— Разве вы раньше не были заклятыми врагами?
— Разве вы раньше не были заклятыми врагами?
Сабрина с любопытством посмотрела на ночного клинкокогтя. Она и ухом не повела на его грозное рычание, решив вместо этого слегка подразнить соседа.
Сабрина с любопытством посмотрела на ночного клинкокогтя. Она и ухом не повела на его грозное рычание, решив вместо этого слегка подразнить соседа.
В ее словах крылась чистая правда. Когда-то вся ребятня с Браун-стрит видела в этом звереныше своего главного врага в воображаемых играх. И только потому, что он был детенышем настоящего магического зверя.
В ее словах крылась чистая правда. Когда-то вся ребятня с Браун-стрит видела в этом звереныше своего главного врага в воображаемых играх. И только потому, что он был детенышем настоящего магического зверя.
Рой со вздохом развел руками.
Рой со вздохом развел руками.
— Он быстро растет. Если мы останемся врагами, я скоро спать спокойно не смогу. Вот и решил подружиться с ним, пока он окончательно не заматерел.
— Он быстро растет. Если мы останемся врагами, я скоро спать спокойно не смогу. Вот и решил подружиться с ним, пока он окончательно не заматерел.
С этими словами Рой наклонился и подобрал пустой деревянный поднос. Четыре жареные рыбешки для сорокакилограммового хищника были не более чем легкой закуской — наесться досыта он и не рассчитывал. Впрочем, клинкокоготь давно привык к скромным размерам этих угощений.
С этими словами Рой наклонился и подобрал пустой деревянный поднос. Четыре жареные рыбешки для сорокакилограммового хищника были не более чем легкой закуской — наесться досыта он и не рассчитывал. Впрочем, клинкокоготь давно привык к скромным размерам этих угощений.
Рой развернулся, и они вместе пошли обратно к домам. Свежий морской бриз игриво колыхнул подол Сабрины, плотно облепивший легкой тканью ее бедра. К удивлению девушки, Рой поспешно отвел взгляд, уставившись на бескрайнюю водную гладь.
Рой развернулся, и они вместе пошли обратно к домам. Свежий морской бриз игриво колыхнул подол Сабрины, плотно облепивший легкой тканью ее бедра. К удивлению девушки, Рой поспешно отвел взгляд, уставившись на бескрайнюю водную гладь.
Сабрина довольно улыбнулась и, пристроившись рядом, спросила:
Сабрина довольно улыбнулась и, пристроившись рядом, спросила:
— Слышала, в наш храм Богини Свободы прибыл следователь-инспектор из самой метрополии?
— Слышала, в наш храм Богини Свободы прибыл следователь-инспектор из самой метрополии?
— Да, — подтвердил Рой. — Жрец Андерсон погиб во время ритуала нисхождения божества, так что высшее духовенство просто обязано было прислать кого-то для расследования.
— Да, — подтвердил Рой. — Жрец Андерсон погиб во время ритуала нисхождения божества, так что высшее духовенство просто обязано было прислать кого-то для расследования.
Сабрина посерьезнела.
Сабрина посерьезнела.
— Знаешь, а ведь всё пошло наперекосяк после того, как в храме пропал Кубок Мудрости. Жрец Андерсон с тех пор сам не свой был, с каждым днем ему становилось только хуже.
— Знаешь, а ведь всё пошло наперекосяк после того, как в храме пропал Кубок Мудрости. Жрец Андерсон с тех пор сам не свой был, с каждым днем ему становилось только хуже.
— Ты говоришь так, будто его кончина напрямую связана с кражей Кубка, — невзначай заметил Рой.
— Ты говоришь так, будто его кончина напрямую связана с кражей Кубка, — невзначай заметил Рой.
Однако Сабрина ответила с обезоруживающей прямотой:
Однако Сабрина ответила с обезоруживающей прямотой:
— Конечно связана! Пока Кубок Мудрости оставался в храме, жрец Андерсон радовался каждому дню и свято верил, что святое сияние вот-вот вернется на наш эльфийский континент. А как только святыня исчезла, он стал раздражительным и мрачным, срывался по любому поводу...
— Конечно связана! Пока Кубок Мудрости оставался в храме, жрец Андерсон радовался каждому дню и свято верил, что святое сияние вот-вот вернется на наш эльфийский континент. А как только святыня исчезла, он стал раздражительным и мрачным, срывался по любому поводу...
Вскоре они дошли до своих ворот и разошлись по соседним дворам.
Вскоре они дошли до своих ворот и разошлись по соседним дворам.
После ужина Рой и Мойра по привычке принялись отрабатывать отдельные приемы начального боевого искусства. Рой внимательно следил за каждым движением Мойры, когда та плавно соединяла их в единые связки. Поначалу юноша двигался неуклюже, словно лесной медведь. Но Мойра раз за разом показывала приемы с изяществом танцовщицы, а Сабрина со знанием дела поправляла его стойку, так что вскоре он смог без запинки повторить всю комбинацию.
После ужина Рой и Мойра по привычке принялись отрабатывать отдельные приемы начального боевого искусства. Рой внимательно следил за каждым движением Мойры, когда та плавно соединяла их в единые связки. Поначалу юноша двигался неуклюже, словно лесной медведь. Но Мойра раз за разом показывала приемы с изяществом танцовщицы, а Сабрина со знанием дела поправляла его стойку, так что вскоре он смог без запинки повторить всю комбинацию.
Мойра обладала удивительным даром: она мгновенно улавливала суть сложных связок и находила самый простой способ их выполнения. Освоив очередное движение, она терпеливо, раз за разом показывала его Рою, пока тот наконец не повторял все в точности.
Мойра обладала удивительным даром: она мгновенно улавливала суть сложных связок и находила самый простой способ их выполнения. Освоив очередное движение, она терпеливо, раз за разом показывала его Рою, пока тот наконец не повторял все в точности.
Джефферсон не кривил душой: Мойра действительно была прирожденным ассасином. Вот только сама она наотрез отказывалась признавать в себе этот пугающий талант. Возможно, в глубине души она все прекрасно понимала, но ей просто не хотелось мириться с уготовленной судьбой... и с теми жестокими словами, что обронил Джефферсон.
Джефферсон не кривил душой: Мойра действительно была прирожденным ассасином. Вот только сама она наотрез отказывалась признавать в себе этот пугающий талант. Возможно, в глубине души она все прекрасно понимала, но ей просто не хотелось мириться с уготовленной судьбой... и с теми жестокими словами, что обронил Джефферсон.
Еще в детстве, когда они играли во дворе в прятки, Мойра умела так бесследно растворяться в тенях, что отыскать ее было решительно невозможно — если только она сама не желала показаться.
Еще в детстве, когда они играли во дворе в прятки, Мойра умела так бесследно растворяться в тенях, что отыскать ее было решительно невозможно — если только она сама не желала показаться.
***
***
Прижимая к груди два увесистых учебника, Рой почти бегом влетел на территорию эльфийской академии. В шумной, пестрой толпе студентов он сразу заметил Стива. Тот ковылял на костылях, а его раненая нога все еще была туго забинтована.
Прижимая к груди два увесистых учебника, Рой почти бегом влетел на территорию эльфийской академии. В шумной, пестрой толпе студентов он сразу заметил Стива. Тот ковылял на костылях, а его раненая нога все еще была туго забинтована.
Рой притормозил у обочины мощеной дорожки, дожидаясь, пока приятель не спеша до него доберется. Выглядел Стив вполне бодро — похоже, его дела шли на поправку, и лишь сквозная рана на бедре затягивалась чуть медленнее, чем хотелось бы.
Рой притормозил у обочины мощеной дорожки, дожидаясь, пока приятель не спеша до него доберется. Выглядел Стив вполне бодро — похоже, его дела шли на поправку, и лишь сквозная рана на бедре затягивалась чуть медленнее, чем хотелось бы.
— А я думал, ты еще полежишь дома! — приветливо окликнул его Рой.
— А я думал, ты еще полежишь дома! — приветливо окликнул его Рой.
Стив улыбнулся, в его взгляде не было ни обиды, ни смущения.
Стив улыбнулся, в его взгляде не было ни обиды, ни смущения.
— Если я продолжу валяться в постели, то завалю весь семестр. Наставники не станут делать мне поблажек из-за какой-то дырки в бедре. Приходится брать себя в руки и сдавать хвосты, если я хочу в следующем году узнать хоть что-то новое.
— Если я продолжу валяться в постели, то завалю весь семестр. Наставники не станут делать мне поблажек из-за какой-то дырки в бедре. Приходится брать себя в руки и сдавать хвосты, если я хочу в следующем году узнать хоть что-то новое.
Он остановился перевести дух и с любопытством посмотрел на спутника.
Он остановился перевести дух и с любопытством посмотрел на спутника.
— Кстати, никогда бы не подумал, что ты у нас... жрец.
— Кстати, никогда бы не подумал, что ты у нас... жрец.
Рой шутливо вытянулся по струнке.
Рой шутливо вытянулся по струнке.
— Позволь в таком случае представиться заново! Приветствую, Стив. Я Рой, жрец-послушник из каслдунского храма Богини Свободы!
— Позволь в таком случае представиться заново! Приветствую, Стив. Я Рой, жрец-послушник из каслдунского храма Богини Свободы!
Стив негромко рассмеялся.
Стив негромко рассмеялся.
— И что, служители храмов тоже учатся в эльфийской академии?
— И что, служители храмов тоже учатся в эльфийской академии?
Они не спеша пошли дальше по аллее.
Они не спеша пошли дальше по аллее.
— Тут есть важный нюанс, — пояснил Рой. — Сначала я поступил в академию и честно оплатил учебу, и только потом стал послушником, а следом — жрецом храма.
— Тут есть важный нюанс, — пояснил Рой. — Сначала я поступил в академию и честно оплатил учебу, и только потом стал послушником, а следом — жрецом храма.
Стив промолчал, но, похоже, зла на Роя он действительно не держал. По дороге они перебрасывались ни к чему не обязывающими фразами.
Стив промолчал, но, похоже, зла на Роя он действительно не держал. По дороге они перебрасывались ни к чему не обязывающими фразами.
У крыльца второго учебного корпуса они тепло попрощались. Рой поспешил к третьему учебному корпусу — у дверей амфитеатральной аудитории уже собралась внушительная толпа студентов, жаждущих занять лучшие места. Кое-как протиснувшись сквозь затор, Рой наконец оказался внутри.
У крыльца второго учебного корпуса они тепло попрощались. Рой поспешил к третьему учебному корпусу — у дверей амфитеатральной аудитории уже собралась внушительная толпа студентов, жаждущих занять лучшие места. Кое-как протиснувшись сквозь затор, Рой наконец оказался внутри.
К счастью, ребята из шестнадцатой учебной группы позаботились о нем заранее. Рой припозднился, и остальные девять человек уже сидели на своих местах. Заметив его, сидевший с краю сокурсник поспешно подвинулся, уступая свободный стул.
К счастью, ребята из шестнадцатой учебной группы позаботились о нем заранее. Рой припозднился, и остальные девять человек уже сидели на своих местах. Заметив его, сидевший с краю сокурсник поспешно подвинулся, уступая свободный стул.
Рой устроился с самого края прохода и только-только успел разложить учебники на столе, как в дверях амфитеатральной аудитории показалась принцесса Офилия. В тот же миг с улицы донесся звон колокола, возвещающий о начале занятий.
Рой устроился с самого края прохода и только-только успел разложить учебники на столе, как в дверях амфитеатральной аудитории показалась принцесса Офилия. В тот же миг с улицы донесся звон колокола, возвещающий о начале занятий.
В академии принцесса старалась не привлекать к себе лишнего внимания. Никакой напыщенной свиты, почетного караула или торжественных шествий — ее сопровождал всего один личный телохранитель.
В академии принцесса старалась не привлекать к себе лишнего внимания. Никакой напыщенной свиты, почетного караула или торжественных шествий — ее сопровождал всего один личный телохранитель.
Под затихающий гул колокола Рой торопливо пролистывал страницы учебника, выискивая нужную тему. Офилия неторопливо поднималась по проходу между рядами, и студенты один за другим вежливо склоняли головы, приветствуя королевскую особу.
Под затихающий гул колокола Рой торопливо пролистывал страницы учебника, выискивая нужную тему. Офилия неторопливо поднималась по проходу между рядами, и студенты один за другим вежливо склоняли головы, приветствуя королевскую особу.
Рой думал, что она пройдет мимо, но принцесса неожиданно остановилась прямо возле его парты.
Рой думал, что она пройдет мимо, но принцесса неожиданно остановилась прямо возле его парты.
— Рой, как тебе обновленный курс новой истории эльфов? Скажи ведь, новые методы преподавания сделали его куда занимательнее?
— Рой, как тебе обновленный курс новой истории эльфов? Скажи ведь, новые методы преподавания сделали его куда занимательнее?
— Определенно, госпожа Офилия, — не задумываясь, выпалил Рой.
— Определенно, госпожа Офилия, — не задумываясь, выпалил Рой.
— Мог бы хоть ради приличия изобразить искренность... — едва слышно пробормотала принцесса.
— Мог бы хоть ради приличия изобразить искренность... — едва слышно пробормотала принцесса.
Она поднялась на самый верхний ярус и объявила о начале лекции.
Она поднялась на самый верхний ярус и объявила о начале лекции.
Рой опустился на стул под изумленными и завистливыми взглядами однокурсников. Всем не терпилось узнать, что же связывает простого жреца-полукровку с самой принцессой Офилией, раз она раз за разом ищет повод перекинуться с ним парой слов. Эльфийские аристократы сгорали от любопытства, но, поскольку близко с Роем никто из них знаком не был, они лишь молча переглядывались, явно пересматривая свое отношение к юноше.
Рой опустился на стул под изумленными и завистливыми взглядами однокурсников. Всем не терпилось узнать, что же связывает простого жреца-полукровку с самой принцессой Офилией, раз она раз за разом ищет повод перекинуться с ним парой слов. Эльфийские аристократы сгорали от любопытства, но, поскольку близко с Роем никто из них знаком не был, они лишь молча переглядывались, явно пересматривая свое отношение к юноше.
Сам же Рой вел себя предельно осторожно. Общаясь с одногруппниками, он неизменно оставался дружелюбен и приветлив, но всегда держал разумную дистанцию.
Сам же Рой вел себя предельно осторожно. Общаясь с одногруппниками, он неизменно оставался дружелюбен и приветлив, но всегда держал разумную дистанцию.

Комментарии

Загрузка...