Получив у Му Яна Лю Шана и Мо Няня, а у Наньгун Юэ — Хун Нян и И Му, Лянь Си вздохнула с облегчением. Людей всё ещё было немного, всего четверо, но в будущем вести дела станет гораздо удобнее. Поднявшись на ноги, она сладко потянулась и только хотела предложить поискать какую-нибудь таверну, чтобы перекусить, как вдруг вспомнила про Цяо Дао, который всё ещё оставался городским лордом Города Яньчэн, и про то дело, когда Му Ян в прошлый раз просто прогнал людей, но так ничего и не разрешил. У нее возникло спонтанное желание «нанести визит».
Лянь Си можно было назвать типичным человеком действия: едва в ее голове зародилась мысль о визите в поместье Цяо, как она тут же захотела претворить ее в жизнь. Поэтому она велела Му Яну и Наньгун Юэ отправить остальных людей по домам, позвала Хун Нян и И Му уйти первыми, а сама поделилась с Му Яном и Наньгун Юэ своим замыслом нанести этот визит.
В самом деле, изначально Лянь Си собиралась отправиться туда в сопровождении Лю Шана и Мо Няня, а рассказала о своих планах Му Яну и Наньгун Юэ лишь для того, чтобы они меньше волновались, ну и заодно чтобы объявить Му Яну о своем уходе. Однако, к ее удивлению, стоило Му Яну и Наньгун Юэ услышать ее предложение, как они в один голос выразили полное согласие. Не успела Лянь Си раскрыть рот, чтобы первой попрощаться, как увидела, что Му Ян и Наньгун Юэ переглянулись, после чего они синхронно произнесли: «Мы пойдем с тобой».
— А? — Лянь Си крайне изумилась. — Я бы и сама справилась. Здесь нет ничего особенного.
Куда бы она ни направлялась, повсюду за ней следовали эти двое — как ни крути, это заставляло ее чувствовать себя скованно! К тому же, разве у них самих не было своих дел?
Стоило отказу сорваться с губ, как Лянь Си поймала на себе два недовольных взгляда. Посмотрев на Му Яна, она увидела Мужчину в черных одеждах с плотно сжатыми тонкими губами. Он смотрел на нее с совершенно бесстрастным лицом и, заложив руки за спину, стоял неподвижно. С виду казалось, что ничего особенного не происходит, но Лянь Си знала: раз Му Ян принял такой вид, значит, переубедить его уже не удастся.
Мысленно вздохнув, она перевела взгляд на Наньгун Юэ и заметила, что тот откинулся на спинку кресла, уже отставив чашку чая и неторопливо покачивая в руке складной веер. Его глаза тоже были прикованы прямо к ней. Ладно, она сдается, хорошо? Почему они все такие привязчивые?!
— Тогда... пойдемте вместе, — Лянь Си поднялась на первой и решительно зашагала к выходу. Лю Шан и Мо Нянь почтительно последовали за ней.
Увидев это, Му Ян быстро распорядился насчет экипажа, и спустя мгновение все трое уже сидели в карете, направляющейся в поместье Цяо, в то время как Лю Шан и Мо Нянь сопровождали их пешком снаружи.
— Хозяйка, мы прибыли, — раздался за стенками кареты голос Лю Шана.
Карета тут же остановилась, и троица по очереди выпрыгнула наружу. Оглядевшись, Лянь Си заметила рядом с их экипажем еще одну изысканную повозку, но не придала этому особого значения — в конце концов, визиты к городскому лорду были делом весьма привычным.
Переведя взгляд на возвышавшееся перед ними поместье, она увидела над парадными воротами дощечку с вырезанными иероглифами поместье Цяо. Лянь Си охватило некоторое недоумение: почему не Резиденция городского лорда? Разве Цяо Дао не городской лорд Города Яньчэн? В каждом городе обязательно должна быть Резиденция городского лорда, и, как правило, сам градоначальник вместе с семьей проживает именно там. Во-первых, так гораздо удобнее решать административные дела, во-вторых, это позволяет сэкономить немалую сумму денег, а в-третьих, Резиденция городского лорда выглядит куда более внушительно и статусно.
— Разве это не Резиденция городского лорда? Семья Цяо живет не там? — с непониманием в голосе спросила Лянь Си.
Тем временем Мо Нянь уже подошел к входу, чтобы заявить о визите, и привратник доложил обо всем управляющему. Управляющий проводил Лянь Си и остальных во вспомогательный зал, сообщил, что городской лорд сейчас занят приемом гостей, попросил их немного подождать и удалился.
— Хотя Цяо Дао и является лордом Города Яньчэн, семья Цяо не живет в Резиденции городского лорда, — объяснил Му Ян то, что ему было известно.
— Почему же? — Лянь Си все еще снесали любопытство.
— Конкретных причин мы не знаем. Но ходят слухи, что Резиденция городского лорда пустует с давних-давних времен. Градоначальники Города Яньчэн всегда обустраивали собственные поместья, — Наньгун Юэ на самом деле тоже не слишком разбирался в этом вопросе, а лишь пересказал то, что доводилось слышать.
Хотя он некогда и сам отправлял людей разведать обстановку, посланные им лазутчики даже не смогли переступить порог Резиденции городского лорда, поэтому, естественно, никаких зацепок обнаружить не удалось. И хотя его по-прежнему жутко интриговала эта резиденция, раз туда было невозможно даже войти, оставалось лишь оставить эту затею.
Слушая ответы Му Яна и Наньгун Юэ, Лянь Си всё сильнее проникалась любопытством к таинственной Резиденции городского лорда и мысленно решила при удобном случае обязательно туда заглянуть.
Заметив интерес в глазах девушки, Наньгун Юэ нахмурил свои красивые брови и предостерег:
— Малышка, тебе лучше не совершать опрометчивых поступков. Люди, которых я отправлял туда в прошлый раз, даже до главных ворот не добрались.
И хотя вернувшиеся подчиненные выглядели совершенно обычно, у него самого почему-то не покидало ощущение, что от этой резиденции веет какой-то жуткой странностью. Если туда полезет Лянь Си, он просто не сможет найти себе места от беспокойства.
— О? — услышав это, Лянь Си приподняла брови.
Она уже собиралась что-то сказать в ответ, как вдруг уловила доносившиеся снаружи шаги и замолчала. И действительно, вскоре после того, как Лянь Си закрыла рот, двери вспомогательного зала отворились снаружи.
— Прошу прощения за то, что не вышел встретить столь уважаемых гостей лично, надеюсь на ваше снисхождение, — произнес вошедший мужчина.
Это был сам Цяо Дао. Едва переступив порог, он сложил руки в приветственном жесте перед Му Яном и Наньгун Юэ, источая крайнее сожаление. Какой с виду простодушный и простоватый человек, однако проскользнувшие в уголках его глаз хищные искорки начисто разрушали это впечатление.
— Городскому лорду Цяо не стоит излишне церемониться. Если подумать, это мы явились без приглашения и доставили столько хлопот, так что надеемся на ваше великодушие, — Наньгун Юэ перешел на официальный тон.
— Что вы говорите! Ваш визит в мой скромный дом — поистине великая честь. Не соблаговолите ли теперь пройти со мной в главный зал? — Цяо Дао вел беседу с легкостью прирожденного чиновника, сыпля дежурными фразами.
— Как прикажете, — ответил Наньгун Юэ.
На самом деле ему претили подобные разговоры, но годы, проведенные при императорском дворе, приучили его к этому даже против воли.
И вот все они гуськом двинулись за Цяо Дао по извилистым коридорам. Лянь Си невольно подумала про себя, что семья Цяо не пожалела средств: зачем строить такую громадную усадьбу для обычного поместья? Цяо Дао — всего лишь городской лорд, откуда у него столько денег? К тому же, все эти повороты и переходы выглядели подозрительно знакомо... неужели это массив? Разве стали бы обычные люди устанавливать у себя дома защитные формации? Уж не завел ли он себе опасных врагов?
Не успела Лянь Си завершить свои мысленные рассуждения, как они наконец добрались до главного зала.
Войдя внутрь, она увидела сидящего на почетном месте справа очаровательного мужчину в одеждах цвета индиго. В этот момент он как раз подносил к губам чашку с чаем. Кто же это был, если не Чу Ли?
Уголки губ Лянь Си дернулись. Похоже, та самая карета, которую она заметила у входа, принадлежала не кому иному, как Чу Ли. Но неужели на свете и впрямь бывают такие совпадения? Чтобы они явились сюда в один и тот же день?
Заметив вошедшую Лянь Си, Чу Ли озарил лицо легкой улыбкой. Мы снова встретились, и это замечательно.
Разумеется, о каком совпадении здесь не могло быть и речи. Чу Ли просто приставил соглядатаев следить за перемещениями в резиденциях Му Яна и Наньгун Юэ. Утром ему доложили, что оба они с раннего утра направились в одну и ту же повозную лавку, и он сразу догадался, что те отправились на поиски его Лянь'эр, отчего на душе у него скребли кошки. Позже до него дошли слухи, что все трое собрались в поместье Му Яна, вскоре велели подать экипаж и направились в сторону поместья Цяо. Тогда он поспешил опередить их и прибыл сюда раньше всех.

Комментарии

Загрузка...