Глава 51: Глава 50

Клятва рыцаря

Глава 50: Сила защищать своё — 1

На рассвете я долго стоял, застыв перед дверью Вивиан.

Горничные, находившиеся неподалеку, с недоумением поглядывали на меня, и на их лицах читалось легкое напряжение.

Вероятно, это было связано с приказом Вивиан не подпускать их ко мне.

Почувствовав на себе их взгляды, я на мгновение замер, прежде чем наконец постучать в дверь Вивиан.

— Тук. Тук.

Ответа не последовало.

И все же я знал, что она не спит.

Не дожидаясь приглашения, я открыл дверь.

— Скрип.

Как я и ожидал, Вивиан была на ногах.

Она была прилично одета, а не в ту ночную сорочку, в которой была вчера вечером.

Ее волосы, возможно, только что вымытые, блестели, а кожа казалась гладкой и чистой.

Даже ее ступни, испачканные вчера в грязи, теперь были чистыми.

— ...Ты не спала, так почему не ответила?

Вивиан не ответила на мой вопрос.

На ее лице отразилось явное замешательство.

Она не могла встретиться со мной взглядом, ее нос слегка сморщился от дискомфорта.

Казалось, она почти напугана.

Вид ее выражения лица заставил меня еще больше пожалеть о вчерашних событиях.

Я не мог уснуть от чувства вины, проворочался до самого рассвета и пришел сюда только для того, чтобы увидеть ее.

Чем дольше я медлил, тем глубже становилась неловкость между нами.

Вивиан заговорила со мной вызывающим тоном.

— ...Кто позволил тебе... вот так просто заявляться сюда?

— Больше нет причин скрываться. Я уже встречался с госпожой Дюбуа.

— ...Но не с Ашей —

— Ты думаешь, это что-то изменит?

Последовало молчание.

Я не смотрел на Вивиан, а она не смотрела на меня.

Когда вчерашний пыл остыл, стало трудно найти ту же интенсивность чувств.

Эта неловкость ощущалась странно болезненно.

Казалось, будто все, что мы выстраивали, рушится на глазах.

Не то чтобы то, что мы построили, было наполнено позитивными воспоминаниями, но связь, которую мы разделяли, теперь словно исчезла.

Собравшись с духом, я сделал шаг к Вивиан.

— Топ.

— ...Виви...

— Хлоп!

Вивиан отступила от меня на шаг.

Я остановился и посмотрел на нее.

— ...Угх!

Вивиан взглянула на меня, ее щеки вспыхнули, затем она с досадой поморщилась и отвела взгляд.

Казалось, она сама не понимала своей реакции.

Подобно загнанному в угол зверю, она заставила себя разозлиться.

— Зачем... Зачем ты пришел сюда?!

— ...Разве мне когда-нибудь нужна была причина, чтобы прийти к тебе?

— Ну... сегодня...

Она была права.

Сегодня все было иначе.

Невозможно было притвориться, что вчерашнего дня не было.

Я заколебался, а затем взял себя в руки.

Я пришел извиниться за то, что случилось вчера.

Если я этого не сделаю, Вивиан продолжит избегать меня.

Я этого не хотел.

Я слегка сжал кулак.

Было неловко, ведь я никогда раньше не извинялся перед ней, но я знал, что это необходимо.

Она ненавидела меня, считая мои желания отвратительными.

Я же взял эти две вещи и использовал их, чтобы причинить ей боль.

— Насчет вчерашнего...

Как только я открыл рот, чтобы заговорить, мой взгляд упал на ее шею.

На ее бледной коже, которую, как я думал, я лишь слегка прикусил, остался слабый синий след.

След меня, оставленный на ее безупречной коже, словно отпечатки ног на свежем снегу.

Вид этого следа вызвал во мне нечто сильное.

Больше, чем вина, во мне снова поднялось странное возбуждение.

Но я заставил себя сосредоточиться и сказал:

— ...Прости меня за вчерашнее.

Лицо Вивиан выражало полное замешательство от моих извинений.

— ...А? За что?

— Что?

Она часто заморгала, слегка склонив голову в недоумении.

— ...Прости за что... О.

Вивиан, казалось, запоздало осознала смысл моих слов, и ее выражение лица стало жестким, когда до нее дошло.

Ее реакция сбила меня с толку.

Разве ей не было больно?

Пока мы оба пребывали в этом общем замешательстве, кто-то снова постучал в дверь Вивиан.

— Тук-тук.

— Леди Вивиан, это Аша Дюбуа.

Осторожный и извиняющийся голос.

Не желая мириться с тишиной, воцарившейся между нами, я шагнул вперед и открыл дверь.

На пороге стояли Аша и Лани.

Судя по опухшим глазам Лани, она, вероятно, рассказала Аше обо всем из беспокойства.

Выражение лица Аши тоже не было радостным.

Она выглядела испуганной, увидев меня.

— К...Кайло Алан.

Я склонил голову в знак приветствия, а затем посмотрел на Вивиан.

— ...Ах.

Вивиан, казалось, очнулась от своих мыслей, когда посмотрела на лицо Лани, с выражением, которое говорило: «О, ты тоже здесь».

Влияние, которое я на нее оказал, должно быть, было сильным, раз она забыла о своей вспышке гнева на Лани.

Аша отвернулась от меня и низко поклонилась Вивиан.

Спокойным и сдержанным тоном она произнесла:

— От имени семьи Дюбуа я приношу извинения леди Вивиан Рондор. Я понимаю, что глупость Лани, должно быть, стала великим оскорблением для семьи Рондор.

— Я прошу вас простить мою неразумную младшую сестру хотя бы на этот раз. Этого больше никогда не повторится.

Аша продемонстрировала свою решимость, избегая смотреть в мою сторону, тем самым показывая желание полностью дистанцироваться от меня.

Лани снова начала плакать.

Я вздохнул, чувствуя себя не в своей тарелке.

Я мог понять чувства Вивиан и знал, что действия Лани были оскорбительными.

Но с моей точки зрения, Лани была одной из немногих, кто проявлял ко мне интерес.

Да, она была назойливой, но это не значит, что я хотел видеть ее в таком состоянии.

Когда мое возбуждение отступило, я надеялся, что Вивиан примет верное решение, хотя я был не в том положении, чтобы чего-то ожидать.

Я молча смотрел на Вивиан.

Вивиан наконец посмотрела на меня в ответ.

С тревожным выражением лица она переводила взгляд с Лани на меня и обратно.

Вивиан подняла руку и потерла шею, затем подошла к девушкам из семьи Дюбуа, все еще прикрывая след, который я оставил на ее шее.

Это было неловкое движение, но Вивиан, казалось, была полна решимости не показывать этот знак.

Я снова крепко зажмурился.

Я не должен был так поступать, но почему-то видеть Вивиан в замешательстве было странно приятно.

Аша слегка подняла голову, готовясь встретиться с Вивиан, когда та подошла.

— Не поднимай головы.

Но приказ Вивиан заставил ее замереть на месте.

Я понимал, что отчасти это был способ Вивиан скрыть свою шею.

Сбитые с толку и напуганные, Аша и Лани подчинились ее словам, опустив головы в ожидании ответа.

В комнате воцарилась тишина.

В этой долгой тишине Вивиан глубоко вздохнула.

Ее смущение и замешательство исчезли, сменившись легкой аурой холодного правителя.

С таким выражением лица она посмотрела на меня.

Я тоже встретил ее красный взгляд.

Я наблюдал за тем, как Вивиан стоит во весь рост, в то время как Лани оставалась склоненной.

Выражение лица Вивиан, казалось, передавало мне послание.

Если ты будешь связываться с другими, подобные вещи будут происходить постоянно.

Кем бы ты ни заинтересовался, я растопчу их.

Если не хочешь видеть их униженными, веди себя прилично.

Но опасения Вивиан были бессмысленны.

У меня не было таких намерений.

Вивиан потерла слабый синяк на шее, а затем посмотрела на сестер Дюбуа.

Она заговорила:

— Лани Дюбуа.

— ...Да, леди Вивиан.

— Я верю, что ты полностью понимаешь мою неприязнь к Кайло Алану.

— Да, да... Я, я понимаю, леди Вивиан.

Вивиан слегка кивнула, ее выражение лица немного смягчилось, когда она сказала:

— ...На этот раз я закрою на это глаза.

Аша и Лани удивленно подняли головы.

Они быстро снова опустили их под холодным взглядом Вивиан.

— Я не верю, что наша дружба закончится только из-за этого. Я хотела бы думать об этом как об одной ошибке и двигаться дальше.

Аша поблагодарила ее:

— Леди Вивиан, большое спасибо...

— Но.

Вивиан перебила ее.

Сестры Дюбуа мгновенно напряглись.

— ...Однако, в ответ, есть кое-что, что вы должны сделать для меня.

— Только скажите.

Вивиан заговорила спокойным, неизменным голосом:

— Я, которая даже не входила в высшее общество, беспокоюсь, что подобные проблемы будут возникать и дальше. Меня расстраивает мысль о том, что другие глупые молодые леди, которые не знают о моих отношениях с Кайло Аланом, могут начать проявлять к нему интерес.

Я посмотрел на Вивиан.

Ее лицо было совершенно искренним.

Казалось, ей действительно не нравилось видеть, как я хорошо лажу с кем-то еще.

Я не мог винить никого, кроме себя.

Когда наши отношения были гораздо более натянутыми, именно я спровоцировал ее, сказав, что она может мучить меня столько, сколько захочет.

И Вивиан воспользовалась этим, мучая меня по-своему.

Я ошибочно полагал, что со временем мы стали ближе благодаря различным событиям, но, похоже, она все еще хотела причинить мне боль.

Вивиан продолжила:

— Я понимаю. Молодые леди могут заинтересоваться им по прихоти. В конце концов, он старший сын знатной семьи, мой пленник и рыцарь, который охотился на дракона в пятнадцать лет.

Бросив эту фразу, которую было трудно отличить от комплимента или насмешки, она посмотрела на них еще холоднее.

— ...Но он остается моим врагом. Я все еще ненавижу семью Алан, которая отняла у меня все.

Лани вздрогнула.

Страх, который она чувствовала, дошел даже до меня.

Вивиан, впитывая вид страха Лани, продолжала.

Ее прошлая версия не смогла бы этого сделать.

Но пятнадцатилетняя Вивиан отличалась от тринадцатилетней, в ней появилась новая твердость.

— Молодые леди из семьи Дюбуа, у меня есть к вам просьба.

Аша ответила с решимостью:

— Пожалуйста, говорите.

— Каждый раз, когда вы встречаетесь с другими молодыми леди, распространяйте весть о моей ненависти к Кайло Алану. Убедитесь, что никто не проявляет к нему никакой доброты... чтобы никто...

К этому моменту Вивиан смотрела на меня.

Смесь сложных эмоций наполнила ее взгляд.

— Убедитесь, что сегодняшний инцидент никогда не повторится. Ни один человек...

Вопреки моему ожиданию, что ее взгляд будет выражать только ненависть и гнев, исходя из ее недавних слов...

...в ее глазах было что-то еще, липкое, нечто неопределимое.

— ...Понятно?

Вивиан не отводила от меня взгляда, спрашивая молодых леди из семьи Дюбуа.

— Да.

Аша ответила твердо.

Лани не ответила.

Вивиан была не из тех, кто оставляет это без внимания.

— ...Лани. Твой ответ?

Лани кивнула, дрожа.

— Д-Да, да.

— Не могла бы ты объяснить, как ты это сделаешь?

Словно желая убедиться, что все ясно, Вивиан разрушала привязанность Лани ко мне, кусочек за кусочком.

— Я-Я буду... Я дам знать другим молодым леди... о ненависти леди Вивиан к Кайло Алану.

Только тогда выражение лица Вивиан стало удовлетворенным.

Я просто тихо вздохнул.

Аша опустила взгляд, но затем слегка подняла голову.

Она сделала предложение:

— ...Леди Вивиан. Нам пора откланяться и вернуться домой.

— Но все еще идет дождь.

— ...Мы бы не хотели злоупотреблять вашим гостеприимством дольше.

— Уходить вот так... разве это не сделает следующую встречу неловкой?

Аша покачала головой:

— Мы лишь благодарны за то, что леди Вивиан простила нашу грубость. Я уверена, что в следующий раз, когда мы встретимся, атмосфера будет намного лучше. Леди Вивиан проявила к нам такую щедрость, но мы также понимаем, что ей нужно время, чтобы переварить свой гнев по отношению к нам.

— ...А ужин?

— Мы уйдем без него.

Вивиан обдумала эти слова и кивнула.

— Что ж, хорошо.

Аша еще раз низко поклонилась.

Затем она начала пятиться к выходу.

Лани, последовав примеру Аши, снова низко поклонилась, прежде чем отступить.

В последний момент Лани подняла голову, чтобы взглянуть на меня.

Ее взгляд был полон сожаления.

— ...Ха.

Вивиан, заметив этот взгляд, холодно рассмеялась.

Загрузка главы...

Комментарии