Система Викинга: Меняю секунды жизни на латников Возрождения — Глава 12 читать онлайн

Легендарный владыка морей Посейдон... Ладно, теперь у нас тут монотеизм. Господь велик, Господь всемогущ... Хм, звучит как-то по-мусульмански, ну да какая разница.

За последние дни в землях Эгиля так и не появились обещанные гномы. Зато пожаловали гости иного толка — несколько проповедников. Они утверждали, будто их прислал сам папа римский, хотя верилось в это с трудом.

— Знаете, милорд, — покачал головой один из них, — а ведь ваши земли оставляют желать лучшего.

— Это еще почему? — удивился Эгиль.

Он огляделся вокруг. Город сиял чистотой и порядком: улицы аккуратно вымощены брусчаткой (две тысячи золотых), под ними проложена продуманная система канализации (еще две тысячи), повсюду обустроены колодцы и водоразборные колонки. Чистоту поддерживали регулярно курсирующие ассенизаторские телеги (полторы тысячи золотых). Эгиль ума не мог приложить, к чему тут вообще можно придраться.

Или они хотят, чтобы он прямо сейчас отгрохал здесь мегаполис эпических масштабов вроде Рима или Константинополя? Не смешите мои подковы!

Проповедник сокрушенно вздохнул, нацепив маску глубокой скорби по заблудшей овечке, и изрек:

— В ваших владениях нет ни единого храма. Разве так можно, сын мой?

Что ж, тут он и правда упустил момент. Эгиль вспомнил, как просматривал вкладку со священными постройками. Тамошний малый монастырь обещал «постепенно обращать население в истинную веру» и давать «+5% к довольству верующих». Выглядело это сомнительно. И хоть на строительство требовалось всего пять дней и пятьсот золотых монет, Эгиль тогда проявил редкую для себя прижимистость и благополучно забил на это дело.

И вот пожалуйста — явились критики.

"Сброд пустоголовый, — раздраженно подумал Эгиль, — когда-нибудь я до вас доберусь и всех вздерну"

Но вслух он этого, конечно, не сказал. Вместо этого он состроил виноватую мину и картинно хлопнул себя по лбу:

— Ах, святой отец, каюсь, моя оплошность! Но на то были веские причины. Понимаете, наш городок совсем молодой, и у нас до сих пор нет достойного, надежного пастыря. Сам-то я, разумеется, всей душой верую в Господа нашего, но вы же знаете... заботы правителя, дела, суета. К тому же в тонкостях богословия я, увы, слабоват. Вот и... хе-хе...

— То есть, если бы у вас появились надежные священнослужители, вы бы незамедлительно возвели здесь храм? — с надеждой прищурился проповедник.

— Разумеется! Даже не сомневайтесь.

Священник быстро прикинул в уме: этот молодой, бурно развивающийся Биад полон жизни, да и войско у местного правителя внушительное. По всем меркам — полноценное графство. А здешнее благоустройство невольно навевало приятные воспоминания о сытых временах в самом Риме. Эх, тоска... Сколько он уже мотается с миссиями по Европе, а в других захолустьях даже помыться толком негде! Жаль, у него сейчас другие задачи, а не то он непременно умаслил бы этого молодого лорда и выхлопотал себе теплое местечко местного капеллана.

Упущенная выгода, настоящая трагедия! Проповедник мысленно вздохнул. С другой стороны, в этих краях у него не было близких друзей среди клира, так что рассуждать о кумовстве не приходилось.

"Что ж, ладно, сделаю тебе одолжение"

Раз уж дело принимает такой оборот, почему бы не сосватать парню толковых ребят? На примете у него как раз была подходящая братия.

— Если вы не против, милорд, я мог бы порекомендовать вам преданных своему делу священнослужителей. Уверен, они придутся вам по душе.

— О, это было бы просто чудесно! Заранее благодарен за труды, — обрадовался Эгиль.

Гостя, разумеется, не отпустили с пустыми руками. Его усадили за ломящийся от яств стол: сочный молочный поросенок, нежнейший цыпленок с хрустящей корочкой, ароматные стейки... И — о чудо! — все это было щедро приправлено солью! Проповедник едва не разрыдался от счастья. Спасибо системным загонам: тамошний скот рос как на дрожжах, отчего качество еды в Биаде взлетело до небес. К тому же суровый северный климат служил отличным природным холодильником — мясо не портилось, и его не приходилось забивать горами специй, как на юге. Дошло до того, что даже простые крепостные теперь регулярно видели в своих похлебках волокна настоящего мяса. Несчастные бедняки, которые всю жизнь питались одной лишь черствой ржаной лепешкой, плакали от благодарности.

В результате уровень народной любви в Биаде и окрестных деревнях вырос на целых 15%!

Приличная прибавка. Все-таки путь к сердцу народа лежит через желудок — вековая истина.

На прощание Эгиль вручил уходящему гостю два мешка с копченой курятиной и свежим белым хлебом. Проводив разомлевшего проповедника, он обратился к своему Системному духу.

"Слушай, а в этом средневековье вера вообще обязательна?"

"Конечно, — отозвался Системный дух. — Людям нужна отдушина. Ты погляди на эту вашу Европу — сплошной театр абсурда и нескончаемая драма. Не будь у них веры, давно бы все перевешались"

"Логично. Но у меня-то дела идут в гору. Крепостные сыты, на жизнь не жалуются. Нам-то зачем эта канитель?"

"Религия дает отличный бонус к боевому духу"

"Серьезно?"

"А то! К тому же за участие в крестовых походах отсыпают невероятные награды"

"Вот как?"

"Ага. Священники умеют здорово воодушевлять солдат. С твоим-то скверным характером ты наверняка скоро схватишь какой-нибудь дебафф на лидерство, так что личный клирик под рукой точно не помешает"

"Ладно, убедил"

Приведя столь веские доводы, дух развеял последние сомнения, и Эгиль отдал приказ о закладке малого монастыря. Всего-то пятьсот золотых монет — сущая безделица. Цена вопроса — восемь-девять минут его собственной жизни. Стоит немного поразмыслить о вечном, и золото уже в кармане.

Да, все верно. Каждую монету Эгиль по-прежнему выменивал у Системы на крупицы отмеренного ему срока.

Спустя пятнадцать дней, когда завершилось возведение господской усадьбы, ратуши и каменных стен, Биад официально получил статус города. И тут же перед взором Эгиля всплыло системное уведомление.

[За выдающиеся успехи на начальном этапе игры вам присуждается особая награда]

"Погоди, так это все-таки игра?!" — мысленно возопил Эгиль.

"Не хочешь — могу забрать обратно", — бесстрастно отозвался дух.

"Хочу! Еще как хочу!" — поспешно пошел на попятную лорд.

Что ни говори, а при всей своей вредности Система умела проявлять щедрость. Перед ним появились три предмета.

[Командирский палаш: Оружие военачальника, слегка опережающее свою эпоху. Невероятно острый клинок. Атака +1]

[Накидка из белого лисьего меха: Идеально подходит как для щегольства, так и для маскировки на заснеженной местности. Маскировка +1]

[Перстень-печать: Не обладает магическими свойствами, но незаменим для заверения документов. Легитимность +1]

"И что дает эта легитимность?" — поинтересовался Эгиль.

"По силе ты уже сравнялся с графом, верно? Но считаешься ли ты им официально?"

"Э-э... нет?"

"Вот именно. Чтобы получить законный титул, тебе нужно принести вассальную присягу тому, кто стоит выше — как минимум герцогу, эрцгерцогу или королю. Только тогда твой статус признают. А вот будет ли этот титул считаться законным в глазах остальных правителей или же тебя объявят узурпатором — как раз и определяет параметр легитимности"

"А если я захочу объявить себя королем или императором?"

"Чтобы зваться королем, нужно для начала обзавестись собственным королевством. А что касается императорского титула... Если не брать в расчет далекий Восток, в западном мире признают лишь три короны: императора Византии, императора Священной Римской империи и императора франков"

Системный дух сделал короткую паузу и продолжил:

"С первым вариантом непросто. Ты не грек и не римлянин. Чтобы примерить венец Цезаря, тебе придется развить мощное государство, а затем силой принудить василевса признать тебя соправителем. Ну а если замахнешься на титул Августа — что ж, сперва сотри Византию с лица земли"

"Для коронации в Священной Римской империи тебе придется мечом, золотом или дипломатией подчинить всех имперских князей, а затем добиться благословения папы римского, чтобы тот лично возложил на тебя венец в Риме"

"Ну а титул императора франков... Если у тебя хватит духу объединить всю Западную и Центральную Европу вместе с Апеннинами — бери его без спроса, никто и слова не скажет"

"М-да, лучше пока поумерить аппетиты и прочно стоять на ногах, — рассудил Эгиль. — Сначала объединю Норвегию, а там, глядишь, подкину деньжат Святому престолу и коронуюсь"

"И сколько мелких племен сейчас прячется в норвежских лесах?"

"Ты правда думаешь, что тебе все преподнесут на блюдечке? — усмехнулся дух. — Да, конунг Норвегии погиб, но в стране полно тех, кто превосходит тебя силой. Взять хотя бы знаменитого графа Осло, Феликса фон Лукнера. Его считают главным претендентом на престол. Во время прошлого похода на Англию этот хитрец уклонился от отправки основных сил. И когда норвежское войско нашло гибель на чужих берегах, его звезда взошла. Он подчинил себе большинство племен вокруг Осло, и теперь под его началом триста тысяч душ населения, десять тысяч воинов и почти две сотни преданных рыцарей. Вдобавок он в отличных отношениях с королем Шотландии Кеннетом I. Поговаривают даже о тайном союзе: шотландский монарх ждет не дождется, когда Феликс примет корону, чтобы вместе ударить по Англии"

"Погоди-погоди! — перебил его Эгиль. — Десятитысячная армия, две сотни рыцарей и триста тысяч населения? Мы точно говорим о средневековой Скандинавии? Откуда тут такие цифры?"

"Забыл? Это ведь другой мир, — виртуально вздохнул дух"

"Удобная отмазка. Чуть что не сходится — сразу «другой мир». Скажи еще, что законы Ньютона здесь тоже работают через раз"

"Кто знает, милорд, кто знает..."

"Ладно, с этим силачом все ясно. Кто еще?"

"Сын покойного правителя, граф Бергена Олаф III. Силенок у него поменьше, зато с легитимностью полный порядок — кровь не водица, так что многие традиционные кланы поддерживают именно его. К тому же ходят слухи, что у него весьма недвусмысленные отношения с королевой Дании Маргаритой I"

"Карту мне. Быстро!"

Перед глазами Эгиля развернулась подробная карта Норвегии. Почти все земли за полярным кругом занимала безжизненная вечная мерзлота. Чуть южнее раскинулись владения двух главных соперников: Осло на юге и Берген на севере. Номинально их территории были примерно равны.

Вот только Биад, его родной, выстраданный Биад, по какому-то злому умыслу судьбы оказался зажат аккурат посередине между ними...

Комментарии