Наньгун Юэ, разумеется, тоже заметил вошедших Хун Нян и И Му. Его лицо помрачнело. Сделав им короткий знак глазами, чтобы они не выдавали себя, он невольно бросил взгляд на Лянь Си. Убедившись, что с ней всё в порядке, он слегка успокоился. Однако тут же его взор, обращенный к Ся Сяо, стал свирепым. Эта женщина посмела так обойтись с девчонкой — она поистине пугающе невежественна. Скользнув боковым зрением по Цяо Ли, который всё еще продолжал назойливо заискивать перед Хун Нян, Наньгун Юэ не скрыл своей жажды убийства: этот человек больше не имеет права топтать землю.
Почувствовав исходящую от Наньгун Юэ угрозу, Цяо Ли в испуге отпрянул назад и не остановился, пока не укрылся за спиной Цяо Дао. Лишь оказавшись под защитой отца, он перестал ощущать на себе этот леденящий кровь взгляд и слегка выдохнул.
Цяо Дао, заслонивший собой сына, был в ярости от того, что Наньгун Юэ вел себя так, словно их здесь вовсе не было. Взмахнув рукой, он рявкнул:
— Наглец!
— Наглец? — переспросил Му Ян. Он вертел в пальцах винный кубок и вдруг с силой сжал его, превратив в пыль. Небрежным движением он перевернул ладонь, позволяя остаткам кубка просыпаться на пол. Затем, достав платок, он вытер руки и уже было собрался его выбросить, но, словно что-то вспомнив, помедлил и спрятал платок обратно в складки одежды.
Му Ян усмехнулся:
— Ты называешь нас наглецами? А знаешь ли ты, кто мы такие?
Цяо Дао, видевший, как Му Ян без видимых усилий продемонстрировал свою силу — жест, наполненный скрытой угрозой и предупреждением, — уже был встревожен. Услышав вопрос, он вздрогнул. До него доходили слухи, что принцы трех государств собрались здесь для встречи. Неужели это они? Он свирепо зыркнул на Цяо Ли: вечно этот негодник влипает в неприятности, и с каждым разом всё серьезнее! Неужели на этот раз он нашел на свою голову по-настоящему могущественных людей? Помедлив и поколебавшись, Цяо Дао осторожно спросил:
— Откуда вы, господа?
— Хм, — Наньгун Юэ тряхнул рукавами и опустился на стул. Под пристальным взглядом Цяо Дао он медленно произнес: — Наньгун.
Он хотел налить себе вина, но, взявшись за графин, словно что-то вспомнив, указал пальцем на Му Яна и добавил:
— Му.
Лицо Цяо Дао побелело. Наньгун — императорская фамилия государства Наньци, Му — фамилия правящего рода государства Чу. Личности этих молодых людей стали очевидны.
— Если мой непутевый сын в чем-то провинился, надеюсь, вы окажете мне честь и не станете преследовать его, — Цяо Дао решил пойти на мировую. — Я буду вам безмерно благодарен.
— В этом нет нужды, — ответил Му Ян.
Цяо Дао обрадовался: раз они не будут преследовать сына, значит, всё хорошо. Однако он совершенно неверно истолковал смысл слов Му Яна.
Тот продолжил:
— Мы обязательно доведем дело до конца. Рано или поздно мы заберем его жизнь. А ради твоего лица мы можем отложить это на пару дней. В эти дни можешь потешиться им вдоволь.
Цяо Дао пришел в ярость. Пусть они принцы, ну и что с того? Его Город Яньчэн не подчиняется ни одному государству, его можно считать за небольшое княжество, а значит, статус его сына ничем не уступает статусу Му Яна или Наньгун Юэ. К тому же он уже пошел на уступки, а в ответ услышал такое! Гнев вспыхнул мгновенно:
— А если я скажу нет, что тогда?
Му Ян и Наньгун Юэ переглянулись и рассмеялись: они дали ему волю, а он и возомнил о себе невесть что. Даже Лянь Си, которая до этого молчала, невольно улыбнулась. Город Яньчэн никогда не принадлежал ни одному из государств не потому, что был таким могущественным, а из-за того, что все три страны желали заполучить его, но боялись, что он достанется сопернику. В итоге сложилось шаткое равновесие. И если Цяо Дао посмел так дерзко говорить, значит, у него совсем нет политического чутья. Впрочем, именно поэтому они и чувствовали себя спокойно, зная, что он правит городом.
— Нет? Тогда мы просто заменим тебя кем-то другим, — произнес Му Ян небрежным тоном, словно обсуждал погоду.
— Вы не посмеете! — взревел Цяо Дао.
— Почему же? Мы, может, и не захватим весь Город Яньчэн, но неужели ты думаешь, что нам не под силу устранить его правителя? Понимаешь, о чем я? — Наньгун Юэ наблюдал за яростью Цяо Дао и довольно улыбался.
— Если Государству Наньци и Государству Чу я не нужен, тогда я перейду на сторону Государства Ли! — Цяо Дао хоть и был обделен политическим чутьем, но дураком не был: стоило ему немного поразмыслить, как он понял, в чем причина их угроз.
Му Ян и Наньгун Юэ на мгновение замерли, а затем их жажда убийства стала еще сильнее. Похоже, этого Цяо Дао оставлять в живых не стоит. Ся Сяо, наблюдавшая за сценой, была в восторге: в этом есть и её заслуга, братец Ли наверняка будет очень доволен.
Однако в этот момент раздался ленивый голос:
— Прошу прощения, но Государству Ли ты тоже не нужен.
Затем в воздухе повис затяжной вздох, в котором, казалось, сквозило сожаление.
Услышав это, Цяо Дао окончательно побелел. Му Ян и Наньгун Юэ, напротив, избавились от гнетущего выражения лиц. Лянь Си замерла от удивления, а Ся Сяо не могла поверить своим ушам и прошептала:
— Братец Ли...

Комментарии

Загрузка...