Глава 48

На самом деле, Лянь Си прекрасно понимала всё, о чем говорили Чу Ли и Му Ян. Она никогда не была глупой, тем более что более десяти лет её наставлял Ли Мо, прозванный Святым Наставником. Лянь Си отчетливо видела: слова Чу Ли были по большей части оптимистичны и слишком однобоки, тогда как выводы Му Яна склонялись к худшему, и, казалось, сам Му Ян больше склонялся именно к этому мрачному прогнозу. Она знала — всё это она знала, — что подобный подход вполне разумен: зачастую только тот, кто готов к худшему исходу, имеет больше шансов на конечный успех.

Она знала. Все это она прекрасно осознавала. Рассудок твердил ей, что следует оценивать ситуацию более пессимистично: в конце концов, этот город был ей всё еще чужд. Люди здесь, хоть и вызывали у неё необъяснимое чувство близости, могли казаться такими лишь из-за простодушного нрава горожан, что само по себе могло быть лишь иллюзией, порожденной её собственной симпатией.

И все же именно это странное, необъяснимое ощущение подсказывало ей, что нынешние слухи не мешают ей занять место правителя города Яньчэн, а, напротив, помогают.

Чувство, которое невозможно подтвердить, но в которое она верила всей душой.

Лянь Си не могла объяснить, почему так считает, но когда она услышала, как Му Ян с долей злобы и неприязни говорит об этом городе, в её сердце внезапно вспыхнуло невыразимое отвращение. Ей это крайне не нравилось — она ненавидела подобные суждения, ненавидела любую неприязнь к этому городу.

Поэтому, прежде чем она успела прийти в себя, с её губ, движимых чем-то вроде упрямства, сорвалось:

— Почему вы считаете, что всё так плохо? Почему нельзя допустить, что это к лучшему?

Остальные трое, находившиеся в Цзюйкэцзюй, замерли, услышав этот полный детской непосредственности вопрос Лянь Си. Что уж говорить о Чу Ли, если даже Му Ян и Наньгун Юэ, прожившие с ней бок о бок более десяти лет, никогда не видели Лянь Си такой. Эта детская непосредственность с легкостью затронула самые глубокие струны в их душах.

Сейчас девушке было всего двенадцать лет, но с тех пор, как мастер привел Лянь Си на Гору Биси и до того момента, как три года назад он спустился с гор и вернулся во дворец, он никогда не видел её такой. Раньше девочка хоть и была проказницей, но лишь устраивала мелкие шалости. Он никогда не воспринимал её как ребенка: пусть она была маленькой, её суждения всегда казались зрелыми. Но теперь эта девочка казалась ему такой настоящей, такой живой. Ведь она все еще ребенок! — думал Наньгун Юэ, глядя на неё с нежностью, в которой читались и сострадание, и любовь.

Си-эр... — вопрос Лянь Си вырвал Му Яна из грез о восхождении на престол. Увидев Лянь Си, совсем не похожую на саму себя, он сначала растерялся, а затем его взгляд, обращенный к ней, начал теплеть и разгораться. Си-эр, моя Си-эр, я обязательно добьюсь тебя. Ты обязательно будешь моей. Обязательно, обязательно.

Чу Ли, также впервые видевший Лянь Си в таком детском образе, был поражен до глубины души. Он чувствовал, что нашел настоящее сокровище, и на сердце у него стало радостно. Поездка оказалась верным решением — она позволила ему найти такой драгоценный камень. Краем глаза заметив, что Му Ян и Наньгун Юэ смотрят на Лянь Си такими же горящими глазами, он нахмурился: «Это сокровище, на которое заглядываются другие волки. Чтобы заполучить Лянь-эр, придется постараться». Впрочем... Чу Ли вспомнил, как они сидели на лугу, и уголки его губ тронула улыбка. Он был уверен: вскоре красавица будет в его руках.

Из-за редкой, промелькнувшей на лице Лянь Си детской игривости, все трое — Наньгун Юэ, Му Ян и Чу Ли — на мгновение застыли в изумлении, так что никто не ответил на её вопрос. Лянь Си, глядя на их ошарашенные лица, слегка надула губы: что с этими тремя сегодня не так? Вечно они витают в облаках.

— Кхе-кхе, — Лянь Си слегка кашлянула, пытаясь вернуть их внимание.

Услышав это, все трое мгновенно пришли в себя. Вспомнив предыдущий вопрос Лянь Си, они не знали, что ответить. Хотя каждый из них понимал, что озвучил лишь часть картины, в совокупности их слова складывались в достаточно полную историю. И пусть их прогнозы были разными, в глубине души не только Му Ян, уже открыто выразивший свое мнение, но даже Чу Ли и Наньгун Юэ, говорившие лишь о положительных сторонах, на самом деле склонялись к выводам Му Яна. Эта «темная лошадка», появившаяся из ниоткуда, была им совершенно неизвестна, что говорило о её огромной силе. А то, что слухи поползли так вовремя, указывало на недобрые намерения. К тому же, насколько им было известно, у Лянь Си не было ни своих подчиненных, ни тем более собственной силы, за исключением Люшан Моняня, которого она вчера забрала у Му Яна, и Хуннян Иму, взятой у Наньгун Юэ. Более того, Лянь Си находилась в городе Яньчэн меньше трех дней, и большую часть времени проводила с ними, так что она просто не могла успеть познакомиться или заключить союз с какой-либо крупной фракцией.

Исходя из всего этого, они никак не могли поверить, что всё происходящее на руку им. А вот для того, чтобы это стало помехой, причин было предостаточно. Географическое положение Яньчэна уникально, политическая ситуация крайне деликатна, и в этом мире бесчисленное множество людей, жаждущих заполучить этот город, и это не только правители трех государств.

— Девочка... — Наньгун Юэ с трудом решился заговорить, но, не зная, как утешить Лянь Си, лишь тихо позвал её по имени, не в силах добавить ничего больше. Он досадливо ерошил свои волосы, глядя на неё, но не мог ничего сделать.

Му Ян тоже молчал. Лишь Чу Ли, глядя на Лянь Си, негромко произнес:

— Лянь-эр, всё, чего ты хочешь, я помогу тебе получить. Если этот город Яньчэн нужен тебе, он станет твоим. Какова бы ни была цель этих слухов, результат не изменится.

Даже если это будет трудно, неважно. Молча добавив это про себя, Чу Ли без колебаний поднялся и покинул Цзюйкэцзюй, оставив всех в комнате смотреть на его уверенную удаляющуюся спину.

Если бы эти слова прозвучали в другой ситуации, Лянь Си, возможно, лишь презрительно ответила бы: «То, что мне нужно, я возьму сама, мне не нужна ничья помощь». Однако нельзя было отрицать, что слова Чу Ли пришлись как нельзя кстати. В тот момент, когда Лянь Си мучилась из-за странного предчувствия, природу которого не могла осознать, это властное заявление заставило её сердце учащенно забиться, нарушая привычный ритм.

— Си-эр, тогда я тоже пойду подготовлюсь, — сказал Му Ян вскоре после ухода Чу Ли. Дождавшись, пока Лянь Си слегка кивнет в знак понимания, он покинул постоялый двор. Он не разделял уверенности Чу Ли; в этом мире было еще много вещей, которые тот был не в силах сделать, и так бросаться словами было просто смешно.