После окончания гражданской войны в Норвегии соседние государства по берегам Балтийского и Северного морей с удовольствием понаблюдали за развернувшейся драмой. Кое-кто поспешил заявить, что после такой междоусобицы Норвегия уже никогда не оправится. Впрочем, Швеции сейчас было не до этого: она увязла в ожесточенной борьбе с Новгородом за господство на Балтике. В Англии, Уэльсе и Шотландии вовсю бушевали собственные внутренние распри. Единственной силой, которая не только зарилась на норвежские земли, но и обладала достаточной мощью для их захвата, оставалась Дания — традиционный «старший брат» Скандинавии.
После окончания гражданской войны в Норвегии соседние государства по берегам Балтийского и Северного морей с удовольствием понаблюдали за развернувшейся драмой. Кое-кто поспешил заявить, что после такой междоусобицы Норвегия уже никогда не оправится. Впрочем, Швеции сейчас было не до этого: она увязла в ожесточенной борьбе с Новгородом за господство на Балтике. В Англии, Уэльсе и Шотландии вовсю бушевали собственные внутренние распри. Единственной силой, которая не только зарилась на норвежские земли, но и обладала достаточной мощью для их захвата, оставалась Дания — традиционный «старший брат» Скандинавии.
Королева Дании Маргарита I — волевая женщина, которая в другом мире сумела объединить под своей властью весь северный регион, — мгновенно разглядела этот шанс. К югу от Эресуннского пролива уже вовсю стягивались датские войска. Окрестности Копенгагена заполнили бесчисленные военные лагеря, а боевой дух солдат рвался к небесам.
Королева Дании Маргарита I — волевая женщина, которая в другом мире сумела объединить под своей властью весь северный регион, — мгновенно разглядела этот шанс. К югу от Эресуннского пролива уже вовсю стягивались датские войска. Окрестности Копенгагена заполнили бесчисленные военные лагеря, а боевой дух солдат рвался к небесам.
Разумеется, сам Эгиль обо всем этом даже не подозревал. Парень все еще упивался мечтами о том, как объединит Норвегию и возложит на свою голову королевскую корону. К тому же после победы под Бергеном его силы заметно возросли.
Разумеется, сам Эгиль обо всем этом даже не подозревал. Парень все еще упивался мечтами о том, как объединит Норвегию и возложит на свою голову королевскую корону. К тому же после победы под Бергеном его силы заметно возросли.
Награбленная добыча, спешно обращенная в звонкую монету, вместе с февральскими налогами принесла в казну Биада почти шестьдесят тысяч золотых. А благодаря захвату почти двадцати тысяч пленных во время военных походов общее население подвластных ему земель достигло сорока тысяч человек. Число жителей самого Биада перевалило за двенадцать тысяч, что наконец-то позволяло повысить статус поселения до полноценного города.
Награбленная добыча, спешно обращенная в звонкую монету, вместе с февральскими налогами принесла в казну Биада почти шестьдесят тысяч золотых. А благодаря захвату почти двадцати тысяч пленных во время военных походов общее население подвластных ему земель достигло сорока тысяч человек. Число жителей самого Биада перевалило за двенадцать тысяч, что наконец-то позволяло повысить статус поселения до полноценного города.
Эгиль задумчиво разглядывал системную карту.
Эгиль задумчиво разглядывал системную карту.
«Что ж, теперь самое время планировать поход на Берген»
«Что ж, теперь самое время планировать поход на Берген»
На огромной территории Норвегии настоящими городами могли назваться всего три места. Все остальное представляло собой мелкие укрепления и частоколы, едва заслуживающие звания замков — именно там и окопались местные мелкие феодалы.
На огромной территории Норвегии настоящими городами могли назваться всего три места. Все остальное представляло собой мелкие укрепления и частоколы, едва заслуживающие звания замков — именно там и окопались местные мелкие феодалы.
По правде говоря, Эгиль совершенно не желал видеть в рядах правящего класса ораву глупых и алчных аристократов. Он куда больше склонялся к созданию чиновничьего аппарата для управления страной. Конечно, у бюрократии тоже хватало своих минусов, но это было сущим пустяком по сравнению с вредом от напыщенных идиотов с благородной кровью.
По правде говоря, Эгиль совершенно не желал видеть в рядах правящего класса ораву глупых и алчных аристократов. Он куда больше склонялся к созданию чиновничьего аппарата для управления страной. Конечно, у бюрократии тоже хватало своих минусов, но это было сущим пустяком по сравнению с вредом от напыщенных идиотов с благородной кровью.
Вот и сейчас в подконтрольном ему Биаде действовала отлаженная чиновничья система. Мытари, трибуны, мэр и судьи вместе со своими помощниками и писцами составляли слаженный административный аппарат численностью более чем в полторы сотни человек, который обеспечивал бесперебойную жизнь города. Безопасность на улицах поддерживали два отряда городской стражи — в общей сложности четыреста бойцов. В случае необходимости они могли встать на защиту стен, хотя Эгиль искренне надеялся, что до этого дело не дойдет.
Вот и сейчас в подконтрольном ему Биаде действовала отлаженная чиновничья система. Мытари, трибуны, мэр и судьи вместе со своими помощниками и писцами составляли слаженный административный аппарат численностью более чем в полторы сотни человек, который обеспечивал бесперебойную жизнь города. Безопасность на улицах поддерживали два отряда городской стражи — в общей сложности четыреста бойцов. В случае необходимости они могли встать на защиту стен, хотя Эгиль искренне надеялся, что до этого дело не дойдет.
Строительство исследовательского института в подвалах господской усадьбы наконец завершилось, но радость Эгиля длилась недолго. Он тут же осознал, что дух системы снова нагло его надул.
Строительство исследовательского института в подвалах господской усадьбы наконец завершилось, но радость Эгиля длилась недолго. Он тут же осознал, что дух системы снова нагло его надул.
Когда выяснилось, что на разработку баллисты- «скорпиона» уйдет год и девять месяцев, Эгиль не выдержал и взорвался:
Когда выяснилось, что на разработку баллисты- «скорпиона» уйдет год и девять месяцев, Эгиль не выдержал и взорвался:
— Да какого черта?! Что еще за бред про замедление прогресса из-за отсутствия ученых, алхимиков, философов и ремесленников?! Ты издеваешься надо мной?!
— Да какого черта?! Что еще за бред про замедление прогресса из-за отсутствия ученых, алхимиков, философов и ремесленников?! Ты издеваешься надо мной?!
— А ты как думал? — невозмутимо отозвался дух системы. — По-твоему, само здание должно двигать науку вперед?
— А ты как думал? — невозмутимо отозвался дух системы. — По-твоему, само здание должно двигать науку вперед?
— Ну конечно! — возмутился Эгиль. — Те же солдаты берутся буквально из ниоткуда, стоит только построить казармы!
— Ну конечно! — возмутился Эгиль. — Те же солдаты берутся буквально из ниоткуда, стоит только построить казармы!
— Солдаты — это солдаты, а ученые — это ученые. Не стоит мешать всё в одну кучу, — наставительно разъяснил дух.
— Солдаты — это солдаты, а ученые — это ученые. Не стоит мешать всё в одну кучу, — наставительно разъяснил дух.
Эгиль понял, что спорить с этой цифровой сущностью совершенно бесполезно, и решил сменить тактику:
Эгиль понял, что спорить с этой цифровой сущностью совершенно бесполезно, и решил сменить тактику:
— Ладно... Просто скажи, как мне заполучить этих твоих ученых?
— Ладно... Просто скажи, как мне заполучить этих твоих ученых?
— Чудно. Тогда начнем по порядку, я введу тебя в курс дела, — заговорил дух системы. — С военным делом ты уже поверхностно знаком, теперь пришло время разобраться в делах гражданских. Гражданское управление делится на две основные сферы: производство и институты. Производство включает в себя сельское хозяйство, промышленность и торговлю. Институты же делятся на администрацию, право и философию. Ученые — это универсальные специалисты. Они дают бонусы ко всем военным и гражданским направлениям, значительно сокращая время исследований. Алхимики незаменимы в промышленности, особенно когда речь заходит о металлургии. Ремесленники делятся на множество специализаций, каждая из которых ускоряет развитие в своей конкретной сфере — например, кузнецы ускоряют ковку и металлообработку. Ну а философы дают колоссальный толчок развитию государственных институтов. Теперь улавливаешь суть? Надеюсь, что да. И помни: в одном исследовательском институте можно разрабатывать только один проект за раз, а максимальный штат научных сотрудников не может превышать трех человек.
— Чудно. Тогда начнем по порядку, я введу тебя в курс дела, — заговорил дух системы. — С военным делом ты уже поверхностно знаком, теперь пришло время разобраться в делах гражданских. Гражданское управление делится на две основные сферы: производство и институты. Производство включает в себя сельское хозяйство, промышленность и торговлю. Институты же делятся на администрацию, право и философию. Ученые — это универсальные специалисты. Они дают бонусы ко всем военным и гражданским направлениям, значительно сокращая время исследований. Алхимики незаменимы в промышленности, особенно когда речь заходит о металлургии. Ремесленники делятся на множество специализаций, каждая из которых ускоряет развитие в своей конкретной сфере — например, кузнецы ускоряют ковку и металлообработку. Ну а философы дают колоссальный толчок развитию государственных институтов. Теперь улавливаешь суть? Надеюсь, что да. И помни: в одном исследовательском институте можно разрабатывать только один проект за раз, а максимальный штат научных сотрудников не может превышать трех человек.
— А есть ли ограничения на количество исследовательских институтов? — поинтересовался Эгиль.
— А есть ли ограничения на количество исследовательских институтов? — поинтересовался Эгиль.
— Никаких. Были бы деньги, можешь построить хоть сотню. Но помни о конспирации. Если святая инквизиция узнает о твоих подвальных лабораториях, клейма еретика тебе не избежать. В худшем случае тебя просто отлучат от церкви, и тогда останется только один выход — идти походом на Рим и вырезать папу римского вместе со всем его престолом.
— Никаких. Были бы деньги, можешь построить хоть сотню. Но помни о конспирации. Если святая инквизиция узнает о твоих подвальных лабораториях, клейма еретика тебе не избежать. В худшем случае тебя просто отлучат от церкви, и тогда останется только один выход — идти походом на Рим и вырезать папу римского вместе со всем его престолом.
— Предельно ясно, — кивнул Эгиль.
— Предельно ясно, — кивнул Эгиль.
Он на секунду задумался, а затем нахмурился, осознав, что собеседник просто заговаривает ему зубы.
Он на секунду задумался, а затем нахмурился, осознав, что собеседник просто заговаривает ему зубы.
— Слышь, ты мне тут соловьем заливаешь, а на самый главный вопрос так и не ответил! Как мне, черт возьми, нанять этих специалистов?!
— Слышь, ты мне тут соловьем заливаешь, а на самый главный вопрос так и не ответил! Как мне, черт возьми, нанять этих специалистов?!
— Тише, тише, не кипятись, — мысленно развел руками дух. — И не смей предлагать мне тратить на это системные очки!
— Тише, тише, не кипятись, — мысленно развел руками дух. — И не смей предлагать мне тратить на это системные очки!
— Ой, а ведь это самый быстрый и удобный способ!
— Ой, а ведь это самый быстрый и удобный способ!
За время прошлых сражений Эгиль умудрился скопить почти десять тысяч очков. Однако этот скряга, по скупости способный дать фору любому венецианскому купцу, ни за что не согласился бы расстаться со своим богатством так просто.
За время прошлых сражений Эгиль умудрился скопить почти десять тысяч очков. Однако этот скряга, по скупости способный дать фору любому венецианскому купцу, ни за что не согласился бы расстаться со своим богатством так просто.
— Если говорить о ремесленниках, — продолжил дух, — то их заполучить проще всего. Вот только от заурядных мастеров толку будет чуть. Чтобы получить действительно мощный системный бонус, тебе нужен мастер калибра какого-нибудь легендарного Лу Баня.
— Если говорить о ремесленниках, — продолжил дух, — то их заполучить проще всего. Вот только от заурядных мастеров толку будет чуть. Чтобы получить действительно мощный системный бонус, тебе нужен мастер калибра какого-нибудь легендарного Лу Баня.
— И где мне прикажешь искать таких самородков?! — снова спросил Эгиль, начиная терять терпение.
— И где мне прикажешь искать таких самородков?! — снова спросил Эгиль, начиная терять терпение.
— Да прямо в твоих кузнях! Обычные кузнецы вполне сойдут за младший научный персонал в оружейном деле.
— Да прямо в твоих кузнях! Обычные кузнецы вполне сойдут за младший научный персонал в оружейном деле.
— Серьезно?! Так тоже можно?
— Серьезно?! Так тоже можно?
— Можно-то можно, но даже лучший из них ускорит работу лишь на какую-то жалкую долю процента. Так что не советую на них рассчитывать.
— Можно-то можно, но даже лучший из них ускорит работу лишь на какую-то жалкую долю процента. Так что не советую на них рассчитывать.
— Давай другие варианты, — буркнул Эгиль.
— Давай другие варианты, — буркнул Эгиль.
— Что касается алхимиков, тут все еще сложнее — штучный товар. На дворе дремучее Средневековье, и подобные господа предпочитают не афишировать свои увлечения, дабы не познакомиться с костром. Даже если в твоем захолустье и живет парочка таких умельцев, они ни за что не признаются.
— Что касается алхимиков, тут все еще сложнее — штучный товар. На дворе дремучее Средневековье, и подобные господа предпочитают не афишировать свои увлечения, дабы не познакомиться с костром. Даже если в твоем захолустье и живет парочка таких умельцев, они ни за что не признаются.
— А как насчет ученых и философов? — не отступал Эгиль.
— А как насчет ученых и философов? — не отступал Эгиль.
— Опять же, — дух мысленно пожал плечами, — во всей Европе их сейчас по пальцам пересчитать можно. Так что даже не надейся найти их под кустом.
— Опять же, — дух мысленно пожал плечами, — во всей Европе их сейчас по пальцам пересчитать можно. Так что даже не надейся найти их под кустом.
— Но где-то же они должны быть?! — упрямо допытывался парень.
— Но где-то же они должны быть?! — упрямо допытывался парень.
— В Византии. В самом Константинополе.
— В Византии. В самом Константинополе.
Эгилю оставалось лишь тяжело вздохнуть.
Эгилю оставалось лишь тяжело вздохнуть.
«Да чтоб вас... Когда уже эти чертовы османы наконец прихлопнут Византию?»
«Да чтоб вас... Когда уже эти чертовы османы наконец прихлопнут Византию?»
Придется все-таки раскошелиться на системные очки. Другого выхода просто нет. Проклятая обдираловка, а не система!
Придется все-таки раскошелиться на системные очки. Другого выхода просто нет. Проклятая обдираловка, а не система!
Эгиль быстро прикинул расклады. Сейчас на первом месте стояла война, а значит, улучшение металлургии, ковка доспехов и изготовление оружия были первоочередными задачами.
Эгиль быстро прикинул расклады. Сейчас на первом месте стояла война, а значит, улучшение металлургии, ковка доспехов и изготовление оружия были первоочередными задачами.
— Ладно, — решился он. — Мне нужны алхимик, оружейник и бронник.
— Ладно, — решился он. — Мне нужны алхимик, оружейник и бронник.
— Хм? Но они ведь практически бесполезны для разработки «скорпиона»! Бонус от них будет минимальным.
— Хм? Но они ведь практически бесполезны для разработки «скорпиона»! Бонус от них будет минимальным.
— Разве оружейник тут не поможет? — нахмурился Эгиль.
— Разве оружейник тут не поможет? — нахмурился Эгиль.
— «Скорпион» относится к категории осадных машин, это инженерное дело.
— «Скорпион» относится к категории осадных машин, это инженерное дело.
Эгиль скрипнул зубами:
Эгиль скрипнул зубами:
— Тогда... давай еще и ученого.
— Тогда... давай еще и ученого.
— Вот это другой разговор! — довольно отозвался дух.
— Вот это другой разговор! — довольно отозвался дух.
Алхимик должен был ускорить металлургические изыскания, бронник — производство доспехов, а вот на ученого Эгилю пришлось знатно раскошелиться. Скрипя зубами от жадности, он вывалил прорву очков — не только опустошил весь свой запас, но и залез в глубокие долги перед системой, потратив в общей сложности тридцать тысяч очков, чтобы призвать высококлассное восьмизвездное светило науки.
Алхимик должен был ускорить металлургические изыскания, бронник — производство доспехов, а вот на ученого Эгилю пришлось знатно раскошелиться. Скрипя зубами от жадности, он вывалил прорву очков — не только опустошил весь свой запас, но и залез в глубокие долги перед системой, потратив в общей сложности тридцать тысяч очков, чтобы призвать высококлассное восьмизвездное светило науки.
Зато результат превзошел все ожидания: темпы исследований в институте взлетели до небес. Изучение механики четвертого уровня, необходимой для баллисты, теперь занимало всего пять дней. На разработку самого «скорпиона» требовался месяц, а легкий баллистоносец исследовался за какие-то десять суток. Таким образом, всего за полтора месяца Эгиль мог получить в свое распоряжение весь необходимый спектр технологий.
Зато результат превзошел все ожидания: темпы исследований в институте взлетели до небес. Изучение механики четвертого уровня, необходимой для баллисты, теперь занимало всего пять дней. На разработку самого «скорпиона» требовался месяц, а легкий баллистоносец исследовался за какие-то десять суток. Таким образом, всего за полтора месяца Эгиль мог получить в свое распоряжение весь необходимый спектр технологий.
Вот только радости он не испытывал совершенно. С тех пор его любимой присказкой на долгое время стала тоскливая фраза:
Вот только радости он не испытывал совершенно. С тех пор его любимой присказкой на долгое время стала тоскливая фраза:
— Да когда же эта чертова Византия наконец загнется?..
— Да когда же эта чертова Византия наконец загнется?..
Возможно, в этой реальности стереть Восточную Римскую империю с лица земли будет непросто, но Эгиль твердо решил приложить к этому руку, когда придет время.
Возможно, в этой реальности стереть Восточную Римскую империю с лица земли будет непросто, но Эгиль твердо решил приложить к этому руку, когда придет время.
Разобравшись с научными делами, он приказал заложить мастерские для производства баллист. Спустя пятнадцать дней там должны были собрать первые, пускай пока еще громоздкие и неуклюжие орудия — впрочем, для штурма хлипких глинобитных стен Бергена сверхмощных стенобитных машин и не требовалось.
Разобравшись с научными делами, он приказал заложить мастерские для производства баллист. Спустя пятнадцать дней там должны были собрать первые, пускай пока еще громоздкие и неуклюжие орудия — впрочем, для штурма хлипких глинобитных стен Бергена сверхмощных стенобитных машин и не требовалось.
Теперь оставалось лишь набраться терпения. Эгиль запустил очередное улучшение городского центра, своей усадьбы и крепостных стен, а сам снова отправился ночевать в казармы к солдатам — под благовидным предлогом единения с верным воинством.
Теперь оставалось лишь набраться терпения. Эгиль запустил очередное улучшение городского центра, своей усадьбы и крепостных стен, а сам снова отправился ночевать в казармы к солдатам — под благовидным предлогом единения с верным воинством.
Весь Биад погрузился в безмятежное спокойствие. Эйфория недавней победы передалась и простым горожанам, наполнив улицы атмосферой легкого, хмельного веселья.
Весь Биад погрузился в безмятежное спокойствие. Эйфория недавней победы передалась и простым горожанам, наполнив улицы атмосферой легкого, хмельного веселья.
Именно в эти дни беззаботного затишья Биад посетили незваные гости.
Именно в эти дни беззаботного затишья Биад посетили незваные гости.
Ранним утром Эгиль по своей давней привычке принял ледяное умывание вместе с викингами, чтобы окончательно прогнать сон, и собрался было наведаться в ратушу к мэру, а в полдень — заглянуть в сокровищницу, чтобы лично пересчитать золотые. Однако его планы нарушили двое дозорных кавалеристов. Влетев во двор усадьбы, они доложили, что к окраинам города подошел отряд чужаков. Гости назвались послами новоиспеченного короля гномов и требовали аудиенции.
Ранним утром Эгиль по своей давней привычке принял ледяное умывание вместе с викингами, чтобы окончательно прогнать сон, и собрался было наведаться в ратушу к мэру, а в полдень — заглянуть в сокровищницу, чтобы лично пересчитать золотые. Однако его планы нарушили двое дозорных кавалеристов. Влетев во двор усадьбы, они доложили, что к окраинам города подошел отряд чужаков. Гости назвались послами новоиспеченного короля гномов и требовали аудиенции.
— Вот как? — Эгиль удивленно приподнял бровь.
— Вот как? — Эгиль удивленно приподнял бровь.
За хлопотами последних дней он напрочь забыл о гномах. Обещанная ими награда в тысячу золотых теперь казалась сущим пустяком человеку, чьи сундуки ломились от десятков тысяч монет. К тому же, по слухам, в подземных чертогах гномов вовсю полыхала собственная усобица, и до дел человеческих им не должно было быть никакого дела.
За хлопотами последних дней он напрочь забыл о гномах. Обещанная ими награда в тысячу золотых теперь казалась сущим пустяком человеку, чьи сундуки ломились от десятков тысяч монет. К тому же, по слухам, в подземных чертогах гномов вовсю полыхала собственная усобица, и до дел человеческих им не должно было быть никакого дела.
«И что же им от меня понадобилось?»
«И что же им от меня понадобилось?»
Эгиль задумчиво потер подбородок.
Эгиль задумчиво потер подбородок.
— Милорд, прикажете принять их? — почтительно спросил один из рыцарей личной гвардии.
— Милорд, прикажете принять их? — почтительно спросил один из рыцарей личной гвардии.
— Разумеется. С чего бы мне отказываться? Честно говоря, мне жутко любопытно поглядеть на этих коротышек.
— Разумеется. С чего бы мне отказываться? Честно говоря, мне жутко любопытно поглядеть на этих коротышек.
Эгиль снял с вешалки свой роскошный плащ из шкуры белой лисы, набросил его на плечи и повернулся к гвардейцам:
Эгиль снял с вешалки свой роскошный плащ из шкуры белой лисы, набросил его на плечи и повернулся к гвардейцам:
— Отберите десяток бойцов и ступайте к воротам. Встретьте послов как подобает.
— Отберите десяток бойцов и ступайте к воротам. Встретьте послов как подобает.

Комментарии

Загрузка...