Как раз в тот момент, когда Фан Чжэнъи со своими спутниками собирался вернуться в ямэнь, позади него раздался чистый, словно серебряный колокольчик, голос:
— Господин Фан, пожалуйста, постойте.
Из дверей лечебницы показалась та самая спасенная девушка. Слабо опираясь на дверной косяк, она смотрела в его сторону. Судя по всему, она стояла там уже какое-то время.
— Эта скромная женщина по имени Бай И благодарит господина Фана за спасение жизни.
— Сяо Тао, помоги ей, — у Фан Чжэнъи в голове сейчас царил полнейший хаос, ему было не до разговоров. Он хотел лишь поскорее вернуться в ямэнь и раздать указания подчиненным.
Если он отправится в столицу, то вряд ли сможет вернуться в ближайшее время.
Щедрость этой награды вызывала у него все большее беспокойство. Пожалование дворянского титула само по себе было огромной милостью.
А теперь его еще и назначили младшим советником Палаты советников. Во всем этом крылось что-то странное.
Сяо Тао подошла к Бай И и аккуратно поддержала ее под руку: — Барышня, если у вас есть дело к моему молодому господину, лучше поговорить об этом позже. Сейчас неподходящее время.
Бай И, которая явно еще не полностью оправилась от болезни, тихонько закашлялась и, изящно поклонившись, произнесла: — Вся семья этой скромной женщины погибла во время наводнения, и теперь мне некуда идти. Бай И желает следовать за господином, чтобы отплатить за вашу великую добродетель.
Фан Чжэнъи взглянул на Бай И. Теперь, когда она пришла в себя, черты ее лица казались еще более живыми, а ее и без того безупречная красота наполнилась особым очарованием.
— Бай И? Откуда тебе известно, что именно этот чиновник спас тебя? — не только императорский указ казался Фан Чжэнъи подозрительным, но и эта женщина тоже.
Хоть она и была неописуемо красива, молодой господин Фан в своей прошлой жизни повидал немало красавиц, так что вполне мог держать себя в руках.
К вещам, которые сами шли в руки, он всегда относился с предельной настороженностью.
Эта женщина обладала благородной осанкой и незаурядной внешностью, но при первой же встрече напрашивалась к нему в служанки... Хе-хе, раскатала губу!
— Бай И несколько раз приходила в себя, и лекарь сообщил мне, что господин Фан спас эту скромную женщину.
Бай И слабо опустилась на колени, ее дыхание все еще оставалось неровным.
— Ладно, встань и говори. Откуда ты родом и чем занималась твоя семья?
— Отвечаю господину: эта скромная женщина родом из префектуры Цзяньцзян, моя семья занималась торговлей фарфором. Ранее все мои родные погибли во время наводнения, осталась лишь я одна. К счастью, господин Фан спас мне жизнь.
С этими словами Бай И тихонько зарыдала, являя собой картину глубокой скорби и беззащитности.
Ее плач был преисполнен такой искренней печали, что Сяо Тао невольно прониклась сочувствием. Ее собственные родители тоже ушли из жизни слишком рано, и если бы она не встретила Фан Чжэнъи, неизвестно, какая горькая участь ждала бы ее саму.
Подумав об этом, она поспешила утешить Бай И.
Фан Чжэнъи внимательно понаблюдал за ней и пришел к выводу, что она не притворяется. В уезде Таоюань он повидал немало сирот, и все они вели себя примерно так же.
Однако при упоминании слова «фарфор» у Фан Чжэнъи мгновенно разболелась голова. Если бы не этот торговец фарфором Ли Лун, его спокойная жизнь не полетела бы кувырком!
Поэтому он нетерпеливо бросил: — А, понятно. Наводнение в Цзяньцзяне уже отступило. Как только поправишься, возвращайся к себе домой.
— Сяо Тао, перед уходом не забудь выделить ей немного денег на дорогу.
— Идем! Возвращаемся в ямэнь!
Сказав это, он развернулся и зашагал прочь, оставив Бай И растерянно стоять на месте.
Глядя на удаляющуюся спину Фан Чжэнъи, Бай И коснулась своего лица, на мгновение усомнившись в собственной привлекательности.
За все шестнадцать лет своей жизни она ни разу не сталкивалась с подобным пренебрежением. Даже когда ее семья была разорена, ни один мужчина не смел разговаривать с ней в таком тоне.
«Может, он вообще равнодушен к женщинам? Или я уродлива?»
Пока она размышляла об этом, Фан Чжэнъи вдруг развернулся и пошел обратно!
Увидев его, Бай И невольно обрадовалась.
«Конечно же, он притворялся! Все мужчины в этом мире одинаковы, просто набивает себе цену».
Когда Фан Чжэнъи подошел ближе, Бай И быстро приняла прежний скорбный вид.
— Господин Фан...
— Ах да, чуть не забыл сказать. Когда вернешься в Цзяньцзян и приведешь в порядок семейные дела, не забудь прислать обратно деньги за дорогу и лечение.
— Барышня, хоть я и сочувствую твоей утрате, но у помещика тоже нет лишнего зерна. Надеюсь на твое понимание. Сяо Тао, идем!
Договорив, Фан Чжэнъи снова развернулся и ушел.
— ...
Лицо Бай И внезапно залила краска гнева, она уставилась на удаляющуюся спину Фан Чжэнъи широко раскрытыми глазами.
— Кха-кха-кха! — вдруг она зажала рот рукой и яростно закашлялась, сквозь ее пальцы просочилась струйка крови.
В этот миг Бай И ощутила невыносимый стыд.
За всю свою жизнь она не подвергалась подобному унижению! Какой-то мелкий уездный начальник посмел так обойтись с ней!
Однако, вспомнив о том, что он в столь юном возрасте получил дворянский титул и вскоре войдет в Ведомство Цзяньши...
Бай И в ярости сжала кулаки, прикусила губу и, шатаясь, упрямо двинулась следом за ним.
Впереди по дороге не торопясь шли Сяо Тао и остальные.
Фан Чжэнъи на ходу продолжал ворчать: — Проклятые носильщики, тоже разбежались! Когда этот паршивец придет в ямэнь за деньгами, выдайте ему только половину! Понятно вам?!
— Да, — Чжан Бяо обернулся и сказал: — Молодой господин, та женщина идет за нами.
— А? — Фан Чжэнъи оглянулся и действительно увидел Бай И.
Она делала шаг и тяжело вздыхала, продвигаясь вперед с огромным трудом.
— Тьфу ты... И в таком состоянии еще тащится за нами? Неужели решила повиснуть на мне мертвым грузом? Бегом! Быстрее возвращаемся!
Сказав это, Фан Чжэнъи и его спутники припустили бегом.
Бай И, следовавшая за ними, увидела, что Фан Чжэнъи обернулся, и тут же попыталась улыбнуться, собираясь позвать его. Но в следующий миг он снова отвернулся и просто убежал!
Бай И застыла на месте. В ее душе смешались обида, горечь и злость — и ни капли радости. С подобным обращением она сталкивалась впервые в жизни.
— Пха! — она выплюнула кровь. В лучах заходящего солнца Бай И бессильно повалилась на безлюдную мостовую, выглядя невероятно жалко.
Задний двор ямэня.
Фан Чжэнъи с мрачным видом смотрел на лежащую на носилках у его ног Бай И. Девушка все еще была без сознания, на ее груди виднелись пятна свежей крови — похоже, ей стало только хуже.
— Чжан Бяо! Ты что, дурак?! Эта женщина явно напрашивается ко мне в нахлебницы! А ты притащил ее обратно!
Чжан Бяо пробормотал: — Молодой господин... она ведь вроде хотела что-то сказать вам. Я подумал, что принести ее сюда будет в самый раз...
Столкнувшись с такой навязчивой особой, Фан Чжэнъи окончательно потерял терпение и обреченно вздохнул: — Ладно, ладно, раз уж так вышло, чего теперь говорить. Быстро тащите ее в лечебницу, а как поправится — сразу гоните в шею!
Только Чжан Бяо собрался унести Бай И...
Как вдруг лежавшая без чувств девушка протянула руку и крепко вцепилась в штанину Фан Чжэнъи, жалобно запричитав во сне: — Отец, матушка... Бай И так скучает по вам...
Увидев это, Сяо Тао не выдержала и с жалостью обратилась к Фан Чжэнъи: — Молодой господин, может, оставим ее? Посмотрите, она осталась совсем одна, без отца и матери, куда ей идти? В нашем Таоюане не убудет от лишнего рта.
Фан Чжэнъи, чувствуя, как она держит его за штанину, присел на корточки и принялся внимательно разглядывать Бай И.
Бай И с закрытыми глазами продолжала бормотать сквозь сон слова, способные растрогать любого свидетеля этой сцены.
Фан Чжэнъи потер подбородок, размышляя про себя. Эта девица казалась ему какой-то подозрительной. С каких это пор люди бредят во сне настолько логично?
— Сяо Тао, пощекочи-ка ее!
#

Комментарии

Загрузка...