Все твердят, что нынешний император не обременен похотью.
Цуй Цзяи относится к этому с глубоким сомнением. Если это не похоть, то что тогда вообще можно назвать этим словом? Она решительно не понимает. Если бы в гареме не было столько женщин, Цуй Цзяи всерьез опасалась бы, что не сможет вставать с постели. Она еще больше недоумевает, откуда у Ли Шэна берется столько сил. При таком количестве наложниц, как он до сих пор не истощил себя до смерти?
Отдельной заботой были сто тысяч серебряных монет, спрятанные под кроватью. Каждый раз, когда их ночные упражнения с Ли Шэном становились слишком бурными, Цуй Цзяи тревожилась: вдруг от тряски из-под кровати выкатится пара серебряных слитков?
Поэтому, как только наступило первое число следующего месяца, она немедленно обратилась к Системе с просьбой о пространстве. Новое хранилище оказалось куда удобнее: теперь не нужно было мучиться и перетаскивать все вручную — достаточно было лишь мысленного усилия, чтобы серебро мгновенно переместилось в пустоту. Цуй Цзяи осталась невероятно довольна: наконец-то одна из главных проблем была решена. Теперь она могла спокойно прибраться под кроватью, где не убиралась целый месяц.
Пока Цуй Цзяи была уверена, что распутный император проводит ночи с разными женщинами, наложницы уже давно переключили свое внимание на нее. Ли Шэн большую часть времени посвящал государственным делам и тренировкам, и без того нечасто посещая покои жен, а теперь и вовсе стал редким гостем. Даже самая любимая наложница Юань за весь прошлый месяц видела его лишь однажды, причем он даже не остался у нее на ночь. Зато у Цуй Цзяи он бывал три или четыре раза.
Однако как раз в тот момент, когда Цуй Цзяи рисковала стать главной мишенью для зависти, в гареме произошло событие, переключившее всеобщее внимание.
Постоянная Ань из резиденции Цюшуй забеременела!
Императрица-мать была вне себя от радости. Она возлагала большие надежды на восемь новых наложниц и никак не ожидала, что кто-то из них так быстро понесет. Стоит заметить, что последней в гареме была беременна Отвечающая Лю, когда три года назад носила Седьмую принцессу.
Поэтому Ань Жохэн, еще недавно находившаяся под домашним арестом, в одночасье стала главной звездой дворца. Императрица-мать не только сняла с нее запрет на выход, но и повысила в ранге — теперь она стала Мэйжэнь Ань.
Ли Шэн, услышав эту новость, не испытал особых чувств. В конце концов, он уже не раз проходил через подобное. Однако в голове у него вдруг мелькнула мысль: интересно, как бы выглядела дочь, родившаяся у него от Цуй Цзяи?
***
Дворец Юнхэ, резиденция Цюшуй.
— Сестрица Ань, поздравляю! Вы первая из новеньких, кто понес. Если родится принц, ваше положение при дворе станет незыблемым! — с нескрываемой завистью произнесла женщина с прической феи, облаченная в ярко-красное платье.
— И то правда! Впрочем, Постоянная Ван, не стоит так переживать. Мы все здоровы, рано или поздно и у нас будет ребенок. Правда ведь, сестрица Ань? — улыбаясь, добавила Постоянная Сунь, поглядывая на живот Ань Жохэн.
Ань Жохэн прекрасно уловила нотки горечи в словах обеих. На душе у нее стало так сладко: чем сильнее они завидовали, тем радостнее ей было. Она-то думала, что после трехмесячного ареста император давно о ней забыл. Кто бы мог подумать, что все обернется именно так!
Сначала она почувствовала тошноту и потерю аппетита, но даже не подумала о беременности, решив, что просто что-то не то съела. В конце концов, их первая близость закончилась так быстро, что она почти ничего не успела почувствовать. Поэтому, когда лекарь после осмотра объявил о беременности, Ань Жохэн не поверила своим ушам. Лишь после того, как она несколько раз переспросила его, она осознала: это правда!
Она была вне себя от счастья и немедленно отправила весть императору и императрице-матери. Ань Жохэн знала, что ее лучшие дни только начинаются. Так и вышло: арест сняли, титул повысили, а император и императрица-мать осыпали ее дарами, чтобы она могла спокойно вынашивать ребенка. И это было лишь начало. Стоит ей родить принца, и место императрицы окажется в пределах досягаемости!
Глядя на завистливые лица Постоянной Сунь и Постоянной Ван, она лишь презрительно усмехнулась. Хм, мечтайте дальше. Неужели вы думаете, что зачать наследника так просто? Посмотрим, хватит ли у вас на это удачи!
Ань Жохэн нежно погладила живот и рассмеялась:
— Сестрица Сунь права. Сестрица Ван, не стоит торопить события. Мы ведь женщины, рано или поздно каждая из нас станет матерью. Иначе зачем нам вообще называться женщинами?
Постоянная Ван и Постоянная Сунь натянуто улыбнулись. Эти слова Ань Жохэн были пощечиной для большинства обитательниц гарема, ведь немногим удавалось не только забеременеть, но и успешно родить. К тому же, она была на первом месяце — не слишком ли рано она начала праздновать победу? Но поскольку в свое время во Дворце Чусю они были «в одной лодке», ссориться с ней сейчас, пока та на пике славы, они не решились.
— Эх, мы тогда так жалели, что сестрица Ань Жохэн, хоть и похожа как две капли воды на Гуйжэнь Ань, получила лишь ранг Постоянной, в то время как та стала Гуйжэнь. Кто бы мог подумать, что не прошло и двух месяцев, как вы, сестрица, перешагнули через ступень и стали Мэйжэнь, да еще и носите наследника. Так вы скоро и Гуйжэнь Ань обгоните!
Эти слова попали точно в цель. Ань Жохэн никогда не считала свою лицемерную сестрицу Ань Жовэй в чем-то лучше себя. Та получила ранг Гуйжэнь лишь по чистой случайности! Но какая бы ни была удача, ей все равно не сравниться с судьбой самой Ань Жохэн. Она еще посмотрит, как ее дорогая сестрица будет сохранять свою фальшивую маску, когда она окажется выше нее по положению!
Тут Постоянная Сунь добавила:
— Ох, с Гуйжэнь Ань еще ладно, но вот что меня больше всего возмущает, так это Цуй Цзяи! Чем она лучше нас, чтобы ее сделали Мэйжэнь?
Постоянную Сунь до сих пор передергивало, когда она вспоминала, как та защищала Отвечающую Лю.
— Мало того, получив титул Мэйжэнь, она стала такой заносчивой, что даже не смотрит в нашу сторону! Это просто возмутительно!
При упоминании этого имени лицо Ань Жохэн помрачнело. Она не забыла, как эта дрянь посмела пойти против нее. Ань Жохэн дала себе слово, что заставит Цуй Цзяи поплатиться. И она даже не ожидала, что шанс представится так скоро! Теперь, когда она сама стала Мэйжэнь и носит под сердцем наследника, она уж точно найдет способ проучить эту девку.
После еще нескольких минут притворных разговоров Ань Жохэн сослалась на усталость и выпроводила гостей.
Как только они вышли из дворца Юнхэ, Постоянная Сунь закатила глаза в сторону резиденции Цюшуй:
— Подумаешь, возомнила о себе! Беременность — это еще не гарантия успеха, неизвестно, удастся ли ей вообще выносить ребенка!
Постоянная Ван испуганно огляделась по сторонам и, убедившись, что рядом никого нет, дернула подругу за рукав:
— Тише, если кто услышит — не сносить нам головы. Оставим разговоры до возвращения к себе...

Комментарии

Загрузка...