Битва утихла. Глядя на усеянное телами поле, уцелевшие воины бережно отбирали своих павших товарищей. Их укладывали на спины, чтобы забрать с собой и предать традиционному погребению в море. С мертвых же врагов безжалостно сдирали доспехи, кожаные ремни и оружие — все, что могло еще послужить в бою. Обобрав трупы до нитки, просто побросали их на растерзание стихии.
Битва утихла. Глядя на усеянное телами поле, уцелевшие воины бережно отбирали своих павших товарищей. Их укладывали на спины, чтобы забрать с собой и предать традиционному погребению в море. С мертвых же врагов безжалостно сдирали доспехи, кожаные ремни и оружие — все, что могло еще послужить в бою. Обобрав трупы до нитки, просто побросали их на растерзание стихии.
Впрочем, мародеры не беспокоились о санитарии: окрестные леса кишели волчьими стаями. К следующему утру от побоища не останется и следа — идеальная, пускай и мрачная утилизация.
Впрочем, мародеры не беспокоились о санитарии: окрестные леса кишели волчьими стаями. К следующему утру от побоища не останется и следа — идеальная, пускай и мрачная утилизация.
На обратном пути над колонной гремели звучные, яростные песни викингов. Дух воинства был крепок как никогда: даже раненые, ковылявшие под руки с товарищами, весело подпевали общему хору. Могучее здоровье северян и без того творило чудеса, а уж под незримым покровительством Системы любой воин, если только ему не отрубило руку или ногу, шел на поправку в считаные дни.
На обратном пути над колонной гремели звучные, яростные песни викингов. Дух воинства был крепок как никогда: даже раненые, ковылявшие под руки с товарищами, весело подпевали общему хору. Могучее здоровье северян и без того творило чудеса, а уж под незримым покровительством Системы любой воин, если только ему не отрубило руку или ногу, шел на поправку в считаные дни.
Эгиль тоже пребывал в превосходном расположении духа. Первая серьезная кампания в роли полководца принесла ему богатые плоды.
Эгиль тоже пребывал в превосходном расположении духа. Первая серьезная кампания в роли полководца принесла ему богатые плоды.
Надеяться на звонкую монету в походных мешках разбитого войска не приходилось — в бой казну не берут. Изрезанные кожаные доспехи тоже мало на что годились, а вот груды трофейных кольчуг представляли собой настоящее сокровище. В эту суровую эпоху железо ценилось на вес золота. В Биаде как раз завершалось строительство сельскохозяйственных угодий, и переплавленные кольчужные звенья можно было пустить на лемехи для тяжелых плугов. Как раз к началу весенней вспашки.
Надеяться на звонкую монету в походных мешках разбитого войска не приходилось — в бой казну не берут. Изрезанные кожаные доспехи тоже мало на что годились, а вот груды трофейных кольчуг представляли собой настоящее сокровище. В эту суровую эпоху железо ценилось на вес золота. В Биаде как раз завершалось строительство сельскохозяйственных угодий, и переплавленные кольчужные звенья можно было пустить на лемехи для тяжелых плугов. Как раз к началу весенней вспашки.
Но главное — сама победа. Выставив чуть больше тысячи двухсот бойцов против двухтысячного войска врага, Эгиль потерял лишь две сотни человек. При этом его воины выкосили почти тысячу противников, а еще полтысячи увели в плен. Настоящий триумф! Неудивительно, что полководческие таланты молодого вождя тут же пошли в рост:
Но главное — сама победа. Выставив чуть больше тысячи двухсот бойцов против двухтысячного войска врага, Эгиль потерял лишь две сотни человек. При этом его воины выкосили почти тысячу противников, а еще полтысячи увели в плен. Настоящий триумф! Неудивительно, что полководческие таланты молодого вождя тут же пошли в рост:
[Достижение: Состоявшийся командир]
[Достижение: Состоявшийся командир]
[- Вы умудрились провести целое сражение и даже каким-то чудом победили. Молитесь богам, чтобы удача не оставила вас! Командование +1.]
[- Вы умудрились провести целое сражение и даже каким-то чудом победили. Молитесь богам, чтобы удача не оставила вас! Командование +1.]
[Достижение: Железные нервы]
[Достижение: Железные нервы]
[- Попав в засаду, вы не наложили в штаны от страха, а хладнокровно вырезали нападавших. Вы что, объелись чудо-зелья? Оборонительное командование +1.]
[- Попав в засаду, вы не наложили в штаны от страха, а хладнокровно вырезали нападавших. Вы что, объелись чудо-зелья? Оборонительное командование +1.]
[Достижение: Безжалостный мясник]
[Достижение: Безжалостный мясник]
[- Головы! Больше голов! Кровавая жатва удалась на славу. Жестокость +1.]
[- Головы! Больше голов! Кровавая жатва удалась на славу. Жестокость +1.]
[Достижение: Бесчестный тактик]
[Достижение: Бесчестный тактик]
[- Древняя воинская честь? Не смешите мои шестеренки (циничный смешок). Вы редкостный, беспринципный мерзавец — и Системе это определенно нравится! Командование +1, Жестокость +1, Моральный дух армии -1.]
[- Древняя воинская честь? Не смешите мои шестеренки (циничный смешок). Вы редкостный, беспринципный мерзавец — и Системе это определенно нравится! Командование +1, Жестокость +1, Моральный дух армии -1.]
В итоге, сложив все эффекты — «Угрюмый облик» (+2), «Отношение к неписям как к грязи» (+3), «Безжалостный мясник» (+1) и «Бесчестный тактик» (+1), — Эгиль получил внушительные семь единиц Жестокости. Стоило ему нахмуриться, как даже закаленные в боях ветераны-викинги начинали испуганно переглядываться. Образ тирана-полководца складывался на редкость успешно.
В итоге, сложив все эффекты — «Угрюмый облик» (+2), «Отношение к неписям как к грязи» (+3), «Безжалостный мясник» (+1) и «Бесчестный тактик» (+1), — Эгиль получил внушительные семь единиц Жестокости. Стоило ему нахмуриться, как даже закаленные в боях ветераны-викинги начинали испуганно переглядываться. Образ тирана-полководца складывался на редкость успешно.
А если посчитать его полководческие навыки? «Прирожденный тактик» (+2), «Командир пехоты и конницы» (+1), «Состоявшийся командир» (+1) и «Бесчестный тактик» (+1) в сумме дали пять единиц Командования! В обороне же, благодаря свойству «Железные нервы», этот показатель взлетал до шести! С такими цифрами Эгиль уже мог потягаться со средним историческим генералом.
А если посчитать его полководческие навыки? «Прирожденный тактик» (+2), «Командир пехоты и конницы» (+1), «Состоявшийся командир» (+1) и «Бесчестный тактик» (+1) в сумме дали пять единиц Командования! В обороне же, благодаря свойству «Железные нервы», этот показатель взлетал до шести! С такими цифрами Эгиль уже мог потягаться со средним историческим генералом.
Конечно, не обошлось без ложки дегтя. Из-за черт «Бесчестный тактик» (-1 к morale) и «Трус» (-1 к morale) боевой дух его воинства оставлял желать лучшего.
Конечно, не обошлось без ложки дегтя. Из-за черт «Бесчестный тактик» (-1 к morale) и «Трус» (-1 к morale) боевой дух его воинства оставлял желать лучшего.
Впрочем, Эгиль не слишком из-за этого переживал. Победителей не судят.
Впрочем, Эгиль не слишком из-за этого переживал. Победителей не судят.
Призвав мысленным приказом панель персонажа, он с удовольствием созерцал свои характеристики: четыре очка Командования и семь очков Жестокости. Окинув взглядом марширующее следом победоносное войско, он почувствовал, как грудь наполняет пьянящий восторг. Вкус триумфа оказался невероятно сладок. Ощущение безраздельной власти над чужими судьбами манило и кружило голову. Эгиль вдруг понял, что попался на крючок. Он стал заложником этого чувства, словно неисправимый наркоман, для которого война превратилась в единственный смысл жизни.
Призвав мысленным приказом панель персонажа, он с удовольствием созерцал свои характеристики: четыре очка Командования и семь очков Жестокости. Окинув взглядом марширующее следом победоносное войско, он почувствовал, как грудь наполняет пьянящий восторг. Вкус триумфа оказался невероятно сладок. Ощущение безраздельной власти над чужими судьбами манило и кружило голову. Эгиль вдруг понял, что попался на крючок. Он стал заложником этого чувства, словно неисправимый наркоман, для которого война превратилась в единственный смысл жизни.
«Если когда-нибудь наступит мир, я просто сгнию от скуки»
«Если когда-нибудь наступит мир, я просто сгнию от скуки»
Пора проверить приток системных очков. За такое побоище должна набежать круглая сумма.
Пора проверить приток системных очков. За такое побоище должна набежать круглая сумма.
Эгиль развернул вкладку Системы. Перед глазами вспыхнули багровые цифры — баланс пополнился более чем на две тысячи четыреста очков. Чуть ниже мигало отдельное уведомление:
Эгиль развернул вкладку Системы. Перед глазами вспыхнули багровые цифры — баланс пополнился более чем на две тысячи четыреста очков. Чуть ниже мигало отдельное уведомление:
[Внимание!]
[Внимание!]
[Вы ликвидировали особого противника — Рыжего Берсерка]
[Вы ликвидировали особого противника — Рыжего Берсерка]
[- Описание цели: свирепый воин с огненно-рыжей бородой, обладавший колоссальной боевой мощью.]
[- Описание цели: свирепый воин с огненно-рыжей бородой, обладавший колоссальной боевой мощью.]
[- Метод устранения: подлый, вероломный и крайне бесчестный.]
[- Метод устранения: подлый, вероломный и крайне бесчестный.]
[- Бонус за низость: +50% к награде.]
[- Бонус за низость: +50% к награде.]
[- Итого за ликвидацию: 75 системных очков.]
[- Итого за ликвидацию: 75 системных очков.]
— Погоди, — Эгиль озадаченно изогнул бровь. — За подлые убийства теперь еще и приплачивают?
— Погоди, — Эгиль озадаченно изогнул бровь. — За подлые убийства теперь еще и приплачивают?
«Ты серьезно удивлен? — в сознании раздался ироничный голос духа. — Система позволяет тебе менять собственную жизнь на очки, платит за убийства и резню. С чего бы ей обделять тебя за старую добрую подлость? Все предельно логично»
«Ты серьезно удивлен? — в сознании раздался ироничный голос духа. — Система позволяет тебе менять собственную жизнь на очки, платит за убийства и резню. С чего бы ей обделять тебя за старую добрую подлость? Все предельно логично»
«Ну... если посмотреть с этой стороны, ты прав, — мысленно согласился Эгиль. — Пожалуй, в этом и заключается здешний порядок вещей»
«Ну... если посмотреть с этой стороны, ты прав, — мысленно согласился Эгиль. — Пожалуй, в этом и заключается здешний порядок вещей»
Так молодой конунг Биада и верховный вождь викингов сделал очередной уверенный шаг по стезе беспринципного негодяя.
Так молодой конунг Биада и верховный вождь викингов сделал очередной уверенный шаг по стезе беспринципного негодяя.
Когда войско вернулось в Биад, жители встретили воинов ликованием. Пусть этот поход не принес горы золота или толпы новых рабов, громкая победа над превосходящим врагом заслуживала пышного триумфа. Пока длилось празднество, Эгиль зря времени не терял. Открыв системное меню, он приказал набрать в городских казармах четыре отряда патрульной конницы, а также потратил часть очков на призыв элитного отряда секироносной конницы. Заодно конунг восполнил потери в поредевших пехотных частях.
Когда войско вернулось в Биад, жители встретили воинов ликованием. Пусть этот поход не принес горы золота или толпы новых рабов, громкая победа над превосходящим врагом заслуживала пышного триумфа. Пока длилось празднество, Эгиль зря времени не терял. Открыв системное меню, он приказал набрать в городских казармах четыре отряда патрульной конницы, а также потратил часть очков на призыв элитного отряда секироносной конницы. Заодно конунг восполнил потери в поредевших пехотных частях.
Теперь его кавалерийские силы насчитывали шесть отрядов — внушительный кулак в триста сабель.
Теперь его кавалерийские силы насчитывали шесть отрядов — внушительный кулак в триста сабель.
Занимаясь реорганизацией войска, Эгиль подметил одну любопытную деталь.
Занимаясь реорганизацией войска, Эгиль подметил одну любопытную деталь.
«Мой народ не убавился в численности? — мысленно поинтересовался он у Системного духа. — За последнее время я набрал кучу бойцов и полностью восполнил потери, но население Биада не сократилось ни на душу»
«Мой народ не убавился в численности? — мысленно поинтересовался он у Системного духа. — За последнее время я набрал кучу бойцов и полностью восполнил потери, но население Биада не сократилось ни на душу»
«О боги, какая дремучесть! — в сознании раздался вздох духа. — Тебе не кажется, что эта лазейка создана специально для безумного военного экспансионизма? Твои земли не могут прокормить такую прорву нахлебников, казна пустеет, и тебе приходится нападать на соседей ради наживы. А чтобы воевать дальше, тебе нужно еще больше солдат. Замкнутый круг! Раскручивай этот маховик войны сильнее, и покорение всей Европы станет лишь вопросом времени»
«О боги, какая дремучесть! — в сознании раздался вздох духа. — Тебе не кажется, что эта лазейка создана специально для безумного военного экспансионизма? Твои земли не могут прокормить такую прорву нахлебников, казна пустеет, и тебе приходится нападать на соседей ради наживы. А чтобы воевать дальше, тебе нужно еще больше солдат. Замкнутый круг! Раскручивай этот маховик войны сильнее, и покорение всей Европы станет лишь вопросом времени»
«Какое, к черту, покорение! Я же просто обанкрочусь!»
«Какое, к черту, покорение! Я же просто обанкрочусь!»
Впрочем, зерно истины в словах духа было. Нужно срочно заняться экономикой, пока непомерные аппетиты военщины не пустили его по миру. Когда завершится обустройство пашен, а новые рабы приступят к работе, доходы от сельского хозяйства должны заметно вырасти. Но земля дает плоды не сразу, а деньги Эгилю требовались здесь и сейчас.
Впрочем, зерно истины в словах духа было. Нужно срочно заняться экономикой, пока непомерные аппетиты военщины не пустили его по миру. Когда завершится обустройство пашен, а новые рабы приступят к работе, доходы от сельского хозяйства должны заметно вырасти. Но земля дает плоды не сразу, а деньги Эгилю требовались здесь и сейчас.
«Есть ли у тебя на примете какой-нибудь быстрый способ разбогатеть? — спросил он. — Что-то вроде прибыльной авантюры?»
«Есть ли у тебя на примете какой-нибудь быстрый способ разбогатеть? — спросил он. — Что-то вроде прибыльной авантюры?»
«Ты ведь пришелец из другого мира, верно? — ехидно отозвался Системный дух. — Неужели мне нужно учить тебя финансовым махинациям, биржевым играм и спекуляциям? Или за последние дни ты отрубил столько голов, что твой мозг окончательно усох до уровня свирепой, но безмозглой гориллы?»
«Ты ведь пришелец из другого мира, верно? — ехидно отозвался Системный дух. — Неужели мне нужно учить тебя финансовым махинациям, биржевым играм и спекуляциям? Или за последние дни ты отрубил столько голов, что твой мозг окончательно усох до уровня свирепой, но безмозглой гориллы?»
«Слышь, ты палку-то не перегибай, — нахмурился Эгиль. — Спекуляции, махинации... Я бы с радостью, но где ты здесь видишь развитый рынок? На юге, в итальянских торговых республиках, еще можно было бы провернуть что-то подобное. Но мы в Скандинавии! Вокруг одни дикари да морские разбойники. И как мне прикажешь торговать?!»
«Слышь, ты палку-то не перегибай, — нахмурился Эгиль. — Спекуляции, махинации... Я бы с радостью, но где ты здесь видишь развитый рынок? На юге, в итальянских торговых республиках, еще можно было бы провернуть что-то подобное. Но мы в Скандинавии! Вокруг одни дикари да морские разбойники. И как мне прикажешь торговать?!»
«Вот и пожинай плоды своего невежества, — фыркнул дух. — Надо было тратить очки на знания, а не только на мечи. Да и настроение у меня паршивое... Черт дернул упустить контракт с одной перспективной девочкой-волшебницей, все планы коту под хвост! Ладно, ты тут ни при чем...»
«Вот и пожинай плоды своего невежества, — фыркнул дух. — Надо было тратить очки на знания, а не только на мечи. Да и настроение у меня паршивое... Черт дернул упустить контракт с одной перспективной девочкой-волшебницей, все планы коту под хвост! Ладно, ты тут ни при чем...»
«Да за эти твои книги ломили столько очков, грабеж средь бела дня! — мысленно проворчал Эгиль. — И вообще, прекрати нести бред про каких-то волшебниц»
«Да за эти твои книги ломили столько очков, грабеж средь бела дня! — мысленно проворчал Эгиль. — И вообще, прекрати нести бред про каких-то волшебниц»
«Ладно, проехали. Поскольку сегодня ты показал себя молодцом, держи бесплатный совет, — сменил гнев на милость дух. — Скажи, чем славятся викинги на весь мир?»
«Ладно, проехали. Поскольку сегодня ты показал себя молодцом, держи бесплатный совет, — сменил гнев на милость дух. — Скажи, чем славятся викинги на весь мир?»
«Разбоем на море, — не задумываясь, ответил Эгиль. — Нашли о чем спрашивать»
«Разбоем на море, — не задумываясь, ответил Эгиль. — Нашли о чем спрашивать»
«А на кого нападают морские разбойники?»
«А на кого нападают морские разбойники?»
«На корабли, очевидно. Похоже, это у тебя мозги сохнут»
«На корабли, очевидно. Похоже, это у тебя мозги сохнут»
«И кто плавает на этих кораблях, тупица?»
«И кто плавает на этих кораблях, тупица?»
«... Купцы? Нагруженные товарами торговые суда?»
«... Купцы? Нагруженные товарами торговые суда?»
В его голове раздался отчетливый щелчок пальцев, и дух велеречиво, точно умудренный опытом наставник, похвалил:
В его голове раздался отчетливый щелчок пальцев, и дух велеречиво, точно умудренный опытом наставник, похвалил:
«Ну надо же, проблески интеллекта! Значит, еще не все потеряно»
«Ну надо же, проблески интеллекта! Значит, еще не все потеряно»
«Вот оно как...»
«Вот оно как...»
Системный дух не заставил себя ждать и развернул перед мысленным взором конунга подробную карту Балтийского и Северного морей, снабжая ее исторической справкой.
Системный дух не заставил себя ждать и развернул перед мысленным взором конунга подробную карту Балтийского и Северного морей, снабжая ее исторической справкой.
Морская торговля испокон веков оставалась кровеносной системой Европы. Еще в стародавние времена греки, получив на орехи в Малой Азии, бежали на кораблях к Балканскому полуострову и основали великую цивилизацию мореходов, опутавшую своими путями все Средиземноморье. Позже возвысился Рим, впитавший эллинскую культуру и объединивший континент. Империя пала, погрузив земли в пучину междоусобиц, но нити торговых маршрутов так и не порвались — традиции отцов бережно передавались из поколения в поколение.
Морская торговля испокон веков оставалась кровеносной системой Европы. Еще в стародавние времена греки, получив на орехи в Малой Азии, бежали на кораблях к Балканскому полуострову и основали великую цивилизацию мореходов, опутавшую своими путями все Средиземноморье. Позже возвысился Рим, впитавший эллинскую культуру и объединивший континент. Империя пала, погрузив земли в пучину междоусобиц, но нити торговых маршрутов так и не порвались — традиции отцов бережно передавались из поколения в поколение.
И хотя суровые Балтика и Северное море уступали теплому Средиземноморью климатом, здешний торговый оборот поражал воображение. За право контролировать эти богатейшие воды велись непрекращающиеся, жестокие войны. И чаще всего победу в них одерживали северяне.
И хотя суровые Балтика и Северное море уступали теплому Средиземноморью климатом, здешний торговый оборот поражал воображение. За право контролировать эти богатейшие воды велись непрекращающиеся, жестокие войны. И чаще всего победу в них одерживали северяне.
В эпоху Средневековья могучее королевство Дания, опираясь на грозных викингов, подмяло под себя ключевые торговые узлы и сколотило Кальмарскую унию, которая больше века держала в кулаке всю Северную Европу. Даже когда время драккаров ушло, на сцену поднялась Нормандия, и Вильгельм Завоеватель подчинил себе Англию, сохранив господство северной крови над проливами. А уже в Новое время Швеция под предводительством легендарного короля Густава Адольфа вмешалась в Тридцатилетнюю войну и превратила Балтийское море во внутреннее «шведское озеро»...
В эпоху Средневековья могучее королевство Дания, опираясь на грозных викингов, подмяло под себя ключевые торговые узлы и сколотило Кальмарскую унию, которая больше века держала в кулаке всю Северную Европу. Даже когда время драккаров ушло, на сцену поднялась Нормандия, и Вильгельм Завоеватель подчинил себе Англию, сохранив господство северной крови над проливами. А уже в Новое время Швеция под предводительством легендарного короля Густава Адольфа вмешалась в Тридцатилетнюю войну и превратила Балтийское море во внутреннее «шведское озеро»...
Логика Эгиля была проста как обух топора: «Я — викинг. Викинги — это северяне. А раз эти моря принадлежат северянам, значит, они по праву мои».
Логика Эгиля была проста как обух топора: «Я — викинг. Викинги — это северяне. А раз эти моря принадлежат северянам, значит, они по праву мои».
На этом его внутренний монолог, подкрепленный железными разбойничьими доводами, благополучно завершился.
На этом его внутренний монолог, подкрепленный железными разбойничьими доводами, благополучно завершился.
— Что ж, решено. Для начала нужно заложить верфь и отстроить торговую гавань... Но прежде придется стереть с лица земли те семь назойливых мелких племен.
— Что ж, решено. Для начала нужно заложить верфь и отстроить торговую гавань... Но прежде придется стереть с лица земли те семь назойливых мелких племен.

Комментарии

Загрузка...