Вопреки ожиданиям Цзян Ши, никакого грандиозного взрыва не последовало. Острие Меча Сюаньхуан, Карающего Духов, коснулось барьера из чёрной воды и вошло в него так же легко, как раскалённый нож входит в мягкое масло, не встретив ни малейшего сопротивления. Энергия Сюаньхуан, пульсирующая внутри клинка, мягко выплеснулась наружу, слегка раздвигая свечение барьера и не позволяя самой формации коснуться каменного лезвия. По поверхности черных вод пошли тревожные круги, но защитный массив так и не атаковал.
Вопреки ожиданиям Цзян Ши, никакого грандиозного взрыва не последовало. Острие Меча Сюаньхуан, Карающего Духов, коснулось барьера из чёрной воды и вошло в него так же легко, как раскалённый нож входит в мягкое масло, не встретив ни малейшего сопротивления. Энергия Сюаньхуан, пульсирующая внутри клинка, мягко выплеснулась наружу, слегка раздвигая свечение барьера и не позволяя самой формации коснуться каменного лезвия. По поверхности черных вод пошли тревожные круги, но защитный массив так и не атаковал.
Сердце Цзян Ши радостно ёкнуло. Осознав, что шанс есть, он поспешно направил в клинок поток своей духовной силы, однако меч никак не отреагировал на эту подпитку. Вместо этого золотистая энергия добродетели Сюаньхуан, таившаяся в самых глубинах его души, самовольным и непрерывным потоком хлынула в лезвие. Свечение меча становилось всё ярче, всё насыщеннее, пока наконец не раздвинуло гибельный барьер, образовав узкий проход — как раз чтобы протиснуться одному человеку.
Сердце Цзян Ши радостно ёкнуло. Осознав, что шанс есть, он поспешно направил в клинок поток своей духовной силы, однако меч никак не отреагировал на эту подпитку. Вместо этого золотистая энергия добродетели Сюаньхуан, таившаяся в самых глубинах его души, самовольным и непрерывным потоком хлынула в лезвие. Свечение меча становилось всё ярче, всё насыщеннее, пока наконец не раздвинуло гибельный барьер, образовав узкий проход — как раз чтобы протиснуться одному человеку.
Золотой ореол энергии добродетели над его душой таял на глазах. Цзян Ши не до конца понимал механизмов этого явления, да и времени на раздумья катастрофически не хватало. После того как он потратил баснословное количество энергии добродетели на переработку «Трактата Истинной Формы Закалки Тела Великого Инь и Великого Солнца» и создание меча, у него оставалось едва ли треть от первоначального запаса, а священный свет заметно потускнел.
Золотой ореол энергии добродетели над его душой таял на глазах. Цзян Ши не до конца понимал механизмов этого явления, да и времени на раздумья катастрофически не хватало. После того как он потратил баснословное количество энергии добродетели на переработку «Трактата Истинной Формы Закалки Тела Великого Инь и Великого Солнца» и создание меча, у него оставалось едва ли треть от первоначального запаса, а священный свет заметно потускнел.
И хотя эти тридцать процентов всё ещё представляли собой колоссальное богатство, каждая исчезающая крупица отзывалась в его груди саднящей болью. Запасы были не бесконечны! Увидь какой-нибудь великий практик, как он бездарно транжирит бесценную энергию Сюаньхуан, его бы точно удар хватил. Такой мастер непременно бы взвыл от ярости, желая прикончить расточительного глупца на месте: «Дай сюда эту энергию, паршивец! Я сам сровняю эту проклятую гору с землей!»
И хотя эти тридцать процентов всё ещё представляли собой колоссальное богатство, каждая исчезающая крупица отзывалась в его груди саднящей болью. Запасы были не бесконечны! Увидь какой-нибудь великий практик, как он бездарно транжирит бесценную энергию Сюаньхуан, его бы точно удар хватил. Такой мастер непременно бы взвыл от ярости, желая прикончить расточительного глупца на месте: «Дай сюда эту энергию, паршивец! Я сам сровняю эту проклятую гору с землей!»
Прикрываясь клинком, словно щитом, Цзян Ши пригнул голову и рванул вперёд. Со всех сторон на него тотчас навалилось чудовищное, сокрушающее давление, но тончайшая пленка энергии Сюаньхуан надежно оберегала его плоть от неминуемой смерти. Эти несколько секунд показались ему вечностью, будто он вплавь пересекал бушующий штормовой океан. А затем сопротивление резко исчезло, и он кубарем ввалился в просторную пещеру.
Прикрываясь клинком, словно щитом, Цзян Ши пригнул голову и рванул вперёд. Со всех сторон на него тотчас навалилось чудовищное, сокрушающее давление, но тончайшая пленка энергии Сюаньхуан надежно оберегала его плоть от неминуемой смерти. Эти несколько секунд показались ему вечностью, будто он вплавь пересекал бушующий штормовой океан. А затем сопротивление резко исчезло, и он кубарем ввалился в просторную пещеру.
Цзян Ши судорожно выдохнул, переводя дух. Барьер остался позади. Спрятав Меч Сюаньхуан, Карающий Духов, он настороженно огляделся. Пещера оказалась колоссальных размеров — казалось, кто-то выпотрошил гору Чися изнутри, выдолбив в ней гигантский зал. При этом обстановка поражала своей поразительной аскетичностью: гулкая пустота, ни сундуков с золотом, ни оружейных стоек. Взгляд выхватил лишь ложе из цельного куска нефрита, плетеный коврик для медитаций, тихо журчащий духовный источник да одинокое маленькое деревце.
Цзян Ши судорожно выдохнул, переводя дух. Барьер остался позади. Спрятав Меч Сюаньхуан, Карающий Духов, он настороженно огляделся. Пещера оказалась колоссальных размеров — казалось, кто-то выпотрошил гору Чися изнутри, выдолбив в ней гигантский зал. При этом обстановка поражала своей поразительной аскетичностью: гулкая пустота, ни сундуков с золотом, ни оружейных стоек. Взгляд выхватил лишь ложе из цельного куска нефрита, плетеный коврик для медитаций, тихо журчащий духовный источник да одинокое маленькое деревце.
Впрочем, бросаться к находкам юноша не спешил. Он добрых полчаса осторожно прощупывал каждый дюйм пространства, опасаясь, что коварный Владыка Чёрных Вод мог оставить здесь смертельные ловушки. Только убедившись, что никаких сюрпризов нет, Цзян Ши наконец расслабленно выдохнул.
Впрочем, бросаться к находкам юноша не спешил. Он добрых полчаса осторожно прощупывал каждый дюйм пространства, опасаясь, что коварный Владыка Чёрных Вод мог оставить здесь смертельные ловушки. Только убедившись, что никаких сюрпризов нет, Цзян Ши наконец расслабленно выдохнул.
«А в самом деле, — хмыкнул он про себя, — какой параноик станет минировать собственную спальню? Если бы такой безумец и нашелся, мне оставалось бы лишь смириться с судьбой».
«А в самом деле, — хмыкнул он про себя, — какой параноик станет минировать собственную спальню? Если бы такой безумец и нашелся, мне оставалось бы лишь смириться с судьбой».
Первым делом он подошел к ложу и осторожно положил ладонь на гладкий камень. На первый взгляд ничем не примечательный нефрит тут же обжёг кожу ледяным холодом, настолько пронзительным, что внутри Цзян Ши инстинктивно вспыхнуло Истинное Пламя Великого Солнца, сопротивляясь морозу.
Первым делом он подошел к ложу и осторожно положил ладонь на гладкий камень. На первый взгляд ничем не примечательный нефрит тут же обжёг кожу ледяным холодом, настолько пронзительным, что внутри Цзян Ши инстинктивно вспыхнуло Истинное Пламя Великого Солнца, сопротивляясь морозу.
«Если практиковать на этом ложе постоянно, польза будет колоссальной», — прикинул юноша.
«Если практиковать на этом ложе постоянно, польза будет колоссальной», — прикинул юноша.
Но затем его взгляд приковало к себе деревце. Оно было невероятно, завораживающе прекрасным. Ростом не выше человека, с густой, пышной кроной, по ветвям и листьям которой непрерывным потоком струилось божественное сияние, придавая им сходство с переливающимся драгоценным металлом. Но главное скрывалось в листве — россыпь плодов, пылающих, словно кровавые рубины, сияла в полумраке пещеры миниатюрным звездным созвездием.
Но затем его взгляд приковало к себе деревце. Оно было невероятно, завораживающе прекрасным. Ростом не выше человека, с густой, пышной кроной, по ветвям и листьям которой непрерывным потоком струилось божественное сияние, придавая им сходство с переливающимся драгоценным металлом. Но главное скрывалось в листве — россыпь плодов, пылающих, словно кровавые рубины, сияла в полумраке пещеры миниатюрным звездным созвездием.
Подойдя вплотную, Цзян Ши разглядел, что загадочные плоды напоминают финики, чья кожица была испещрена сложными божественными узорами, источающими пульсирующий алый свет.
Подойдя вплотную, Цзян Ши разглядел, что загадочные плоды напоминают финики, чья кожица была испещрена сложными божественными узорами, источающими пульсирующий алый свет.
Густая, почти осязаемая духовная энергия, наполнявшая пещеру, плавно циркулировала, словно подстраиваясь под дыхание этого удивительного растения. Стоило концентрации энергии достичь своего предела, как плоды на ветвях дружно вспыхнули заревом, напоминающим огненные облака. Этот свет был настолько силён, что пробивался даже сквозь толщу скал, окрашивая небеса над вершиной в багровые тона!
Густая, почти осязаемая духовная энергия, наполнявшая пещеру, плавно циркулировала, словно подстраиваясь под дыхание этого удивительного растения. Стоило концентрации энергии достичь своего предела, как плоды на ветвях дружно вспыхнули заревом, напоминающим огненные облака. Этот свет был настолько силён, что пробивался даже сквозь толщу скал, окрашивая небеса над вершиной в багровые тона!
Так вот в чем крылась тайна алого сияния горы Чися! И именно поэтому Владыка Чёрных Вод так ревностно охранял это место, никого не подпуская и на пушечный выстрел!
Так вот в чем крылась тайна алого сияния горы Чися! И именно поэтому Владыка Чёрных Вод так ревностно охранял это место, никого не подпуская и на пушечный выстрел!
— Сокровище... — пробормотал Цзян Ши, чувствуя, как у него изо рта едва ли не текут слюни. Он понятия не имел, как называется этот божественный дар, но выглядел он невероятно маняще.
— Сокровище... — пробормотал Цзян Ши, чувствуя, как у него изо рта едва ли не текут слюни. Он понятия не имел, как называется этот божественный дар, но выглядел он невероятно маняще.
Откуда было знать скромному юноше, что перед ним находится редчайший Духовный корень Пост-Небес, на чьих ветвях зреют легендарные Огненные финики Алого Неба — чудо, которое днем с огнем не сыщешь во всем Хунхуане.
Откуда было знать скромному юноше, что перед ним находится редчайший Духовный корень Пост-Небес, на чьих ветвях зреют легендарные Огненные финики Алого Неба — чудо, которое днем с огнем не сыщешь во всем Хунхуане.
На заре сотворения мира существовало десять Духовных корней Пре-Небес, но все они давно были либо прибраны к рукам могущественными существами, либо растворились в пустоте, укрывшись от жадных глаз. Такие первозданные святыни обладали столь высоким статусом, что даже истинные Святые относились к ним с благоговейным почтением.
На заре сотворения мира существовало десять Духовных корней Пре-Небес, но все они давно были либо прибраны к рукам могущественными существами, либо растворились в пустоте, укрывшись от жадных глаз. Такие первозданные святыни обладали столь высоким статусом, что даже истинные Святые относились к ним с благоговейным почтением.
О Духовных корнях Пре-Небес Цзян Ши мог только мечтать, однако любая ветвь, лист, плод или даже крошечная искра духовной энергии от них могла дать начало новой жизни, превратившись в Духовный корень Пост-Небес. Великий Лунный Лавр Великого Инь, Солнечное Древо Фусан, Персики Бессмертия Небесного Двора и это самое деревце Огненных фиников Алого Неба относились именно к этой категории. И пусть финики немного уступали своим великим собратьям в первозданной мощи, даже самый слабый из духовных корней оставался сокровищем невероятной ценности. Это был неиссякаемый, возобновляемый источник силы, от которого не отказался бы ни один ученик Святого! Каким образом Владыка Чёрных Вод умудрился заполучить такую святыню в единоличное пользование — оставалось загадкой.
О Духовных корнях Пре-Небес Цзян Ши мог только мечтать, однако любая ветвь, лист, плод или даже крошечная искра духовной энергии от них могла дать начало новой жизни, превратившись в Духовный корень Пост-Небес. Великий Лунный Лавр Великого Инь, Солнечное Древо Фусан, Персики Бессмертия Небесного Двора и это самое деревце Огненных фиников Алого Неба относились именно к этой категории. И пусть финики немного уступали своим великим собратьям в первозданной мощи, даже самый слабый из духовных корней оставался сокровищем невероятной ценности. Это был неиссякаемый, возобновляемый источник силы, от которого не отказался бы ни один ученик Святого! Каким образом Владыка Чёрных Вод умудрился заполучить такую святыню в единоличное пользование — оставалось загадкой.
«А теперь вся эта прелесть достанется дедушке Цзян Ши! Хе-хе-хе!» — злорадно усмехнулся про себя юноша.
«А теперь вся эта прелесть достанется дедушке Цзян Ши! Хе-хе-хе!» — злорадно усмехнулся про себя юноша.
Цзян Ши не был великим знатоком таинств мироздания, но одно знал наверняка: раз есть плод, значит, его нужно съесть. Не раздумывая, он протянул руку и схватил один из фиников. Но не тут-то было! Плод вдруг вспыхнул ослепительным алым светом, намертво сцепившись с веткой. Цзян Ши пыхтел, тужился, призывая на помощь всю свою исполинскую силу первозданного Хунхуана, но финик не сдвинулся ни на миллиметр. Юноша совершенно выбился из сил, тяжело рухнув на каменный пол, а проклятое деревце вдруг плавно покачнулось, хотя в пещере не было ни малейшего ветерка — казалось, оно откровенно насмехается над его жалкими потугами.
Цзян Ши не был великим знатоком таинств мироздания, но одно знал наверняка: раз есть плод, значит, его нужно съесть. Не раздумывая, он протянул руку и схватил один из фиников. Но не тут-то было! Плод вдруг вспыхнул ослепительным алым светом, намертво сцепившись с веткой. Цзян Ши пыхтел, тужился, призывая на помощь всю свою исполинскую силу первозданного Хунхуана, но финик не сдвинулся ни на миллиметр. Юноша совершенно выбился из сил, тяжело рухнув на каменный пол, а проклятое деревце вдруг плавно покачнулось, хотя в пещере не было ни малейшего ветерка — казалось, оно откровенно насмехается над его жалкими потугами.
Божественные вещи обладают собственной волей и умеют себя защищать. Цзян Ши не догадывался, что до полного созревания Огненным финикам Алого Неба оставалось еще около пятисот лет, и Духовный корень Пост-Небес вовсе не желал, чтобы его незрелые плоды пропали даром. Не хватает силы? Значит, не получишь ни кусочка!
Божественные вещи обладают собственной волей и умеют себя защищать. Цзян Ши не догадывался, что до полного созревания Огненным финикам Алого Неба оставалось еще около пятисот лет, и Духовный корень Пост-Небес вовсе не желал, чтобы его незрелые плоды пропали даром. Не хватает силы? Значит, не получишь ни кусочка!
Но Цзян Ши не для того рисковал шкурой и тратил драгоценную энергию добродетели, чтобы уйти с пустыми руками.
Но Цзян Ши не для того рисковал шкурой и тратил драгоценную энергию добродетели, чтобы уйти с пустыми руками.
— Ах так? — рявкнул он, в сердцах выхватывая Меч Сюаньхуан. — Ну сейчас я покажу тебе, кто здесь главный!
— Ах так? — рявкнул он, в сердцах выхватывая Меч Сюаньхуан. — Ну сейчас я покажу тебе, кто здесь главный!
Он занес клинок над непокорным растением. Дерево было чужим, так что испортить его юноша совершенно не боялся.
Он занес клинок над непокорным растением. Дерево было чужим, так что испортить его юноша совершенно не боялся.
Но стоило грозной энергии Сюаньхуан заструиться по каменному лезвию, как надменное деревце мгновенно растеряло всю свою спесь и съежилось от ужаса. Цзян Ши, крепко сжимая рукоять обеими руками, лишь принял боевую стойку, а усыпанные плодами ветви уже затряслись в панике, и на землю с глухим стуком посыпалось больше сотни спелых, пылающих алым фиников.
Но стоило грозной энергии Сюаньхуан заструиться по каменному лезвию, как надменное деревце мгновенно растеряло всю свою спесь и съежилось от ужаса. Цзян Ши, крепко сжимая рукоять обеими руками, лишь принял боевую стойку, а усыпанные плодами ветви уже затряслись в панике, и на землю с глухим стуком посыпалось больше сотни спелых, пылающих алым фиников.
«Ага, работает!» — возликовал Цзян Ши и, для острастки, снова замахнулся мечом.
«Ага, работает!» — возликовал Цзян Ши и, для острастки, снова замахнулся мечом.
Деревце в ужасе затряслось, роняя еще несколько десятков плодов, правда, их цвет был уже не таким насыщенным. Когда юноша замахнулся в третий раз, несчастное растение едва не поникло до самой земли. Новых плодов оно не сбросило, зато в сознание Цзян Ши просочился смутный, жалобный мысленный посыл: «Старший брат, прояви милосердие! Оставшиеся плоды совсем зеленые, в них нет проку. Оставь хоть немного для маленького меня!»
Деревце в ужасе затряслось, роняя еще несколько десятков плодов, правда, их цвет был уже не таким насыщенным. Когда юноша замахнулся в третий раз, несчастное растение едва не поникло до самой земли. Новых плодов оно не сбросило, зато в сознание Цзян Ши просочился смутный, жалобный мысленный посыл: «Старший брат, прояви милосердие! Оставшиеся плоды совсем зеленые, в них нет проку. Оставь хоть немного для маленького меня!»
От такой откровенной мольбы Цзян Ши даже стало немного стыдно. Убрав грозный клинок, он примирительно похлопал ствол деревца:
От такой откровенной мольбы Цзян Ши даже стало немного стыдно. Убрав грозный клинок, он примирительно похлопал ствол деревца:
— Ладно, я ухожу. Съем твои финики, а как наберусь сил и разберусь с Владыкой Чёрных Вод — вернусь и заберу тебя с собой.
— Ладно, я ухожу. Съем твои финики, а как наберусь сил и разберусь с Владыкой Чёрных Вод — вернусь и заберу тебя с собой.
Собрав с пола больше двух сотен Огненных фиников, он бережно завернул их в кусок звериной шкуры. Уже направившись к выходу, Цзян Ши вдруг остановился, почесал подбородок и решительно развернулся. Он деловито сунул за пазуху плетеный коврик для медитаций, затем, орудуя Мечом Сюаньхуан, словно киркой, выворотил из пола всё нефритовое ложе целиком и взвалил тяжеленную глыбу на плечо. А напоследок, окинув взглядом журчащий духовный источник, с чувством выполненного долга справил в него нужду!
Собрав с пола больше двух сотен Огненных фиников, он бережно завернул их в кусок звериной шкуры. Уже направившись к выходу, Цзян Ши вдруг остановился, почесал подбородок и решительно развернулся. Он деловито сунул за пазуху плетеный коврик для медитаций, затем, орудуя Мечом Сюаньхуан, словно киркой, выворотил из пола всё нефритовое ложе целиком и взвалил тяжеленную глыбу на плечо. А напоследок, окинув взглядом журчащий духовный источник, с чувством выполненного долга справил в него нужду!
К врагам из Клана Демонов нужно проявлять абсолютную, ледяную безжалостность, не оставляя им ни единой нитки!
К врагам из Клана Демонов нужно проявлять абсолютную, ледяную безжалостность, не оставляя им ни единой нитки!

Комментарии

Загрузка...