Глава 87: Глава 86

Клятва рыцаря
Глава 86: Граф Коррод и восемь рыцарей — 5
— Фух.
На четвёртый день переговоров я решил передохнуть на берегу реки.
Измотан был не только я, но и Вивиан с графом Корродом.
Охрана Вивиан, восемь рыцарей и я — все мы были выжаты до предела.
Каждый день походил на битву умов и пристальных взглядов, словно хождение по тонкому льду.
По словам Вивиан, она делала всё возможное, чтобы не допустить конфликтов.
Но политические игры были не моей стихией, так что помочь ей я почти ничем не мог.
Чтобы выдержать эту усталость, необходимо было время от времени делать глубокий вдох.
Вот почему сегодня я проводил время у реки.
«Почему они до сих пор не убрались...»
Эти слова сорвались с губ прежде, чем я успел осознать, но, кажется, кто-то меня услышал.
Это был граф Коррод.
Позади него стояли Лиард и Бариот, хотя остальных нигде не было видно.
У рыцарей за пределами замка на поясах висели мечи.
Хотя мне было неловко от того, что меня подслушали, я не стал брать свои слова назад.
Не было нужды прикрывать искренность притворством.
Граф Коррод заговорил:
— К тому же, я мог бы сказать то же самое тебе. Алан, разве ты не уезжаешь?
— Уезжаю? Куда?
— Куда же ещё? Домой, на родину.
Обычная величественная осанка графа Коррода казалась слегка поникшей.
Его плечи расслабились, а выражение лица смягчилось.
Он не отреагировал раздражённо на моё случайное замечание.
Атмосфера была совсем не такой, как описывала Вивиан.
Казалось, он тоже пытался здесь передохнуть, совсем как я.
И всё же я не мог не задаться вопросом: почему в последнее время все так много говорят о доме?
Мне казалось, что я единственный, кто не может приспособиться к этой внезапной перемене.
— Я никогда не слышал, чтобы с твоей семьёй Алан обращались по-доброму.
— Мы не то чтобы добры. Но это элементарная порядочность. Быть оторванным от семьи в четырнадцать лет, расти в одиночестве на вражеской территории и подняться так высоко... не как простолюдин, а как старший сын великого дома Восточного Королевства, семьи Алан.
— Печально, не правда ли? Расти среди простолюдинов в годы становления, не имея возможности изучить подобающий этикет.
— Ну, может, это всё благодаря Вивиан Рондор. Разве не она бросила тебя в штрафной батальон?
Я предпочёл промолчать.
Я пришёл сюда, чтобы сбежать от них, но они последовали за мной, испытывая моё терпение.
Я рассеянно ковырял землю носком сапога, ожидая, когда они уйдут.
Граф Коррод, который тоже смотрел на бегущую воду, вдруг тихо спросил:
— ...Хочешь помощи, Кайло Алан?
— Что?
— Вернуться домой. Я могу помочь.
Он медленно повернулся, чтобы посмотреть на меня.
Позади него Лиард приподнял брови, словно выражая согласие.
Было ясно, что они репетировали это не раз — их действия выглядели слишком естественно.
— Вывезти одного человека из города — пустяковое дело. С миром между Восточным Королевством и Делрумом на горизонте, мне не повредит иметь должника. Как будущему главе семьи Алан, с твоими навыками рыцаря... это честная сделка.
В голове хаотично крутились мысли от его предложения, но вывод пришёл так же быстро.
— ...Нет, спасибо.
Это было тревожное предложение.
К тому же, я уже слишком много раз обдумывал это.
Я решил не уезжать, даже ради отца, и граф Коррод не мог поколебать моё решение.
Зная о нынешнем бедственном положении Вивиан, я не мог просто уйти.
Зная, что она может погибнуть, я не мог заставить себя бросить её.
Если нам суждено расстаться, я хотел сделать это, глядя ей в глаза и прощаясь.
После того как я помогу ей укрепить позиции и устранить врагов, возможно, обида на нашу семью уменьшится — пусть хоть немного.
В то время, возможно, мы смогли бы обменяться рукопожатием или даже объятиями и подбодрить друг друга, идя каждый своим путём.
Хотя Вивиан упорно отрицает связь между нами, она наверняка справилась бы хотя бы с этим.
...Или, может, нет.
Я не знаю.
Я не буду об этом думать.
В любом случае, когда-нибудь у каждого из нас будет свой путь.
Я просто хочу пройти свой с как можно меньшим сожалением.
Граф Коррод издал пустой смешок, по-видимому, застигнутый врасплох моим отказом, а затем на долгий миг застыл.
Переглянувшись со своими рыцарями, он пробормотал с ноткой раздражения:
— ...Ты даже глупее, чем я думал. Что именно ты надеешься получить, оставаясь в этих землях?
— С какой стати мне доверять руке того, кто насмехался надо мной всего несколько дней назад?
— ...Это была всего лишь битва умов, ничего личного.
— Довольно. Мне не нужна твоя помощь. Я не намерен быть тебе чем-то обязанным.
— ...Подумай ещё раз, Кайло Алан. Ты можешь пожалеть об этом решени—
— Я сказал, довольно.
Граф Коррод молча смотрел на меня некоторое время в ответ на мой твёрдый отказ.
Ещё раз обменявшись взглядами со своими рыцарями, он развернулся и ушёл, не сказав больше ни слова.
Я смотрел, как они уходят, их спины удалялись вдали.
Затем, глубоко вздохнув, я снова перевёл взгляд на бегущую реку.
***
— Глупый ублюдок.
Граф Коррод горько пробормотал эти слова в отведённой ему комнате.
Когда Лиард и Бариот вошли следом за ним и закрыли дверь, он в сердцах швырнул свой меч на пол.
Затем он рухнул на скрипучий стул, продолжая свою тираду:
— Этот щенок даже не понимает, что медведица ушла, и продолжает брыкаться. И всё же... всё же...!
Лиард, словно разделяя недоумение своего господина, высказал своё согласие:
— Сэр Хиден ясно дал ему предупреждение. Может ли быть, что у него совсем отсутствует чувство опасности?
Бариот пробормотал:
— Или, возможно, он настолько уверен в своих силах. Если он охотился на драконов с пятнадцати лет, это неудивительно.
Граф Коррод издал стон и заговорил быстро, словно пулемёт:
— В конце концов, все эти отродья Аланы одинаковы. Глупые, но физически несокрушимые, с бесящим упорством. Их фамильный герб им подходит. Ни один медведь не сравнится с таким медведем.
— В нём определённо есть сходство с Джейд Аланом. Должно быть, он был разлучён с отцом с четырнадцати лет.
— Вдобавок от него разит привычками простолюдинов, что делает его ещё более отвратительным.
Неразумное поведение Кайло Алана спутало многие планы графа Коррода.
Уже много лет эти двое — Кайло Алан и Вивиан Рондор — были для него как кость в горле.
Невежественные щенки, которые зализывали раны друг друга, выросли в такую грозную силу.
Граф Коррод инстинктивно чувствовал, что любое дальнейшее промедление будет стоить ему возможности в целом.
Это был переломный момент.
Вивиан Рондор процветала, используя Кайло Алана как свой щит, и она стала достаточно сильной, чтобы собрать вокруг себя значительное число талантливых простолюдинов, укрепляя свою власть.
Хотя критиковать её действия было легко, улучшение ситуации в Локтане вызывало беспокойство.
Армия усиливалась, экономика оживала.
На фоне этих позитивных перемен положение Вивиан укрепилось.
Этого нельзя было допустить.
Граф Коррод и его сообщник уже объединили усилия.
Сообщник пообещал, что если им удастся возвести его в ранг герцога Рондор, он уступит часть территории Локтаны графу Корроду.
Эта территория включала плодородные земли, потрясающие пейзажи и крайне выгодные торговые пути, что делало необходимым сокрушить Вивиан Рондор любой ценой.
Если их план удастся, семья Рондор больше никогда не осмелится бросить вызов семье Коррод.
Перемены, которые начались сейчас, отразятся далеко в будущем.
Хотя его сообщник, должно быть, тоже предвидит это будущее, они, вероятно, всё ещё жаждут титула герцога Рондор больше, чем своего нынешнего статуса.
В любом случае, как только произойдут перемены, не будет причин называть кого-то герцогом Рондор, как не будет у них и статуса фактических правителей этого региона.
Прежде всего, этот план был неотразимо заманчив для графа Коррода, который жаждал власти.
Этот план разрабатывался уже несколько лет.
Однако его часто срывал тот самый человек — Кайло Алан.
Даже сейчас всё было так же.
Если бы только Кайло убрали с дороги, остальная часть плана прошла бы гладко и естественно.
Он был единственной занозой, которая неловко застряла на пути.
Как бы ни пытались его игнорировать, его присутствие было невозможно не заметить.
— Даже если пытаешься его убрать, он не сдвинется с места...
Во времена леди Алан именно Вивиан отказывалась отпускать Кайло.
А во времена Джейд Алана именно Кайло отказывался уходить.
— ...Ха.
Со вздохом граф Коррод цокнул языком.
Лиард подал голос:
— Разве учёный Креллин не говорил, что они двое до сих пор открыто ненавидят друг друга?
— Действительно, говорил.
— Может ли это быть ложью? Судя по поведению Кайло Алана.
— Нет, Бринден тоже передавал то же самое, так что это должно быть правдой.
— Тогда почему же они... нет, особенно Кайло Алан...
— ...Вот почему я не могу понять Аланов.
В конце концов, все оставили попытки понять и замолчали.
В этой тишине родилась общая мысль, которую каждый хранил, не произнося ни слова.
Их взгляды молча встретились через всю комнату.
— ...Ну? — спросил Лиард.
— Что ты имеешь в виду?
Граф Коррод откинулся на спинку стула и произнёс слабо:
— Я дал им достаточно шансов. На этом этапе мешающие дети должны перестать вмешиваться в планы взрослых.
---

Комментарии

Загрузка...