— Военный приказ? Что это за шутки, второй дядя?
— Всему миру известно, что дедушка тяжело болен и не может заниматься делами, а печать главнокомандующего всё это время хранилась у вашего покорного слуги.
— Раз уж отдал приказ главнокомандующий, почему я о нём ничего не знаю, да ещё и приказано передать его второму дяде, который давно живёт отдельно от клана?
К счастье, он поспел вовремя. Иначе клан Цзя действительно совершил бы роковую ошибку и пал в бездну, из которой нет возврата.
Лицо Цзя Дая потемнело, и он уверенным шагом миновал ряды личной стражи, единым движением выхватив печать.
Взглянув на неё поближе, он убедился: перед ним действительно была печать Цзя Дайхуа.
— Ты...
Мелкий негодяй, как ты смеешь!
Цзя Цзин задохнулся от ярости, в горле у него заклокотало. Он чувствовал, как богатство, роскошь, высокие посты и знатные титулы ускользают от него.
В глазах у него мгновенно потемнело, он чуть не рухнул на землю, опозорившись перед всеми.
Тут же захлестнутая слепой злобой волна накрыла Цзя Цзин, и он с остервенением бросился на Цзя Дая.
Не связанный больше узами отцовства, Цзя Дай вовсе не был трусом. Не успел Цзя Цзин приблизиться, как тот отвесил ему мощнейший пинок, отправив старика кубарем на землю.
Прокатившись с десяток футов, Цзя Цзин издал звук вроде «вау» и изверг полный рот тёмной крови.
Правой рукой он с трудом упирался в землю, удерживая своё тхлое тело, а левой — дрожащей — тыкал в сторону Цзя Дая.
Его помутневшие глаза налились кровью: он просто не мог поверить, что этот жалкий побочный сын, прежде такой робкий перед ним, сегодня посмел проявить такую дерзость.
Избить собственного отца на глазах у всех — это равносильно мятежу, тягчайшая несыновняя почтительность!
По уголовному кодексу Великой Вэй это одно из десяти непростительных злодеяний!
Мелкий щенок, как ты смеешь оскорблять меня?!
Старик заставит тебя сдохнуть мучительной смертью!
Но Цзя Цзин не успел высказать потрясающий воображение заговор из монастыря Цинсюйгуань, чтобы запугать им Цзя Дая.
Как вдруг уголки губ Цзя Дая изогнулись в презрительной усмешке, а ледяной взгляд, ставший почти осязаемым, мгновенно заморозил воздух в главном шатре.
Он махнул рукой, и тут же выступили телохранители. Они заткнули Цзя Цзин рот и, грубо волоча по земле, утащили прочь, посадив под домашний арест в задних палатках.
— Младший полководец, эти слуги...
Чжао Шуайцзяо исполнилось тридцать два года. Он был человеком более солидным, чем Чжан Дебяо, и во всём проявлял рассудительность; в Нингофу за ним прочно закрепилась репутация умного полководца.
В прошлом году Цзя Дай вместо отца прибыл в Столичный гарнизон, и хотя по рекомендации Цзя Дайхуа оба они числились военачальниками стражи, Чжао Шуайцзяо уже давно перешёл под начало Цзя Дая.
Чжао Шуайцзяо прекрасно владел луком и конной ездой, а его алое копьё разить умело мастерски — заурядной сотне громил не удавалось подойти к нему близко.
Его предки верно служили по обе стороны от Жунго-гуна, три поколения преданно опекали Нингофу, разделив с кланом Цзя общую славу и позор, и их будущее было неразрывно связано с ним.
Сегодня внутри Нингофу стряслась такая беда, и к тому же в дело, похоже, были замешаны члены императорской семьи.
Великое заветное желание Чжао Шуайцзяо ещё не исполнилось: он мечтал, подобно Цзя Дайшаню из Западного особняка, скакать с конницей на полях сражений, водрузить монумент на горе Фэнланьцзю, добиться титулов для жены и детей и прославить имя предков.
Его сердце ожесточилось. Бросив взгляд на поверженных, дрожащих от страха слуг Цзя Цзина, он в одно мгновение созрел с решением, шагнул прямо к Цзя Даю, низко поклонился и доложил.
Хотя Чжао Шуайцзяо не договорил до конца, смысл его слов был понятен без всяких объяснений.
Цзя Дай ещё не успел отдать приказ, как слуги Цзя Цзина не выдержали.
Словно обладая даром предвидения, они уже знали, какая участь их ждёт.
Не желая покорно дожидаться смерти, они один за другим принялись барахтаться и вопить.
Кто-то падал на землю и горько рыдал, поминая былые заслуги перед Нингофу;
Кто-то кричал, что служил лично у матери Цзя Дая — госпожи Сюэ, и даже нянчил его в детстве;
Кто-то, не теряя надежды выжить, сквозь слёзы полз в сторону Цзя Дая;
А иные, словно высыпая горох из продырявленного мешка, без утайки выкладывали все замыслы Цзя Цзина и Цзя Шэ.
Всё выглядело до того правдоподобно, что не поверить было нельзя.
Нашлись и такие, кто вопил на все лады, будто их род веками служил Нингофу, а они сами лишь слепо следовали обману Цзя Цзина, ни сном ни духом не ведая о его измене и поддельных военных приказах, и вообще всё это к ним не имеет никакого отношения, и прочий вздор в том же духе.
Это жалкое зрелище вызывало у всех в шатре сильнейшую брезгливость.
Все они пользовались милостью и щедротами Нингофу.
Теперь же, когда дело прогорело, неужто можно вот так просто выгородить себя и свалить всю вину на хозяев?
Просто мерзкие слуги, лишённые всякой чести и не помнящие добра!
Только что Цзя Дай мысленно анализировал планы Цзя Цзина и его сообщников, глубоко убеждённый, что Сунь Хуайэнь с внуком об этом наверняка знали.
Он размышлял: стоит ли отправлять войска на выручку Императору Тайкану в монастырь Цинсюйгуань и сколько людей оставить в лагере для защиты от людей Суня.
Из-за этого он немного отвлёкся, а мелкая сошка ради спасения собственной шкуры выболтала столько тайных мерзостей Нингофу.
И теперь их грязное бельё оказалось вывешено на всеобщее обозрение, покрыв его несмываемым позором.
Придя в себя и бросив взгляд на ползающих внизу ничтожеств, Цзя Дай едва не взбесился.
Черт побери!
Что за холуйское отребье вырастил клан Цзя! Одно другого краше, возомнили о себе невесть что, болтают лишнее не задумываясь — воистину, слуги загордились настолько, что помыкают хозяевами.
Лицо Цзя Дая помрачнело, он с отвращением махнул рукой и отвернулся.
Получив знак, Чжао Шуайцзяо отвесил Цзя Даю поклон, резко развернулся и с людьми заткнул рты слугам Цзя Цзина.
Уволочь их в глухой угол, допросить со всем пристрастием, а потом никого не оставлять в живых и казнить на месте, дабы искоренить корень зла — таков был приказ.
Чжао Шуайцзяо действовал с невероятной расторопностью. Не прошло и мгновения, как он вернулся в главный шатер, неся с собой запах свежей крови, кивнул Цзя Даю и занял своё место.
Всё было проделано легко и непринужденно, словно ничего особенного и не произошло.
Теперь в шатре оставались только самые преданные люди Цзя Дая либо те, чьи интересы были теснейшим образом переплетены с кланом Цзя.
А раз так, впредь можно было не церемониться и говорить прямо.
Цзя Дай приподнял брови и окинул острым взглядом лица собравшихся — никто не осмелился встретиться с ним глазами, все понуро опустили головы.
Цзя Дай с довольным видом кивнул, вернул лежавшую в его руке печать на прежнее место слева от алого лакированного стола, оперся на меч и громко произнёс:
— Только что второй дядя, введенный кем-то в заблуждение, завёл речь о мобилизации войск.
— В этом деле кроется немало странностей, но после тщательного расследования, проведённого вашим покорным слугой, истина наконец вышла наружу.
— Оказалось, что второй дядя выяснил: Смещенный наследный принц по неизвестной причине сговорился с мятежниками Культа Света и прорвался из Десяти княжеских особью (места проживания совершеннолетних принцев внутри императорского города).
— Собрав шайку разбойников, они окружили Его Величество у стен монастыря Цинсюйгуань и напали на него.
— Узнав об этом и страшно тревожась, второй дядя и дядя Шэ с соизволения Жунго-гуна и главнокомандующего...
— Лично явились в лагерь с печатью главнокомандующего, чтобы передать приказ: вести войска на защиту престола без промедления.
— Как говорится: спасение людей — словно тушение пожара. Не знаю, что посоветуют уважаемые генералы?
Дело было вовсе не в том, что Цзя Дай намеренно выгораживал Цзя Цзина и Цзя Шэ. Просто отцеубийство и мятеж — любое из этих обвинений в феодальном обществе с его абсолютной монархией влекло за собой казнь девяти родню, и он сам автоматически попадал под чистку.
Поэтому Цзя Цзин и Цзя Шэ в данной истории не только не должны были нести вину, напротив — им следовало приписать заслугу.
Услышав слова Цзя Дая, те военачальники, что не были посвящены в детали, сперва изумились, а затем бурно обрадовались — разве это не открытая раздача заслуженных наград?
— Во всём полагаемся на решение младшего полководца! Мы, недостойные, не посмеем ослушаться приказа!
Культ Света зародился не на пустом месте: во времена дворцового переворота в год Жэньчэнь при минском императоре Цзяцзине, когда варвары-ойраты воспользовались смутой и осадили Пекин, погрузив страну в хаос,
Уэньго-гун Сюй Чанчунь воспользовался моментом, поднял армию в Нанкине и за двадцать лет усмирил Поднебесную, основав династию Великая Вэй взамен Мин.
Хотя император-основатель династии Вэй приказал обращаться с членами свергнутой императорской фамилии Мин милостиво и даже жаловал им титулы, находились те из недобитых отпрысков, кто не желал мириться с поражением.
В годы бедствий и неурожаев они повсюду сбивали в стаи отчаявшихся бедняков и поднимали мятежи, надеясь вернуть утраченные земли Великого Мин.
Однако большая часть их приспешников состояла из разношерстной сбродной толпы, не способной ни на что серьёзное, и они совершенно не представляли угрозы для регулярной армии.
Стоило Цзя Даю умолкнуть, как военачальники наперебой принялись шуметь и требовать права повести войска на уничтожение мятежников, чтобы вырвать Императора Тайкана из огненного плена.

Комментарии

Загрузка...