Цзя Дай оставался равнодушным, а Сунь Хуайэнь вовсе не сердился.
Он давно знал, что у Цзя Дая холодный нрав, он не любил много говорить, к тому же обладал невероятным аппетитом.
Его тело было сплошной горой бугрящихся мышц, а сила — поразительной.
Во всем тридцатитысячном столичном гарнизоне не нашлось бы никого, кто смог бы с ним тягаться.
Поди пойми, то ли Цзя Дай в прошлой жизни был голодным призраком, то ли у Нингофу и впрямь накопилось столько благодати.
— Ха-ха... Братец Цзя вчера не заступал на дежурство в лагере, поэтому, конечно, не в курсе...
Сунь Хуайэнь огляделся по сторонам и, убедившись, что на них никто не смотрит, расслабил лицо и подался вперед, приближаясь к Цзя Даю:
— Весть принес Си Вэньшу, советник господина Вана.
Господин Ван намерен выдать свою племянницу Ван Сифэн за тебя замуж, чтобы еще крепче породнить наши дома...
Сунь Хуайэнь с улыбкой взглянул на Цзя Дай и продолжил:
— Братец Цзя, это же двойная радость!
Ты в столичном гарнизоне всего около года, а твоя официальная должность вот-вот поднимется до четвертого раунда.
Если в один прекрасный день господин Ван сменит генерала Цзя и действительно займет пост командующего столичным гарнизоном, то ты, братец Цзя... Тц-тц... Просто...
Услышав это, Цзя Дай даже не поморщил своим похожим на высеченное из камня ножом лицом — на нем не отразилось ни малейшей радости. Он бросил косой взгляд на продолжающего болтать без умолку Сунь Хуайэня.
Стоило ему немного пораскинуть мозгами, как он сразу понял: тот пришел выведать его мысли по поручению Ван Цытэна.
Всему виной спесь и высокомерие Цзя Цзина и Цзя Шэ: в стремлении заполучить еще большую власть они несколько раз не на ту лошадь ставили в делах борьбы за императорский престол, из-за чего все третье поколение клана Цзя оказалось полностью уничтожено.
Иначе с какой стати людям из клана Ван выходить на передний план и перенимать бразды правления, которыми семья Цзя владела на протяжении нескольких десятилетий?
Цзя Дай намеренно притворился, что ничего не понимает, и принялся подшучивать над Сунь Хуайэнем:
— Чего это в твоих словах слышится, будто господин Ван собрался на повышение? Только вот не пойму: его отправят на Девять рубежей или на службу в Пять ведомств военного командования?
Сунь Хуайэнь на миг опешил, с натянутой улыбкой замахал руками и принялся отнекиваться:
— Нет-нет, твой старший брат просто так ляпнул, для примера. Ежели сморозил глупость, братец Цзя, не взыщи строго, прости старика.
Лицо Сунь Хуайэня помрачнело, но он быстро взял себя в руках — по нему больше нельзя было заметить ни тени смущения.
Однако его мятежное сердце не успокоилось, и он продолжил нашептывать Цзя Даю слухи, услышанные неизвестно где:
— Братец Цзя, ты просто не знаешь, старый брат искренне тревожится, что кто-то метит в наш клан Цзя. Слыхал, император намерен затеять большие перемены в столичном гарнизоне...
В столичном гарнизоне Великой Вэй насчитывалось шестьдесят четыре гарнизонных стражи, а по спискам числилось ровно тридцать пять тысяч человек. Должность командующего столичным гарнизоном неизменно передавалась внутри клана Нингофу от отца к сыну.
Второй законный сын из Нингофу, Цзя Цзин, с детства учился в Гоцзицзяне, постигал учения Конфуция и Мэн-цзы, сдал столичные экзамены и стал цзиньши.
Он поступил на службу в Академию Ханьлинь в качестве чтеца-ученого и неотлучно находился при смещенном наследном принце, ступив на путь гражданского чиновника.
Шесть лет назад он забрал семью и переселился в отдельный дом.
Старший внук, Цзя Чжэнь, лишившись надзора деда и отца, рос весьма своенравным и вел себя как распутный молодой господин — на него явно нельзя было положиться.
Цзя Дай, которому предстояло нести бремя старшей ветви рода, хоть и пошел в армию, был слишком юн — в этом году ему исполнилось всего тринадцать.
К тому же престарелый Цзя Дайхуа теперь тяжело болел, слег в постель и не мог заниматься делами — разве дождешься, пока тот вырастет?
Все сановники при дворе ясно видели: потомственное место командующего столичным гарнизоном за Нингофу не удержать.
А второй сын из издавна дружного с кланом Цзя клана Ван, Ван Цытэн, был вполне подходящей кандидатурой.
Иначе с чего бы по столичному гарнизону поползли слухи о том, что Ван Цытэн использует повышение по службе для привлечения на свою сторону Цзя Дая?
Теперь же он и вовсе открыто заявил, что хочет выдать за него свою племянницу Ван Сифэн, чтобы укрепить родственные связи.
Все это было лишь пропагандистскими трюками и средствами заманивания, которые Ван Цытэн использовал ради собственного возвышения.
В прошлом году титул наследного принца у второго царевича отобрали во второй раз, после чего внезапно скончался третий царевич — оба сына бывшей императрицы упустили возможность взойти на престол.
Император Хунси выбился из сил, слег от болезни и больше не мог управлять государством. Продержавшись около полугода, он передал престол императора Великой Вэй четвертому царевичу. Новый девиз правления стал Тайкан, и тот вошел в историю как четвертый император Великой Вэй.
Нынешнему императору Тайкану едва исполнилось тридцать три года — он находился в самом расцвете сил и был полон амбиций.
Взойдя на престол, император Тайкан пожелал искоренить пороки прежнего правления, но прежде всего ему требовалось взять под контроль военную власть, и столичный гарнизон, разумеется, был в этом деле важнейшей задачей.
Ван Цытэн, как один из первых министров, присягнувших на верность императору Тайкану, получил должность командующего столичным гарнизоном в награду.
К тому же Ван Цытэн сам происходил из рода основателей династии и был теснейшим образом связан с армейскими кругами.
И те старые сановники, которые все еще уповали на выздоровление Верховного императора и возвращение его к государственным делам, не могли сказать против ничего дельного.
Услышав сплетни Сунь Хуайэня, Цзя Дай ничуть не удивился. Напротив, он посчитал действия императора Тайкана совершенно естественными и своевременными!
Насколько ему было известно, в столичном гарнизоне процветало круговая порука и нажива на армейском пайке, рядовой состав страдал от острой некомплектности, обычные тренировки запускались, а общая боеспособность упала до предела.
Если бы двор и дальше не реформировал столичный гарнизон, не прошло бы и нескольких лет, как у Великой Вэй не осталось бы боеспособных войск.
Заметив, что Цзя Дай по-прежнему сидит невозмутимо, словно гора Тайшань, и остается совершенно равнодушным, Сунь Хуайэнь даже не понял поначалу, то ли Цзя Дай и впрямь глуп, то ли за показной глупостью кроется великая мудрость.
Если Ван Цытэн станет командующим столичным гарнизоном, будет ли тогда сладкой жизнь самого Сунь Хуайэня?
Разве кто-то станет привечать чужих людей, когда у него под боком внук прежнего командующего?
Повышение по службе и выдача племянницы замуж — не более чем временная мера предосторожности, неужели он не мог этого разглядеть?
Как только Ван Цытэн прочно усядется на своем месте, он непременно расправится со старыми подчиненными клана Цзя.
А если двор затеет в столичном гарнизоне еще более масштабные перестановки и объединит прежние шестьдесят четыре стражи в двенадцать лагерных группировок,
то оставшиеся без покровительства старые вояки клана Цзя неминуемо будут исключены из списков в ходе этих перемен.
Либо дерево упадет и обезьяны разбегутся, либо они отрекутся от клана Цзя и примкнут к другим силам.
Столкнувшись с такой пугающей перспективой, как мог Сунь Хуайэнь, старый полководец под началом семьи Цзя, не тревожиться?
Наступи такой день, ему бы пришлось отбросить всякий стыд и податься к кому-нибудь другому — в конце концов, теплыми чувствами сыт не будешь!
Видя столь холодную реакцию Цзя Дая, Сунь Хуайэнь почувствовал, как у него внутри все похолодело. Он несколько раз шевельнул губами и в конце концов тяжело вздохнул.
Цзя Дай поднял поднос и подчистую сглотнул всю оставшуюся на нем еду,
после чего похлопал по вздувшемуся животику и блаженно улыбнулся.
Вскинув взгляд, он бросил косой пренебрежительный взгляд на сидевшего напротив приунывшего Сунь Хуайэня и с полуулыбкой произнес:
— Из всех старых сослуживцев, что служат в столичном гарнизоне, ты, старший брат, ближе всех ко мне. Надеешься ли ты найти теплое местечко в будущих двенадцати лагерных группировках?
Сердечко Сунь Хуайэня встрепенулось, но тут же он счел это невозможным и сам же отбросил эту мысль.
Огонек в глазах Сунь Хуайэня постепенно угас. Он опустил голову, погрузившись в мрачные раздумья, и с унылым вздохом покачал головой:
— Боюсь, что нет.
Если вспомнить, как двадцать лет назад по высочайшему повелению Цзя Дайшань повел войска в Ляодун и одним ударом разгромил татар, вернув Ляодунский полуостров.
Стотысячная армия вплотную подошла к реке Ялуцзян, и Корейское королевство без боя признало себя вассалом, обязавшись платить дань.
Ко двору было отправлено повеление о награждении отличившихся военачальников, а Цзя Дайшань был возведен в достоинство Герцога Жунго.
Какая то была слава для клана Цзя из Цзиньлина?
Ныне же главы обоих особняков — Нин и Жун — слегли с недугами, главы третьего поколения вновь ошиблись в выборе стороны, а четвертое еще не успело вырасти.
В это межвременье борьбы за власть посторонние получили шанс, и все рухнуло в тартарары!
Было бы неправдой сказать, что Сунь Хуайэнь не чувствовал разочарования в душе.
В конце концов, он и сам уже стар, а переметнуться к Ван Цытэну теперь, пожалуй, поздновато.
Цзя Дай с насмешкой посмотрел на Сунь Хуайэня и произнес:
— Раз так, чего же ты ко мне пристал?
А чего еще ему было делать?
Разве все и так не очевидно?
Ван Цытэн собирается произвести тебя в помощники командующего лагерем, разве Авангард Яньшань после этого не освободится?
Старику вроде меня уже не счесть отведенных годов жизни, и пусть в помощники командующего лагерем мне не пробиться, но выхлопотать должность командира стражи для своих потомков — это ведь не слишком дерзко с моей стороны?
Нельзя же вечно служить быком и лошадью под знаменами клана Цзя и в итоге остаться ни с чем!
Ты и вправду думаешь, что если кто-то назовет тебя молодым генералом, то все остальные обязаны почитать тебя как предка?
Мать твою, без выгоды кто станет заниматься такой ублюдочной глупостью?

Комментарии

Загрузка...