Глава 41: Глава 40

Клятва рыцаря
```
Глава 40: Сопровождение Вивиан – 7
Чтобы охотиться на дракона, необходима подготовка.
Прежде всего, нужно знать, где он обитает, какого он цвета и насколько велик.
Только тогда можно подготовить оружие, необходимое для охоты на дракона.
Особенно луки, копья и абордажные крючья — их запас должен быть в изобилии.
Но мы не были готовы.
После изнурительного десятидневного похода мы были лишены всех ресурсов, а усталость глубоко въелась в наши кости.
И всё же выхода не было; мы не могли избежать боя.
— Натянуть луки!
По моей команде молодые солдаты, застывшие от страха, бросились доставать из повозки луки и оставшиеся копья.
Я тоже получил от них лук и абордажный крюк, закрепив их на теле.
Вдалеке Вергор поспешно скакал в нашу сторону, выкрикивая:
— Леди Вивиан! Сюда!
Позади него ехал патрульный отряд, рыцари Вергора.
Я в спешке вложил поводья лошади Вивиан ей в руки и крикнул:
— Езжай туда.
— Но...
— Быстрее!
Я пытался отправить её к Вергору, но тут... раздался оглушительный рев дракона, и кто-то завопил:
— Ложись!
Прежде чем мы успели среагировать, дракон спикировал вниз, извергая пламя между Вергором и нами.
В одно мгновение патрульный отряд исчез за стеной огня.
Это была атака, которая расколола наш штрафной отряд пополам.
— А-а-аргх!
Раздались крики тех, кто попал в пламя, и, видя это, молодые солдаты побледнели от ужаса.
Даже руки Вивиан начали дрожать.
Когда страх взял верх, я почувствовал, как они смотрят на меня.
Не только Вивиан, но и мои собственные люди искали во мне ответы, ища того, на кого можно положиться.
Я сглотнул и обратился к ним:
— Не обращайте внимания на дракона. Это не наш бой.
Мартин озадаченно посмотрел на меня.
— ...Кайло?
— Наша единственная задача — защитить Вивиан.
Когда я напомнил им об этом, один за другим они обрели самообладание и закивали.
Казалось, они подавляют свой страх, зная, что их миссия ясна.
— Если вы не сможете защитить её, никто из вас тоже не будет в безопасности. Так что сделайте всё, чтобы она осталась цела, прежде всего.
Благодаря действиям Вивиан за последние несколько дней, особого сопротивления моему приказу не возникло.
На самом деле, осознание того, что они защищают её, по-видимому, укрепило их решимость.
Вивиан выглядела удивленной их решимостью, она недоверчиво моргнула, прежде чем прямо посмотреть на меня.
Напряжение между нами, державшееся последние несколько дней, исчезло, и теперь, впервые, мы встретились взглядами без тени враждебности.
Я схватил её поводья и вскочил на лошадь позади неё, решив, что будет лучше, если я сам направлю её к спасению.
— К-Кайло?
Вивиан казалась озадаченной, но объяснять было некогда.
Дракон смотрел прямо на нас, его внимание было полностью сосредоточено на ней.
Я обратился к молодым солдатам штрафного отряда:
— Рассредоточиться! Разойдитесь как можно дальше и стреляйте с разных сторон! Цельтесь в глаза! Это их слабое место, как нас всегда учили!
Синий дракон сделал круг и снова полетел в нашу сторону.
Казалось, он нацелился именно на Вивиан.
Времени на разговоры больше не было.
— Разорвать строй!
По моему крику солдаты бросили повозку и разбежались.
Я дернул поводья, побуждая нашу лошадь к галопу.
— Но!
Лошадь стремительно набрала скорость, унося нас прочь как раз в тот момент, когда там, где мы только что были, вспыхнул очередной поток пламени.
Добыча, собранная за десять дней наших усилий, вспыхнула и превратилась в пепел.
— Ах!
Вивиан ахнула, осознав, чем мы пожертвовали ради этой добычи.
Но медлить было нельзя; даже на расстоянии мы чувствовали палящий жар пламени.
Скачка так близко к ней, в окружении этого зноя, пробудила воспоминания нескольких месяцев назад.
— Такое чувство, будто мы снова в замке Рондор, — сказал я.
— Ты можешь шутить в такое время? — ответила она, раздраженная.
Я крепче сжал поводья, увеличивая скорость лошади.
Я положил руку ей под подбородок, чтобы она держала рот на замке.
— Молчи. Ты можешь прикусить язык.
Этот темп, вероятно, был для неё в новинку, судя по тому, как она пыталась удержаться, постоянно подпрыгивая в седле.
Её ноги казались слабыми, они неуверенно болтались, поэтому я обхватил её за талию, чтобы она не упала.
— ...!!!
Вивиан вздрогнула, но в конце концов расслабилась в моих объятиях.
Я прижал её еще крепче.
Было немного лицемерно с моей стороны, что мне позволено делать это, но не было позволено согреть её, когда она мерзла.
Оглянувшись, я следил за драконом.
«Что... это такое?»
Я почувствовал нечто странное.
Дракон всё еще преследовал Вивиан, летя прямо к ней.
Даже несмотря на то, что мы рассредоточились, он следовал только за нами.
Убежать от него было невозможно.
Рыцари, сопровождавшие Вергора, которые спаслись от пламени, начали смыкать кольцо вокруг нас.
Вергор поравнялся с нами, подняв забрало, чтобы проверить состояние Вивиан.
— Леди Вивиан, вы в порядке?
Теперь, когда мы замедлились, Вивиан обрела голос:
— Д-да... благодаря Кайло...
Мои глаза не отрывались от дракона.
Он приближался с каждой секундой.
Я повернулся к Вергору и озвучил свое подозрение:
— Этот дракон... он охотится за Вивиан.
— Что?
— Он нацелен именно на неё. Но!
С этими словами я снова пришпорил лошадь, и рыцари сделали то же самое.
Обсуждать это было некогда; дракон был слишком близко.
Он открыл пасть, и поток пламени разделил нас.
Во время короткого разрыва Вергор метнул копье в брюхо дракона, но оно отскочило от чешуи с глухим стуком.
Я в досаде цыкнул.
Мы сделали ставку на побег, но возможно ли это, если он продолжает преследовать её?
Сможет ли Вивиан выжить, если она его цель?
— Кайло... ты уверен... что он охотится за мной?
— Разве я не просил тебя молчать? Ты прикусишь язык.
Вивиан, дрожа, вцепилась в мою руку, обнимавшую её за талию, но вместо того чтобы впасть в отчаяние, она подняла голову, глубоко задумавшись.
Мы, по сути, были приманкой для дракона.
Мы скакали впереди, он следовал за нами, а рыцари Вергора, двигаясь рядом, стреляли из луков по его крыльям.
Несмотря на попадания, он не выказывал признаков замедления.
Это безумие.
— У тебя не только проблемы с людьми, но даже драконы Локтаны, похоже, тебя ненавидят, — крикнул я.
— Угх...!
Вивиан слегка дернулась, явно раздраженная.
Мы промчались по равнине, достигнув спуска, который ускорил лошадь, позволив нам немного оторваться от дракона.
И всё же он неумолимо преследовал нас, планируя так низко над землей, что его массивная морда была почти на одном уровне с нами.
Увидев возможность, я передал Вивиан поводья.
— Управляй лошадью.
— Что?
Игнорируя её замешательство, я быстро выхватил лук.
Я не был экспертом, но другого выбора не было.
У меня осталось всего пять стрел.
Если хотя бы одна попадет дракону в глаз, у нас может появиться шанс.
Особенно с учетом того, что я был впереди, лицом к лицу с ним, наши шансы были выше.
Я наложил стрелу, натянул тетиву и тщательно прицелился.
Тук!
Стрела со свистом прорезала воздух, задев челюсть дракона и бесполезно сломавшись.
Мое сердце бешено колотилось.
Стрелять на скаку — задача не из легких.
Сверкающие глаза дракона уставились на меня со смертоносным намерением, его свирепый взгляд парализовал меня первобытным страхом.
Моя рука дрожала; даже рыцари, охотящиеся на этих существ, не зря заслуживали восхищения.
Пролетели еще три стрелы, каждая разлеталась при ударе, ни одна не попала в глаз дракона.
Осталась всего одна стрела.
Мои руки дрожали всё сильнее с каждым неудачным выстрелом.
Почувствовав мое волнение, Вивиан с беспокойством оглянулась на меня.
Мы снова были на открытой равнине, уносясь прочь, но дракон видел только нас, игнорируя попытки рыцарей отвлечь его.
— Ха... ха...
Я приготовил последнюю стрелу, сосредоточенно глядя на глаз дракона.
Мои руки всё еще дрожали.
Что, если я промахнусь?
Я не хотел этого узнавать.
Затем я почувствовал, как рука Вивиан легла мне на бедро.
В этот момент мое беспорядочное сердцебиение успокоилось, руки замерли, и я отчетливо увидел свою цель.
Тук!
Стрела пронзила воздух, прямо попав в глаз дракона.
Он взревел от боли, широко открыв пасть, издав оглушительный рык, который потряс нас.
Наша лошадь споткнулась от ужаса, её скорость резко упала, когда разъяренный дракон сократил дистанцию.
Мощным взмахом его огромные, похожие на лезвия когти пронеслись над нашими головами.
Ослепший дракон беспорядочно махал лапами, отчаянно пытаясь схватить нас.
Огромный валун попал в когти дракона и мгновенно разлетелся в щепки.
— БУМ!
Осколки камня полетели в нашу сторону.
— А-а-а!
Я инстинктивно попытался закрыть Вивиан своим телом, но острый осколок глубоко рассек ей руку.
— Вивиан!!
— Угх...!
Её речь стала невнятной, а затем и вовсе оборвалась.
Дракон, потеряв один глаз, бился в агонии, прежде чем снова взмыть в небо.
В этот короткий, но напряженный момент мы замерли, чувствуя холодный ветер и мимолетную тишину.
Я схватил Вивиан за руку и осмотрел рану.
Кровь, того же цвета, что и её волосы, медленно стекала вниз.
Это был не поверхностный порез, который можно получить кухонным ножом.
Это была длинная рана, какую может оставить только настоящее лезвие, изуродовавшая её кожу, некогда подобную фарфору.
Видя эту кровь, я почувствовал, как мое сердце, которое только что успокоилось, снова забилось в бешеном ритме.
Я не мог много сказать и лишь задал очевидный вопрос:
— ...Больно?
— ...К-Кайло...
Я крепко сжал кулаки.
Я посмотрел вверх на дракона.
Рыцари Вергора, следовавшие за нами, сумели пробить крылья дракона, замедлив его.
Вивиан, должно быть, что-то увидела в моем выражении лица.
Она схватила меня и спросила:
— ...Ты... в порядке?
Я не ответил и развязал крюк, который был обмотан вокруг моей груди.
Почему-то моя цель стала яснее, чем когда-либо.
— Вивиан, снова управляй лошадью.
Я сказал это Вивиан, не сводя глаз с дракона, словно мой рассудок начал меркнуть.
Вивиан тоже посмотрела на дракона и послушно вцепилась в поводья.
Вергор, приблизившийся к нам, крикнул:
— Кайло, отлично сработано!! Ты попал стрелой ему в глаз. Если мы продолжим давить еще немного, дракон наверняка отступит —
— Нет.
Я ответил Вергору:
— Этого не будет.
Он не уйдет.
Я уже решил однажды убить дракона, чтобы противостоять Бэйлору.
Не было причин откладывать это.
Теперь, когда стрела вонзилась ему в глаз, настало время покончить с ним.
Дракон бросился прямо на нас.
Мы тоже рванули прямо на дракона.
На скачущей лошади я размахнулся крюком с привязанной веревкой и сказал:
— Вивиан, тебе нужно увернуться в последний раз. Поняла?
— Д-да.
Вергор, глядя на меня, закричал:
— Кайло...! Ты не сможешь удержать дракона одним лишь крюком! Мы даже не готовы к этому!
— Мне плевать! Просто продолжайте стрелять из луков!
У Вергора не было времени беспокоиться обо мне, и он выпустил свои стрелы в атакующего дракона.
Его рыцари сделали то же самое.
Десятки стрел полетели в его оставшийся глаз.
Дракон, раздраженный стрелами, летящими ему в морду, постоянно мотал головой из стороны в сторону.
В то же время его пасть открылась.
— Сейчас!
Вивиан заставила лошадь в последний раз увернуться в сторону.
— Вжух!
В тот же миг я метнул свой крюк прямо в пасть дракона.
— Дзынь!
Услышав, что он зацепился, я крепко вцепился в веревку.
В этот момент я почувствовал, как мое тело взмыло в небо.
Земля быстро отдалялась.
Далеко внизу Вивиан выкрикнула мое имя.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...