На следующее утро.
Император Цзин только проснулся, а Го Тяньян уже давно стоял подле него, ожидая пробуждения государя.
В доме была боковая комната, предназначенная для слуг, так что Го Тяньян ночевал прямо здесь.
Поднявшись с кровати, Император Цзин потянулся: — Надо же, кровать в этой гостинице оказалась слаще и удобнее, чем у нас во дворце. Диво да и только.
Изнурительная дорога накануне вместе с потрясением для разума дали о себе знать: за ночь он отлично выспался.
Го Тяньян подал таз с водой и полотенце для лица: — И то правда, постель чрезвычайно мягкая! Ваш слуга прошлым вечером присмотрелся — под ней постелено целых двенадцать матрасов! Действительно невероятно удобно.
Взяв полотенце для лица, Император Цзин умылся и произнес: — Что ж, подавай завтрак. А после пройдемся по улицам.
Завтрак был весьма прост: жидкая рисовая каша да маринованные овощи.
Но Император Цзин ел с великим аппетитом: — Кто бы мог подумать, что даже эти простые соленья обладают столь изысканным вкусом. Хе-хе, похоже, жизнь государя уступает в сладости бытию какого-то мелкого чиновника седьмого ранга.
Го Тяньян склонил голову: — Ваше Величество, как поглядеть, этот человек ни перед чем не останавливается. Ему следует сделать строгий выговор!
— К тому же в уезде Таоюань царят чудовищная расточительность и роскошь. Нельзя потворствовать подобным порочным веяниям!
Император Цзин холодно хмыкнул: — Кто просит тебя лезть не в свое дело?! Роскошь? Серебро с неба падает, по-твоему? В таком глухом крае простой люд живет в достатке. Если бы во всей империи уезды и города утопали в подобной «роскоши», я бы от радости места себе не находил!
— Чем старше становишься, тем глупее суждения!
Го Тяньян не посмел возражать и лишь обиженно съежился сбоку, умолкнув.
— Поели. Пошли прошвырнемся!
Побыстрому прибравшись, они оба вышли на улицу.
Император Цзин внимательно разглядывал каждую мелочь. На улицах и в переулках царила идеальная чистота, не видно было ни нищих, ни бродяг.
Да и обычные горожане не выглядели замарашками: переодень каждого в опрятное платье — вылитый ученый муж.
Император Цзин молча приметил это про себя.
Когда они подошли к людному месту, Го Тяньян поневоле насторожился.
Внезапно до них донеслось пение:
— Любишь ты, люблю я~ Молочный чай Таоюань — сладкий, как медок!
— Любишь ты, люблю я~ Молочный чай Таоюань — сладкий, как медок!
Что за дичь?!
Император Цзин вместе с Го Тяньяном косо посмотрели в ту сторону. Оказалось, это был чайный лоток.
У входа простой и душевный на вид мужчина средних лет пел во все горло, собрав вокруг себя целую толпу.
Го Тяньян лишь презрительно фыркнул про себя:
Что за бред он орет! Похотливые вульгарные мотивчики, только уши осквернять!
Этот уезд Таоюань становился все более и более чертовски странным!
— Тьфу!
Го Тяньян не сдержался и сплюнул на землю.
Едва плевок коснулся мостовой, как неизвестно откуда выскочила старушка с красной повязкой на рукаве.
Она преградила им путь прямо нос к носу.
Уставившись на них, она растопырила пять пальцев и провизжала: — Плевок в неположенном месте! Штраф пять монет!
Император Цзин нахмурился, разглядывая старуху. На той был простой холщовый халат, а на рукаве — красная лента с надписью «Санитарка».
Го Тяньян возмутился: «Да я даже во дворце харкаю!»
Плевки на улице кто-то смеет контролировать? Вот так диво!
И он пискляво возразил: — Ты кто вообще такая?! С какого перепугу?!
Старуха холодно хмыкнула: — Чужаки, сразу видно! У нас в уезде плевать на землю запрещено, штраф — пять монет!
— Это правило установил лично наш начальник уезда! Не согласен — пошли к чиновнику на суд!
Го Тяньян вытаращил глаза: «Я просто плюнул, а ты из-за этого волочешь меня на суд?!»
Едва он собрался рявкнуть в ответ, как послышался холодный голос Императора Цзина: — Отдай деньги.
Го Тяньяну ничего не оставалось, кроме как смиренно достать монеты.
Старуха удовлетворенно улыбнулась. Едва она собралась уйти, как Император Цзин остановил ее.
— Уважаемая, мы здесь люди новые. Можем ли мы задать пару вопросов?
Старуха смерила его взглядом с ног до головы и, видя вежливый тон, произнесла: — Спрашивай.
— Почему в уезде Таоюань совершенно не видно нищих?
Старуха расхохоталась: — Ну и забавный же ты! Нищих ищешь? Так у нас их и впрямь нет.
— Наш господин начальник уезда столь добр сердцем, что просто не может видеть бедняков. Всех забрали канавы копать!
Императора Цзина аж передернуло, воздух застрял у него в горле.
Го Тяньян ехидно прошептал: — Господин, да этот человек — сущая мерзость! Он же порочит доброе имя чиновничества!
— Это ты как разглагольствуешь?! Как ты смеешь так говорить?! — взвилась старуха.
— В Таоюане никто не смеет дурного слова сказать про нашего начальника уезда! Не будь вы чужаками, вас бы уже давно избили!
Го Тяньян возмущенно возразил: — А разве я не прав?! Где это видано — сгонять нищих на канавы?! Это же чистой воды убой людей!
— Да что ты вообще понимаешь в... — Старуха не успела договорить, как с улицы донесся громкий крик:
— Суд идет! Кто-то судится! Быстрее бегите смотреть!
Услышав это, старуха мгновенно оживилась и одной стрелой умчалась прочь.
— Пошли! Посмотрим!
Увидев эту странную картину, Император Цзин устремился вслед за ней, прибавив шаг.
Го Тяньян продолжал непрестанно бормотать себе под нос, но тоже поспешил вслед за государем.
Пробежав за толпой прямо к входу в ямэнь, Император Цзин и его спутник снова остолбенели.
Перед ними предстало величественное здание гигантских размеров. На глаз, вместе с площадью перед ним, оно занимало не менее двадцати му!
Перед управой возвышалась каменная арка с надписью «Ямэнь уезда Таоюань». За ней простиралась площадь, вымощенная каменными плитами, а широкая и длинная лестница вела прямо к главному зданию.
Ямэнь уезда представлял собой трехэтажное строение, просторное и суровое, выполненное в серо-белых тонах, от которого так и веяло властью и холодной строгостью.
Стоя у подножия лестницы, невозможно было не ощутить невольный трепет и давление.
Го Тяньян разинул рот от изумления: — Надо же, экая уездная управа! Говорят ведь, чиновники не ремонтируют свои ямэни, да сколько же серебра сюда ухнули!
Император Цзин ничего не ответил. Он пристально взглянул на каменную арку и шагнул внутрь.
Го Тяньян поспешил за ним.
Поднявшись по ступеням во внутренний зал, они оба снова ощутили привычные очертания. Не считая огромных размеров, убранство внутри напоминало обычный уездный ямэнь.
Вверху зала висела огромная табличка с надписью «Зеркало высоко висит, ясно отражая».
К этому моменту толпа уже окружила ограждение.
В центре зала один человек стоял, а другой стоял на коленях. По обе стороны выстроились ямэньские служители с дубинками в руках.
Все присутствующие ждали появления начальника уезда.
Фан Чжэнъи с крайне недовольным видом поднял руки, пока Сяо Тао сзади натягивала на него чиновничью одежду.
— Черт возьми! Еще и полдень не миновал, а эти смутьяны уже приперлись жаловаться?! Нам что, и поспать не дают?!
— Едва удалось отдохнуть парочку месяцев, и вот опять заседание!
Сяо Тао лишь поджала губы и молчала.
— Что бы съесть, когда вернусь? Эх, даже позавтракать не успел, проголодался, — причмокнул Фан Чжэнъи.
— Говядину. — Сяо Тао непрерывно разглаживала и похлопывала его чиновничью одежду.
На ней осела пыль, ведь ее долго не надевали.
— Говядину? А чего-нибудь новенького нет? Надоела уже!
Сяо Тао закатила глаза: — Все готово. Иди, а я пойду готовить.
Фан Чжэнъи взмахнул рукавами и с удовлетворением осмотрел себя.
— Пошли! Открыть суд!
#

Комментарии

Загрузка...