Глава 34: Глава 33

Клятва рыцаря

Глава 33: Клятва – 3

Вивиан не нашлась что ответить на слова Кайло; она не хотела ему верить.

Ведь именно Кайло всегда подходил к ней с холодными замечаниями, высмеивая её гордость.

Его насмешки над её слабостью, его наслаждение её страданиями — всё это живо стояло у неё перед глазами.

Заметив замешательство на её лице, Кайло спокойно произнёс:

— Если не хочешь верить — не надо.

Но на самом деле мысли Кайло и то, что думала Вивиан, были диаметрально противоположны.

Где-то глубоко внутри неё медленно прорастало осознание.

Она не хотела в это верить, но внезапно его поступки за все эти годы предстали в ином свете.

Все те разы, когда он появлялся, бросая ей вызов, нагнетая напряжение, когда она была готова сдаться; тот случай, когда он заставил её вызвать рвоту, после того как она приняла яд, чтобы спасти свою жизнь; проверка её еды на наличие токсинов; его визиты на занятия, чтобы следить за ней весь день — даже то, что произошло сегодня...

Каждое его действие, каждый шаг вокруг неё указывали в одном направлении.

Раньше она этого не понимала, слишком поглощённая собственными эмоциями.

Или, возможно, она просто игнорировала правду, притворяясь, что не видит её.

Как бы то ни было, принять эту истину целиком было невыносимо тяжело.

Когда все вокруг желали ей смерти, только первенец семьи её заклятого врага — человек, которого она должна была ненавидеть больше всех — пытался её защитить.

Даже те моменты, когда он казался её мучителем, в конечном счёте были ради неё самой.

Противоречивые чувства, вызванные этим осознанием, нахлынули на неё.

И всё же она не могла спросить его: «Почему?», потому что Кайло Алан сам сказал, что не знает ответа.

Наблюдая за тем, как меняется выражение лица Вивиан, Кайло, казалось, понял, что она начинает ему верить.

Прежняя резкость исчезла, он почесал затылок, выглядя неловко.

Может быть, раскрытие своих истинных чувств одной фразой выбило его из колеи.

— Этого достаточно?

Пробормотал он, добавив:

— Если любопытство удовлетворено, возвращайся к остальным. Они, наверное, в восторге, думая, что ты мертва.

Пошатываясь, Вивиан поднялась на ноги.

Ей нужно было время, чтобы переварить всё это, чтобы полностью понять его намерения, и сейчас ей казалось необходимым побыть вдали от него.

Вернувшись в реальность, она осознала, что он тоже тяжело ранен.

Её охватило острое желание найти учёного Креллина и привести его сюда.

Лодыжка пульсировала от боли, когда она заковыляла на одной ноге, но, в отличие от ситуации в замке, теперь не было нужды спасаться бегством.

Как раз когда она собиралась уйти, Кайло снова позвал её:

— Вивиан.

Они никогда не были теми, кто называет друг друга по имени.

Но теперь, обнажив свои чувства, он, казалось, перестал заботиться о формальностях.

Когда она обернулась, он произнёс с серьёзным видом:

— Насчёт той клятвы... я был отчасти искренен.

— ...Клятвы?

— Что если я спасу тебя, ты перестанешь плакать.

Его слова были неожиданными, но в этот раз на его лице не было и следа привычных насмешек.

— Я сам в таком состоянии, но... если ты продолжишь ныть в одиночку, это меня выматывает.

Вивиан снова посмотрела на раны Кайло, теперь, отойдя на расстояние, она заметила, насколько они серьёзны.

Сломанная нога, плечо и спина, пропитанные багрянцем.

Его жертвы ради её защиты становились всё более очевидными.

И при виде этого её охватило чувство унижения.

Ещё недавно она беспомощно рыдала над своей судьбой, в то время как Кайло Алан, который каждый раз её защищал, страдал так сильно.

— Когда ты уже перестанешь ныть?

Его слова из прошлого эхом отозвались в её сознании.

Казалось, ему с самого начала было неприятно видеть, как она плачет перед ним.

— Так что придержи свои слёзы, понятно?

Разрываясь между раздражением и странной мольбой, спросил он.

Она знала, что должна прислушаться к его словам, но в итоге ушла, не ответив.

Ей всё ещё нужно было время.

***

Прошло три дня.

Пожар начался в западном крыле, в то время как я находился в восточном.

Сегодня учёный Креллин вошёл в мою комнату и осторожно начал снимать повязки с моих ожогов.

С каждым днём боль, казалось, становилась всё сильнее.

Работая натренированными руками, он бережно наносил травяные мази и заметил:

— Выжить после таких ожогов в пожаре... вам невероятно повезло.

Я слегка поморщился от боли и ответил:

— Скорее... я живучий, потому что я с севера. Мы отличаемся от южан.

Креллин кивнул с улыбкой и сказал прямо:

— Трудно с этим поспорить. Проявить больше мужества в пятнадцать лет, чем кто-либо другой.

— Это мужество или... просто все хотят, чтобы Вивиан исчезла?

Он на мгновение замолчал, а затем прошептал тихо, словно исповедуясь:

— Не все желают её исчезновения, но многие жаждут сильного лорда. В конце концов, на кону их будущее.

Было ли это намёком на предательство или просто сожалением, я не мог сказать.

Поэтому я ответил:

— Тогда помогите ей стать таким сильным лидером.

Он лишь горько улыбнулся и промолчал.

Закончив с травами, он аккуратно перебинтовал раны, посоветовав:

— Ещё несколько дней будет больно. Ожоги довольно серьёзные. Мне придётся накладывать травы и повязки ещё несколько раз. И, скорее всего, останется большой шрам от плеча до верхней части спины.

— Мне плевать на шрам...

Даже произнося это, я почувствовал лёгкое сожаление.

Не столько из-за самого шрама, сколько потому, что представил, как расстроится мать, если увидит его, когда я вернусь домой.

Затем Креллин переключился на мою ногу и сказал:

— Вы ведь отдыхаете? Как я и говорил, вам нельзя нагружать её несколько месяцев.

Моя левая нога была сломана.

К счастью, кости вправили, и если быть осторожным, всё срастётся хорошо, но это всё равно была самая неудобная травма.

Я кивнул, но мои честные мысли вызывали беспокойство: я понимал, что некоторое время не смогу защищать Вивиан.

— Как там Вивиан?

Закончив лечение, я спросил Креллина о ней.

Эта неблагодарная женщина не пришла навестить меня ни разу за последние три дня.

Ни следа от неё. Я гадал, нормально ли она питается.

— Как вы, возможно, знаете, произошло много хаотичных событий, которые не дают ей покоя. Сказать ей, что вы её ищете?

— ...Забудь.

Я не хотел быть тем, кто первым пойдёт её искать.

Гордость не позволяла.

— Тук-тук.

Словно услышав мои слова, кто-то пришёл ко мне.

— Я войду.

Это была Вивиан.

Сказав лишь эти несколько слов, она вошла в комнату.

Увидев её лицо снова, я, как всегда, затаил дыхание.

Учёный Креллин вежливо поприветствовал её.

Она ответила на его приветствие, а затем спросила:

— Ему нужно дальнейшее лечение?

— Нет, сегодняшняя процедура завершена.

— Тогда не могли бы вы оставить нас? Мне нужно обсудить кое-что с Кайло Аланом.

Креллин почтительно склонил голову и вышел.

Когда его шаги затихли и дверь закрылась, комнату заполнила холодная тишина, отчего расстояние между нами стало казаться ещё больше.

Я не собирался нарушать молчание, но неловкость давила, поэтому я заговорил первым:

— Эта ситуация кажется мне знакомой.

Но эта неблагодарная женщина даже не ответила, отчего я почувствовал себя ещё более неловко.

Она помедлила мгновение, затем придвинула стул к моей кровати и села, её взгляд скользнул по моей повреждённой ноге и плечу.

В её глазах читались эмоции, которые она не озвучивала.

Прошло время, прежде чем она заговорила, её голос был тихим и полным решимости:

— Я много думала в эти дни.

Я молча ждал, пока она продолжит, заворожённый выражением решительности на её лице.

— О ваших действиях... о том, что вы защищали меня.

Я моргнул, ответив коротко:

— И?

Вивиан глубоко вздохнула, словно собираясь с духом, а затем произнесла более мягким, но твёрдым голосом:

— Я не могу этого понять. Сколько бы я ни думала, я не могу постичь, почему вы делаете это для меня.

— ...Я никогда не просил тебя понимать.

Она кивнула, и её голос стал ещё твёрже:

— И поэтому я тоже не собираюсь вас благодарить. Всё это произошло из-за вашей семьи Алан. Если вы продолжите меня защищать, я не стану вам мешать. Но не ждите никакой благодарности. Если вы не можете с этим смириться... тогда не утруждайтесь моей защитой.

Я никогда не искал благодарности.

Как я уже говорил, я просто хотел, чтобы она жила.

И всё же, по привычке, я не смог удержаться от сарказма:

— ...Если я этого не сделаю, ты, вероятно, сразу умрёшь.

— Я знаю.

Её спокойный ответ заставил меня почувствовать нечто неожиданное.

В этих упрямых глазах я видел решимость Вивиан избавиться от своей слабости.

— Я знаю, но... полагаться на вашу защиту — это... не что иное, как позор для меня.

Её голос оставался сильным, но в нём сквозило нечто сложное.

Она слегка сжала руки.

— Я не хочу, чтобы меня защищал... сын человека, который убил моего отца и брата.

С болезненным выражением лица она опустила голову и продолжила шёпотом:

— Чем больше я об этом думаю... тем больше ненавижу себя за то, что чувствую благодарность к вам.

Когда она говорила, прижимая руку к груди, словно подавляя что-то, её слова, полные враждебности, не казались обидными.

Напротив, впервые я почувствовал в ней яростную решимость, и меня потянуло к её непокорности.

— ...Я стану сильной.

Её голос разнёсся по комнате, прорезая тишину с силой.

Её слова звучали не как простое решение, а скорее как обещание самой себе.

Её решимость ощущалась как безмолвный крик, наполненный эмоциями, которые она долго сдерживала.

— Я стану достаточно сильной, чтобы не нуждаться в вашей помощи. Своими собственными руками я захвачу власть в нашей семье и восстановлю Рондор, земли, которые вы позволили пасть.

Холодок пробежал по моей руке.

О чём она думала последние три дня?

Хотя её сжатые кулаки выдавали, что она всё ещё напугана, как и прежде, эта новообретённая решимость намекала на её трансформацию.

Девушка, которая раньше постоянно плакала, казалось, обретала почву под ногами.

— Вы ведь сказали это, не так ли?

Она посмотрела мне прямо в глаза.

— Сказал что?

— Вы спросили меня, со всей серьёзностью, дам ли я эту клятву.

Я кивнул.

Вивиан произнесла:

— Я клянусь. Вы никогда больше...

Её голос на мгновение дрогнул, но вскоре яростная решимость подавила это.

— ...Вы никогда больше не увидите, как я плачу.

Слабая улыбка тронула мои губы.

Она, должно быть, знала, что это не насмешка.

Я спросил её:

— А если всё-таки заплачешь?

Вивиан немного подумала и ответила:

— Я позволю вам вернуться домой.

Это одно заявление сказало мне, насколько она серьёзна.

— Но этого не случится, Кайло Алан.

Оставив эти слова, Вивиан поднялась со своего места.

Я знал, что ещё будут моменты, когда ей понадобится защита; решение стать сильной не делает человека таковым в одночасье.

Но сам факт того, что она сделала свой первый шаг вперёд, согрел меня.

Когда она пошла к двери, я смотрел на её удаляющуюся фигуру.

Затем, прямо перед тем, как она ушла, я окликнул её:

— Вивиан.

Она остановилась, слегка повернув голову.

— Это Кайло.

Вивиан замерла, глядя на меня мгновение, а затем тихо спросила:

— ...Что?

— Это не Кайло Алан.

В этот момент мне показалось, что на её лице промелькнула лёгкая улыбка.

Возможно, мне это привиделось.

Она стояла, слушая, а затем тихо ответила:

— ...Увидимся за ужином.

***

Новая комната Вивиан находилась на втором этаже восточного крыла, вдали от сгоревшей библиотеки западного крыла.

Это была хорошо охраняемая комната с открытым обзором, так что ни один потенциальный убийца не смог бы подобраться незамеченным.

Расположенная рядом с главным залом, откуда она могла быстро покинуть замок, комната также была удобно расположена недалеко от обеденного зала.

Это была лучшая комната в замке — родовые покои семьи Рондор.

Когда-то заветное место, где её родители делили свои самые счастливые моменты, теперь комната хранила слишком много воспоминаний, чтобы ей было легко находиться там.

Она избегала её, боясь, что, заняв её, она похоронит все воспоминания о них.

Но теперь пришло время отпустить этот страх.

Если она хотела преодолеть стыд и ужас, она должна была двигаться вперёд.

Она думала, что движется дальше, но это было самообманом.

Кайло Алан был рядом, чтобы поддержать её.

Наступила ночь.

Вивиан стояла у окна, глядя наружу, пытаясь осознать всё происходящее.

В отличие от её старой комнаты с видом на реку, отсюда она могла видеть земли Локтаны.

Она не могла видеть всё королевство, но этого было достаточно, чтобы помнить о своих обязанностях перед своим народом.

Флаг Рондора, развевающийся на ветру, висел снаружи окна — метка, которую Вивиан установила ранее в тот же день.

Вивиан стояла там, закрыв глаза на мгновение.

Вскоре слабый запах табака коснулся её носа.

— ...Ху...

Кто-то выдохнул воздух ей в лицо.

Она медленно открыла глаза и увидела Елену, сидящую на подоконнике так, будто это было самое естественное дело в мире.

— Как ты, Вивиан?

Всё ещё пребывая в непривычном чувстве, Вивиан подняла взгляд и спросила:

— Как мне тебя называть?

— Елена — хорошо, или учитель, если хочешь.

Елена улыбнулась, как будто было само собой разумеющимся, что она станет её наставником.

Тем не менее Вивиан не могла заставить себя отвергнуть её уверенную манеру поведения.

Сглотнув, Вивиан спросила:

Загрузка главы...

Комментарии