Мужчины клана Цзя чтили суровое воспитание с применением палок и всегда баловали внуков, но были холодны к собственным сыновьям.
Цзя Шэ не устроил сцену на месте вовсе не из уважения к лицу Цзя Ляня — он просто ждал окончания жертвоприношения, чтобы вернуться домой и как следует проучить этого не умеющего отличать близких от чужих сопляка!
Выложив Цзя Мати в последнем варианте решения, Цзя Лянь самодовольно ухмыльнулся и поиграл бровями, глядя на Цзя Дая:
— Братец, ну как, твои деньги стоили того?
Цзя Лянь продолжал упиваться собственным успехом, совершенно не подозревая, какая порка «тушеных побегов бамбука в мясном соусе» ждет его дома от Цзя Шэ.
Госпожа Цзя категорически не желала делать наложницу Син законной женой взамен ушедшей, соглашаясь максимум на равную жену, причем без права участвовать в жертвоприношении предкам.
Так называемая равная жена лишь по условиям жизни приравнивалась к законной супруге, и рожденные ею сыновья также считались законнорожденными.
Однако ее реальное положение и репутация все равно оставались ниже, чем у настоящей жены.
Выслушав эти условия, Цзя Дай в душе уже вовсю ликовал, однако напускное недовольство по-прежнему не сходило с его лица.
Он лишь ждал, пока Цзя Чжэн, Цзя Цзин и остальные начнут уговаривать его, и только тогда с видимым одолжением согласился бы.
Тратя столько сил на интриги и ломая комедию при полном согласии внутри, он вел себя настолько бесстыдно, что порой даже сам испытывал отвращение к собственной персоне!
Куда делся прежний прямолинейный парень?
Ради того чтобы заполучить красавицу, он, Цзя Дай, продал собственную душу.
Стоило ли оно того?
Спросив себя об этом, Цзя Дай и сам не знал ответа — оставалось лишь делать шаг за шагом и смотреть, что будет дальше.
— Этот недостойный внук опечален и считает несправедливым положение матушки Син, молю деда о прощении! — с трудом выдавив из себя пару слезинок, Цзя Дай отвесил поклон в сторону храма Текансы, где покоились гробы с телами Цзя Дайхуа и Цзя Дайшаня. Те, кто не знал истинной подоплеки, могли подумать, будто он невероятно сыновен!
А педантичного Цзя Чжэна это зрелище проняло до такой степени, что он закрыл лицо руками и отвернулся, не в силах больше смотреть: он находил поведение Госпожи Цзя возмутительным!
Ради того чтобы занять главное место в центре, она заставила племянника пойти против последней воли старшего брата!
Бедняга — тело старшего брата еще не остыло, а гроб все так же стоит в Текансе.
И при этом они так давят на малолетнего внучатого племянника! Каким же лицом после смерти мать предстанет перед духами предков?
После того как окружающие еще немного поуговаривали его, Цзя Дай наконец успокоился и с извинениями произнес:
— В переднем дворе уже готов скромный пир, прошу всех откушать и выпить в свое удовольствие!
Цзя Цзин холодно наблюдал за представлением Цзя Дая, испытывая лишь омерзение!
Какая еще последняя воля?
Одна сплошная ложь, сочиненная этим сыном наложницы!
Именно из-за всей этой истории он когда-то понес убытки, но, не желая мириться с тем, что какая-то наложница затирает его, был вынужден покинуть дом и предаваться разгулу со странствующими даосами в надежде отыскать шанс на реванш!
Распорядители с мужской и женской стороны клана Цзя пришли к согласию, и церемония жертвоприношения началась своим чередом.
Мужчины клана Цзя вошли через западную калитку, прошли по длинной галерее и оказались в просторном дворе. На его трехстворчатых парадных воротах красовалась покрытая позолотой дощечка из нанму, на которой были выведены четыре крупных иероглифа: «Родовые врата клана Цзя».
В левом нижнем углу таблички находилось еще семь мелких знаков: «Написано князем-просветителем Кун Цзицзуном».
Размашистый почерк дышал такой невероятной мощью и величием, что от одного взгляда на него невольно становилось робеть!
Цзя Дай шел впереди всех с суровым и сосредоточенным выражением лица. Поправив одежды, он низко поклонился черным лакированным воротам три раза.
Затем из шеренги вышли Цзя Цзин, Цзя Шэ и Цзя Чжэн, и вчетвером они навалились на створки, распахивая ворота.
Первое, что бросалось в глаза внутри, — три больших зала, под коньком которых висела еще одна табличка из нанму с начертанными на ней словами: «Поколения прославленных воинов», а внизу стояла императорская печать самого императора Тайцзуна.
Все поспешно привели в порядок свои одежды, напустили на лица строгие выражения и чинно выстроились по ранжиру.
Впереди шел Цзя Дай, за ним — Цзя Цзин, Цзя Шэ и Цзя Чжэн, а далее все остальные согласно старшинству: строго разделяясь на законных и побочных, на близких и дальних родственников.
Царил мертвый, строжайший порядок, напоминавший придворный выход при императорском дворе.
Пройдя внутрь, они увидели в самом центре два шелковых портрета. Они слегка пожелтели от времени, выдавая свою глубокую древность.
Люди на картинах выглядели чрезвычайно внушительно и грозно!
На верхнем портрете был изображен Нинго-гун Цзя Янь в ярко-красном пиршественном халате с вышитыми питонами. Левой рукой он гладил бороду, а правой прижимал к груди табличку из слоновой кости.
Прищурив глаза и слегка улыбаясь, он доброжелательно глядел вперед.
На нижнем портрете красовался Жунго-гун Цзя Юань в синем питоновом халате с правильными чертами лица. Обеими руками он прижимал к груди зефритовую пластину-ху, его взгляд был сосредоточен, а облик излучал естественную властность.
Под портретами располагались таблички с именами Цзя Дайхуа, Цзя Дайшаня и прочих — всего в три ряда, где значились и мужчины, и женщины.
Таблички в середине были широкими и крупными, а по мере удаления к краям уменьшались.
Ниже тянулся длинный курительный столик под андалузским красным лаком. Он стоял совершенно пустым, словно ненасытное чудовище, которое только и ждало, пока потомки принесут жертвы, чтобы наполнить его утробу.
Перед ним возвышался массивный бронзовый треножник, ни в чем не уступавший знаменитому сосуду Сыму У.
На четырех сторонах котла были искусно выбиты лазурный дракон, белый тигр, алая птица и черная черепаха — все в яростных позах, с разинутыми пастями и потрясающей мощью, от которой казалось, что это вовсе не творения человеческих рук!
Пока присутствующие рассматривали всё вокруг, Цзя Чжэнь и Лай Шэн во главе слуг поочередно внесли жертвенные дары. Разложив их по местам для дальнейшего использования, они чинно удалились.
Здесь дозволялось находиться только сородичам по клану Цзя.
Присутствие же всякой челяди или наблюдение со стороны за столь священным действом было бы тяжким осквернением памяти предков клана Цзя!
— Старейшина рода, жертвенные дары приготовлены! — обратился Цзя Чжэн. — Что изволите...
Цзя Цзин искоса взглянул на стоявшего впереди Цзя Дая и издал глухой звук из носа:
— Хм!
Затем его венценосные уста едва разомкнулись:
— Начинайте!
Голос был настолько тихим, что стоявший прямо перед ним Цзя Чжэнь едва расслышал слова.
Будучи старейшиной клана, Цзя Цзин сегодня не был главным распорядителем обряда, из-за чего в душе его кипела глухая обида, а подобная услужливость Цзя Чжэня лишь добавляла раздражения.
К тому же он недавно заварил партию превосходных пилюль, и после отвара с женьшенем горло болело так, что сил не было.
Произнесение этих нескольких слов едва не стоило ему жизни!
Цзя Цзин мог не дорожить этим почетным местом, но когда его занимал кто-то другой, ему становилось физически дурно, и каждое движение Цзя Дая вызывало лишь приступы тошноты!
Он всей душой желал, чтобы эта церемония поскорее закончилась.
Что же до предстоящего банкета, то на него у Цзя Цзин не было ни малейшего желания оставаться — он твердо уверовал, что лишь достижение бессмертия и путь к небожителям помогут ему вырваться из этого горького мира.
Цзя Дай ополоснул руки и один за другим принял из рук Цзя Шэ бычью, баранью и свиную головы, после чего с благоговением водрузил их на курительный столик.
Затем он собственными руками зажег ароматные палочки.
Тонкие струйки дыма устремлялись прямо к сводам потолка, а затем неторопливо расходились в стороны, мгновенно наполняя весь просторный зал густой пеленой благовоний.
В ушах послышался глухой перезвон гонгов — это снаружи храма Цзя Дару и остальные затянули «Малые оды» из «Шицзина». Их пение звучало то взлетая, то опускаясь, сливаясь с тихими звуками музыки, отчего присутствующим казалось, будто они перенеслись в обитель бессмертных.
Следом Цзя Дай зачитал жертвенный текст, сочиненный Цзя Дару накануне. Впрочем, читал он запинаясь,
несколько раз сбившись на словах, из-за чего Цзя Чжэн хмурил брови: ну разве можно так плохо знать грамоту, братец Дай!
Цзя Цзин же лишь холодно усмехался: простолюдин есть простолюдин, даже иероглифы толком разобрать не умеет!
Отец, ты потерял рассудок! Если твоя душа еще живет на небесах, открой глаза и взгляни, как семейное дело, добытое потом и кровью предков ценой бесчисленных жертв, идет прахом в руках этого сына наложницы!
— Чжу-эр, подойди сюда!
Когда утомительный круг обрядов наконец подошел к концу, уже наступила вторая стража. Многие члены клана едва не падали в обморок от голода прямо в родовом храме, с нетерпением ожидая возможности наконец сесть за столы и получить свою долю праздничных подарков к дому, как вдруг тишину нарушил неуместный окрик.
— Отец!
Из толпы вышел болезненного вида юноша в сине-белых ученых одеждах со знаками ученой степени на головном уборе. Ему было около восемнадцати-девятнадцати лет — это был недавно женившийся Цзя Чжу.
— Вокури благовония предкам, помолись, чтобы в этот раз твой южный поход за знаниями принес удачу и сын сдал экзамены на звание цзюйжэня!
Мать твою, я и так болен до полусмерти, а ты, отец, все равно давишь на меня — неужели хочешь моей смерти?!
В мыслях Цзя Чжу яростно проклинал родителя, но ослушаться не смел: страх перед кулаками Цзя Чжэня сидел в нем слишком глубоко.
— Сын сию минуту исполнит волю отца. В будущем году я непременно покрою себя славой на императорских экзаменах, прославлю наш род и не разочарую батюшку!
Цзя Чжэн погладил козлиную бородку и кивнул с довольной улыбкой.
Будучи куда более усердным в учебе, чем Цзя Шэ, он некогда заслужил благосклонность Цзя Дайшаня и до сих пор горько сожалел, что не сумел пробиться в чиновники через высшую ученую степень цзиньши, пытаясь теперь восполнить эти несбывшиеся мечты за счет Цзя Чжу.

Комментарии

Загрузка...