Глава 172: Глава 171

Клятва рыцаря
Глава 171: Эпилог
Моего отца перевезли втайне.
Если ведьмы и вправду существуют, и если, как говорила Вивиан, проклятие отступит на расстоянии — значит, та сущность не должна последовать за ним.
Тяжелее всего в это время пришлось моим младшим.
Именно они стали жертвами моей авантюры и моего выбора.
Если бы они поехали следом, кто знает, какие недопонимания могли возникнуть?
К тому же я не знал, сколько отцу осталось, и не мог забрать всех братьев и сестер с собой, когда нам нужно было двигаться быстро.
И все же, не зная, чем обернется этот риск, я велел им попрощаться с отцом в последний раз.
Сначала они были в смятении, но в итоге подчинились моему решению, рыдая и причитая, пока говорили свои последние «прощай».
Однако я не считал это ошибкой.
Он все равно бы скончался, останься он на месте — разве не лучше было хотя бы ухватиться за этот последний шанс?
Если бы все пошло не так, он не смог бы уйти в окружении своих детей в родном доме... но к этому моменту я уже понимал своего отца.
Он всегда был готов погибнуть на поле боя.
У него не было мечтаний или романтизированных представлений о смерти; я знал, что он просто хотел оставаться с нами.
Я взял отца на руки и перенес в карету.
Меня потрясло то, каким легким он стал.
— Брат, пожалуйста... позаботься о нем.
Я вспомнил дрожащий голос Кайло.
Хотя она старалась казаться сильной, ведь ей предстояло стать главой семьи, я не мог стереть из памяти образ того, как она жалко дрожала от страха.
К счастью, Вивиан была рядом и сохраняла хладнокровие вместо меня.
Пока я не мог остановить вихрь мыслей, мечущихся между тревогой за отца, страхом перед безрассудством своего решения и виной перед младшими, она тихо укрыла отца одеялом, проверила его дыхание и то и дело смачивала его губы водой.
Так мы прибыли в Локтану.
...Прошел месяц.
Я сидел в отведенной мне комнате, просматривая письма, которые прислала Кайло.
«...Нет, еще нет. Мы все еще ищем, но даже не знаем, на чем сосредоточиться, поэтому нам приходится туго. Горожанам тоже не нравится, что солдаты входят в их дома. Так что...»
— Кайло?
Услышав голос Вивиан, я поднял голову.
Рыжие волосы, алые глаза, острые черты лица.
После бурных последних месяцев мы, наконец, возвращались к своим прежним обликам.
Некогда худые руки снова наливались здоровой плотью и мышцами.
Впалые щеки округлились.
Силы возвращались и ко мне.
Все мои раны затянулись, и я мог двигаться без каких-либо проблем.
Как только Вивиан увидела меня, она нахмурилась — совсем как в старые добрые времена.
Ее лицо выражало едва сдерживаемое недовольство и раздражение.
Но, по крайней мере, теперь она не выказывала этого так открыто, как раньше.
Впрочем, на этот раз я был неоспоримо виноват.
— Прости.
— ...Ты правда собираешься заниматься этим и сегодня? Неужели не можешь потерпеть хотя бы день? Я что, единственная, кто ждал этого события?
Я окинул Вивиан взглядом с ног до головы.
Она явно предвкушала сегодняшний день.
Весь ее облик был тщательно продуман — легкий макияж, аккуратно уложенные волосы, роскошное платье из тонкой ткани, браслеты, кольца, ожерелье, серьги — ее украшали самые разные аксессуары.
Я же все еще был в грубых коричневых штанах и поношенной белой рубашке.
Я даже не умылся, а мои волосы превратились в сущий беспорядок.
Смущенно почесав нос, я встал и отложил письмо в сторону.
— Я сейчас соберусь. Просто подожди немного.
Вивиан вздохнула, выплескивая свое разочарование, и покачала головой.
— Не нужно. Давай просто пойдем.
— А?
Она пыталась казаться расстроенной, но вскоре отвернулась от меня, а ее уши покраснели.
Затем она пробормотала:
— ...Ты мне нравишься и таким.
— ...Пока ты здесь, это все, что имеет значение.
Мы сидели у берега реки, где всегда проводили время вместе.
Весна полностью вступила в свои права, и теплое солнечное сияние нежно окутывало нас.
В прошлом это тепло казалось удушающим, но теперь оно приносило моему телу расслабление.
Отовсюду доносился благоухающий аромат цветов, и мелодично щебетали птицы.
Журчание текущей реки добавляло нам покоя.
Позади нас пышные деревья отбрасывали прохладную тень.
Вокруг никого не было.
Только я и Вивиан — наедине.
С давних пор это место всегда дарило нам чувство умиротворения.
Это было одно из немногих мест, где мы могли спастись от страха перед взрослыми.
Теперь над нами больше не нависали пугающие фигуры, но тот уют, что мы чувствовали тогда, все еще теплился в наших сердцах, обволакивая нас и наполняя безмятежностью.
Конечно, бывали времена, когда мы с Вивиан обменивались здесь резкими словами... но теперь это были не более чем забавные воспоминания.
Теперь же мы вот так держались за руки.
Впитывая пейзаж, я спросил:
— ...Ты уверена, что этого достаточно?
Вивиан слабо улыбнулась, глядя на текущую реку.
Она долго не отвечала.
— ...Вивиан?
Закрыв глаза, она наконец заговорила.
— ...На всю жизнь.
— ...А?
— ...На всю жизнь — это все, чего я когда-либо хотела.
Ей не нужно было объяснять, чтобы я понял.
Я чувствовал то же самое.
Всю жизнь я не желал ничего, кроме этого покоя.
Дунул ветер, заставив волосы Вивиан затрепетать.
В тот момент она открыла глаза.
В них стояли слезы.
Похоже, она никогда не перерастет свою привычку плакать.
И все же, по какой-то причине, на эти слезы было приятно смотреть.
Возможно, потому что я знал: они рождены не горем.
Может быть, поэтому слезы радости выглядели так красиво.
Впервые у меня не возникло желания ворчать на ее плач.
— ...Вот.
Вивиан осторожно протянула мне левую руку.
В моем кармане лежало обручальное кольцо.
Я почесал свои взъерошенные волосы, то и дело спрашивая себя, правильно ли я поступаю.
Не в силах найти ответ, я повернулся к Вивиан.
— Я мало что знаю о женщинах... но разве ты не хочешь получить его при множестве людей, под их благословения?
Вивиан была решительна.
— Мне плевать на чье-либо мнение, кроме твоего. Мне больше никто не нужен.
— Или... ты сам хочешь получить благословение на глазах у людей?
На ее вопрос я издал сухой смешок.
— Ни за что. Это было бы слишком хлопотно.
— Тогда это не имеет значения. На самом деле... то, что мы здесь только вдвоем, заставляет твое обещание казаться еще более искренним.
Даже несмотря на ее заверения, я не мог избавиться от затаившегося дискомфорта.
Что-то в том, как она настаивала, что все в порядке...
— ...Нет, все же. Даже так, если бы ты дала мне немного времени, я мог бы хотя бы приодеться—
— — Это была ловушка, Кайло.
Вивиан бросила эти загадочные слова с лукавой улыбкой.
— ...А?
— С этого момента и до конца твоей жизни у меня будет этот рычаг давления на тебя. Стоит мне почувствовать себя обиженной, я припомню тебе этот день.
— ...Ах.
Когда до меня дошло, Вивиан просияла.
Ее звонкий смех, казалось, эхом разнесся над рекой.
И в этот миг я почувствовал, как мои эмоции тоже дрогнули.
Я мельком ощутил, что значит быть переполненным счастьем.
Неловко потерев нос, я наконец вытащил кольцо из кармана.
Вероятно, у нас будет публичная свадьба.
Политика, социальные обязательства и все прочее потребуют этого.
Но помолвка — это могло остаться только между нами.
Вивиан сказала мне, что хочет, чтобы наша помолвка состоялась здесь, у этой реки.
Я заглянул в ее алые глаза.
Она посмотрела на меня в ответ.
Кто бы мог подумать в день нашей первой встречи, что мы закончим вот так?
Из тех, кто ненавидел друг друга больше всех, мы стали теми, кто больше всех друг друга любит.
Я взял ее протянутую левую руку и медленно надел кольцо на безымянный палец.
— ...Почему ты так дрожишь?
Я усмехнулся, задавая вопрос.
Она не ответила.
Когда я поднял на нее взгляд, я понял почему.
Она не могла ответить.
Слезы свободно катились из ее глаз.
Я решил больше не дразнить ее и вместо этого произнес то, что готовил.
Я долго думал об этом, но в итоге это была единственная клятва, которую я хотел ей дать.
Та, которую я давал прежде, и та, которую я был уверен, что смогу сдержать вечно.
— ...Кто бы тебе ни угрожал, чьим бы врагом ты ни стала... я буду защищать тебя всю жизнь, Вивиан.
Вивиан зажмурилась и прикрыла рот рукой.
Словно она не хотела плакать в такой счастливый день, но не могла с собой совладать.
— Я люблю тебя.
Вивиан кивнула, затем достала мое кольцо из моего же кармана.
Она взяла мою левую руку и снова шмыгнула носом.
— ...Я знаю, какая мозолистая эта рука.
Сказала она, надевая кольцо на мой безымянный палец.
— ...Ты не сможешь снять его до конца жизни... так что запомни это хорошенько.
Я улыбнулся.
Затем я осторожно притянул ее голову к себе, позволяя ей прислониться к моему плечу.
Мы сидели в тишине, пока не наступил вечер.
Мы не обменялись ни единым словом, и все же время пролетело слишком быстро, без тени скуки.
Когда день подошел к концу, Вивиан засуетилась, поднимаясь со своего места.
Я заговорил, чувствуя странную неохоту отпускать ее.
— Ты уже уходишь?
Вивиан заколебалась от моих слов, но вскоре вздохнула, будто у нее не было выбора.
— Твой отец ждет.
Я пожал плечами.
И почему мой отец так быстро поправляется?
Разве он не говорил, что вчера охотился на дикого кабана?
Вздохнув, я поднял голову.
— Ну что ж, тогда пойдем наза—
Бам!
Однако, словно почувствовав сожаление, Вивиан внезапно обняла меня.
— ...Есть еще кое-что, чего я тебе не сказала.
Прошептала она.
Возможно, она просидела весь день, обдумывая, что хочет мне сказать.
Пока я терпеливо ждал, Вивиан заговорила.
— Кайло, ты — величайшее благословение в моей жизни. Ты — мой смысл жизни.
Она медленно обвила руками мою шею.
— Всю свою жизнь... я проведу, возвращая тебе все, что ты мне дал. Я буду жить только для тебя.
Я никогда не думал, что захочу защищать кого-то до конца своих дней.
В конце концов, у меня никогда не было даже желания становиться рыцарем.
Я никогда не хотел жизни, полной самопожертвования ради других.
Но теперь эта мысль изменилась.
Вивиан Рондор.
Она изменила мою решимость.
И, возможно, это чувство никогда не изменится до конца моей жизни.
Запечатлев нежный поцелуй на моих губах, Вивиан сказала:
— Я люблю тебя, Кайло. Больше всех на свете.
Я ответил:
— Я тоже тебя люблю.
---
* **Кайло Алан** (Kailo Alan) — главный герой.
* **Вивиан Рондор** (Vivian Rondor) — возлюбленная Кайло.

Комментарии

Загрузка...