Глава 13: Глава 12

Клятва рыцаря

```

Глава 12: Смотри на меня — 4

Выражение моего лица, до этого насмехавшееся над положением Вивиан, постепенно застыло.

Хлёст!

Каждый раз, когда трость опускалась на предплечье Вивиан, я невольно стискивал зубы.

Одно дело — слышать об этом, и совсем другое — видеть своими глазами.

Вивиан доставалось куда больше, чем я ожидал, да и трость казалась куда тяжелее, чем я себе представлял.

Хлёст!

Но Вивиан даже не вздрогнула.

Она не издала ни единого стона, тех самых, что я привык слышать сквозь стену.

Вместо этого она изредка бросала на меня косые взгляды, словно проверяя, достаточно ли внимательно я смотрю.

Её выражение лица было сложным.

В нём читалась немалая доля стыда.

Хлёст!

Это был тридцать второй удар.

Синяки в такой ситуации были неизбежны.

Я посмотрел на госпожу Линн.

Она слушала, как Вивиан читает урок, не меняясь в лице.

Чувствуя раздражение, которое оказалось сильнее, чем я предполагал, я продолжал тихо вздыхать.

«...Ха».

Я не мог понять, почему вид того, как её бьют, вызывает у меня такой дискомфорт.

Спустя то, что показалось мне вечностью, урок наконец закончился.

— Мисс Вивиан, увидимся позже. Иди поешь и возвращайся.

С этими словами госпожа Линн бросила на меня взгляд.

Цокнув языком, она одарила меня полным презрения взором.

Я ответил ей таким же выражением отвращения.

Я поймал себя на мысли, что жалею, будто мой отец не прикончил ещё парочку членов её семьи.

Раз урок окончен, я тоже поднялся.

Я собирался немного подразнить Вивиан в отместку за её недавние мучения, но решил оставить эту затею.

Дело было даже не в наказании, а в самом выражении лица Вивиан, которое не доставляло никакой радости.

Она стояла там, словно на грани слёз, готовая разрыдаться от малейшего повода.

Её уши покраснели — то ли от стыда, то ли от гнева, я не мог разобрать.

Поэтому я молча направился к выходу.

— ...Куда ты идешь?

Но она заговорила.

Когда я обернулся, Вивиан тыльной стороной ладони вытирала глаза, смахивая слёзы.

Только после ухода госпожи Линн она позволила себе заплакать.

— Я сказала, что отдам тебе свою жизнь.

— ...Что ты этим хочешь сказать?

— Ты знаешь, сколько раз меня ударили?

— ...Сорок один раз.

Вивиан посмотрела на меня, всё ещё потирая глаза. Слёзы, размазанные по лицу, наполнили её взгляд.

Не в силах скрыть удивление, она зашевелила губами, словно собираясь спросить, откуда я помню количество ударов.

Затем, словно обретая самообладание, она закончила вытирать слёзы.

— Ты, ты получи столько же. Посмотрим, сможешь ли ты после этого говорить то же самое.

Она подошла к своему столу и открыла ящик.

Она достала запасную трость, точно такую же, как у госпожи Линн.

Я обратился к ней:

— Мне не будет больно, даже если ты ударишь меня.

Вивиан на мгновение замерла, а затем тут же позвала одну из служанок, ожидавших за дверью.

— Вы звали меня?

— Сенна. Ударь Кайло Алана сорок один раз со всей силы.

— Простите...?

— Это приказ.

Служанка, Сенна, посмотрела на меня с беспокойством.

Я же, напротив, заколебался.

Я задавался вопросом, не зря ли я сюда пришел, но в то же время мне было любопытно, облегчит ли это состояние Вивиан.

В памяти всплыла её улыбка, которую я мельком видел, когда она занималась стиркой.

Станет ли ей легче, если я пройду через то же самое?

Сделает ли разделенная боль всё лучше?

Как бы то ни было, я не хотел бежать от жгучего взгляда глаз Вивиан.

Поэтому, увидев, что служанка медлит, я кивнул.

Только тогда Вивиан, казалось, слегка растерялась, словно не ожидала, что я так легко соглашусь.

Сенна глубоко вздохнула и взмахнула тростью, целясь мне в руку.

Хлёст!

Острая боль пронзила мою руку.

Но, не меняясь в лице, я продолжал смотреть на Вивиан.

Хлёст!

Вивиан тоже смотрела на меня, не отводя взгляда.

Мы уставились друг на друга, не моргая, пока Сенна наносила мне сорок один удар.

Хлёст!

Мы продолжали смотреть, глядя друг другу в глаза целую вечность.

Ближе к концу я заметил, как в выражении лица Вивиан промелькнула тень вины.

Мне это не особо понравилось.

Я не хотел видеть её такой слабой.

Её жизнь и так была достаточно тяжелой — как она сможет чего-то добиться, если будет такой слабой?

— ...Всё.

Сенна, вся в поту, объявила об окончании.

Вивиан взглянула на мою руку и нахмурилась.

— ...Ты...

Казалось, она хотела что-то сказать.

Я подождал некоторое время, давая ей возможность заговорить первой.

После долгой паузы она прошептала:

— ...Тебе не больно?

Я не знал, как ответить.

Я не мог понять, было ли это чистое любопытство или её вопрос продиктован чувством вины.

Скорее всего, не виной.

Было больно.

Но стоило ли мне это признавать?

Не лучше ли притвориться стойким ради Вивиан?

Или, может, она хотела, чтобы я посочувствовал.

Может, она хотела, чтобы я почувствовал ту же боль, что и она.

Я не знал.

Не найдя ответа, я решил промолчать.

— ...Забудь, тогда.

Вивиан произнесла это слабо.

Поколебавшись мгновение, я развернулся и вышел из комнаты.

Я чувствовал, как её взгляд сверлит мне затылок.

Бродя по замку и возвращаясь в штрафной отряд, я слышал шепот служанок, эхом разносившийся по коридорам.

— Они оба такие жалкие. Сначала я их ненавидела, но если наблюдать за ними долго...

— Они оба ещё такие юные, но из-за своих семей...

— А что им остается? Если они не будут этого делать, то вмиг окажутся в опасности...

— Особенно Кайло Алан... Раньше с ним наверняка обращались как с королевской особой...

— Мисс Вивиан стоило бы просто сдаться...

Завернув за угол, я увидел служанок, убирающих замок.

Они вздрогнули, увидев меня, и разбежались в разные стороны.

Я вздохнул.

Пусть это была мелочь, но их шепот раздражал меня.

Жалкие, в опасности... всё это.

Вивиан, должно быть, чувствует такое же давление от этих пересудов.

Оглядываясь назад, я понимаю, что был слеп.

В ту ночь я тряс её, не осознавая, через что она на самом деле проходит.

Я тоже был в отчаянии, но чем больше я думал об этом, тем тяжелее казалась жизнь Вивиан.

Просто заставлять её соревноваться со мной, просто терпеть больше, чем она — это ничего не решит.

Ей нужна была реальная помощь.

Поможет ли ей то, что я разделил её боль сегодня?

— ...Ха.

Я покачал головой, пытаясь отогнать тревожные мысли.

Я не понимал, почему вообще об этом думаю.

Мне не должно быть дела до того, бьют ли Вивиан, игнорируют ли её или она даже умрет.

Почему я просто не могу оставить её в покое?

В конце концов, я сам едва справляюсь со своей жизнью.

Пока я стоял, погруженный в свои мысли, ко мне кто-то подошел.

— Кайло Алан!

Крепкий мужчина поднял руку, обозначая свое присутствие.

На его руке была красная повязка.

Это был штрафной отряд.

Его звали, кажется... Коулман.

Он был лейтенантом Вергора.

— Кайло Алан, сэр Вергор вызывает тебя.

Сказал Коулман.

— ...Меня?

***

Вергор был в комнате, подпиливая ногти.

Он сдул ногтевую пыль, закончив процедуру.

Когда я вошел, он бросил на меня взгляд и произнес:

— ...Ты закончил со стиркой, которую я тебе поручил?

Я не закончил.

Одежда всё ещё лежала у реки.

Вергор усмехнулся.

— Ты теперь живешь на широкую ногу. Стоило мне дать тебе немного свободы, как ты ведешь себя как хочешь.

Если я не выполнял задания, Вергор даже не кормил меня.

Я не хотел оставаться голодным, поэтому сказал:

— Я сделаю это сейчас. Я почти закончил, но кое-что меня отвлекло.

— Забудь, я позвал тебя не поэтому.

— ...?

— Тук.

Вергор отложил инструмент и посмотрел прямо на меня.

Нахмурившись, он заговорил:

— Твои плечи в последнее время, кажется, тянутся к небу.

Когда я выразил недоумение, он пояснил:

— Я слышал, ты постоянно сбиваешь своих товарищей с ног на тренировках. И притом каждый божий день.

В последнее время я действительно сокрушал всех своих спарринг-партнеров.

Иначе, как мне казалось, они бы не перестали смотреть на меня свысока.

Я огрызнулся в ответ:

— Ты сам заставляешь меня спарринговаться каждый день.

— Я заставлял тебя тренироваться, а не устраивать избиения.

— И разве моя вина, что они все такие слабые?

— Перестань мучить этих «слабаков».

Его слова вызвали во мне гнев.

— Мучить? Ты видел размеры парней, которые на меня лезут? Если уж на то пошло, это на меня нападают, а не наоборот. К тому же, я дерусь один.

Вергор насмешливо рассмеялся в ответ на мои слова.

— Это и есть мучение. Старший сын рыцарского рода избивает мечом сына пекаря, сына рыбака и ребенка фермера.

Я на мгновение лишился дара речи.

— Ребята из штрафного отряда до прихода сюда даже меча в руках не держали. И ты хочешь сказать, что избивать их мечом — это не мучение?

Проглотив запоздалое смущение, я ответил:

— ...Они не должны были начинать. Кто это был, кто набросился на меня с кулаками посреди ночи?

— В прошлый раз они пришли с кулаками, это верно. Но что, если в следующий раз это будет кинжал?

Покачав головой, Вергор встал и сделал шаг ко мне.

— Как бы низко ни пал рыцарский род, я думал, у тебя всё ещё осталось хоть какое-то чувство рыцарства.

— ...Если найдется идиот, который проповедует рыцарство на вражеской территории, передай ему, чтобы вышел.

— Вражеская территория, значит...

— Хлоп.

Вергор положил руку мне на плечо.

Она несла в себе тяжелый груз.

— Всё ещё не понимаешь? Теперь это твой дом.

— Те, кто рядом с тобой — твои товарищи, а не те, кого нужно избивать.

Его слова вернули меня к реальности.

В его словах была доля правды, и я, моргая, уставился в пол.

— Тук.

Затем я смахнул его руку.

Его тяжелая ладонь неохотно упала.

— Я даю советы только потому, что не хочу, чтобы ты умер слишком легко. Иначе нам нечего будет сказать твоему отцу.

— ...С чего бы мне умирать?

Я тоже сплю, навострив уши, оставаясь бдительным к любым угрозам.

У меня не было намерения умирать просто так.

Вергор снова рассмеялся надо мной.

— Я говорю не о твоих товарищах. Хотя это возможно, они не станут пытаться убить тебя, если только не захотят провести всю жизнь в штрафном отряде или быть казненными.

— ...?

— Может, ты забыл, но мы всё ещё рыцарский орден. Скоро мы отправимся на подавление монстра Локтаны. Ты думаешь, ты будешь в безопасности во время похода? Выживешь ли ты, когда товарищи бросят тебя?

— В такие моменты тебе определенно понадобятся товарищи, которым можно доверить свою спину.

Вергор оставил меня и подошел к Коулману, который ждал снаружи кабинета.

— Коулман, мы идем к Бэйлору. Подготовь документы. И ещё...

Пока я стоял в раздумьях, мне пришло в голову, что я не задумывался о предстоящей вылазке.

Если подумать, разве Вивиан не говорила, что надеется, что я естественным образом погибну во время подавления монстров здесь?

Закончив разговор с Коулманом, Вергор снова подошел ко мне.

— Вы уже достаточно побили друг друга, так что помиритесь. Кто знает? Может, они станут теми товарищами, которые защитят тебя в будущем.

Это были дети, потерявшие отцов и вынужденные взять на себя роль главы семьи, даже не понимая, зачем.

— Ребята из штрафного отряда — такие же жалкие жертвы войны, как и ты.

— Возьми, к примеру, Валона, Уоллеса и Мартина, которые делят с тобой комнату.

Загрузка главы...

Комментарии