждало озлобление и превращение в главного злодея-антагониста всей истории.
В романе Кэ Цинъи Лань Цинсяо в конце концов приняла окончательное решение и открыла своё сердце Фан Сэньи. Из-за этого она бросила своего парня Фан Сэньи, наивно и честно во всём признавшись Фан Сэньсин в надежде на его понимание и прощение.
Но всё обернулось иначе. Фан Сэньсин пришел в ярость, посчитав, что родной брат пошел наперекор приличиям и отнял у него любимую женщину, объединившись с Лань Цинсяо ради обмана. После этого он начал мстить, и в Клане Фан разыгралась страшная драма братоубийственного противостояния.
Всё, что требовалось сделать Кэ Цинъи сейчас — подтолкнуть Фан Сэньсина к преждевременному озлоблению.
Фан Сэньсин лишь казался мягким и благородным, словно нефрит, но на самом деле обладал ещё более мелочным характером, чем Фан Сэньи. Иначе с чего бы ему, выслушав чистосердечное признание Лань Цинсяо, ослепнуть от упрямства и возненавидеть её из-за угасшей любви?
Если уж прямое и искреннее признание от самой участницы событий оказалось для него невыносимым, то что и говорить о правде, которую Кэ Цинъи преподнесёт ему со стороны стороннего наблюдателя?
Так что автор Кэ Цинъи могла с уверенностью поручиться: на сей раз всё завершится безусловным успехом.
Фан Сэньсин сел напротив Кэ Цинъи и с улыбкой произнёс:
— По правде говоря, мне стыдно. Ты так долго живёшь в нашем Клане Фан, а я, твой второй брат, до сих пор толком не сводил тебя в ресторан. Сегодня мы впервые сидим вот так лицом к лицу.
Кэ Цинъи убрала с лица улыбку, на мгновение опустила голову и погрузилась в молчание, после чего глуховато ответила:
— Второй молодой господин, на самом деле я...
Словно наконец решившись, она медленно подняла голову, пальцем заправила за ухо растрепавшуюся прядку волос, но, глядя на Фан Сэньсина, никак не могла начать — вид у неё был такой, будто слова застряли у неё в горле.
Фан Сэньсин растерялся. Не успел он удивиться, как его взгляд привлёк синяк на запястье Кэ Цинъи.
Нахмурившись, он спросил:
— Сюй Жоцю, кто-то тебя обидел? Откуда у тебя на руке этот синяк?
Кэ Цинъи прикусила нижнюю губу и, не смея прямо смотреть на Фан Сэньсина, ответила едва слышно, словно жужжание комара:
— Нет, это я сама... случайно ударилась...
Фан Сэньсин явно не поверил:
— Сюй Жоцю, разве можно так удариться самой? Перестань меня обмануть. Говори, какой подонок распустил руки?
Помолчав немного, Кэ Цинъи еле слышно вымолвила:
— Это молодой господин...
Услышав эти слова, Фан Сэньсин замер и недоверчиво переспросил:
— Ты хочешь сказать — старший брат? Как ты умудрилась его разозлить? С чего бы ему оставлять у тебя на руке такие следы? Ты же его названная сестра!
Стоило этому прозвучать, как с трудом сдерживаемые слёзы Кэ Цинъи наконец пролились.
Тихонько всхлипывая, она с покрасневшими глазами посмотрела на Фан Сэньсина:
— Второй молодой господин, я позвала тебя сегодня встретиться именно для того, чтобы во всём признаться. Я так долго сомневалась, но больше не могу это терпеть, я близка к нервному срыву...
Фан Сэньсин торопливо протянул Кэ Цинъи свой шёлковый платок и участливо спросил:
— Что случилось? Расскажи всё по порядку, не плачь. Какая бы беда ни стряслась, твой второй брат сделает всё возможное, чтобы помочь тебе разобраться. Если старший брат на тебя сердится, я пойду с тобой и помогу извиниться.
Кэ Цинъи взяла платок, промокнула слёзы, но глаза её по-прежнему оставались воспалёнными. Глубоко вздохнув, она приняла вид человека, решившегося раскрыть страшную тайну:
— Второй молодой господин, на самом деле... я вовсе не названная сестра молодого господина.
Я — живая замена мисс Лань.
С этими словами Кэ Цинъи подробно изложила Фан Сэньсину и причины, по которым Фан Сэньи взял Сюй Жоцю на попечение, и то, как с ней обращались все эти четыре года. Выслушав её, Фан Сэньсин на какое-то время онемел от шока, не в силах переварить услышанное.
Он никогда бы не подумал, что правда окажется таковой.
Ему отчаянно хотелось верить, что это ложь, но слёзы и срывающийся голос девушки казались слишком искренними. К тому же подобное логичное объяснение расставляло по местам все странности в поведении старшего брата по отношению к Сюй Жоцю, заставляя вопреки всему верить её словам.
Теперь стало понятно, почему старший брат всегда старался оградить его и Цинсяо от общения с Сюй Жоцю. Стало понятно, почему он поселил Сюй Жоцю в загородном доме, а не привёл в главный особняк Клана Фан.
Стало понятно, почему старший брат всегда так безупречно добр к Цинсяо.
Кэ Цинъи украдкой глянула на погрузившегося в глубокие раздумья Фан Сэньсина и поняла: собеседник проглотил наживку целиком.
Она была готова сама аплодировать собственному актёрскому мастерству!
Стоит только второстепенным персонажам отпустить её домой, как она непременно подастся в киноиндустрию! Глядишь, и на какую-нибудь кинопремию наработает!
Кхе, впрочем, сейчас было не время для подобных мыслей.
Пора переходить ко второму этапу наступления!
— Второй молодой господин, в этой любовной истории вполне достаточно того, что жертвой стала я одна, — Кэ Цинъи шмыгнула носом и горько улыбнулась. — Если не хочешь пострадать сам, лучше расстанься с мисс Лань по собственной воле.
Фан Сэньсин нахмурился:
— Что ты такое говоришь?
Кэ Цинъи посмотрела на него прямо:
— Второй молодой господин, неужели ты до сих пор ничего не заметил? Мисс Лань вовсе не любит тебя. Она любит молодого господина Фан.
Взгляд Фан Сэньсина потемнел, а голос приобрёл жёсткие нотки:
— Не говори глупостей!
Всё-таки они братья — когда они злятся, их тон звучит пугающе похоже.
Кэ Цинъи заранее просчитала такой ответ. Она достала из сумочки пачку фотографий и подвинула их через стол к Фан Сэньсину:
— Это снимки, которые я за годы тайком добывала через нанятых частных детективов. Половина сделана три года назад. Тогда я ещё не знала, что всего лишь замена, и мне безумно хотелось узнать, кого именно любит молодой господин, поэтому я подослала к нему слежку. Вторая половина сделана на этой неделе, потому что я собиралась уйти от молодого господина и планировала использовать снимки как шантаж, чтобы он позволил мне уйти. Но его нисколько не испугало то, что я обнародую эти кадры. Он лишь посмеялся над моей наивностью, заявив, что ему плевать, узнает ли кто-нибудь о его связи с мисс Лань, ведь рано или поздно всё равно всё станет официальным и законным.

Комментарии

Загрузка...