Глава 138: Глава 137

Клятва рыцаря
Глава 137: Возвращение домой — 4
Быть может, проклятие?
— ...Если ты уйдешь, я и вправду стану ведьмой.
В ушах всё еще звенел полных обиды голос Вивиан.
— И... когда это случится, я сама прокляну тебя. Чтобы ты понял, что такое истинное ведовство...
Иного объяснения найти не удавалось.
Рука, что всегда двигалась так легко, теперь скрипела, словно была сломана.
И это не было временной травмой.
После пристального наблюдения в течение целого дня состояние руки не изменилось.
Нет, со временем становилось только хуже.
...Вивиан.
Твоих ли это рук дело?
Чувство сомнения и смятения вспыхнуло с новой силой.
Нет, не может быть?
Или всё же может.
Но почему именно левая рука?
Разве не эффективнее было бы ударить по правой?
Вивиан говорила, что для того, чтобы стать истинной ведьмой, ей нужно принести в жертву воспоминания обо мне.
Неужели она прокляла меня, уже забыв?
...Нет.
Если предположить, что всё это было лишь игрой, тогда в этом появлялся смысл.
Возможно, никакая жертва и вовсе не требовалась.
И наконец...
Первой, кто потерял власть над левой рукой, была Вивиан.
Когда я едва избежал смерти и пришел в сознание, левая рука Вивиан внезапно и без видимых причин онемела.
С тех пор я постоянно помогал ей садиться на лошадь и спешиваться.
Я приносил ей вещи всякий раз, когда ей что-то требовалось — и не сосчитать, сколько раз это было.
Теперь, понимая, что нынешнее состояние моей руки может быть связано с тем прошлым... мысли запутались в тугой узел.
— Ха-а...
Я оставил её позади, но её тень всё еще преследовала меня.
***
Вивиан сидела неподвижно на кровати, забившись под одеяло в темной комнате.
Никто не входил.
Никто не заговаривал с ней.
С уходом Кайло её мир опустел.
«Он выглядит счастливым, не так ли?»
Голос Елены зазвучал прямо в её голове.
Даже если закрыть уши, от этого голоса было не скрыться.
Перед глазами Вивиан развернулось видение.
Иная реальность, которую Елена заставляла её созерцать.
Это был Кайло.
Он наконец добрался до родины, по которой так долго тосковал, и теперь весело проводил время со своими младшими братьями и сестрами.
Кайло делил с ними трапезу, смеялся и позволял себе роскошь, которую никогда не мог позволить в Локтане.
Но в перерывах он то и дело сжимал и разжимал левую ладонь.
Он разочарованно вздыхал, не в силах пошевелить ею так, как хотел.
А затем, словно найдя виноватого, стискивал зубы.
«Он думает, что это сделала ты. Как забавно».
— Прекрати!.. — не выдержав, хрипло прошептала Вивиан.
Она наложила на него это заклинание из любви, надеясь оградить его от боли, и никогда не воображала, что оно обернется против него самого.
Дискомфорт, который она терпела вместо него, теперь казался бессмысленным.
Если бы дело было только в этом, она бы вытерпела.
В конце концов, она сделала это не ради благодарности.
...Но видеть, как растет обида Кайло на неё, даже на таком расстоянии — это было невыносимо.
Даже если их отношения закончились, даже если не осталось никакой надежды, смотреть, как всё рассыпается в прах, было мучительно.
— Я... всё не так, Кайло, — эхом отозвался её пустой шепот.
— Я никогда... не хотела причинить тебе боль...
Она хотела это сказать.
Но вместо этого лишь горько усмехнулась.
Кого она обманывала?
Она мучила его всю жизнь.
В конце концов, это была её карма.
Если бы она относилась к Кайло с добротой, он бы не усомнился в ней.
Но после всего, что она с ним сделала, как она могла винить его за подозрения?
Если бы они поменялись ролями, она поступила бы так же.
«Каково это? Страдать вместо него, только чтобы тебя за это презирали?»
— Угх... н-гх...
«Так просто сдайся. Если ты отдашь свои воспоминания, эта боль, эта несправедливость — всё исчезнет».
Пытка только началась.
И Вивиан знала, что продолжит видеть счастье Кайло.
Даже сейчас боль была невыносимой, словно её привязали к дыбе и она смотрела, как палач вырывает первый ноготь — зная, что впереди еще девять.
«В конце концов ты сломаешься. Так почему бы не сдаться сейчас, пока не стало хуже? Пока за тобой не пришли охотники на ведьм?»
Вивиан была в ужасе от угроз Елены.
Ей было страшно.
У неё не осталось никого, кто мог бы её защитить.
И всё же...
— Я сказала «нет», — прошептала Вивиан, выдавливая из себя слова.
— Хм-м.
Как бы больно ей ни было, она не собиралась отпускать Кайло.
Она знала, что смерть приближается.
Она также знала о всё более лихорадочных перемещениях Лас Ордера.
Обнаружение было лишь вопросом времени.
И всё же она помнила.
Как сейчас, так и в еще более ужасающих и жутких ситуациях —
Тот момент, когда некому было помочь и некому было доверять.
Руку, что протянулась к ней тогда.
Того, кто поднял её, когда она сломалась и оставила всякую надежду.
Его больше не было рядом... но тот факт, что он явился к ней в миг отчаяния, оставался неизменным.
Вивиан продолжала смотреть на Кайло, который в это время скрежетал зубами.
В конце концов, без него она бы уже давно погибла.
...Поэтому до самого конца, как бы больно это ни было, она хотела продолжать оберегать его.
***
Прошло около десяти дней с тех пор, как я вернулся домой.
— Даже не знаю, что сказать... Это похоже на руку, которая была сломана давным-давно. Причины я не вижу.
На слова лекаря я лишь кивнул.
Моя левая рука едва могла что-то держать.
Я еще мог как-то зацепить пальцами легкую чашку или предмет и поднять его, но... владеть мечом было трудно.
Хватка ослабла.
Правда стала известна всем в семье.
Я наконец признал, что рука повреждена.
Даже если мне этого не хотелось, такова была реальность.
У меня не было выбора.
Я бродил по замку.
Вдалеке я увидел Джейд, которая шла с вассалами, поглощенная оживленным разговором.
— ...Разве нет? Неважно, как они теперь меняют свои слова, нам плевать. Просто действуйте согласно контракту... О, брат!
Заметив, как Джейд просияла при виде меня, я слегка махнул рукой.
Это был жест, призывающий её сосредоточиться на делах.
Джейд понимающе кивнула и возобновила беседу.
Наблюдение за ней вызывало странное чувство.
Младшая сестра, которая всегда полагалась на меня, теперь выросла и вела за собой семью.
В отличие от меня, знавшего только меч, Джейд продолжала жить как лидер, совсем как Вивиан.
И потому я начал задаваться вопросом.
Действительно ли я подхожу на роль главы семьи?
Я ничего не смыслил в политике и был настолько невыносим, что даже друзья ругали меня.
А теперь я даже не мог толком держать меч.
Возможно, для Джейд, которая всё это время заменяла меня, было бы лучше занять это место.
Там, в Локтане, я точно так же поддерживал Вивиан.
Возможно, мне стоит поступить так же с Джейд — остаться подле неё в качестве правой руки.
Закончив обсуждение с вассалами, Джейд подвела их ко мне.
— Как твоя рука?
Я улыбнулся и покачал головой.
— Бесполезна.
— ...Погоди, с чего вдруг?.. Ты ведь не серьезно болен?
— Это не болезнь. Просто рука.
У меня были догадки о причинах, но я не стал утруждать себя объяснениями.
Я знал, как сильно она ненавидит Вивиан Рондор.
...Не то чтобы я делал это ради спасения репутации Вивиан.
Я просто боялся, что Джейд расстроится.
...Наверное.
Даже я сам не был уверен в собственных чувствах.
— Все свободны, занимайтесь делами. Я поговорю с братом.
По слову Джейд вассалы склонили головы и удалились.
Затем она крепко взяла меня под руку и, хихикая, пошла рядом.
— Теперь ведь не нужно заставлять себя быть ласковым, верно?
— Я делаю это не потому, что мне неловко.
Несмотря на её слова, на моем лице расплылась улыбка.
Я потянулся, чтобы взъерошить ей волосы.
«Кайло?»
В этот миг в моем сознании вспыхнул свет, и лицо Вивиан снова всплыло в памяти.
Её улыбающееся лицо, когда она когда-то точно так же взяла меня под руку.
— ...Брат?
Я, на мгновение опешив, осторожно отстранил Джейд.
— Ты грудью прижимаешься, козявка. Раз уж ты выросла, давай соблюдать границы.
— ...Да какая тебе разница?
В итоге мы сошлись на том, что будем идти, просто соприкасаясь плечами.
— Кстати, Джейд.
Я озвучил мысль, которая не давала мне покоя последние несколько дней.
— Я тут думал...
— Да?
— ...Не лучше ли будет, если ты станешь главой семьи?
— Что?
Джейд нахмурилась.
— Эту семью защищала ты. Будет неправильно, если я внезапно явлюсь и заберу всё себе.
Впервые она выглядела по-настоящему рассерженной.
— ...Я была единственной, кто защищал семью? Если бы ты не принес себя в жертву, нас бы здесь вообще не было.
— ...Я не это имел в виду.
— Мне всё равно. Ты будешь главой семьи. И кроме того, я женщина! Как я могу возглавить род?
— ...Только не начинай про Вивиан Рондор. Она ненормальная.
— Я и не собирался её упоминать.
Я посмотрел на Джейд.
Признаваться в таком было немного неловко, но я говорил искренне.
— Джейд, я никогда не получал того образования, которое дают дворянам.
— Может, я сам этого не чувствую, но я знаю, что по меркам знати всё — от моей осанки до манер за столом — никуда не годится. Даже сейчас мне неуютно, когда горничные пытаются мне прислуживать.
— ...Брат...
— Как такой, как я, может стать главой семьи? У меня нет уверенности. Разве я не втопчу достоинство семьи Алан в грязь?
— Я не разбираюсь в политике и не умею говорить обиняками. Но ты во всём этом хороша.
Джейд замерла на мгновение, затем медленно взяла мою руку.
Она прижала её к своей щеке.
— Брат... ты достаточно настрадался. Теперь ты должен жить в комфорте.
— Статус главы семьи только всё усложнит...
— Я возьму на себя всё сложное.
— ...Что?
— Если политика слишком трудна, я займусь ею. Если ты не сможешь принять решение, я приму его за тебя. Этикету ты еще успеешь научиться. Брат, я сделаю всю тяжелую работу... так что, пожалуйста, просто живи как глава семьи.
— ...Джейд.
Она не собиралась слушать мои протесты.
Покачав головой, она посмотрела на меня слегка сердитыми глазами.
— Я не хочу занимать место главы, отталкивая тебя. Как бы я ни думала, ты гораздо способнее меня. Как кто-то вроде меня может занять эту роль вместо тебя?
— Ты думаешь, что ты менее способна, чем я...
— Я даже не смогла собрать братьев и сестер за обеденным столом.
— ...А ты решила это за один день. Нужно ли говорить что-то еще?
Поняв, что этот спор может длиться вечно, я вздохнул и отвернулся.
— Давай дадим себе время подумать, Джейд.
— Нет? Я хочу, чтобы ты вел нас, несмотря ни на что.
Видя, что она уже всё решила, я повторил:
— Давай просто хорошенько подумаем, ладно?
В конце концов она кивнула.
— ...Хорошо.
Пока мы шли дальше, Джейд внезапно заговорила:
— Кстати, брат, раз уж мы заговорили о титуле главы семьи...
— Да?
— Не пора ли тебе обзавестись женой?
— ...Что?
Джейд улыбнулась.
— Честно говоря, ты уже немного припозднился, не так ли? Тяжелые времена позади, пора остепениться... так что ты думаешь о том, чтобы создать семью?
***

Комментарии

Загрузка...