Глава 66

Главная героиня романтического фэнтези любит только меня
— К отплытию! К отплытию!
2 больших судна, 3 средних, 3 малых.
Сотни людей морской стражи заняли места, будто по сигналу, и разом расправили паруса.
Дзынь-дзынь-дзынь!
— На борт, живо!
Звон колоколов, крики, топот — всё смешалось.
— Фух... фух...— Мэри! Ты где шлялась?! Опять приползла последней!— Я... я собирала гарпунные ружья...!— Не оправдывайся!— Да, сэр!
Даже Мэриголд — на шаг позже остальных, с целой горой снаряжения на спине.
В глазах у морской стражи горела решимость.
— До выхода — 15 минут!
Чувство долга «покарать мерзких пиратов» здесь было... не совсем тем, что двигало людьми.
Просто это был единственный момент, когда те, кто живёт на жалованье, могли урвать настоящий куш.
Часть трофеев, изъятых у пиратов, шла в карман участникам операции.
— По местам! В этот раз надо сорвать большой куш!
И потому на слове «пираты» поднимался не страх, а азарт.
— Лансель, пойдёшь с нами? — Барон Корал, капитан стражи, бросил взгляд на него. — У тебя пока нет конкретной должности. Может, будет скучновато, но опыт — он всё равно опыт.
— Хм.
Лансель на секунду задумался.
Море куда страшнее, чем выглядит. Даже для Ланселя: если корабль пойдёт ко дну — он утонет без вариантов.
Умирать ему не впервой, конечно... но он честно хотел избегать смерти, когда это возможно.
Если относиться к жизни слишком легко — человеческое в нём сотрётся ещё быстрее, чем уже стёрлось.
«Морские бои — вообще не моё».
Но «дилемма» исчезла мгновенно.
— Чёрт...
Лансель схватил плащ в ту же секунду, как увидел этот набор «светлых перспектив».
— Ты идёшь?— Я сяду на среднее судно.
— Вот это настрой! Повеселись там.Барон Корал хлопнул Ланселя по спине — тот внезапно стал слишком мотивированным.
«Серьёзно? Ни одной нормальной концовки или достижения?»
То есть выбор один из двух: смерть или рабство.
А перспектива, что Мэриголд окажется игрушкой пиратов... это он точно не собирался «переждать на берегу».
Когда Лансель поднялся на среднее судно, где была Мэриголд, его встретило знакомое лицо.
— Лансель Данте! Какого чёрта ты лезешь на мой корабль?!
— Давай поработаем вместе. Ты не из сахарной ваты — не сотрёшься.
— Что?!
Рокс Луин из соседних покоев кипел яростью.
— Свали на другой корабль! Я решаю, кто служит на моём судне! Слезай сейчас же, живо... ААААА!
Лансель как бы развернулся... и совершенно «естественно» ударил Рокса ножнами по паху.
С хриплым визгом тот сложился пополам, обеими руками вцепившись в самое ценное.
— Лансель... Данте...!— Случайность.
С пустой, формальной «извинялкой» Лансель выхватил флягу Мэриголд.
Игнорируя её обиженное выражение, он залпом вылил содержимое в горло.
Сладкий вкус скользнул вниз.
— К отплытию!— К отплытию! Разденем этих пиратских ублюдков до исподнего!
.
.
.
БАХ—!
Парусник врезался в борт пиратского корабля.
Корпус содрогнулся от удара.
Морская вода рванула вперёд и хлынула на палубу, как дождь.
— Брать их!— Сдавайтесь!— На абордаж! Гарпуны сюда!— Кошки! Кошки!
Полная свалка.
Десятки абордажных кошек полетели на пиратскую палубу. Корабли сцепились канатами.
С явной разницей сил 2 из 3 пиратских судов, которые пытались уйти, уже попали в кольцо.
— Захватить!— Кошельки сюда, грязные пираты!
Стоило перекинуть мостки, как морская стража толпой ломанулась на палубу. В глазах горела жадность до трофеев.
— Ува-а-а!— Уааа!
Лансель держался рядом с Мэриголд, которая выглядела тут абсолютно не на месте.
Она сжимала в руках нелепо большой меч и пыталась «участвовать» в абордаже — идеальная ситуация, чтобы словить любую из концовок гайда.
«Нет, ну серьёзно. Боевые задания — вообще не её. Ей бы письма развозить. Это ей подходит».
БАХ—!
Корабли снова ударились. Пиратское судно опасно накренилось.
Мэриголд потеряла равновесие, покатилась по доскам и врезалась в перила.
— Кьенг!
— О? Ты тоже из морской стражи? Худющая мелочь?— Хииик!
Пират поднял меч и безжалостно рубанул по Мэриголд, которая сама к нему прикатилась.
— Сдохни!
...Но почему-то ничего не произошло.
Только спустя секунду он заметил, что его правая рука ощущается... слишком «лёгкой».
— ...А?
Его собственная рука — ровно отсечённая — лежала рядом с Мэриголд, и только тогда пират наконец понял, что произошло.
Кровь фонтаном ударила из пустого плеча.
— Кья-а-а!— А-а-а-а!
Крик однорукого пирата и визг Мэриголд, которая рефлекторно вцепилась в отрубленную руку, смешались и раскатились по палубе.
Лансель пнул однорукого за борт. Тот исчез в пене с предсмертным воплем.
— Вставай. Тебе лучше спрятаться и сидеть тихо.
— С-спасибо, сэр Лансель...!
Мэриголд поднялась, бледная как полотно.
Корабль снова дёрнулся.
И стоило Ланселю на миг отвлечься...
Свист—!
— М?
Петля-лассо пролетела в воздухе и затянулась на шее Мэриголд. На её лице на секунду мелькнуло непонимание.
— Что это... кх...
В следующий миг её дёрнули с палубы, как рыбу на крюке.
— Кье-хе-хек!
...и она, взлетев дугой, рухнула в море.
Лассо тянулось к единственному из трёх пиратских кораблей, который ещё уходил. Оттуда донёсся торжествующий крик:
— Женщину поймали!
— Мэри тащат на пиратский корабль!— Забей! Уже поздно!— Жить игрушкой пиратов — не так уж плохо!— П-правда?
Да с чего бы вдруг.
— ...Если бы она не полезла, было бы даже любопытно, какую концовку она словит.
Лансель не колебался ни секунды — и прыгнул в море.
— Сэр Лансель!
— Граф Луин, ваша светлость! Что привело вас сюда без предупреждения? Если бы вы сообщили заранее, я бы вышел встречать!
Капитан стражи, барон Корал, поспешил навстречу группе людей, шагавших широким шагом.
Среди них выделялся мужчина гигантского телосложения — под 2 метра ростом. Граф Луин, первый авторитет Архипелага, двигался быстро, в окружении дворян.
Он даже не посмотрел на барона Корала — лишь окинул взглядом базу.
— На базе ни души! Что происходит? Куда все делись?
— Пираты появились у западного побережья, и большинство вышло на перехват. Что-то случилось?
— Чёрт. Я приехал за сыном.
Граф Луин раздражённо щёлкнул языком.
— Никому об этом не болтай. Просто слушай. Третья имперская принцесса едет сюда.
Барон Корал застыл.
— ...Ваша...! Зачем её высочеству вообще... ехать в такое место?
— Сам пока не знаю. Говорят, она уже на корабле и идёт сюда. Я сам узнал только что. У меня тоже неприятности.
Граф Луин тяжело вздохнул, будто у него раскалывалась голова.
Архипелаг красив, но это не «великий столичный двор». Он просто не был готов принимать члена императорской семьи внезапно.
А если это ещё и третья принцесса...
— Это плохо. Если третья принцесса и правда такая, как говорят...
— Следи за языком. Это может прозвучать как оскорбление Императорской семьи. Если твои слова долетят куда не надо — я не смогу защитить даже тебя.
— Прошу прощения. Буду осторожен.
Третья имперская принцесса — Клария Арильд Фригия. Женщина, известная не только в Империи, но и на всём континенте.
— И слухи, скорее всего, правдивы.— Я так и думал...
Главная причина — скандалы вокруг мужчин.
Говорили, что она выгоняет из поля зрения любого «неприятного» мужчину.
Говорили, что она собирает исключительных красавцев и делает из них штат своего дворца.
Говорили, у неё есть странная привычка: в каждом регионе выстраивать самых красивых мужчин и «оценивать» их по одному.
Слухи звучали почти как страшилки... но слишком уж много их было, чтобы отмахнуться.
И потому сейчас граф Луин и барон Корал ломали головы всерьёз.
— Она не поедет в такую глушь без причины. Говорят, вместе с ней стягиваются и рыцари Императорского ордена, и даже столичная имперская морская эскадра. Значит, у неё есть цель. Какая — не представляю.
— Хм. С такой силой можно войну начинать...
Барон Корал задумчиво погладил усы.
Он чувствовал: в спокойных водах Архипелага, где обычно максимум — редкие пираты, начинает подниматься что-то нехорошее.
— Сначала готовим приём третьей принцессы. Передай: собрать на острове всех рыцарей. И... всех красавцев, каких увидишь, тоже. Ты слышал, что бывает, когда третья принцесса в дурном настроении?
— Разумеется, граф Луин, ваша светлость. Кстати, у нас здесь есть Лансель Данте из дома Данте — в офицерском составе.— Это удачно.
— Да. Как только он вернётся после зачистки пиратов, я приведу его в порядок и подготовлю. Вид у него, правда, слегка «без огонька», но внешность — вполне...— Рассчитываю на тебя.

Комментарии

Загрузка...