Глава 143

Вернувшийся с войны герой стал главным стратегом империи
143. Глава 143. Последнее испытание
Дзинь!
Вместе с резким треском пейзаж, заполнявший взор Дейн, разлетелся на мелкие осколки, подобно стеклу.
— Кха...!! Ха-а, ха-а-а...!
Вернувшись в реальность, Дейн тяжело задышала и резко села на мягкой постели.
Ее лоб и спина взмокли от холодного пота, а дыхание сбилось.
— О, очнулась?
Не успела она перевести дух, как совсем рядом раздался равнодушный голос.
Резко повернув голову, она увидела Кассиана, который стоял у окна, залитого лунным светом, прислонившись спиной к стене и скрестив руки на груди.
— Ты была без сознания неделю. Не просыпалась так долго, что я уж подумал, будто ты застряла в мире разума. Если бы не пришла в себя до завтра, я бы точно разбил эту реликвию.
Кассиан оттолкнулся от стены и медленно подошел к кровати, после чего слегка пододвинул к Дейн стакан воды, стоявший на прикроватной тумбочке.
— Ну и что ты там увидела? Хотя... даже если это прошлое, в которое я больше всего хочу вернуться, там наверняка было лишь кровавое и жестокое поле битвы, так что ничего хорошего...
— Я видела Синтию.
— ......
При этих словах, сорвавшихся с потрескавшихся губ Дейн, шаги Кассиана мгновенно затихли.
После долгого молчания Кассиан наконец заговорил.
— Ты... кого сейчас назвала?
— Синтию.
Дейн крепко сжала дрожащие кулаки и прямо встретила колеблющийся взгляд алых глаз Кассиана.
— ......
— Ты видела... ее?
Дейн молча кивнула.
— Ха-а... Значит, воспоминание, которое я больше всего хотел бы вернуть, было именно там.
Кассиан присел на край постели, подпер подбородок рукой и опустил взгляд.
— И что именно ты увидела, от начала и до конца?
С трудом подавив эмоции, спросил Кассиан.
— За несколько дней до битвы на болотах, когда мы уничтожали остатки авангарда демонов. И еще...
Дейн сглотнула сухую слюну и спокойно поведала о том, что пережила в иллюзии.
Внезапная засада Темных рыцарей на болотах.
Отчаянная разница в силах.
И... тот самый миг, когда Синтия собиралась пожертвовать собой, чтобы спасти двоих еще не пробудившихся юношей.
— Она была вашим... спасителем?
— .....
После долгого молчания Кассиан ответил.
— В каком-то смысле.
— .....
— Когда я без всяких способностей внезапно рухнул в этот мир, она была той самой излишне заботливой дурой, что первой протянула мне руку, накормила теплой едой и стала проводником в этих чужих землях.
На губах Кассиана, погрузившегося в воспоминания, промелькнула тоскливая улыбка.
— Эй, Дейн.
— Да?
— Ты ведь тоже, как и я, попаданец из нашего прежнего мира. Так что должна понимать хотя бы одну вещь насчет этой ублюдской системы.
Вздохнув, Кассиан продолжил.
— В играх всегда были персонажи, обреченные на смерть по сюжету. И она... тоже была одной из тех чертовых жертв, связанных судьбой этого мира.
— .......
— Поначалу ее судьбой было отправиться туда в одиночку и погибнуть. Но я ведь знал будущее, верно? Поэтому я убедил тогдашнего наследного принца Александра, взял с собой Кайла и повел целое войско.
— .....
— И результат... ты видела сама. В конце концов, мы с Кайлом ненадолго отлучились, чтобы привести подкрепление, но было уже слишком поздно.
— .....
— Я пытался спасти ее всеми силами. Несмотря на свой вид, она была чертовски доброй, до глупости справедливой и весьма умелой. По крайней мере, куда сильнее меня в те времена, когда я только-только учился махать мечом.
— Но она пожертвовала собой ради меня, заявив, что у меня больше потенциала. И оставила предсмертное пожелание быть счастливым, — закончив рассказ, Кассиан снова поднял голову и посмотрел на Дейн.
Дейн молча пододвинула к нему серебряную реликвию.
— Тогда... почему бы и вам, сонбэ, не войти туда хотя бы раз...? Знаю, это звучит как излишнее вмешательство с моей стороны, но...
Кассиан некоторое время пристально смотрел на украшенную драгоценными камнями шкатулку с реликвией, а затем покачал головой.
— Не стоит. Я уже отчетливо слышал ее последние слова в той грязи собственными ушами, так к чему теперь сбегать в фальшивую иллюзию? Только душу бередить да тоску по дому нагонять.
Словно пытаясь сменить тему, Кассиан спросил Дейн:
— И что ты сделала? Увидев эту сцену, сбежала вместе с ними? Зная твой характер, ты наверняка решила, что все это фальшивка, и дала дёру...
— Вообще-то... я не сбежала, а сражалась вместе с ними и всех спасла.
— Спасла?
— Ну, просто...
Дейн почесала щеку указательным пальцем и смущенно, неловко улыбнулась.
— Как вы и говорили, сонбэ, эта Синтия оказалась чудесным человеком. За то короткое время мы успели о многом поговорить. Ночью сидели у костра, смотрели на огонь, она даже заварила мне теплый чай.
— ......
— Я так остро прочувствовала, как сильно вы хотели спасти эту прекрасную девушку. И пусть я понимала, что это лишь иллюзия, не способная изменить настоящую историю... мне все равно хотелось уберечь ее.
Дейн широко улыбнулась и добавила:
— К тому же вы ведь знаете мои навыки? Благодаря им никто не погиб, и мы все благополучно вернулись.
— .......
— И вообще, те демоны оказались куда менее страшными, чем вы, сонбэ.
Кассиан не нашел что ответить.
Он лишь издал тихий, растерянный смешок — то ли от изумления, то ли от глубокого облегчения, — а затем, положив руку на голову Дейн, небрежно бросил:
— Спасибо.
От этого короткого, наполненного искренностью слова Дейн застенчиво расплылась в улыбке.
— Значит... это принесло свои плоды. Твой взгляд стал куда более решительным.
Дверь отворилась, и вошла Лусия.
— Кажется, принудительная симуляция знатно потрепала мне нервы... Но, по крайней мере, я точно нашла причину держать в руках меч.
Дейн бодро ответила, разглядывая свои покрытые мозолями ладони. Лусия удовлетворенно кивнула.
— Этого достаточно. Мы уже связались с главой рода Пендрагон и выяснили местонахождение алтаря, где покоится Святой меч — в Обители меча. Отправитесь прямо сейчас?
Дейн решительно кивнула.
— В конце концов, я и так знаю, кто появится в качестве финального босса испытания.
Она мельком взглянула на Кассиана, который безучастно стоял у стены, скрестив руки.
Да, самое подавляющее и пугающее существо в ее подсознании. Это определенно будет этот человек.
Она уже твердо настроилась.
Если она будет биться не на жизнь, а на смерть, то как-нибудь добьется признания. К тому же количество попыток бесконечно.
Ради этого мирного времени и своего безбедного, комфортного будущего.
И... чтобы предотвратить грядущую катастрофу.
=======
Место, где покоился Святой меч, находилось в глубоком тайнике на землях рода Пендрагон на окраине столицы — перед огромной природной пещерой, именуемой Обителью.
— Это там.
Генрих, глава рода Пендрагон и отец Дейн, указал подбородком в глубь пещеры.
— В летописях сказано, что Святой меч являет свое сияние лишь тогда, когда миру грозит опасность. Если, как ты говоришь, на севере действительно сгущаются знамения воскрешения Короля демонов... то сейчас он должен сиять там, внутри.
— .....
Я кивнул.
Ведь таков был изначальный лор игры.
Генрих тяжелым, мрачным взглядом посмотрел на закрытые врата Обители, а затем медленно повернулся к своей дочери.
Она всегда была незрелой девчонкой, доставлявшей одни хлопоты. Но сейчас в Дейн, стоявшей перед ним, не осталось и следа прежней слабости.
— Дейн.
— Да, отец.
Генрих положил широкую, тяжелую ладонь на плечо Дейн. В этом жесте чувствовалось не величие герцога, а тревога отца и воина.
— Когда ты умоляла сделать тебя адъютантом этого легендарного героя... признаться, я думал, что ты немного поваляешься в дорожной пыли, выбьешься из сил и вернешься домой в слезах.
— Это cruel. Неужели вы считали свою дочь настолько бесхарактерной и слабой? И вообще, подождите, я никогда не умоляла взять меня с собой!
Дейн притворно надула губы и заворчала, но Генрих лишь слабо улыбнулся.
— Однако, глядя в твои глаза сейчас, я вижу, что полностью ошибался. Если птица в клетке способна сама пробиться сквозь бурю, долг отца — с радостью открыть дверцу и отпустить ее в полет.
Стоило тяжелой руке Генриха опуститься, как с оглушительным грохотом гигантские каменные врата Обители начали расходиться в стороны.
Г-р-р-рум!
Врата открылись.
— Фух...
Дейн крепко сжала рукоять меча на поясе и сделала глубокий вдох.
— Я пошла.
Дейн уверенно сделала первый шаг в темноту пещеры. Я тоже опустил руки и молча последовал за ней.
Сколько же мы шли...
И вот, наконец, самая глубокая часть пещеры.
На старом каменном алтаре, возвышавшемся посреди огромного подземного озера, предстал огромный двуручный меч, источающий сияющий, священный золотой свет.
Святой меч.
Единственное средство убить Короля демонов и величайший имбовый предмет, который тащил всю мою игру.
Вновь увидеть этот меч воочию было странным чувством.
— Возьмись за него. И попробуй превзойти меня. Это будет нелегко.
В ответ на мою усмешку Дейн приподняла уголки губ.
— Не волнуйтесь. У меня уже дух захватывает от мысли, как я начищу вам физиономию в своем подсознании. На этот раз я отомщу вам по-настоящему.
С этими словами Дейн пошла по мелководью озера, шлепая по воде, и поднялась на алтарь.
И без малейших колебаний протянула руку, крепко сжав сияющую рукоять Святого меча.
Вспышка!
В тот же миг из Святого меча вырвался взрывной поток света, окутавший все тело Дейн. Ее взгляд застыл, устремленный в пустоту, а зрачки потеряли фокус.
Испытание началось.
======
И мгновение спустя, в пространстве разума.
Дейн посмотрела перед собой.
На вершине огромной горы из окровавленных трупов.
Стоял он.
От его невероятной жажды крови перехватывало дыхание. Его взгляд кардинально отличался от того юного Кассиана, которого она только что видела на болотах.
— Неужели кто-то еще выжил...
Иллюзия Кассиана подняла меч.
В этот момент перед глазами Дейн всплыло синее окно.
[Начинается испытание.]
[Вы идентифицированы как демон.]
— Погодите...!!
«Какого черта тут за настройки?!»
-

Комментарии

Загрузка...