Глава 177: Глава 176

Клятва рыцаря
Дополнительная история — 5
— Правда? Тогда покажи мне в следующий раз.
— Ага! И еще, папа...
— Аппа!
— Папа!
Вивиан наблюдала за тем, как Кайло Алан, окруженный детьми, довольно улыбался.
С одной стороны, это была по-настоящему прекрасная картина.
С другой стороны, в последнее время Кайло совсем забросил её, слишком увлекшись заботой о дочерях.
Весь день он возился с малышками, а когда возвращался после службы, был настолько измотан, что проваливался в сон в ту же секунду.
— ...Кайло. Кайло...
Даже когда она игриво трясла его за плечо.
— ...Прости, Вивиан, я сегодня просто без сил...
— ...Но мы уже десять дней как не...
— ...Давай... просто не сегодня...
— Как может человек, который всегда со всем справлялся, так сильно уставать?!
— Я не вру, Вивиан, я правда выжат как лимон...
Закатив глаза, Кайло отвернулся к ней спиной, пытаясь игнорировать притязания.
И вскоре уже крепко спал.
Он даже не позволял ей поластиться к нему.
Детям удавалось завладеть его вниманием по любому пустяку, но когда дело доходило до неё, у него не оставалось ни капли энергии.
Вивиан даже пробовала сама заниматься детьми, изо всех сил стараясь облегчить ношу Кайло в течение дня, но результат всегда был один и тот же.
Кайло, которому уже перевалило за тридцать, становился старше и утомлялся быстрее, так что он просто беспробудно дрых.
Вероятно, всё стало так с тех пор, как у них родились близнецы.
— Ты и впрямь отлично изображаешь папу, а? Хочешь попробовать?
— Конечно, я буду вражеским рыцарем! А ты будь принцессой. Принцесса так усердно училась, что совсем выбилась из сил, и тут появляется вражеский рыцарь. Он пытается похитить принцессу, но принцесса этого вовсе не хочет...
— ...У тебя весьма детально проработан сюжет.
Несмотря ни на что, дети обожали такие игры.
— Ох, Мариэль, крошка, хочешь посидеть у папы на коленях? Снова карабкаешься вверх.
— Я...! Я тоже...!!!
— Папа, Мариэль опять капризничает.
— Понимаю. Тогда садитесь вдвоем. Если я не уделю внимание обеим сразу, они начинают рыдать от ревности. Наверное, в этом виновата мама...
...Неужели он не мог приберечь хоть немного этой энергии для неё?
Почему он вечно нагружал себя делами, которые вовсе не обязан был делать, а потом жаловался на усталость?
Желание, чтобы тебя побаловали, возникало не только у младенцев.
Почему он отдавал всё детям, не оставляя ей ничего?
...Она чувствовала себя немного жалкой.
Он говорил, что любит её больше всех, но...
Впрочем, в какой-то степени она его понимала.
Честно говоря, она прекрасно знала, почему Кайло так сосредоточен на них.
И всё же не могла удержаться от ворчания.
— ...Ну почему...
— ...?
Кайло, возившийся с детьми спиной к ней, обернулся, услышав голос Вивиан.
— ...Почему они все девочки?
Возможно, виной тому были накопившиеся обиды, но она не могла не находить это странным.
Руки Кайло были полны «цветов».
Старшая, Аделаида, которой уже исполнилось семь, и близнецы, Мариэль и Мерил, которым было около четырнадцати месяцев.
Все они были точными копиями Вивиан.
Вивиан приходилось делить любовь Кайло с этими маленькими версиями самой себя.
Но в последнее время казалось, что её и вовсе выставили за дверь.
Вивиан сказала это в шутку, но в глубине души была искренне расстроена.
Почему все они — девчонки?
И почему они так привязаны к отцу?
Она слышала, что мальчиков можно просто оставить на улице, они сами набегаются и уснут.
Пока они не творят бед, с ними не так много хлопот.
Но девочки были другими.
Они болтали без умолку и не отходили от Кайло ни на шаг весь день.
Она не понимала, как у них может быть столько тем для разговоров.
А Кайло всегда так охотно их слушал.
Или, может, он не просто слушал; казалось, он наслаждался этим.
Когда она видела эту его широкую, глупую улыбку, ей хотелось его ударить.
Ладно еще Мариэль и Мерил, но Аделаида вела себя точно так же.
Она отчаянно жаждала единоличной любви отца.
Иногда казалось, что она специально липнет к Кайло, просто чтобы позлить Вивиан.
Аделаиде было всего семь, а она уже так поступала.
Что же будет, когда Мариэль и Мерил подрастут?
Сейчас она жаловалась в шутку, но мысли о будущем заставляли её голову болеть уже всерьез.
Она легко могла представить, как они втроем виснут на Кайло, не отпуская его ни на миг.
Кайло усмехнулся, с забавлением глядя на Вивиан.
Затем он спросил Аделаиду:
— Ну что, это мама виновата, что у нас так много дочек? Или всё-таки я?
— Мама, в следующий раз ты должна молиться богам о сыне!
Вивиан знала, что Кайло в чем-то прав.
Считалось, что пол ребенка — ответственность матери.
Но она не могла не попытаться переложить вину на него.
— Как так вышло, что ты такой мужественный, но не смог дать мне сына?
Этим игривым замечанием она также надеялась привлечь его внимание.
— ...Ну, сколько бы ты меня ни винила...
Видя, что раздражение Вивиан становится неподдельным, Кайло почесал затылок, отвел взгляд и снова принялся за детей.
— Ну всё, погнали...!
Он сбежал.
— ...Эх.
Может, это она какая-то странная, раз чувствует себя так?
Вивиан внезапно задумалась.
Прошло десять лет с тех пор, как она вышла замуж за Кайло, но её чувства ни капли не изменились.
Каждый раз, когда она смотрела на него, сердце всё так же пускалось вскачь, а когда он брал её за руку, лицо заливал румянец.
Стоило его вниманию переключиться на кого-то другого, как в груди становилось тесно.
Говорят, что после долгих лет брака страсть угасает, сменяясь дружбой...
Вивиан этого не понимала.
Она всё еще чувствовала пылающую любовь к нему в самой глубине своего сердца.
Если бы не дети, она бы без колебаний умоляла его о ласке.
...Она не жалела о рождении детей, но начала осознавать, что её прошлые опасения были в чем-то верны.
Как она и ожидала, она постепенно теряла любовь Кайло, уступая её детям.
И с этим ничего нельзя было поделать.
Вивиан погладила свой живот.
Упругий живот, который она поддерживала в идеальной форме, чтобы оставаться желанной для Кайло.
Даже когда он увеличился во время беременности близнецами, она упорно трудилась, чтобы вернуть ему прежний вид.
Говорят, мать не может вернуть былую красоту, но, движимая единственным желанием получать любовь Кайло, она совершила невозможное.
Даже сейчас она приковывала взгляды мужчин на балах.
Женщины по-прежнему восхваляли её красоту.
Ходили даже слухи, что она не сама рожала детей, а воспользовалась чужим чревом.
Если бы Аделаида, Мариэль и Мерил не были так похожи на неё, эти слухи могли бы стать серьезной проблемой.
Но несмотря на все её старания, Кайло обращал внимание только на детей.
Она была недовольна.
Это казалось необоснованным капризом в такой мирный день, но это всё равно была обида.
Она не могла жить без любви Кайло.
Еда, кров и любовь Кайло были тремя столпами, на которых держалась жизнь Вивиан.
Вивиан пила чай с леди Линн.
— ...Неужели нет никакого способа, учитель?
Лицо леди Линн хранило на себе отпечаток прожитых лет.
Морщины стали глубже, а выражение лица — мягче.
Даже её спина, которая, казалось, никогда не согнется, теперь была слегка сутулой.
Но разум её оставался таким же острым, как и прежде.
Она улыбнулась с истинно благородным изяществом и произнесла:
— Вивиан, просто дай ему еще немного времени. Кайло, должно быть, тоже приходится нелегко.
— ...Я понимаю, но... разве нельзя оставить хоть немного сил для меня, вместо того чтобы отдавать всё детям? Зачем ему тратить на них всю энергию? В этом ведь нет нужды, верно? Горничные могли бы прекрасно о них позаботиться.
— Вивиан, даже ты не оставила бы своих детей на горничных, а предпочла бы заниматься ими сама, не так ли?
— ...И всё же я приберегаю часть любви, чтобы поделиться ею с Кайло.
— Честно говоря, это всё отговорки. Он мог бы легко это сделать, если бы действительно хотел.
— ...Это правда.
— ...С тех пор как родились Мариэль и Мерил, Кайло отдалился.
Леди Линн склонила голову набок, прислушиваясь к её словам.
— Но вы не делили ложе всего десять дней...
— Всего десять дней? Это же целая вечность.
— Супруги проводят вместе всю жизнь. Десять дней — это лишь мгновение, не так ли? Как же ты справлялась раньше?
— ...Я не знаю, как я жила, когда его не было рядом.
Познав это наслаждение, она больше не могла без него существовать.
— ...Эх.
Вивиан тяжело вздохнула.
Кайло утверждал, что устал, но Вивиан знала наверняка.
Он избегал близости.
Если бы её спросили, в этом ли заключалась её главная претензия...
— ...Честно говоря, да. Дело не в том, что близость обязательна в браке.
— ...Тогда в чем?
— ...Важно само доказательство того, что он меня любит. Просто поговорить немного ночью было бы достаточно. Просто обнять друг друга. Но в последнее время он сосредоточен только на дочерях, и мне кажется, что его любовь ко мне угасает...
Выражение лица леди Линн оставалось странным.
Всё еще сжимая чашку чая, она замерла, словно пытаясь осмыслить услышанное.
Видя это, Вивиан поняла, насколько нелепо, должно быть, звучали её слова.
Она неловко поправила воротник и заговорила:
— ...Нет, мне не следовало этого говорить.
— ...Для родителей естественно любить своих детей. Тебе не о чем беспокоиться. Если ты немного расслабишься...
— ...Я понимаю.
Вивиан не хотела погружаться в раздумья, но дурные мысли всегда разрастаются бесконтрольно.
И это была не единственная её забота.
Вивиан в данный момент не могла родить сына.
При этом Кайло пренебрегал их интимной жизнью.
Истории о женах, которые рожали только дочерей и были брошены, были слишком распространены.
Также для мужчин было обычным делом брать наложниц, чтобы те родили им сыновей.
Могла ли она быть уверена, что с ней такого не случится?
Она знала Кайло семнадцать лет.
Они были женаты десять лет.
Десять лет могут изменить что угодно.
Кайло, несомненно, любил её, но она не могла гарантировать, что он не возьмет наложницу.
На Кайло также лежал груз ответственности за продолжение рода.
Возможно, это было его чувство долга как старшего сына семьи Алан.
Он мог взять наложницу не по любви, а из обязательств.
Разве не по той же причине Гизелу Лют не приняли в качестве жены в прошлом?
У Вивиан не было оснований мешать ему взять наложницу.
Она умела ворчать, но всё равно уступала серьезным просьбам Кайло.
С вопросом о наложнице, вероятно, было бы так же.
Она гадала: а что, если он сначала возьмет наложницу без всякой привязанности, а потом привяжется к ней, особенно если она родит ему сына...
Вивиан была уверена, что превратится в жестокую первую жену, прямо как в сказках.
Она наверняка будет безумно ревновать и к наложнице, и к её ребенку.
Вивиан тряхнула головой, пытаясь прогнать эти мысли.
Не стоило беспокоиться о будущем, которое еще даже не наступило.
***
Казалось, Вивиан в последнее время была не в духе, поэтому я взял её за руку, и мы отправились на прогулку.
Но сегодня Вивиан выглядела какой-то отрешенной, будто у неё был тяжелый день.
Сначала она обрадовалась моему предложению, но теперь казалось, что она погружена в какие-то напряженные раздумья.
— Кстати, когда нам стоит отправиться на север? Нужно сделать это поскорее.
Недавно я получил новости от семьи Алан.
Похоже, Кайла нашла себе мужа.
Говорили, что он известный рыцарь.
Я слышал, что у них завязались добрые чувства друг к другу, и теперь отец спрашивал, не соглашусь ли я встретиться с ним.
Кайла также передала, что расстанется с ним, если он мне не понравится.
Честно говоря, такое доверие накладывало на меня слишком большую ответственность.
— Ах... да.
Вивиан моргнула и дала рассеянный ответ.
Я слышал, что в последнее время она была занята делами Локтаны, поэтому не стал на неё давить.
Проводить время вместе было важнее, чем вести беседы.
Пройдя еще немного, я кое-что вспомнил и заговорил:
— Кстати, ты слышала? Реджинальд уже взял наложницу. Он действительно способный малый.
Реджинальд, которому сейчас было всего двадцать два года, пользовался успехом у многих женщин.
Похоже, все его упорные тренировки наконец-то приносили плоды.
Может быть, он пытался оставить наследника вместо меня.
Если так, я был бы им горд.
— Тук.
В этот момент тело Вивиан застыло.
Она остановилась так внезапно и резко, что это показалось мне странным.
— ...Вивиан?
Когда я обернулся, то увидел, что её глаза дрожат.
— ...Что? Н-наложницу?
— Да, Реджинальд взял наложницу.
— ...Ах.
Тело Вивиан на мгновение расслабилось.
Она схватилась за грудь и попыталась выровнять дыхание.
Я посмотрел на неё и спросил:
— Ты подумала, что это я собираюсь взять наложницу?
Вивиан промолчала, и по её лицу я понял, что попал в самую точку.
Я почесал затылок.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...