Глава 16: Глава 15

Клятва рыцаря

```

Глава 15: Палач Рондоров – 3

Должно быть, я сошел с ума.

Бряк.

Я бросил ложку в деревянную миску и тяжело вздохнул.

Хотя было еще утро, я, наверное, вздохнул уже сотни раз.

Все из-за того, что случилось вчера.

— Эх...

Я поддался эмоциям и сделал нелепое предложение.

Понятия не имею, что на меня нашло.

Я вызвался быть палачом для Вивиан.

А это значит, что скоро мне, возможно, придется кого-то убить.

От одной мысли об этом сердце начинало бешено колотиться.

Я не хочу никого убивать, и сама мысль об этом оставляет неприятный привкус.

Вивиан, вероятно, чувствовала то же самое, поэтому до сих пор не подписала приказ о казни.

Но когда я увидел, как ее игнорируют собственные рыцари, а потом увидел, как она плачет из-за этого, я не смог остаться в стороне.

Я даже задел ее самолюбие, чтобы она перестала рыдать, но она все равно разрыдалась из-за одного паршивого рыцаря, что лишь еще больше меня разозлило.

Вот почему, охваченный эмоциями, я и сделал то нелепое предложение.

Она выглядела такой потерянной в одиночестве, поэтому я сказал, что убью преступника вместе с ней.

— Эх...

Я всегда думал, что убийство — это то, чем мне придется заниматься только после того, как я стану главой семьи.

По крайней мере, я полагал, что мне не придется иметь с этим дело до восемнадцати лет.

Но вот я здесь, далеко от дома, и собираюсь сделать это в четырнадцать... Нет, скоро мне исполнится пятнадцать, так что, полагаю, в пятнадцать.

И все это из-за Вивиан.

Почему мне так жаль ее, что я готов зайти так далеко?

Я даже не могу разобраться в собственных чувствах.

Это просто сбивает с толку.

Когда я думаю о том, что она со мной сделала, мне даже видеть ее не хочется, и все же я продолжаю о ней заботиться.

Неужели я так и буду вести себя все то время, пока застрял здесь?

Очень надеюсь, что нет.

Хоть бы что-нибудь случилось, чтобы наконец разорвать эту связь.

Я снова вздохнул и взял ложку.

На данный момент я решил отложить тревоги в сторону и сосредоточиться на том, чтобы набить желудок.

Бах!

Стол на мгновение содрогнулся.

Трое парней внезапно уселись вокруг меня.

Эти трое стали мне уже до боли знакомы.

День и ночь мы проводили вместе так часто, что я запомнил их лица лучше, чем лица собственных братьев.

Валон, Уоллес и Мартин.

Даже усевшись вокруг, они не проронили ни слова.

Они просто сверлили меня взглядами, от которых можно было умереть, создавая напряженную атмосферу.

Я вздохнул, наверное, в сотый раз, и спросил их:

— ...Утро на дворе. Может, сначала поедим?

Вопреки моим ожиданиям получить хоть какой-то ответ, трое хранили молчание.

Заметив странное настроение, моя рука, которая до этого заталкивала еду в рот, замерла.

Я огляделся и спросил:

— ...Что происходит?

Трое парней переглянулись, словно передавая друг другу негласное поручение.

— Кхм.

В конце концов, именно пухлый Валон прочистил горло и открыл рот.

— Э-э, насчет того, о чем мы говорили вчера.

— ?

Увидев мое озадаченное выражение лица, Валон нахмурился и подался вперед.

— Ну, когда ты сказал мне попробовать использовать топор.

— И?

— ...Ты был серьезен?

За столом повисла неловкая тишина.

Я переводил взгляд с одного на другого, ожидая, что кто-то из них сейчас отпустит шуточку.

Но ничего не произошло.

Они ждали моего ответа.

Был ли я серьезен?

Я начал задаваться вопросом, серьезны ли они сами.

Что происходит?

Совершенно сбитый с толку, я спросил в ответ:

— Вы, ребята, что задумали?

Валон, решив, что на этом разговор окончен, повернулся к друзьям и сказал:

— Видите? Я же говорил. Он не мог быть серьезен. Я сказал, что нам не стоит этого делать.

Уоллес остановил Валона, который уже собирался уходить.

— Ты чего, сдаешься так быстро? Просто сиди.

На этот раз Уоллес прочистил горло и спросил.

Его тон был мягче, чем у Валона.

— Знаешь, после вчерашнего спарринга, когда ты сказал Валону попробовать топор, а мне — расслабиться? Что это было? Ты был серьезен или просто издевался над нами? Ты правда давал советы?

Когда я промолчал, все еще подозревая их в недобром, Уоллес, чувствуя вину, добавил оправдание:

— Мы просто в замешательстве, вот и все. Ты звучал так, будто даешь советы, но то, что ты говорил, было таким нелепым. Что значит «расслабься при ударе»? Разве не нужно бить изо всех сил, чтобы было больно?

Я не собирался отвечать, но не смог сдержаться после его глупого вопроса.

— ...Больно бывает только тогда, когда тебя сильно бьют деревянным мечом. Настоящий меч режет за счет веса лезвия. Зачем тебе вкладывать лишнюю силу?

— А, правда?

— К тому же, когда пытаешься ударить изо всех сил, стойка становится слишком широкой. Твое следующее движение становится очевидным. Кто же не увернется от такого?

— Ты увернулся от моего удара? А я думал, что был достаточно быстр...

— ...А потом ты спотыкаешься, когда промахиваешься. Ты действительно самый тупой идиот, которого я когда-либо видел.

Уоллес, вместо того чтобы обидеться на оскорбление, улыбнулся с восхищением.

— Видите? Я же говорил. Он всерьез давал нам советы.

Выражение лица Валона немного смягчилось.

Он замялся, совсем как Вивиан, и спросил:

— Так мне правда стоит попробовать топор? Ты серьезно насчет того совета?

— ...Если ты все равно собираешься махать мечом, как топором, то лучше уж возьми топор.

— Вообще-то, мне удобнее с топором. Мой отец был плотником, и я иногда помогал ему.

Я окинул Валона взглядом с ног до головы.

О чем этот парень вообще думает?

— Если ты раньше махал топором, то и используй топор. Почему ты сидишь здесь с мечом?

— Разве меч не сильнее?

— ...Забудь. Я больше не хочу об этом говорить.

Прыщавый Мартин тоже подал голос:

— Эй, Кайло Алан. Ты мне не дал никакого совета. А как же я? Есть что-нибудь для меня?

— Ты... Эх, забудь.

— Что? Почему!

Бряк!

Я бросил ложку обратно в миску и уставился на них.

Только тогда они, кажется, вспомнили о привычной динамике наших отношений и в замешательстве захлопали глазами.

— Почему вы, ребята, вдруг ведете себя так?

Спросил я.

Валон, с его сальными волосами и грязными пальцами, провел рукой по голове и ответил:

— ...Это мы должны тебя спрашивать. Это ты вчера давал нам советы.

— Вы выглядели так нелепо, что я просто дал вам несколько указаний.

— Разве ты не протягивал нам руку, чтобы помириться?

— ...Помириться? Когда вы нападали на меня толпой, словно хотели убить, а теперь хотите помириться?

— Ты тоже избивал нас так, будто хотел убить. Давай будем считать, что мы в расчете.

— Вы что, снова начнете меня бить после этого?

— Если мы не идиоты, ты правда думаешь, что мы снова провернем с тобой такое дерьмо? Мы не готовы нести последствия мести.

Я продолжал сверлить их недовольным взглядом.

Казалось, у них что-то на уме, но я никак не мог понять, что именно.

После того как они столько раз жаловались, что их отцов убила наша семья, было странно, что они вдруг просят о примирении.

Особенно учитывая драки, которые у нас были последние несколько месяцев.

Отношения, налаженные одним случайным советом, данным вчера?

Словно прочитав мои мысли, Валон заговорил:

— Давай начистоту.

— ...?

— ...Я на самом деле не так уж сильно тебя ненавижу.

Его признание было настолько нелепым, что я издал горький смешок.

— Тогда почему вы меня избивали? Знаешь, что вы выбили мне коренной зуб?

— Я просто думал, что будет весело поколотить тебя. Когда еще мне выпадет шанс ударить аристократа?

В тоне Валона не было ни капли раскаяния.

Уоллес и Мартин согласно закивали.

Это было абсурдно, но, как ни странно, мне понравилось, что они хотя бы признались в этом.

Я сказал им:

— Вы утверждали, что хотите отомстить за своих отцов.

Уоллес фыркнул.

— Это чушь. Я ненавидел своего отца.

— На самом деле, я рад, что он сдох. Он избивал мою мать и издевался над младшими братьями. До войны он целыми днями пил, а вскоре после начала войны погиб. Прошло шесть лет, так что, честно говоря, я его почти не помню.

Я посмотрел на Мартина и Валона.

Они отреагировали так же.

— В Штрафном батальоне было не так много людей, которые любили своих родителей. Ты думаешь, мы совершали преступления просто так?

— Нам просто нужен был повод, чтобы тебя побить. Некоторые парни здесь — сироты. Они, наверное, даже не знают, кто ты такой.

Полагая, что они разрешили ситуацию, сказав правду, Уоллес попытался вести себя дружелюбно, обняв меня за плечи.

Я оттолкнул его руку и сказал:

— От тебя воняет, не подходи так близко.

Лицо Уоллеса слегка покраснело от смущения, но он ответил, как ни в чем не бывало:

— Аристократы и правда другие, да? Ну что, помиримся?

— Когда еще нам удастся подружиться с аристократом? — добавил Мартин.

— Бах!

Я встал из-за стола.

Валон, Уоллес и Мартин переглянулись.

Но я все еще был погружен в свои мысли.

Казалось, они уже все решили между собой и пришли ко мне, приняв окончательное решение, но для меня все это было слишком внезапно.

И все же я начал уставать от постоянных драк с этими парнями.

Совет Вергора продолжал звучать у меня в голове.

Только вчера Вивиан сказала мне, что я буду гнить в этом месте до конца своих дней.

Это означало, что я пробуду здесь долго, и не могу позволить себе драться каждый божий день.

Даже войны длились всего несколько лет, а реальные сражения происходили лишь в считанные дни.

Но мне предстояло провести здесь годы, сражаясь каждый день.

Невозможно не выдохнуться.

Я даже не мог нормально выспаться, потому что приходилось быть начеку.

Казалось, они были в такой же ситуации.

— ...Эх.

Но это не значило, что я готов прямо здесь и сейчас пожать им руки и посмеяться.

Мне нужно время.

Время, чтобы понять, искренни они или нет.

Поэтому, не согласившись и не отказавшись от их предложения, я вышел из комнаты.

Валон, Уоллес и Мартин просто смотрели мне вслед.

***

Прошло несколько дней.

Поздно ночью Вивиан сидела за своим столом.

Свеча слабо мерцала, отбрасывая тусклый свет по комнате.

Перед Вивиан, которая тяжело дышала, лежал приказ о казни, а в руке она сжимала печать.

Смерть.

Для Вивиан это все еще было тяжелое слово.

Потеряв всех, кого она любила, она ощущала его вес иначе.

Как только она переступит эту черту, пути назад не будет.

Так же, как ее погибшая семья не вернется, она не сможет вернуть чьего-то любимого человека.

А что, если кто-то из приговоренных невиновен?

Сможет ли она действительно лишить кого-то жизни?

Сомнения продолжали кружиться в ее голове.

«Но даже если мне страшно, я должна это сделать. Иначе взрослые не будут воспринимать меня всерьез».

Вивиан повторяла эти слова про себя.

Голос не утих со временем.

Она глубоко вздохнула и поднесла сургуч к свече.

Когда воск начал плавиться и размягчаться, Вивиан медленно капнула его на документ.

Она должна была поставить печать, пока воск не затвердел.

Но, как и прежде, ее рука начала дрожать.

— Ха... Ха...

Она собиралась убить человека.

Она собиралась отнять жизнь.

Эта истина никогда не изменится.

Она станет человеком, который убил кого-то.

— Дрожь, дрожь...

Словно заикающаяся речь, рука Вивиан продолжала трястись.

Она настраивала себя сотни раз, но рука не слушалась.

Она зависла в воздухе, двигаясь взад-вперед, словно пойманная в ловушку собственных колебаний.

«Я буду палачом».

Именно тогда голос Кайло Алана эхом отозвался в ее сознании.

Он сказал это с безразличным выражением лица.

«Тогда мы убьем их вместе».

Вивиан была удивлена тем, сколько сил придали ей эти слова.

Постепенно дрожь в руке утихла.

Она не одна.

Они делают это вместе.

Волшебная фраза, которая наполовину уменьшила груз вины.

— Ху...

Вивиан взяла себя в руки.

— Нажим...

Загрузка главы...

Комментарии