Глава 14: Глава 13

Клятва рыцаря
```
Глава 13: Палач Рондора — 1
— Уа-а-а!!
Валон бросился в атаку, подняв деревянный меч над головой.
После разговора с Вергором их движения определенно стали выглядеть иначе.
Раньше я считал их лишь жалкими и безрассудными... но теперь понял: их просто никто не учил сражаться как следует.
— Бах!
Я взмахнул двуручным деревянным мечом снизу вверх, парируя выпад Валона.
Одного этого хватило, чтобы Валон пошатнулся; его стойка рухнула, обнажив явную брешь — идеальный момент для контратаки.
Но вместо того чтобы ударить Валона, я посмотрел на Вергора, который наблюдал за мной сверху.
Он тоже следил за тем, какое решение я приму.
...Не знаю, чего он от меня ждет.
Я все еще слишком поспешен, когда дело доходит до примирения с другими.
Валон, сбитый с ног, пошатываясь, поднялся на ноги.
— ...Ублюдок.
Он горько сплюнул проклятие, оглядываясь по сторонам, словно обмениваясь знаками с кем-то еще.
— Умри!!
— Опять за свое!!
— Уа-а-а!!
Трое врагов бросились на меня одновременно.
Валон, Уоллес и Мартин.
Я успокоил охваченный удивлением разум глубоким вдохом.
Мой отец бесконечно повторял: чем ты спокойнее, тем отчетливее видишь их атаки.
Судя по тому, в каком порядке они на меня неслись, мне нужно было разобраться сначала с Мартином, затем с Уоллесом и, наконец, с Валоном.
— Хап!
Я взмахнул двуручным мечом, вложив в удар весь свой вес.
Стойка, которую я повторял сотни раз.
Отступая назад, я блокировал их удары один за другим.
Мартин, возможно, почувствовав отчаяние, ускорился и нарушил их строй.
Я яростно взмахнул мечом, когда он рванулся вперед.
— Ого!
— Бах!
Мартин неуклюже поднял меч, но мощный удар отбросил его назад.
Пока я пытался восстановить равновесие, ко мне бросился Уоллес.
Ответить взмахом было уже поздно.
Выпрямившись, я резко дернул головой в сторону, уходя от меча Уоллеса, который летел прямо мне в лицо.
— Вжух!
Его деревянный меч пронесся в миллиметре от моего уха.
Если бы он попал, их лица сейчас сияли бы от широких улыбок.
От одной мысли об этом кровь в жилах застыла.
Валон тоже воспользовался моментом.
Как и прежде, он поднял деревянный меч над головой и обрушил его на меня, словно рубил дрова.
Было бы куда страшнее, если бы в руках у него был топор.
Я развернулся на левой ноге, уклоняясь от атаки, и использовал силу этого вращения.
Пока Мартин готовился к следующему удару, мой деревянный меч ударил его в шею, опередив на полтакта.
— Угх!!
Со стоном Мартин выронил меч.
Я подпрыгнул, наступив на деревянный меч Валона, который воткнулся в землю, и с размаху вогнал колено в его открытое лицо.
— Хрясь!
Удовлетворяющий звук удара подсказал, что я попал чисто.
Кровь брызнула из носа Валона, когда его голова дернулась назад.
Он выронил оружие и повалился на спину.
Я пнул лежавший на земле деревянный меч в сторону Уоллеса, который несся на меня.
— Тук!
Уоллес неуклюже отбил летящий меч, но мой следующий удар заблокировать не смог.
Мой деревянный меч вошел ему в живот почти на ширину ладони, прежде чем я его выдернул.
— Гах!!
Уоллес тоже рухнул на землю.
Мартин скорчился, хватаясь за плечо, у Валона текла кровь из носа, а Уоллес тяжело дышал, прижимая руки к животу.
Схватка, развернувшаяся в мгновение ока, наконец привлекла внимание окружающих.
— Ха... ха...
Я посмотрел на Вергора.
Он держался рукой за лоб и качал головой.
Видя это, я разочарованно цокнул языком.
Чего он от меня хочет?
Я не могу просто стоять и принимать удары, когда они продолжают нападать.
Но слова Вергора определенно выбили меня из колеи.
Теперь, когда я подумал о том, что они — сыновья пекарей, рыбаков или фермеров, победа не казалась такой уж сладкой.
А когда я представил их в будущем своими товарищами на поле боя, стало еще тревожнее.
В конце концов, я подошел к Валону.
— Что... что тебе нужно?
Он вздрогнул, вскидывая руку для защиты — естественная реакция после всех полученных побоев.
— ...Привыкай пользоваться топором.
— Что?
Когда я подошел к Уоллесу, который все еще хватал ртом воздух, он взглянул на меня одними глазами.
— Вкладывай меньше силы в атаки. Ты постоянно из-за этого шатаешься...
— ...Гах... ха...
Наконец, остался Мартин.
— ...Ты просто... забудь.
Желание давать ему советы внезапно исчезло.
Я даже не понимал, зачем вообще это делаю.
Они сами первыми затеяли драку, постоянно дразня и провоцируя меня.
Я положил свой двуручный деревянный меч обратно в ящик в центре тренировочной площадки.
Затем я покинул место схватки.
Стражники не стали меня останавливать.
***
Бейлор, капитан Первого рыцарского отряда, сидел в зале рыцарей.
Вместе с ним были пять лейтенантов Первого отряда.
Заговорил Тодд.
Он был вторым по влиянию человеком в Первом отряде после Бейлора.
— Капитан, не думаете ли вы, что пора принять решение?
— Сколько раз я должен повторять, что леди Вивиан — не вариант?
Если бы подобные разговоры просочились наружу, пока герцог Рондор был жив, весь Первый рыцарский отряд был бы казнен.
Но теперь все иначе.
Тем, кто ими руководил, была Вивиан Рондор.
У Вивиан не было ни лидерских качеств, ни харизмы, ни власти.
Она не могла контролировать Первый рыцарский отряд.
Да и Второй, и Третий отряды, как говорили, питали сомнения насчет Вивиан.
В такой ситуации кто осмелится выступить против Первого отряда?
Вот почему теперь они могли вести такие разговоры свободно.
— Мы не предаем Рондор. Это знак нашей преданности Рондору. Нам нужно как можно скорее найти нового лорда, который сможет повести Рондор за собой.
— Кого?
Спросил Бейлор, перекатывая золотую монету между пальцами.
Тодд ответил так, словно ответ был очевиден.
— Роберта Рондора.
Роберт Рондор был младшим братом герцога Рондора.
Дядей Вивиан Рондор.
Лордом Нерумпорта, портового города к западу от Локтаны.
Он был одним из тех, кто покинул семью Рондор, как только родился законный наследник, Лоис Рондор.
— Если мы будем и дальше тянуть, весь Рондор рухнет. Нам нужен кто-то сильный и решительный. Мы же не можем просто сидеть и ждать, пока леди Вивиан дорастет до этой роли?
Другой лейтенант предостерег Тодда.
— Тодд, следи за словами. Мы все думаем так же, но нет нужды говорить столь резко. Кто знает, кто может услышать?
— Если кто-то услышит, в чем проблема?
Огрызнулся Тодд.
— Мы ведь практически сдерживаем себя от того, чтобы взять под контроль всю семью, не так ли?
— ...Тодд.
Бейлор произнес медленно.
— ...Довольно.
— ...Капитан.
Бейлор тоже не жаловал Вивиан.
Она даже не могла подписать смертные приговоры.
В данный момент они кормили и содержали более двадцати приговоренных к смерти заключенных.
Одна мысль о том, что эти отбросы все еще живы, вызывала у Бейлора тошноту.
У Вивиан было много недостатков как у лорда, но отсутствие смелости убить кого-то было одним из самых серьезных.
Как она могла справиться с чем-то еще, если не способна на такое?
Он понимал, что она молода.
Поэтому они проявляли к ней терпение.
Но это не значило, что они должны быть терпеливы вечно.
Рондору нужен лидер, а не нянька для Вивиан.
Согласно донесениям информаторов Бейлора, те, кто был верен Рондору, начинают колебаться один за другим.
Фракции раскалываются и распадаются, многие ищут лишь собственного спасения.
Говорят, что даже подчиненные семьи и вассалы, присягнувшие на верность, все чаще ищут контактов с другими домами.
Далеко ходить не надо.
Даже Первый рыцарский отряд находится в похожем положении.
Тодд яростно настаивает на том, что Рондором должен править кто-то другой, а не Вивиан.
Но все же Вивиан — дочь герцога Рондора.
Может ли тот, кто предает дочь своего лорда, называться рыцарем?
Эта мысль не давала Бейлору покоя.
Не то чтобы слова Тодда не имели смысла.
...Возможно, как он и сказал, бездействие может быть предательством по отношению к Рондору.
Тук.
Бейлор слегка ударил по столу и встал.
Сначала ему нужно было обсудить стратегию следующей экспедиции с Вергором, командиром Отряда наказаний.
Он не хотел долго зацикливаться на этих сложных материях.
Бейлор закончил собрание и направился на встречу с Вергором.
***
Из-за беспокойных мыслей я забрался на дерево, чтобы отдохнуть у тренировочной площадки.
Здесь меня никто не найдет, и я смогу избежать взглядов слуг, шептавшихся у меня за спиной.
Дул прохладный ветер, а листва дарила тень.
Это было идеальное место для отдыха.
Более того, просто наблюдать за людьми, ходящими внизу, было легким развлечением.
Было приятно, словно я проводил время в покое.
...К тому же, отсюда я иногда мог видеть Вивиан.
И точно, вдалеке я увидел девушку с рыжими волосами.
Вивиан Рондор.
Она прогуливалась с двумя стражниками вокруг замка.
Похоже, сегодня она меня не искала.
Она не вертела головой по сторонам, словно высматривая что-то.
— ...Она до тошноты красивая.
Пробормотал я про себя в очередной раз.
Сколько бы раз я ее ни видел, я не мог привыкнуть к ее постоянно меняющимся выражениям лица.
Жалкая аура, окружавшая ее, должно быть, тоже играла свою роль.
От нее всегда исходило ощущение, что оставлять ее одну опасно.
Даже сейчас, прогуливаясь всего с двумя стражниками, она выглядела такой жалкой.
Казначеи, шпионы и даже камергер обычно ходят в сопровождении как минимум троих.
А тут Вивиан, глава семьи Рондор и лорд Локтаны, идет всего с двумя охранниками.
Казалось, это отражало ее положение в этом месте.
Тук. Тук. Тук.
Внезапно с противоположной от Вивиан стороны послышался лязг доспехов.
Несколько рыцарей приближались с пугающим видом.
Я знал, кто это.
Рыцарь, который тащил меня из родного города в самую Локтану.
Тот, кто предупредил меня, чтобы я стал свидетелем гнева Рондора.
Позже я узнал, что это был Бейлор, капитан Первого рыцарского отряда Рондора.
Я снова посмотрел на Вивиан.
Она застыла на месте, сжимая платье, и тяжело сглотнула.
Даже с такого расстояния я видел, что она нервничает.
— ...Какого черта она делает?
Пробормотал я, наблюдая, как она напряглась.
Нет никого другого, кто пугался бы вида собственного рыцарского отряда, как Вивиан.
Такая уж она была.
Она показывает грубую и злую сторону, когда находится рядом со мной... но это только потому, что ее ненависть ко мне так велика.
Если вдуматься, она просто напуганная, плаксивая благородная леди, выросшая в роскоши.
— Сэр, сэр Бейлор. Д-добр...
Шш.
Бейлор проигнорировал робкое приветствие Вивиан и продолжил идти.
Даже я затаил дыхание от его грубости.
Или, может, это вид Вивиан, которую проигнорировали, заставил меня замереть.
Рыцари, следовавшие за ним, сделали то же самое.
Ни один из них не отдал честь Вивиан.
Они относились к главе семьи с полным пренебрежением.
Стражники и горничные, наблюдавшие неподалеку, почувствовали напряжение.
Лицо Вивиан становилось все краснее и краснее в центре всего этого.
Тук.
Затем Бейлор, пройдя мимо Вивиан, остановился.
Он повернул голову, чтобы посмотреть на нее.
Рыцари, следовавшие за ним, расступились, чтобы взгляд Бейлора мог достичь Вивиан.
Бейлор сделал долгий вдох и обратился к ней.
— ...Ты не могла бы перестать заикаться?
— ...Я... ну... э-это...
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...