Глава 24

Главная героиня романтического фэнтези любит только меня
Исцеление существует.
До сих пор ни один жрец, епископ и даже архиепископ — какими бы благочестивыми и почтенными они ни были — не мог изобразить хоть что-то похожее на светлую магию. Но с этого самого момента исцеление стало реальностью.
Лансель лихорадочно попытался вспомнить, какие вообще заклинания относились к светлой магии.
Ничего сложного: её условно делили на три ветви.
Первая — самая базовая восстановительная магия: исцеление. Он уже видел собственными глазами, что оно работает, так что зацикливаться на этом смысла не было.
Вторая — «ряд благословений», то есть то, что усиливало человека.
— Фух... фух... Сколько ещё мне так бегать?
— Беги.
— У-у-у!
В одном углу садика при особняке Лансель заставил Хести бегать круги, а Мэриголд — бесконечно молиться.
— Выносливость Хести возрастёт... выносливость Хести возрастёт...
Лансель и сам признавал: эксперимент до идиотизма прямолинейный. Но что ещё оставалось?
Хести в тренировочной одежде бегала по кругу. К двадцатому кругу она выдохлась полностью.
— Ха-а... фу-ух...
Если бы она вот-вот рухнула — это никого бы не удивило.
И тут...
— А?
Лицо Хести изменилось. Дрожь в ногах исчезла, шаг снова стал упругим. Пошатывание пропало, и она резко прибавила, сорвавшись в бодрый бег.
Это была не обычная «вторая дыхалка» — Лансель прекрасно понимал почему.
— Сработало?
Вокруг бегущей Хести закружились и засверкали крошечные крупинки света.
Без сомнений.
Благословение!
Он перевёл взгляд на Мэриголд: та сидела рядом, сложив руки в молитве, и бормотала слова, которые он приказал повторять.
— Я молюсь, чтобы Хести стала сильнее... чтобы Хести смогла пробежать сто кругов... чтобы Хести испекла мне сегодня медовый хлеб... чтобы Хести...!
Это едва ли тянуло на молитву, но эффект был неоспорим. Та самая Хести, что сдалась на двадцатом круге, без труда перескочила за сороковой.
— Молодой господин, кажется, боги сошли на меня! Я сейчас сияю!
— Самое смешное, что ты действительно сияешь.
Оставляя за собой шлейф искристого света, Хести добежала до восьмидесятого круга — и только тогда рухнула. С завтрашнего дня ей выдали три полных дня отдыха.
Хотя существовала и «магия усиления» как отдельная система, у этого было своё, совершенно особое отличие.
Как я и думал... главное — картинка.
Вспоминая сияние, льющееся от Хести, Лансель не мог не подумать: вот она, истинная суть светлой магии — свято выглядящая аура. В итоге всё упирается в то, как это выглядит, верно?
И наконец третья ветвь светлой магии —
наступательная.
Тр-р-реск!
— О-о-о!
— Вылетело! Оно правда вспыхнуло, молодой господин!
Барон Шен и Хести схватились за руки в восторге.
Из ладони Мэриголд вырвалась вспышка света и тут же превратила лист в пепел. Хрупкие остатки рассыпались тонкой пылью и разлетелись по воздуху.
Если бы это попало в человека — было бы весьма неприятно.
По силе заклинание выглядело жалко: одна-единственная поддёвка или плотная одежда, скорее всего, сдержала бы его, оставив лишь слабый ожог.
Лансель смутно помнил, что подобное особенно эффективно против нежити, духов и демонов, но в этой жизни Мэриголд не собиралась гоняться за такими существами.
Но главное — оно работало.
Наконец Мэриголд смогла коснуться всех трёх ветвей светлой магии.
Исцеление существует!
Да. Светлая магия реальна.
Удивительно, но это оказалось возможным.
И во всём этом мире пользоваться ею могла только Мэриголд.
— Что мне делать дальше, святой? Только скажи! Я выполню всё, что прикажешь!
Мэриголд выпятила грудь и гордо выдохнула, будто наконец-то получила признание после череды удачных выступлений.
Если вспомнить, что совсем недавно она была «приживалкой в дворянском доме», перемена и правда выглядела поразительно.
— Если кто-то в доме поранится, ведите всех ко мне. Я вылечу каждого! Теперь можете всё оставлять на меня!
Смотря, как она уверенно шествует по коридорам и объявляет о своей новой «миссии», Лансель задумчиво провёл пальцами по подбородку.
Мэриголд осваивает светлую магию...
Двухсотая церковь.
С таким темпом она освоит всё очень быстро.
...
— Разрешение на существование Церкви Святой скоро отзовут.
Лансель не мог игнорировать слова человека в белоснежном капюшоне.
— Православная церковь всё же полезнее для Империи.
Под капюшоном проступила слабая улыбка.
Хрупкий Четвёртый принц, Серильд Оливия Фригия. Лансель встретил его здесь, в стенах Церкви Святой.
В тот день.
Когда Лансель впервые пришёл на рассветную молитву Мэриголд, он лишился дара речи.
— Я не думал, что здесь столько людей.
— С каждым днём их всё больше. Если так пойдёт, придётся расширять здание. Иначе мне даже сесть будет негде!
Как и говорил барон Шен, внутри было не протолкнуться. Ни пяди свободного пола — сотни людей сидели плечом к плечу, глядя на возвышение в центре.
Вскоре появилась Мэриголд — с закрытыми глазами, как обычно.
— Помолимся, как мы делаем это каждое утро.
Никто не произнёс ни звука. Бесчисленные слушатели просто закрыли глаза и молча внимали её тихим словам.
То есть она стала одной из столичных «достопримечательностей».
В мягких лучах света, падающих из-под потолка, Мэриголд действительно выглядела почти божественно. Лансель сам не был человеком веры, но судя по тому, сколько людей поднимались в холодный рассвет ради неё, остальные — были.
Снаружи толпа тоже теснилась, пытаясь уловить каждое слово через стены. Число людей давило. Сейчас Мэриголд, пожалуй, могла быть самой известной жрицей во всей столице.
— Итак, Лансель Дантэ. Ты должен вывести жрицу Мэри из столицы — эвакуировать её куда-нибудь в безопасное место.
Именно там Лансель столкнулся с Четвёртым принцем лицом к лицу.
— Если разрешение на церковь отзовут после того, как оно было официально одобрено, ударная волна будет огромной. Ты думаешь, знать, которая приходит сюда каждый день ради жрицы Мэри, проглотит это молча?
— Если Императорской семье что-то нужно, Империя способна на куда более жёсткие вещи.
Четвёртый принц говорил дальше, сложив руки, а взгляд его лежал на Мэриголд.
— Православная церковь — инструмент, который не даёт Империи развалиться на части. Этим она и отличается от прочих конфессий. Но Церковь Святой — иная. Хозяйка этого места — жрица Мэри. И для некоторых эта истина... крайне неудобна.
Лансель почувствовал, насколько острым был подтекст.
— ...Боюсь, я не совсем понимаю.
— И не нужно.
Обычному человеку слова о распаде Империи показались бы нелепыми.
Но Лансель понимал их идеально.
Он был тем, кто однажды посвятил десятилетия объединению этой Империи. Тогда это было единственным смыслом его жизни — память о времени, когда эта цель определяла всё его существование.
— Если церковь больше нельзя контролировать, нет причин позволять ей расти. Такова позиция дворца. Держи это в уме.
Лансель на мгновение замолчал.
По залу тихо разносился только голос Мэриголд, читающей молитву.
— Если тебе когда-нибудь понадобится помощь — скажи. Я помогу.
В голосе Четвёртого принца была искренность. Несмотря на болезненность, он оставался одним из немногих принцев, кого ещё можно было назвать разумным.
И явно он пришёл сюда не впервые: на его шее висели чётки, украшенные резьбой со Святой.
Лансель погрузился в мысли.
Чего бы это ни стоило... я должен довести до конца двухсотую церковь.
А дальше ему было всё равно.
План прост: найти тихое место, прожить спокойно, а когда пройдёт десятый год — на этом и закончить.
И судя по нынешнему размаху Мэриголд, довести дело до двухсотой церкви не будет проблемой.
Нужно лишь чуть ускориться.
— Благодарю за ваши слова, Ваше Высочество. Если мне понадобится помощь — я обязательно обращусь.
— ............
От спокойного ответа Ланселя Четвёртый принц на мгновение потерял дар речи, губы чуть приоткрылись.
— С каких пор ты понял... нет, забудь.
С горькой усмешкой принц тихо выдохнул — выражение стало таким, будто он и удивлён, и развеселён одновременно.
— Береги жрицу Мэри.
С этими словами он ушёл.
В день, когда карма Мэриголд снова уменьшилась — и осталось уже меньше половины от половины — столица кипела в предвкушении.
До финального боя долгожданного рыцарского турнира оставался всего один день.
Пара финала: Лансель Дантэ против рыцаря по прозвищу «Чёрные доспехи» из Православной церкви.
Никто не знал, кто скрывается под доспехами. Известно было лишь одно: он появился в середине турнира и, будто в несколько мгновений, пробился в финал.
[Коэффициенты финала: Лансель Дантэ — 1,4 против Чёрных доспехов — 2,6]
Лихорадка турнира, которая подожгла Роднис, достигала пика.
— Мэри.
— Да, святой.
Мэри ответила и мягко убрала прядь волос со лба Ланселя.
От каждого её лёгкого движения на него накатывало сонное, приятное спокойствие.
— Когда турнир закончится, давай съездим куда-нибудь. Далеко. По-настоящему — в путешествие.
— А?
Почему-то Мэри застыла, будто её парализовало.
— Т-ты правда... серьёзно?
— ...?
Лансель поднял взгляд, не понимая её неожиданной реакции.
Он и не думал, что простая идея «съездить куда-нибудь» может быть так истолкована.
— Эм... а... а мне... можно? Я же... ты дворянин, Лансель... святой...
— ...? Причём тут дворянство?
— Ха... ху... ха... хууу!
— Что с тобой?
— Дыши... глубоко, глубоко...
За пару секунд выражение Мэриголд успело смениться раз десять, и наконец она сложила руку с гребнем так, словно молилась.
Глаза чуть блестели, голос дрожал от эмоций.
— Я... я хочу. Я очень хочу поехать.
Какое бы недоразумение она ни придумала, оно было явно серьёзным. Но Лансель не видел причин её поправлять.
Она выглядела такой счастливой, что портить это настроение было жалко.
— Тогда куда?
— Ну... может, к морю. Я всю жизнь прожил вдали от него и ни разу толком не пробовал морскую еду.
— Морскую еду? То есть... есть?
— Если доехать ближе к Архипелагу...
Лансель говорил до позднего вечера, рассказывая Мэриголд истории о своих странствиях.
Она слушала, сияя возбуждением, словно видела все картины, которые он рисовал словами.
— Мэри. Я открою тебе глаза.
— ...Что?
Её удивлённый наклон головы на эту обронённую фразу — это было последним, что Лансель запомнил о том дне.
Оставшаяся карма: всего 50.
Лансель собирался закончить всё сегодняшним финалом. Что бы ни решила Императорская семья по поводу Церкви Святой — больше не имело значения. Даже если потом они устроят истерику — что они смогут сделать? Двести очков уже будут срезаны до нуля.
Если он откроет Мэриголд глаза — этого достаточно. Больше ему ничего не нужно. По крайней мере в этом прохождении.
Он собирался вбить последний гвоздь сегодня — и увезти Мэриголд прочь. Разве может быть план лучше?
— Лансель Дантэ выходит на арену!
Трибуны взорвались ревом, от которого дрогнула земля. Лансель прошёл по тёмному коридору к центру круглой арены.
— Лансель Дантэ! Лансель Дантэ! Лансель Дантэ!
— Проиграешь — не простим!
Едва он шагнул на свет, оглушающие крики ударили в уши так, что в голове звенело.
— Его соперник — !
Лансель посмотрел на противоположный проход, откуда выходила фигура.
Человек в чёрных доспехах приближался, и металлическое лязганье шагов отдавалось в тишине.
Осанка, давление магической энергии, тяжёлая аура — всё говорило о подавляющей мощи. Но больше всего Ланселя зацепило странное чувство знакомости, которое он никак не мог объяснить.
— Чёрные доспехи...!
Человек поднял руку и медленно снял шлем.
Лансель выдохнул — почти смеясь. Лицо под шлемом он знал слишком хорошо.
— Бет Уэйн!
Вся арена разом ахнула, будто по ней прошёл гром.
Бет Уэйн —
самый сильный рыцарь Империи, о котором говорили, что он исчез из мира и ушёл в затворничество.
— Значит, это ты одним ударом уложил моего ученика.
Меч, охраняющий Первую Императорскую принцессу.
— Посмотрим, чего стоят твои навыки на самом деле.
Он был не кем иным, как учителем Ланселя Дантэ.
Смогу ли я... выиграть?
Да... это будет тяжело.

Комментарии

Загрузка...